الفصل 319: الاختبار الأول

الفصل 319: الاختبار الأول

لم يستطع سول تذكّر اللحظة التي عبر فيها أول مرة إلى هذا العالم حقًا

حين وصل للتو، كان قد دخل جسدًا غريبًا تمامًا. وفوق ذلك، كان الجسد مصابًا في رأسه، مما تركه مذهولًا ومشوّش الذهن. لهذا السبب تعاون أولئك الصبية الصغار ضده، وأجبروه على تحمل أخطر مهمة، وهي حراسة المهاجع ليلًا، بمفرده

اتضح أن المرشد غورسا كان قد اكتشفه منذ ذلك الوقت

كان سيده ذلك بارعًا حقًا في التظاهر!

استرخت كتفا سول المتوترتان تدريجيًا. لم يعد شكل روحه يومض بالظهور والاختفاء، وحتى الرفض الخافت الذي كان هذا الجسد يشعر به تجاهه في السابق قُمع تمامًا عبر تقنيات صقل الجسد

باستخدام وعيه وطاقته الذهنية، كان قد حوّل جلده بالكامل—والآن، بدا تمامًا مثل سول “الجديد”

تابع غورسا، “خلال الأيام التالية، تبعتك سرًا. كانت روحك تندمج بسلاسة أكبر فأكبر مع الجسد الجديد. لقد تجاوز ذلك بالفعل أفضل النتائج التي حققناها في تجارب الإحياء. لو لم أقبض عليك في البداية تمامًا، لما استطعت تمييزك عن شخص عادي. لذلك ظللت أتساءل—هل جسدك هو المميز، أم روحك؟”

“حتى ذلك اليوم، حين واجهت بركة الدم في الطابق الثالث عشر…”

بالطبع تذكر سول. تلك الليلة كانت قد غيّرت حياته—الليلة التي أيقظت يوميات الساحر الميت

وللهروب من الموت الذي كانت تبشر به تلك البركة من الدم، طرق سول باب كونغشا في الجهة المقابلة من الرواق

“كانت غريزتك مذهلة،” تمايل غورسا قليلًا وهو يتكلم. “رغم أن روحك كانت غريبة، لم تبدُ قوية على نحو خاص. كانت طاقتك الذهنية فقط أعلى قليلًا من المتوسط—لكن حتى ذلك كان ضمن نطاق العبقري العادي. إذن كيف عرفت أن بركة الدم تلك قاتلة؟”

“لا أعرف…” أفرغ سول ذهنه عمدًا وأجاب بشرود، “كان الأمر كأن صوتًا في داخلي ظل يصرخ—لا تلمسها، وإلا ستموت. لكنني فهمت أيضًا أنني إذا تركت ذلك الدم هناك، فسأكون أنا من سيُعالج أمره في صباح اليوم التالي”

لم يكن ما قاله سول كذبًا. فقد جاء الصوت فعلًا من داخله—وتحديدًا من اليوميات على كتفه اليسرى

لم يشك غورسا فيه. بل أومأ موافقًا. “منذ ذلك اليوم، أدركت أن الجزء المميز فيك ليس الجسد الذي اندمجت معه. بل روحك. ربما تركت القفزة البعدية التي مررت بها خاصية تكيف فريدة في روحك، مما سمح لك بمقاومة رفض الجسد وتجنب التلوث الذهني الناتج عن التنافر الإدراكي”

“كل ما فعلته بعد ذلك أكد هذا فقط. أكبر مشكلة واجهتك كانت نوبات خروج الروح من الجسد أحيانًا مع ازدياد قوة روحك. وحتى تلك تمكنت من إصلاحها عبر صقل الجسد.” توقف جسد غورسا المتمايل فجأة. انحنى قليلًا إلى الأمام ونظر في عيني سول. “سول، رغم أنك تبحث في الأوعية، فإن هذا مجرد أساس. عاجلًا أم آجلًا، سيقودك طريقك إلى الروح”

“نعم، سيدي. لقد فهمت مهمتي بالفعل”

صار صوت غورسا ناعمًا تدريجيًا. “وقتي ينفد. وهذا يعني أن وقتك ينفد أيضًا. 5 سنوات… آمل أن تكون لديك إجابة بحلول ذلك الوقت. وإلا فلن يكون أمامي خيار سوى تولي الأمر بنفسي”

كانت معظم تجارب السحرة المتعلقة بالروح تسبب ضررًا لا رجعة فيه للأجساد الروحية. وأمام تجربة خطيرة كهذه، ومع وجود مادة عالية المستوى واحدة فقط قابلة للاستهلاك، فضّل غورسا الانتظار قليلًا

سينتظر نمو سول. سينتظر أن يصبح شكل روحه أقوى. سينتظر أن يفك هذا اللغز بنفسه

فكر غورسا في نفسه، “هذه أيضًا نوع من التجارب”

كان الأمر أشبه بزرع بذرة صغيرة ضعيفة في طبق تجارب. ربما تذبل في منتصف الطريق. وربما تنمو إلى كرمة متعطشة للدم. وربما تنمو إلى برعم صغير عادي

لكن ذلك لم يكن مهمًا. لا يزال لديه بعض الوقت. كان يريد أن يرى أي ثمرة ستعطيها هذه البذرة النادرة في النهاية

“5 سنوات، ها؟” فهم سول أن ذلك كان الحد الأقصى المطلق لغورسا. “لا مشكلة. إذا لم أكمل مهمتي خلال 5 سنوات، فسأستلقي على طاولة التجارب بنفسي”

بما أنه لا خيار آخر، فليقامر بكل شيء على هذا!

“جيد جدًا.” انحنت عينا غورسا الفضيتان بابتسامة. “نصيحة أخيرة—فيما يتعلق بالأرواح، قطع عالم السحرة شوطًا عميقًا بالفعل. لكن رغم ذلك، لا تزال هناك مجالات واسعة مجهولة. إذا أردت دراسة الروح، فلا يمكنك البقاء في منطقة الأمان. الساحر الحقيقي يسير دائمًا على طريق المجهول”

تذوق سول تلك الكلمات بصمت

هل كان السيد غورسا… يشجعه على المخاطرة؟

هل كان يظن أن سول كان يلعب بأمان أكثر من اللازم مؤخرًا؟

في الواقع، منذ حصوله على اليوميات، ربما بدت تصرفات سول خطرة على السطح—لكن في الحقيقة، ظل دائمًا داخل منطقة راحته

ولهذا السبب، كان يفهم كثيرًا من الأشياء على مستوى سطحي فقط—يعرف أن شيئًا ما يعمل، لكنه لا يعرف لماذا يعمل

كان بدأ يفقد أهم صفة لأي ساحر: روح الاستكشاف

إذا ظل يعتمد على اليوميات، فبإمكانه بالفعل اجتياز المراحل الأولى من طريق الساحر بسلاسة

لكن ذلك كان أشبه ببناء ناطحة سحاب من 100 طابق بلا أساس

في النهاية، عند آخر الطريق، سيواجه أزمة حياة أو موت—أزمة لا يستطيع تجنبها ولا الهروب منها

سيكون الأمر مثل الطفو عاليًا في السماء بمنطاد هواء ساخن من دون معرفة أي تعويذات طيران. ما إن تنفد طاقة المنطاد، فلن تكون النتيجة المنتظرة إلا سقوطًا قاتلًا

أرسل هذا التفكير قشعريرة على طول ظهر سول. تصبب العرق البارد في جسده كله. كان أكثر رعبًا مما كان عليه حين كشف غورسا هويته كمنتقل بين العوالم!

“لا يمكنني السماح لنفسي باستخدام قوة اليوميات في البحث أو الدراسة بعد الآن. إذا صرت معتمدًا عليها، فسأفقد عادة التعلم بنفسي. سأصبح دمية لليوميات—فاشلًا كساحر لا يجرؤ على تجربة تعويذة جديدة من دونها!”

عندما قال غورسا تلك الكلمات له، ربما كان يقصدها كنصيحة عابرة—لكن بالمصادفة، ساعدت سول على استخراج أكبر أزمة مخفية يواجهها حاليًا

كان غورسا راضيًا جدًا عن رد فعل سول المهتز. فقد استطاع أن يرى أن سول عاش لحظة إدراك عميقة

أحيانًا، حين تتوافق الحقائق الفلسفية المبهمة مع تجربة المرء الشخصية، يمكن أن تتحول إلى إشارات تحذير محددة—وبذلك تصبح دروسًا ذات أثر أكبر بكثير مما يمكن للآخرين تقديره

بالطبع، كان الشرط المسبق هو التفكير فيها جيدًا

قال غورسا، “تحدثنا بما يكفي اليوم. أما بشأن التجربة، ففكر فيها بعد عودتك. إذا لم تكن لديك أسئلة أخرى، فسأعيدك إلى المخزن الثاني الآن”

عاد سول من أفكاره العميقة. وعند سماعه الطرد الضمني، كان على وشك الإيماء حين خطر في ذهنه سؤال فجأة. “سيدي، في ذلك الوقت، تلك البركة من…”

“همم؟”

“لا، لا شيء.” ارتجف قلب سول وتخلى عن السؤال. “أرجو أن تعيدني”

ابتسم غورسا قليلًا. اختفت الهالة فوق رأسيهما فجأة، فعادت الظلمة لتغمر ما حولهما

ضربت موجة دوار سول. شعر عقله كأنه يهبط إلى الأسفل. ومرة أخرى، سقط عبر عالم مليء بالعيون، حتى هبط على السرير المفرد في المخزن

لم ينهض. بقي مستلقيًا بالوضعية نفسها، محدقًا بشرود في السقف

“قالت لي كونغشا ذات مرة إن المهجع المقابل لمهجعها كان خاليًا. إذن تلك الليلة… تلك البركة من الدم… من وضعها هناك؟”

عندما تذكر الهدوء في عيني غورسا عند النهاية، اختار سول في النهاية أن يترك الأمر

“إذًا، الاختبار… بدأ منذ ذلك الوقت البعيد، ها؟”