الفصل 383: عين النفي

الفصل 383: عين النفي

كانت شفتا كونغشا الحمراوان قد تحولتا بالفعل إلى اللون الأرجواني، لكنهما ظلتا تنحنيان إلى الأعلى بخفة

“في عيني، هناك واحدة… مميزة جدًا… إنها عين نصف إلف. إذا أراد غورسا أن يستخدمك مادة، فـ… التهمها… أن تكون نصف مجنون أفضل من أن تكون ميتًا…”

ذهل سول. تذكر فجأة التنبؤ طويل المدى المسجل في اليوميات

هل يمكن أن يكون الشيء الذي أرشدته اليوميات إلى البحث عنه في وادي الإلف ليس كنزًا ما، بل عين كونغشا؟

إذًا لماذا لم تذكّره في آخر مرة قابل فيها كونغشا؟

هل تغيّر شيء ما؟

مدّ سول يده وأزاح عدة عيون مغطاة بالشعر الأبيض. ومن دون تعزيز كونغشا للقوة الذهنية، كانت مجرد أشياء مقززة لا تهدد أحدًا. وخلفها، وجد عينًا ذات حدقة سوداء، لم تتحور ويظهر عليها الشعر

كان ملمس العين شديد الصلابة، كأنها مصنوعة من البلور تقريبًا

في تلك اللحظة، انفتحت اليوميات في ذهن سول

6 أبريل، سنة 317 من التقويم القمري. يوم صاف

هذه عين تمزج بين الصلابة والهشاشة،

إنها القوة المهجورة لنصف إلف

يمكنها أن تكشف لك الوهم والحقيقة،

لكنها ستجذب أيضًا مطاردة الفساد،

عين النفي

صه، لا تلتقِ بنظراتهم…

عندها تكلمت كونغشا من جديد. “هيه… أبقيتني حية عمدًا… فقط كي تجدها، أليس كذلك؟”

“أيها الكاذب الصغير!” بدأت شفتا كونغشا ترتجفان بلا سيطرة. وفجأة، تحطم الجزء السفلي من جسدها إلى قطع لا تُحصى

مثل تمثال جليدي اصطدم بالأرض وتحطم

“حسنًا… آمل أن تخدع غورسا أيضًا. أولئك من عائلة غلير، هم أمهر الناس في استخدام الآخرين… دعه يتذوق شعور أن يُستخدم…”

كانت الشقوق قد امتدت بالفعل من ساقي كونغشا إلى صدرها وبطنها

صرخت كونغشا فجأة بكل قوتها، “غورسا، إذا لم أستطع التقدم إلى الرتبة الثالثة، فانْسَ أنت أيضًا الوصول إلى الرتبة الثالثة! سأنتظر تحورك في الهاوية!”

“طقطقة!”

كأنها لفظت أنفاسها الأخيرة، تحطمت كونغشا بالكامل، وتحولت إلى بلورات جليدية شفافة ذابت بسرعة في بركة ماء قذرة ممزوجة بالشوائب، وانسابت على الأرض

أقوى متدرّبة من الرتبة الثانية في برج السحرة، المرأة المجنونة التي تجرأت يومًا على استخدام رأس ملك الإلف، اختفت هكذا تمامًا من العالم

امتلأ الهواء فجأة برقاقات ثلج، تدور داخل قاعة القصر

رفرفت فراشة فضية وسط الثلج وهبطت بجانب سول. “كم هذا غريب يا أخي سول، كيف يمكن أن يتساقط الثلج في وادي الإلف؟ لا يوجد فصل شتاء هنا”

“هل يمكن أن يكون أثرًا باقيًا من كونغشا؟” فكر سول في ذلك أولًا

لكن عندما رأى الثلج ينجرف عبر عدة قاعات في الأمام، نفى ذلك التخمين. لم تكن قوة كونغشا قادرة على التأثير في نطاق واسع كهذا

“أخي سول، لقد ظهر الدرج!”

مع تذكير بيني، استدار سول بسرعة. وبالفعل، كان الدرج الملتوي قد ظهر مرة أخرى في القاعة

“لنسرع ونعيد رأس ملك الإلف إلى العرش الأبيض النقي!”

وقف سول والتقط الرأس الجميل من الأرض، وعندها فقط أدرك أن وجه ملك الإلف في عينيه قد تحول إلى امرأة جميلة ذات شعر أسود وعينين سوداوتين

“بيني، كيف يبدو هذا الرأس في نظرك؟”

أجابت بيني فورًا بصوت صاف، “عينان فضيتان، وشعر فضي طويل، يبدو مثلنا نحن فراشات الكابوس تمامًا!”

كما توقع، كان مظهر ملك الإلف يتغير بحسب إدراك الجمال لدى كل شخص

أدار سول الرأس في يده. تذكر أن كونغشا ارتدته ذات مرة فوق رأسها

إذًا، لا بد أن يكون الرأس أجوف من الداخل

وما إن فكر في ذلك، حتى رأى ثقبًا عند قاعدة الرأس، لكنه لم يكن كبيرًا بما يكفي بوضوح ليتسع لرأس كونغشا

“لا بد أن السحر كان يعمل. أوه، يبدو ملك الإلف جميلًا جدًا من الخارج، لكنه من الداخل مقزز للغاية”

لمح سول الجرح في الرأس للحظة واحدة فقط، ثم أزاح نظره عنه باشمئزاز

لم يجرؤ على استرجاع المشهد الذي رآه للتو. إن فعل، فلن يستطيع كبح رغبته في التقيؤ

“كيف يمكن إخراج شيء كهذا؟”

أخذ سول نفسًا عميقًا. “لنذهب”

قبل أن يغادر، نظر مرة أخرى إلى بقع الماء على الأرض. كانت قد جفت نصفها بالفعل، ولم تعد تشبه هيئة إنسان

صعد سول الدرج الملتوي، فاكتشف أن رقاقات الثلج المضطربة كانت تطفو حتى داخل مساحة الطابق الثاني

ثم الطابق الثالث، والطابق الرابع أيضًا

بعد الطابق الخامس، أغلق سول عينيه. ومع ذلك، كان لا يزال يشعر ببرودة الثلج وهي تهبط على وجهه

عندما وصل إلى الطابق التاسع، اخترق إشعاع أبيض جفنيه، فجعله يدرك أنه وصل بنجاح إلى المستوى التاسع

فتح عينيه، فرأى السجادة الحمراء، وفي نهايتها العرش الأبيض النقي

رفرفت بيني إلى جانب سول. “أخي سول، ما عليك إلا أن تضع الكنز على العرش”

أومأ سول. مشى خطوة بعد خطوة نحو العرش الأبيض النقي. لكن الرأس في يده لم يوضع فورًا

“بيني”

“أنا هنا، يا أخي سول”

“إذا أعدت كنز الإلف إليهم، فهل سيفتحون حقًا الطريق إلى خارج وادي الإلف؟”

صمتت بيني للحظة، ثم أجابت ببطء. “أخي سول، في الحقيقة، لم يكن الممر إلى خارج الوادي مختومًا قط. الناس هنا مسجونون برغباتهم الداخلية”

“أنت ترين الأمور بوضوح. أخبريني بالسبب”. فوجئ سول. لم يتوقع هذا

هبطت بيني بخفة على نقش مزخرف خلف العرش

“أخي سول، أنت تستطيع رؤيته أيضًا، أليس كذلك؟”

اقتداءً ببيني، وضع سول يده على العرش. وفي الحال، غرفت الغرفة في الظلام

وعندما استدار، لم يتفاجأ برؤية الكوكب الأسود والأبيض والرمادي يظهر خلفه

ظل الكوكب الضخم يدور ببطء. وعندما ظهر، كانت قارات ستات ونيفريت وإسكابر تواجه سول مباشرة

تحرك قلب سول. تسارعت دورة الكوكب فجأة، فكشفت الجانب الآخر، ذلك الجانب الذي يحمل حفرة هائلة

كان ذلك الجانب داكنًا كالحبر، كأنه مغطى بالظل إلى الأبد

كانت أطراف موجات تسونامي التي تثور أحيانًا وحدها تحمل أثرًا من البياض الشاحب

بدا أن أعمق جزء من الحفرة يصل إلى نواة الأرض، وربما إلى ما هو أعمق

لم يعرف سول ما إذا كانت هذه الحفرة ستواصل التعمق

إن حدث ذلك، فهل ستظهر يومًا قارة أخرى من الجانب الآخر منها؟

هل سيندفع مد أسود ويلتهم كل شيء؟

سأل بهدوء، “هل تتحدثين عن هذه الحفرة؟”

طارت بيني وهبطت على كتف سول. “نعم، يا أخي سول. لم أفهم لماذا اختفى الإلف فجأة من العالم إلا بعد أن رأيت هذه الحفرة ودخلت عالم الإلف”

تجمد سول

بيني دخلت عالم الإلف؟

هل قابلت الإلف حقًا؟

وسول نفسه لم يكن يعرف ما إذا كان ينبغي له أن يبحث عن الحقيقة وراء اختفاء الإلف

لكن بالتفكير في الأمر، كان قد حصل بالفعل على عين نصف الإلف، بل وتفاعل عن قرب مع رأس ملك الإلف. أليس الحديث عن تجنب الخطر الآن متأخرًا قليلًا؟

أخذ نفسًا عميقًا وفحص جسده الذهني

الحالة: ممتازة. مناسبة للجنون

“إذًا ما الذي حدث للإلف بالضبط؟ ولماذا أدى هذا الانخفاض إلى اختفائهم؟”

“أخي سول، المشهد الذي تراه الآن هو في الحقيقة شظية رآها ملك الإلف ذات مرة”

“في ذلك الوقت، كان الملك القديم قد مات للتو، وصعد الملك الجديد. في الأصل، لم يكن ملك الإلف يملك إلا قوة ذروة ساحر من الرتبة الثالثة. وبمساعدة لقب ملك الإلف، ضغط نفسه إلى عالم الرتبة الرابعة. لم يكن هذا بالضرورة أمرًا سيئًا. لكنه… ما كان ينبغي له، بينما كان عالمه لا يزال غير مستقر، أن يستعير الجماعة الذهنية للقبيلة كلها ليراقب شظية من حقيقة العالم”

تنهدت بيني

“ربما أراد فقط أن يثبت أنه ليس أسوأ من الملك القديم”

“تقصدين أن ملك الإلف الجديد، بعد أن رأى الحفرة، قاد عرقه كله إلى الدمار؟ ما الحفرة بالضبط؟” سأل سول

ابتسمت بيني بمرارة. “لا أعرف أنا أيضًا، يا أخي سول. لو كنت أعرف، لكنت قد جننت الآن أيضًا”