الفصل 278: بالطبع لا

الفصل 278: بالطبع لا

“يبدو أن لحظات السعادة دائمًا قصيرة العمر. يبدو أن وقتنا معًا أوشك على الانتهاء، سيدي”

هل سيغادر؟

تقدم سول بسرعة نصف خطوة إلى الأمام. “هل لديك المزيد من الصفحات الذهبية؟”

“لدي، سيدي. لكن بسبب الطبيعة الفريدة للصفحات الذهبية، لا أستطيع حملها كلها معي. معظمها محفوظ في قارات أخرى. أما القارة الغربية، فلم يبق فيها إلا واحدة، وهي حاليًا في القفر. عندما تصل إليها يومًا ما، سيدي، سأعيدها إليك بطبيعة الحال”

إذن هناك صفحة ذهبية أخرى في القفر. لا عجب أن كيسمت دعاه من قبل إلى الذهاب إلى هناك في تلك الرسالة

ورغم أنه ما زال لا يعرف الغرض الحقيقي من هذه الصفحات، كان لدى سول حدس قوي: كلما زادت، كان ذلك أفضل

لكن بالحكم من كلمات كيسمت، فلن تُرسل هذه إليه مثل السابقة، بل يجب أن يستعيدها بنفسه

“ما وظيفة الصفحات الذهبية بالضبط؟ لا بد أنك تعرف، أليس كذلك؟”

“بالطبع أعرف. لكن أرجو أن تتفهم، هذا ليس شيئًا أستطيع إخبارك به بعد،” قال كيسمت مبتسمًا

كان بقاء سؤال بلا إجابة أمرًا محبطًا، لكن سول تذكر بوضوح أن كيسمت حذره منذ البداية من وجود أشياء لا يستطيع شرحها

بعد لحظة من التفكير، غيّر سول طريقته وسأل سؤالًا أهم

“كيسمت، لدي سؤال أخير”

“تفضل، سيدي”

“لكي تصبح مالك يوميات الساحر الميت… هل صحيح أنك تحتاج إلى ألا يكون لك أقارب دم أو أصدقاء في هذا العالم، وأنك يجب ألا تكون قد قتلت مالك اليوميات السابق بنفسك؟”

كان ذلك شيئًا عرفه سول من رالف، لكنه لم يجد قط طريقة للتحقق منه

تجمد كيسمت للحظة، ثم ابتسم ابتسامة ذات معنى، بل كانت تحمل شيئًا من التفاخر

“بالطبع… لا”

ضيّق سول عينيه

بجملة خفيفة واحدة، نفى كيسمت عقودًا من أبحاث رالف

لقد ذبح رالف أقاربه، وتآمر على حفيده، وواجه غورسا، وكل ذلك كان بلا جدوى. كان الأمر كله نكتة هائلة

وفي الوقت نفسه، صار سول أكثر حذرًا

إذا كان كيسمت يعرف الطريقة الحقيقية ليصبح المرء مالك اليوميات… فكل ما فعله حتى الآن، هل كان كله جزءًا من خطة للاستيلاء على اليوميات؟

وكأنه شعر بحذر سول، بادر كيسمت إلى التوضيح، “اطمئن، سيدي. لن أستخدم اليوميات أبدًا. ولا يمكنني أبدًا أن أصبح مالكها الحقيقي”

لكن كم من الحقيقة يمكن أن يوجد في كلمات كاذب معتاد؟

“إذن لا تستطيع أن تخبرني بالطريقة الحقيقية أيضًا، أليس كذلك؟”

“أنت ذكي حقًا، سيدي،” قال كيسمت، وانحنى قليلًا واضعًا يده على صدره. “لكن يمكنني أن أخبرك بهذا، الطريقة المزيفة التي يؤمن بها الجميع كانت شائعة زرعتها أنا بنفسي”

“ماذا؟” قال سول غير مصدق. “فعلت ذلك… لتتسبب في مقتل الناس؟”

“أوه، لن ألوث يدي بهذه السهولة، سيدي.” حرّك كيسمت أصابعه الطويلة أمامه. “لهاتين اليدين استخدامات أهم بكثير”

صار تعبير سول معقدًا، وبدا كيسمت مرتبكًا منه للحظة. لكنه تابع، مبتسمًا بفخر، “دفنت تلك المعلومة الزائفة عميقًا في شبكة الشائعات. من يكتشفها سيظن أنها ثمرة ثمينة حصل عليها بعد بحث يائس وشاق. وسيثق بها من كل قلبه”

لعق شفتيه. “مثير للإعجاب، أليس كذلك، سيدي؟”

“بضع همسات فقط، فيتشبثون بفتات من الحقيقة، ربما باسم اليوميات فقط، ومنه يندفع عدد لا يحصى من السحرة العباقرة نحو الموت أملًا في الاستيلاء عليها. أليست هذه خطة جميلة؟”

أسند ذقنه إلى يد واحدة. “في الحقيقة، الصفحة الذهبية التي ظهرت في قصر رالف لم تكن شيئًا توقعته. في البداية، كنت مرتبكًا، فقد سربت المعلومة إلى عبقري من عائلة وردة الدم. من كان يظن أن المكان الذي ستولد فيه الصفحة الذهبية… هو فرع وضيع، عائلة شوك الدم؟”

“وعندما أنظر إلى الأمر الآن، أفهم أخيرًا. كان ذلك كله لأنك ستأتي يومًا ما إلى قصر رالف وتأخذ تلك الصفحة التي تكوّنت حديثًا!”

“إذن تدمير عائلة شوك الدم… كان من فعلك أيضًا؟”

هل كان كيسمت يعرف أن اليوميات نفسها جاءت أصلًا من عائلة شوك الدم؟ أم أنه لم يكن يهتم فحسب؟

“لم تكن عائلة شوك الدم هدفي الأصلي، فقد كانوا أصغر من أن يلفتوا النظر في ذلك الوقت. كانت عيناي على عائلة وردة الدم. لكن عبقري تلك العائلة كان قاسي القلب. بعد أن اكتشف الدليل الذي تركته، ذبح عائلة وردة الدم بأكملها ليحقق الشروط الزائفة، بل تواطأ مع قوى في القفر، وحكم على حملة إمبراطورية كيما الشمالية بالفشل”

“لكن مع ذلك… لو لم يفعل ذلك، لما تمكن أبدًا من قتل كل أقاربه المقربين. كانت عثرته الوحيدة أنه اغتيل في النهاية، مما تسبب في سقوط الأدلة المرتبطة باليوميات في أيدي عائلة شوك الدم بدلًا من ذلك”

كان كل ما قاله كيسمت متوافقًا مع ما كان سول يعرفه بالفعل

وهذا أرعبه

كل هذا العدد من الناس… قتلوا كل فرد من عائلاتهم حتى آخر واحد، فقط من أجل الحصول على اليوميات

لكن ما كان أكثر رعبًا هو كيسمت نفسه. كذبة واحدة منه، ومن يدري كم من الأرواح مُحيت، كل ذلك من أجل صقل الصفحات الذهبية

ومع ذلك، أليست معركة وادي اليد المعلّقة في القارة الغربية قد وقعت قبل أكثر من 70 أو 80 عامًا؟

لم تكن هذه أول مرة يستخدم فيها كيسمت “شائعات” اليوميات للقتل

كم عمر هذا الرجل بالضبط؟ وما هدفه الحقيقي من صنع هذه الصفحات؟

للأسف، كانت تلك أشياء لن يخبره بها كيسمت أبدًا

توقف الحديث لفترة قصيرة

غرق سول في التفكير العميق، بينما اكتفى كيسمت بالابتسام له

في تلك اللحظة، ظهر الطائر العملاق من جديد في السماء، وهذه المرة كان يطير مباشرة نحوهما

“يبدو أنه لا مزيد لديك من الأسئلة في الوقت الحالي، سيدي. إذن دعني أترك لك نصيحة أخيرة، ما دامت اليوميات في يديك، فستواجه الموت لا محالة مرات أكثر. هذا هو الخطر والفرصة اللذان يجلبهما القدر”

“وأنت جزء من ذلك القدر أيضًا، أليس كذلك؟”

“بالفعل، سيدي،” قال كيسمت بهدوء. “وإذا مت خلال أزمة ما… فهذا يعني ببساطة أنك لم تكن السيد الحقيقي لليوميات. سأنتظر التالي فقط”

في السماء، أطلق الطائر العظيم صرخة طويلة. لقد لاحظ سول، وكان يصدر تحذيرًا

كانت كيرا على وشك الهبوط!

لكن لا سول ولا كيسمت تفاعلا مع الطائر فوقهما

“هذا، أصدقه فعلًا،” تمتم سول بقتامة

بالطبع كان كيسمت يرى انزعاج سول، لكنه لم يهتم على الإطلاق

“سيدي، كلما تفاعلت أكثر مع اليوميات، وكلما استخدمت صفحات أكثر، ازداد اتصالك بها عمقًا. عندها فقط ستصبح سيدها حقًا. أنا أتطلع بصدق إلى ذلك اليوم”

“إذا كان هذا هدفك، فلم تكن بحاجة حقًا إلى كل هذا العناء لإثارة الفوضى من أجلي،” رد سول. “على الأقل، لقد استخدمت بالفعل عددًا لا بأس به من الصفحات البيضاء…”

فاجأ ذلك كيسمت

أمال رأسه، غير واثق. “سيدي… هل استخدمت حقًا هذا العدد الكبير من الصفحات البيضاء؟ لا أقصد الشك فيك، كل ما في الأمر أنني قلق من أن يكون لكلينا فهم مختلف لمعنى ذلك”

مال إلى الأمام قليلًا، كأنه يختبر الأمر. “هل استخدمت… عشر صفحات مثلًا؟”

ألقى سول نظرة على اليوميات فوق كتفه الأيسر وتنحنح. “أظن أنها تقترب من مئة في الواقع… بالمناسبة، هل هناك حد لعدد الصفحات البيضاء التي يمكن استخدامها؟ إن كان الأمر كذلك، فسأبدأ بالاقتصاد في استخدامها”

تجمد كيسمت

كانت تلك أول مرة يرى فيها سول تعبيره يفلت من السيطرة

وكان عليه أن يعترف، كان ذلك مُرضيًا حقًا