الفصل 335: الجسد الروحي المسلّح

الفصل 335: الجسد الروحي المسلّح

للأسف، سواء كانت نظرية سول صحيحة أم لا، لم يكن من الممكن حاليًا تطبيق هذه القوة على أي وعي آخر

لكن هذا منح سول مسار تفكير جديدًا

“من نتائج تجاربي الحالية، يرفض الجسد أي روح لا تنتمي إليه. وهذا الرفض لا ينحصر في جزء واحد، بل يحدث في الجسد كله، في كل شبر من الجلد، وفي كل عظمة. كأن ذكرى الروح الأصلية منقوشة داخل الجينات”

كانت هذه نظرية سجّلها سول سابقًا في ملاحظاته

ومع ذلك، لم تكن نظرية سهلة التحقق. حتى المعلم غورسا قد لا يستطيع فحص المعلومات على مستوى الجينات

وفوق ذلك، لم يكن سول قادرًا حتى على تأكيد ما إذا كانت “الجينات” موجودة حقًا في هذا العالم

كان يستخدم فقط المصطلح من حياته السابقة ليضع اسمًا على البيانات الأساسية المخزنة داخل الخلايا

ومع أنه لم يستطع التحقق من الآلية النظرية خلف ذلك، فقد كان قادرًا على تلخيص ردود الفعل الجسدية بناءً على هذه الفرضية

“إذا استطعت تحديد خصائص الروح التي يستطيع وعاء معين قبولها، فلنسمّها معامل الروح، فهل يمكنني ربما تغليف الروح بقشرة خارجية معدلة لتطابق ذلك المعامل، مما يسمح لها بالإقامة بسلام داخل الوعاء؟”

كان الأمر يشبه إعطاء شخص غريب مفتاحًا لفتح باب. ما دام يستطيع تحديد شكل القفل، فيمكنه صنع المفتاح المناسب، وعندها يستطيع أي شخص دخول الغرفة

كان ذلك هو مسار التجربة الذي استخلصه سول من تجربته الخاصة

إلا أنه لم يكن مثل الآخرين

فالآخرون كان عليهم مطابقة المفتاح مع القفل. أما هو، فكان يملك مفتاحًا شاملًا

مثل هذه التجارب، التي تركز على الروح والوعاء معًا، لم تكن بوضوح شيئًا يستطيع سول إكماله وحده

لكن خلفه كان هناك فريق كامل

ما دام يقدم التصميم التجريبي الأولي ويحصل على موافقة المعلم غورسا، فيمكنه طلب أفراد وتمويل

وربما ينضم مرشدون آخرون إلى مشروعه، ويتبعون تعليماته…

مجرد تخيل ذلك جعله يشعر بالحماس

هدّأ سول نفسه، وأعاد ذهنه إلى الحاضر. في الوقت الحالي، كان كل شيء لا يزال مجرد نظرية، وكان يحتاج على الأقل إلى بعض البيانات الأولية لإقناع المعلم غورسا

“ما زالت هناك مشكلة كبيرة، لقد نفدت لدي ثمرة الصوت الطاحن. إذا لم أجد شيئًا منها في المخزن، أو بديلًا عنها، فلن أستطيع دخول العالم الذهني مجددًا في وقت قريب”

وبالتفكير في ذلك، سأل سول بيني: “بما أنك تعرفين ساحة المعركة الذهنية، فلا بد أنك تعرفين العالم أيضًا. أنا أفتقر حاليًا إلى ثمرة الصوت الطاحن، وهي مفتاح تثبيت المشاعر. إذا كنت تملكين بعض ذكريات بيني، فهل تعرفين أي مكان لا تزال توجد فيه؟”

لكن على غير توقع سول، رفرفت بيني بجناحيها وطارت، ثم توقفت على مستوى عينيه

كان صوتها مليئًا بالفرح ومعه قليل من التباهي

“الأخ سول، لماذا ما زلت بحاجة إلى ثمرة الصوت الطاحن وأنت تملكُني؟ لا تنسَ، أنا الأفضل في التحكم بمشاعر الآخرين!”

“أوه؟” رفع سول حاجبيه. استطاع أن يدرك أن هذه هي المرة الثانية التي تعرض فيها فراشة الكابوس قدراتها، لذلك تعمّد أن يبدو متشككًا. “ألم تقولي إنك فقدت معظم قواك؟ ألم تقولي إنك لم تعودي قادرة على التأثير في الإدراك؟ إذن لماذا تستطيعين الآن؟ هل كذبت عليّ؟”

“لـ لا، الأخ سول، لا أجرؤ على الكذب عليك…”

انخفض صوت بيني فجأة عدة درجات

“أنا مقيّدة بيومياتك، أتذكر؟ بعض قدراتي ختمتها اليوميات. لكن إذا، إذا خففت القيود قليلًا فحسب، فسأتمكن من استخدام بعض قواي مجددًا. قدر صغير جدًا يكفي…”

ثم أضافت بسرعة: “لكن لا تخففها كثيرًا! أخاف أن أموت مرة أخرى إذا عادت كل ذكرياتي!”

هل كانت تتوسل إلى سول كي يبقيها مختومة؟

أومأ سول بتفهم. “فهمت. ما دمت لم تكذبي عليّ. لا أستطيع تحمل أن تخدعني ممتلكاتي”

“أ أنا لا أجرؤ”

“إذن، لنعد إلى الموضوع. إذا خففت القيود على قوتك، فستساعدينني على تثبيت مشاعري. كيف يعمل هذا التثبيت؟ وكم يدوم؟”

أجابت بيني بتوتر قليل: “عليك فقط أن تأخذ حلمًا قصيرًا. أما مدة استمراره… فبحالتي الحالية، ربما… عشر دقائق؟”

كانت تخشى أن يظن سول أن المدة قصيرة جدًا

لكن سول أومأ. “هذا يكفي”

في الوقت الحالي، كان يحتاج فقط إلى دخول العالم الذهني بثبات لاستعادة الناس أو تجديد طاقتهم

كانت هذه هي الأولوية القصوى. أما التجارب الأخرى فيمكنها الانتظار

“بعد ذلك، لنذهب إلى الكوخ قرب البحيرة ونتحقق مما إذا كانوا قد أمسكوا بالشخص وراء ذلك المنزل. وبعدها…”

فكر سول للحظة. “لنذهب إلى خليج الماء الأزرق. مخزوني من شظايا الروح بدأ ينفد، وأنا فضولي جدًا بشأن الظاهرة المعروفة باسم مدّ الأرواح. هل يمكن أن تكون هناك مفاجآت بين الموتى منذ مئة عام، مثل موردن؟”

…

بعد نصف شهر، خليج الماء الأزرق

وقف سول على السطح

كانت الرياح قوية اليوم. لم يعد مسموحًا للركاب العاديين بالخروج إلى السطح المفتوح

جُمِعوا جميعًا داخل قباب زجاجية بلورية مخصصة، يمدون أعناقهم بحذر للتطلع إلى بحر السحب وراء الدرابزين

نعم، بحر السحب، لا أمواج البحر

كان سول حاليًا على متن سفينة هوائية

كان دفع السفينة الهوائية ورفعها يأتيان من تشكيل دفع في مقدمة السفينة ومؤخرتها، ومن المنطاد العملاق فوقها

لم تكن تشكيلات الدفع أمرًا نادرًا. حتى الجوالون البريون الذين قبض عليهم سول من قبل كانوا يملكون مثل هذه الآليات. كما أن بعض الأدوات السحرية المسحورة المخصصة للسفر السريع تحمل مثل هذه التشكيلات أيضًا

ما كان نادرًا هو المنطاد فوقها

كان منطادًا ضخمًا مصنوعًا من الجلد وغشاء حيوي مدمج. لم يكن يطفو باستخدام الهواء الساخن الناتج عن الاحتراق، ولا باستخدام الهيدروجين

بل كان مملوءًا بغاز خاص اخترعه السحرة. كان لهذا الغاز كثافة منخفضة للغاية، وكان خاملًا، لا يشتعل ولا ينفجر. وعيبه الوحيد هو كلفته العالية

ونتيجة لذلك، لم يكن يستطيع تحمل تكلفة السفر بالسفينة الهوائية إلا الأغنياء أو النبلاء. حتى السحرة الجوالون لم يكونوا في العادة قادرين على تحمل تكلفتها

كانوا يفضلون البدائل البدائية والبطيئة والرخيصة، مثل العربات

لم يستطع سول ركوب هذه السفينة الهوائية إلا بفضل سيده، غورسا

صُنعت هذه السفينة على يد أكاديمية بايتون في الجزء الجنوبي الغربي من القارة الغربية، وكان المنطاد فوقها تقنيتهم الحصرية

ومع ذلك، كان أهل أكاديمية بايتون يحجزون دائمًا مكانًا لغورسا في كل سفينة هوائية، سواء استخدمه مرة واحدة في السنة أم لا. لم يكونوا يبيعون ذلك المكان لأي شخص آخر أبدًا

وبمذكرة مكتوبة بخط يد غورسا، استطاع سول صعود هذه السفينة الهوائية مجانًا وعبور نصف القارة

في ثلاثة أيام فقط، كان يستطيع قطع مسافة تحتاج عادة إلى شهر

كما أنه، بصفته متدرّبًا من الرتبة الثالثة، لم يكن بحاجة إلى القلق بشأن الطقس. كان يستطيع التجول بحرية على السطح الخارجي

وبسبب القلق من استهلاك الطاقة، لم تكن السفينة الهوائية كبيرة جدًا. حتى أفخم مقصوراتها كانت صغيرة، والزخارف المفرطة جعلتها تبدو أضيق

لذلك، في الليل والنهار، بقي سول على السطح طوال الوقت تقريبًا، مستمتعًا بالقوة الحقيقية للرياح والسحب. ترك العواصف تضرب عباءته بعنف، ولم يتراجع مرة واحدة إلى الغرف الزجاجية الدافئة

وبطبيعة الحال، لم يمر سول بهذا الشكل من دون أن يلاحظه أحد

تحدى رجل في منتصف العمر يرتدي زيًا أنيقًا أزرق وأبيض الرياح العاتية، ممسكًا بالدرابزين بيد، وضاغطًا على قبعته باليد الأخرى، واقترب من سول ببطء

“مرحبًا!” فتح الرجل فمه، وجاهد ليتكلم من دون أن يختنق بالرياح. “أنا الكابتن هاري من الطائر الأزرق. لاحظت أنك كنت تنظر إلى المنطاد في الأعلى، فهل أنت فضولي بشأن الغاز داخله؟”