الفصل 464: التلاقي

الفصل 464: التلاقي

في أعماق تحت الأرض المحاصرة بشدة، منشأة مخفية تؤدي مباشرة إلى البحر، ومشروع ضخم لا يعرفه أحد، وسر مدفون بين حقائق وأكاذيب لا تُحصى، نصف قرن من الإخفاء، وآمال وتوقعات كانت يومًا موجودة، وخوف ومحظورات امتدت حتى الحاضر

كل هذا، في هذه اللحظة، تلاقى أمام أجاثا، مصبوبًا في معدن بارد، ومعلّقًا بصمت بين هياكل عوارض متداخلة كالهياكل العظمية، كأن الزمن تجمد ثم بدأ يجري من جديد—

مركبة غاطسة بنتها سلطات دولة المدينة سرًا

وقفت أجاثا بهدوء أمام الحاكم الضخمة الصامتة، تحدق في كومة الفولاذ هذه من خلال عصابة عينيها السوداء السميكة. بدا ضغط غير منطوق كأنه يقفز عند حافة إدراكها. وبعد وقت طويل، تكلمت لتكسر الصمت، وكان صوتها أجش: “كيف اكتشفتم هذا؟”

“كان للحظ دور كبير في الأمر،” قال تيريون. “أعتقد أنه حتى بين المقربين من القاضي وينستون، كان الذين يعرفون بهذا قليلين للغاية، ومعظمهم على الأرجح ماتوا في الدفاع الأخير. لكن بعد أن توليت العمل في دار البلدية، لاحظت بعض… التدفقات غير المنتظمة للأموال والأفراد، وكانت كلها تشير إلى ‘مشروع بحث غير معلن’ داخل هذا الميناء”

وبينما كان يتحدث، أدار رأسه لينظر إلى ذلك الشيء الهائل المعلّق بين العوارض الفولاذية

“أما الباقي فلا يستحق الذكر. وبما أن الميناء الجنوبي كان قد سقط بالكامل، تركنا أنفسنا نبحث في كل مكان بدقة، ثم وجدنا مستودعًا مشبوهًا، وبئرًا مشبوهة، ومنشأة تحت الأرض مشبوهة، ومركبة غاطسة مشبوهة”

كان تعبير تيريون خفيفًا وهادئًا عندما قال هذه الأشياء. ومع ذلك، حتى بمجرد الاستماع، لم تستطع أجاثا إلا أن تدهش من قدرة هذا “الفريق الحديدي”، فقد كان يتولى كل شيء عن فروست ويفهمه بسرعة كبيرة، وهذا لا يبدو أمرًا يمكن لشخص ابتعد عن دولة المدينة نصف قرن أن يفعله

فمنشأة سرية كهذه لا يمكن العثور عليها بسهولة بمجرد إيجاد بضعة خيوط

كأنه لم يغادر فروست قط

“هذه الحاكم… هل يمكن استخدامها الآن؟” بعد صمت قصير، لم تستطع أجاثا منع نفسها من السؤال

“تحتاج إلى فحص،” هز تيريون رأسه. “مع أن هذه المركبة الغاطسة بُنيت اعتمادًا على المخططات التي تركتها ملكة فروست، فإنها تستخدم كثيرًا من التقنيات الحديثة، بل والمعاصرة أيضًا. إضافة إلى ذلك، توجد في هذه المنشأة أجهزة كثيرة فوق الأرض تُستخدم لدعم تشغيل المركبة الغاطسة، مثل مضخات الهواء، والكابلات الفولاذية، ومعدات الاتصال. علينا أن نعرف حالة هذه الأجهزة ووظيفتها”

“الخبر السيئ هو أن الأشخاص الذين كانوا يعرفون هذه التفاصيل التقنية على الأرجح لم يعودوا موجودين، فقد ماتوا في الدفاع السابق عن فروست. عندما وجدنا هذه المنشأة تحت الأرض، كانت مقفلة من الداخل. بدا أن الأشخاص في الداخل أرادوا إبقاء تلك الوحوش داخل غرفة العزل، لكن للأسف… لم يكونوا يعرفون حجم تلك الكارثة”

هز تيريون رأسه برفق وهو يقول هذا

“لكن هناك خبرًا جيدًا أيضًا،” رفع يده وأشار حوله، “المركبة الغاطسة سليمة، وكل شيء في هذه القاعة سليم”

لم تتكلم أجاثا، بل رفعت رأسها بصمت واستدارت لتنظر في الاتجاه الذي جاءت منه

كان ذلك الباب الثقيل والمشوّه قليلًا يقف بصمت في مجال رؤيتها الفوضوي. كان كف يد مرسومًا بشكل خافت بالدم على الباب. كانت الحيوية في الدم قد زالت منذ زمن، لكن ذلك الشكل ظل يلمع بخفوت في رؤيتها

جاء صوت تيريون من الجانب، قاطعًا أفكار أجاثا: “بعد ذلك، سأحاول العثور على الذين كانوا يعرفون بهذا المشروع السري. ربما لم يكن كل الفنيين في هذه المنشأة في ذلك الوقت، لكن إن لم أجد حقًا أي فنيين ناجين، فسأضطر إلى ترك بعض العجائز في أسطول ضباب البحر يجربون حظهم”

عبست أجاثا بحيرة: “أسطول ضباب البحر؟”

ظهرت ابتسامة على وجه تيريون: “هم الذين شاركوا في مشروع الغمر في ذلك الوقت. بعد رؤية هذه المركبة الغاطسة، سيكونون متفاجئين جدًا”

سقطت أجاثا في الصمت

تدفقت آلاف المشاعر في قلبها. لم تكن تعرف هل تتنهد من دورة التاريخ، أم تفرح بأن كل شيء، في الظلام، يعود إلى مكانه الصحيح

وسقط تيريون الواقف إلى الجانب في الصمت أيضًا. سحب هذا الفريق الحديدي الابتسامة عن وجهه تدريجيًا، وبدلًا من ذلك مسح القاعة بنظرة صامتة مهيبة. وأخيرًا، استقرت عيناه على الباب المؤدي إلى المصعد

أومأ برفق، كأنه يحيي هذه الحماقة والإنجاز المجهولين…

كان نسيم البحر لطيفًا، والأمواج المتكسرة تتدحرج

دفعت القوة المتدفقة من قلب البخار السفينة تحت قدميه. وبدد نسيم البحر البارد الذي يهب على وجهه الأفكار المشتتة في ذهنه. وقف لورانس على سطح المقدمة العالي من البلوط الأبيض، وقد تدثر بمعطف القبطان الذي ارتداه لسنوات طويلة، ناظرًا إلى البحر البعيد

لكن قلب هذا القبطان العجوز لم يكن هادئًا كما بدا في تلك اللحظة

جاء صوت أنثوي لطيف من المرآة الصغيرة المعلّقة على صدره: “هل بدأت تشعر بالتوتر؟”

“هذا التوتر لم يهدأ منذ غادرنا فروست،” حرّك لورانس شفتيه بضيق، “ففي النهاية، هذا ‘لقاء’ مقصود مع تلك السفينة. طوال مئة عام، لم يكن القباطنة على البحر اللامحدود يفعلون شيئًا سوى الهرب بيأس من تلك السفينة، أما نحن فنقترب منها بمبادرة منا. إذا انتشر هذا، فسيظن أولئك الأشخاص من جمعية المستكشفين بالتأكيد أنني مجنون”

“ليس هناك كثير من القباطنة على البحر اللامحدود غير مجانين، وأنت ستصبح أبرز أسطورة بين هؤلاء القباطنة المجانين،” حملت نبرة مارثا ابتسامة، “ألا يمنحك التفكير بهذه الطريقة دافعًا أكبر قليلًا؟”

تنهد لورانس: “أنت تقولين لرجل على وشك أن يُرسل إلى المشنقة إن الحبل المقدم له هو الأجمل بين كل الحبال، بل يمكنك حتى أن تربطي له عليه عقدة فراشة، فهل تظنين أن هذا سيقدم له عزاء؟”

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج سماء الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. galaxynovels.online

فتحت مارثا في المرآة فمها، وكأنها توشك أن تتكلم، لكن صوتًا أجش صاخبًا جاء فجأة من سارية علم غير بعيدة: “هذا ينفع! ما دام الحبل ينفع، فلا يهم ربط عقدة فراشة، يمكنك أن تربطيني أنا نفسي على شكل عقدة فراشة!”

ارتعش فم لورانس فورًا، وأدار رأسه لينظر في اتجاه الصوت، على سارية العلم العالية عند المقدمة، كان حبل مشنقة يتدلى، وكان الشذوذ 077 يعلّق نفسه على ذلك الحبل، ويتأرجح ذهابًا وإيابًا مع اهتزاز السفينة، وبدا شريرًا ومخيفًا

“ألا تزال لا تنوي النزول؟” نظر لورانس إلى المومياء المعلّقة على سارية العلم بانزعاج، “لقد بقيت معلّقًا هناك يومًا كاملًا”

“ماذا لو نجح فجأة؟ قبل قليل شعرت أنني بدأت أشعر بالنعاس قليلًا،” صاحت المومياء التي علقت نفسها على سارية العلم، “سأبقى معلّقًا مدة أطول، لقد وعدتني بالفعل أن أختار مكان نومي بنفسي”

“…لقد وعدتك أن تختار مكانًا للراحة بنفسك ما دام لا يؤثر في الآخرين، لكنك لم تقل في ذلك الوقت إنك تريد تعليق نفسك على سارية العلم،” حدق لورانس به، “أنصحك بالاستسلام. طريقة ختمك فشلت بوضوح، والإبلاغ إلى الموطن المفقود بصدق معي هو خيارك الوحيد”

أطلقت المومياء المعلّقة على سارية العلم عويلًا مبالغًا فيه فورًا، لكن لورانس لم يعد في مزاج يسمح له بالاهتمام بهذا الرجل، بل خفض رأسه وقال للمرآة الصغيرة على صدره: “هل تظنين أن الأمر سيمر بسلاسة؟”

“لماذا تسألني؟”

“كان حدسك حادًا دائمًا، في ذلك الوقت، كنت مسؤولة أيضًا عن تحديد تاريخ كل انطلاق”

“…ما زلت تتذكر ذلك…” حمل صوت مارثا تأثرًا، ثم ابتسمت بلطف، “لا تقلق كثيرًا. ألم تقبل بالفعل هويتك الجديدة كعضو في أسطول الموطن المفقود؟ ثم إن هذه ليست المرة الأولى التي تقابل فيها تلك السفينة”

“هذا هو المنطق، لكن التوتر حقيقي،” تنهد لورانس، ورتب ياقته بغريزة، “إضافة إلى ذلك، فإن عملية لقائي الأخير بتلك السفينة لا تستحق التذكر أبدًا. كان ذلك المشهد كابوسًا لأي قبطان”

“فكر في الجانب الجيد، على الأقل هذه المرة لن يأتي الموطن المفقود ليصطدم بك مباشرة…”

جاء فجأة صوت صرير حاد يطحن الأسنان، قاطعًا ما كانت مارثا توشك أن تقوله

في الثانية التالية، اكتشف لورانس أن طبقات من اللهب الأخضر الشبحية ظهرت من العدم حول البلوط الأبيض تحت قدميه، ثم تبعها هدير المحرك، والاهتزاز العنيف الناتج عن انعطاف الدفة المفاجئ

في غمضة عين، تغيّر مظهر البحر الهادئ أصلًا. ظهرت فجأة ظلال مرعبة سوداء قاتمة تشبه الشعر على سطح البحر الأزرق، وخفت ضوء الشمس في السماء وصار وهميًا. هبطت غيوم وضباب كثيفان من السماء كستارة عملاقة تنهار، وتلوث المحيط كله بتلك “الخيوط الشعرية”، فأصبح أسود حالكًا

صرخت المومياء المعلّقة على سارية العلم على الفور تقريبًا

وفي وسط صرخات الشذوذ 077-بحار الحادة وصيحات البحارة، أدرك لورانس أن البلوط الأبيض قد جُرّ إلى عالم الروح بواسطة قوة هائلة، ومع هدير مثير للرعب والرياح والأمواج التي ارتفعت في وجهه، اندفع ظل سفينة شامخة تحترق بلهب مشتعل خارج الضباب الكثيف أمامه

ظهر الموطن المفقود

مثل جرف محترق، سحق باتجاه هذا الجانب، مغطيًا السماء والأرض

تردد صراخ الشذوذ 077 في كل منطقة البحر: “إنه يصطدم بنا، إنه يصطدم بنا! سحقًا، إنه يصطدم بنا فعلًا! لن ألعب بعد الآن! أريد العودة إلى البيت! أنزلوني! أريد العودة إلى البيت! آه—”

ثم توقفت مقدمة الموطن المفقود فجأة وسط صرخات “الشذوذ 077-بحار” الثاقبة، على مسافة أقل من نصف متر من جانب مقدمة البلوط الأبيض، متوقفة بطريقة لا تصدق

وقف لورانس جامدًا عند المقدمة. وبعد وقت طويل، تحركت عيناه، ثم رفع نظره بذهول، ينظر إلى سفينة الشبح الشاهقة أمام عينيه وسط اللهب المشتعل

تقاطع المشهد المرعب في ذاكرته مع الواقع. لقد وصل إلى هذا الموضع مرة أخرى، وشهد مرة أخرى هذا المنظر الشبيه بنهاية العالم

كان الموطن المفقود هنا

ظهر شكل طويل في مجال رؤيته، دانكان أبنورمار، السيد الأبدي للموطن المفقود، واقفًا على الدرابزين العالي، يطل على هذا الجانب

كانت هذه هي المرة الثانية التي يواجه فيها لورانس هذا الوجود الأسطوري وجهًا لوجه

ثم سمع الطرف الآخر يتكلم، وكان الصوت منخفضًا، مثل رعد مهيب—

“لورانس، ما هذه الضوضاء اللعينة على سفينتك؟”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من سماء الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من سماء الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

سماء الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.