الفصل 4: السفينة الشراعية في عالم الروح

الفصل 4: السفينة الشراعية في عالم الروح

اشتعلت نيران شبحية خضراء على جسده. وتحول اللحم والعظم داخل الجحيم المشتعل إلى هيئة الروح شبه شفافة. أمسك دانكان بدفة الموطن المفقود وسط هذه النار المتدفقة، بينما بدا أن إدراكه ينتشر على امتداد اللهب، حتى وصل في النهاية إلى السفينة بأكملها

اتضح أن السفينة لا تحتاج إلى طاقم على الإطلاق

كان الموطن المفقود قادرًا على الإبحار من تلقاء نفسه؛ كان يحتاج فقط إلى قبطان يمسك بالدفة، وعندها يستطيع الانطلاق في أي وقت

في اللحظة التي ارتفعت فيها النيران الشبحية الخضراء في الهواء، وقع دانكان في ذعر قصير. لكن خلال الأيام الماضية من الاستكشاف، كان قد شهد ظواهر خارقة على هذه السفينة أكثر من مرة. أجبرته هذه التجارب على الهدوء، ولم يترك عجلة القيادة خلال تلك الثواني الحاسمة

والآن، تأكد أخيرًا أن هذا اللهب على الأرجح نوع من “القوة” غير المؤذية له، فبغض النظر عما إذا كان جسده سيعود إلى طبيعته لاحقًا أم لا، بدا في الوقت الحالي على الأقل أن قوة هذا اللهب تساعده على التحكم بالسفينة الشبحية تحت قدميه

تلاشى تدريجيًا هدير التشجيع الشبيه بطوفان بحري في عقله. شعر دانكان أن ذهنه صار أوضح من أي وقت مضى. كان الموطن المفقود ينقل إليه كل أنواع “الأحاسيس” التي يصعب وصفها، كأنه امتداد لأطرافه. ورغم أنه ما زال يفتقر إلى معرفة وخبرة القبطان المؤهل، فقد بات يملك الآن على الأقل القدرة على التحكم بهذه السفينة بمفرده

انتفخت أشرعة الروح الضبابية الشبيهة بالشاش على الصواري، وبدأت كثير من الأشرعة المساعدة والجانبية تعدل زواياها من تلقاء نفسها. كانت التيارات الهوائية على سطح البحر فوضوية، ومع ذلك بدت تلك الأشرعة الروحية كأنها تستمد قوة ثابتة من الرياح الخفية المضطربة. أنهى الموطن المفقود الضخم انجرافه السابق بلا هدف، وبدأ يستقر مدفوعًا بأشرعته

حاول دانكان تدوير عجلة القيادة بين يديه. اندفعت إلى ذهنه استجابة قوة ملموسة. استطاع أن يشعر بالهيكل الضخم تحت قدميه يبدأ أخيرًا بالانعطاف، محاولًا الابتعاد عن الضباب اللامحدود أمامه

لكن سرعة الانعطاف بدت غير كافية؛ كان الضباب الكثيف اللامحدود ما يزال يقترب شيئًا فشيئًا. ومن الأنبوب النحاسي بجوار الدفة، جاء صراخ رأس الماعز الحاد: ‘انتبه، نحن نقترب من حد الواقع… نحن على وشك السقوط في عالم الروح! أيها القبطان، علينا أن…’

‘أنا أفعل ذلك!’ زأر دانكان، قاطعًا صوت رأس الماعز. ‘بدلًا من إحداث الضجيج في الأسفل، لماذا لا تفكر في شيء يمكن أن يساعد فعلًا!’

صمت رأس الماعز في الحال. لكن حين ظن دانكان أنه هدأ أخيرًا، جاء من الأنبوب النحاسي فجأة صراخ أجش وحاد، بل ومخيف قليلًا: ‘هيا! هيا! هيا!’

دانكان: ‘…؟’

في هذه اللحظة، شعر فجأة أن كل شيء حوله فقد إحساسه بالواقع. لقد تقبل الشذوذ الذي واجهه، وتقبل القوة الخارقة على هذه السفينة، بل وتقبل حتى أنه يُطهى ببطء داخل كرة من النار الخضراء. ومع ذلك، لم يتوقع أبدًا أن يقوم رأس الماعز، الذي منحه منذ البداية إحساسًا عميقًا بالخطر الغريب، بشيء مذهل إلى هذا الحد… كان هذا الشيء الخبيث خبيثًا منذ البداية، لكن هذا تجاوز الخبث كثيرًا

لكن الضباب الكثيف الزاحف لم يمنح دانكان مزيدًا من الوقت للتفكير أو التذمر. ورغم أن الموطن المفقود كان قد بدأ ينعطف بسرعة، وبالنظر إلى هيكله الضخم يمكن وصف سرعة الانعطاف هذه تقريبًا بأنها انجراف، بدا الضباب الكثيف في البعيد كأنه يطارد فريسته بوعي. انتشرت رقع كبيرة من الضباب الرقيق من أطرافه، وامتد الضباب بسرعة شديدة، حتى كاد يبتلع في لحظة المساحة كلها حول الموطن المفقود

في اللحظة التي ارتفع فيها الضباب الرقيق على سطح البحر، شعر دانكان بوضوح بتغير غريب في محيطه. صار ضوء النهار خافتًا بشكل استثنائي، أما مياه البحر التي كانت زرقاء في الأصل، فقد أظهرت لسبب مجهول خيوطًا سوداء رفيعة لا حصر لها. كانت تلك الخيوط السوداء تطفو من تحت سطح البحر كأنها شعر كثيف متشابك، وتصبغ المحيط كله بالأسود القاتم بسرعة يمكن رؤيتها بالعين المجردة

داخل الضباب الرقيق، بدت أشياء مظللة لا حصر لها كأنها تظهر تدريجيًا

‘لقد سقطنا في عالم الروح!’ توقفت أخيرًا هتافات رأس الماعز الصاخبة والغريبة التي كانت تقول ‘هيا’. ولسبب ما، بدا صراخه كأنه يأتي من مكان بعيد جدًا، ممزوجًا بهمهمات منخفضة وكثيفة لا حصر لها، كأن عددًا كبيرًا من الأصوات الخبيثة يحيط بدانكان. ‘لكن الموطن المفقود لم يسقط بالكامل بعد، أيها القبطان، أمسك بالدفة. قبل أن نغرق في بحر الهاوية العميق، ما يزال لدى الموطن المفقود القوة للحفاظ على مساره. ما زال بإمكاننا الخروج!’

‘هذا على افتراض أنني أعرف إلى أين أوجه السفينة!’ زأر دانكان بصوت منخفض، وكانت نبرته ممزوجة بطقطقة احتراق النيران الخضراء، كأنها آتية من عالم الجحيم. ‘لقد فقدت إحساسي بالاتجاه!’

‘الحدس، أيها القبطان، الحدس!’ صرخ صوت رأس الماعز من الأنبوب النحاسي. ‘حدسك أدق من العلامات على الخريطة البحرية!’

دانكان: ‘…’

ارتفع في داخله إحساس بالعجز، لكن دانكان لم يعد يملك طاقة إضافية ليتجادل مع رأس ماعز خبيث. وبما أن الطرف الآخر قال له أن يعتمد على الحدس، فسيجازف فحسب

متبعًا الإحساس الخافت الذي بقي قبل ارتفاع الضباب، أمسك عجلة القيادة بقوة، وأدارها بكل قوته في الاتجاه الذي آمن به

أطلق الموطن المفقود سلسلة من الصرير المخيف من أعلاه إلى أسفله. رسم الهيكل الضخم قوسًا مذهلًا على سطح البحر الذي صار الآن أسود قاتمًا بالكامل. عوت الرياح، ودار الضباب، ووسط الضوء الخافت والضباب، التقط طرف بصر دانكان فجأة شيئًا يخرج تدريجيًا من الضباب

في الثانية التالية، أدرك أنها سفينة، سفينة بيضاء بدت أصغر حجمًا من الموطن المفقود بدرجة، ويتوسط هيكلها مدخنة سوداء

وعند نهاية القوس الجميل الذي رسمه الموطن المفقود، كانت السفينة التي ظهرت فجأة من الضباب تصطدم بهم مباشرة، أو بالأحرى، كان الموطن المفقود يصطدم بها مباشرة

لم يبق في قلب دانكان إلا صرخة واحدة: ‘اللعنة، الانجراف في عالم الروح تسبب في كارثة!’

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.online

لقد استكشف هذا العالم الغريب لفترة طويلة من دون أن يرى أي أناس أحياء آخرين؛ فلماذا كان لا بد أن تظهر سفينة فجأة في وقت كهذا؟ أي احتمال هذا لتصادم ثنائي الاتجاه؟

عوت الرياح، وارتفعت الأمواج العملاقة شاهقة؛ كان البحر اللامحدود يطلق قوته المرعبة إلى أقصى حد. وأمام هذه القوة الطبيعية القادرة على تمزيق أصحاب القوى غير العادية، كان “البلوط الأبيض” يعصر آخر ذرة من القوة من توربيناته البخارية ليقاوم مصير الموت

وقف القبطان الأشيب لورانس كريد في غرفة القيادة، لكن الجدران الصلبة والنوافذ الزجاجية لغرفة القيادة لم تمنحه أي إحساس بالأمان. أمسك الدفة بقوة، وبدا أن زئير البلوط الأبيض المحتضر وتشنجاته يندفعان مباشرة إلى عقله عبر سلسلة التروس والوصلات خلف عجلة القيادة

من خلال النوافذ الواسعة، رأى بوضوح الأمواج العملاقة المذهلة ترتفع خارج حاجز السفينة، لكن ما كان أكثر رعبًا من تلك الأمواج المذهلة هو الضباب الكثيف المخيف الذي كان يرتفع وينتشر على سطح البحر البعيد، وكذلك البرق الأسود الذي كان يلوح داخل الضباب

كان البلوط الأبيض أكثر سفينة بخارية تقدمًا في هذا العالم، لكن مهما بلغت الحاكم من تقدم، فإنها لا تستطيع إلا ضمان امتلاك السفينة قوة دفع كبيرة في المياه “الطبيعية”. أما الآن، فكان عليها هي وقبطانها مواجهة انهيار حدود الواقع، والبرد القارس المنتشر من قصور الحكام الشريرين الفاسدة في قاع العالم

‘أيها القبطان! الكاهن لا يستطيع الصمود لفترة أطول!’

جاءت صرخة الضابط الأول الحادة من الجانب. سمع لورانس أثر صدى عكر وأجش في صوت الآخر. نظر فورًا إلى مقدمة الجسر، فرأى لهبًا أرجوانيًا أسود مشؤومًا يرتفع من مبخرة موضوعة على مذبح الدعاء. كان رجل المعبد المحترم والمخلص، مرتديًا رداءً أزرق داكنًا، جالسًا أمام المبخرة ويرتجف جسده كله. كان فمه وأنفه ممتلئين بالدم، وكانت ألوان الجنون والصفاء تتعاقب في عينيه باستمرار

غاص قلب لورانس

كان يعرف أن الكاهن المحترم ما يزال في صف الإنسانية حاليًا. كان يستخدم آخر إيمانه الصادق وروحه المكرمة النقية لمقاومة النداءات القادمة من “أعماق العالم”. لكن هذا الصمود كان قد بلغ نهايته؛ وكان الدخان الأرجواني الأسود الخارج من المبخرة دليلًا على أن التلوث قد اخترق توسلاته

بمجرد سقوط الكاهن، قد يتحول كل عقل واع على هذه السفينة إلى بوابة نحو بحر الهاوية العميق، أو حتى نحو الفضاء الفرعي

‘أيها القبطان!’

جاء صوت الضابط الأول من الجانب مرة أخرى، لكن لورانس قاطعه. كان وجه القبطان في منتصف العمر مليئًا بالعزم في هذه اللحظة: ‘أطفئوا مؤقتًا منارة الشعار المكرم؛ سنغوص في عالم الروح!’

ذهل الضابط الأول على الفور. بدا هذا الرجل، الذي عاش في البحر نصف عمره، كأنه لا يستطيع تصديق أذنيه: ‘أيها القبطان؟!’

‘اغوصوا في عالم الروح، بهذه الطريقة، وعلى الأقل لعشر دقائق، يمكننا تجنب أشرس موجة من انهيار الحدود، وسيحصل الكاهن أيضًا على فرصة للتعافي’ أمر لورانس مرة أخرى بنبرة لا تقبل التشكيك، غير أنه هذه المرة أضاف جملتين للتوضيح. ‘نفذ أمري’

فتح الضابط الأول فمه، وكأنه أراد قول شيء آخر، لكنه صر على أسنانه بعدها: ‘أنت القبطان!’

بدأ الطاقم ينفذ أوامر القبطان بسرعة. أخذ لورانس، الذي كان يقود السفينة بنفسه، نفسًا عميقًا. كانت منارة الشعار المكرم الموجودة في عمق المقصورة تنطفئ تدريجيًا. استطاع أن يشعر بحقل القوة الواقي غير المرئي المحيط بالبلوط الأبيض يضعف بسرعة. ومن دون حماية الأداة المكرمة، كانت السفينة تغرق شيئًا فشيئًا في طبقة “عالم الروح” الواقعة بين الواقع وبحر الهاوية العميق

ظهر ضباب رقيق على سطح البحر المحيط، وبدأ ماء البحر يصطبغ بالأسود تدريجيًا

كان هذا خطيرًا، لكن في التاريخ، لم يكن من غير المسموع أن تعود السفن إلى العالم البشري من حالة عالم الروح. بصفته عضوًا في جمعية المستكشفين، كان قد قرأ كتبًا عن هذا الجانب مرات لا تحصى، وكذلك مختلف “أدلة النجاة” التي كتبها الناجون

إلى أي حد يمكن أن يسوء الأمر أكثر؟ كان يحتاج فقط إلى جعل البلوط الأبيض يختبئ من عاصفة على حافة عالم الروح، ثم استخدام خرج القوة المتدفق من التوربينات البخارية المتقدمة لتنفيذ “انجراف في عالم الروح” مثير. وإذا ظل الحظ إلى جانبه، فسيستطيع قيادة طاقمه عائدًا إلى العالم البشري

ثم سيسارع إلى تسليم ذلك “الشذوذ 099” اللعين في عنبر الشحن إلى قاضي دولة مدينة بلاند، ومنذ ذلك الحين، لن يتدخل أبدًا في حياته مرة أخرى في أعمال السلطات الفوضوية

لا يمكن أن يسوء الأمر أكثر

هكذا واسى لورانس نفسه

ثم رأى سفينة شراعية بثلاثة صوار، أكبر من البلوط الأبيض بحجم كامل، تظهر فجأة على سطح البحر الذي تحول إلى سواد قاتم في البعيد. وبزخم لا يقهر، رسمت قوسًا مثيرًا واندفعت تصطدم بهم مباشرة…

حدق القبطان لورانس أمامه بشرود

‘…اللعنة’

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.