الفصل 367: مدينتان متتاليتان

الفصل 367: مدينتان متتاليتان

كان إقليم بلدة لووفنغ يتطور بثبات، لكن العالم كله كان بعيدًا كل البعد عن الهدوء

بعد تغير قواعد السماء والأرض في أوائل أبريل مباشرة، انتشرت بسرعة أخبار عن اجتياح حشود الوحوش الممسوخة للمستوطنات البرية في مختلف أنحاء العالم. وتكبد المحترفون القتاليون البشريون خسائر فادحة خلال فترة قصيرة جدًا

وبالنظر إلى القوة الحالية للجانب البشري، فبمجرد أن تثور حشود الوحوش الممسوخة وتحتل مستوطنة برية، يصبح من الصعب جدًا على المحترفين القتاليين استعادة المستوطنة من الوحوش الممسوخة

خلال ما يزيد قليلًا على عشرة أيام، سقطت ما يقارب 200 مستوطنة برية على الأقل حول العالم تحت سيطرة الوحوش الممسوخة. ومن بينها، جرى اجتياح أربع أو خمس مناطق مدن رئيسية بالكامل، واضطر المحترفون القتاليون البشريون إلى الاختباء داخل حاجز الضوء الخاص بالمدينة الرئيسية، بالكاد يحافظون على حياتهم

وبالمقارنة مع متوسط عدد المستوطنات البرية، كانت خسائر الصين أخف نسبيًا. ففي النهاية، تملك الصين كثافة سكانية أعلى وعددًا أكبر نسبيًا من المحترفين القتاليين. وخلال مرحلة الاستكشاف الأولى، كانت المناطق المفتوحة أكبر. وفوق ذلك، نشر تشنغ يانغ لاحقًا القصة الداخلية لثورات حشود الوحوش الممسوخة، مما سمح لمختلف الفصائل باستهداف المناطق التي قد تحدث فيها ثورات الوحوش الممسوخة وتقليلها بشكل محدد

ومن هذه الناحية، ينبغي للمحترفين القتاليين حول العالم أن يشكروا تشنغ يانغ. فلو لم يكشف هذه الأوضاع مسبقًا، فمن المحتمل أن يكون عدد المستوطنات البشرية التي اجتاحتها الموجة الأولى من ثورات الوحوش الممسوخة قد تضاعف على الأقل، ولارتفع بطبيعة الحال عدد المحترفين القتاليين الذين قُتلوا

كانت ثورات الوحوش الممسوخة خبرًا سيئًا خلال هذه الفترة

ومع ذلك، كان هناك أمر آخر يُعد خبرًا جيدًا

وبسبب تهديد ثورات الوحوش الممسوخة تحديدًا، أتمت كثير من قوى المدن الرئيسية البشرية اندماجها. ورغم عدم وجود زيادة مطلقة في القوة، فإن قوتها القتالية تحسنت. فعند مواجهة الوحوش الممسوخة، تستطيع قوة موحدة ذات قيادة موحدة إطلاق قوة قتالية أعظم بكثير من عدة قوى داخل تحالف

ما دام الأمر تحالفًا، فستكون هناك حتمًا صراعات مصالح وخلافات. لكن القوة ذات القيادة الموحدة مختلفة. فالقيادة الموحدة لا تعني دكتاتورية شخص واحد؛ يمكن أن تشمل أيضًا نظام مجلس لاتخاذ القرار. لكن بمجرد اتخاذ القرار، يجب تنفيذه دون قيد أو شرط

بعد أن توحدت بعض قوى مناطق المدن الرئيسية، أدى ذلك إلى تسريع جهود القوى البشرية لفتح مناطق العزل بين المدن الرئيسية على مستوى المدن

في الحياة السابقة، فتح البشر أولى القنوات بين مناطق المدن الرئيسية على مستوى المدن بعد يوليو أو أغسطس. لكن في هذه الحياة، وحتى مع استبعاد الحالة الشاذة التي يمثلها تشنغ يانغ، كانت القوى البشرية قد فتحت القنوات بالفعل بحلول منتصف أبريل

هذا لا يعني أن قوة المحترفين القتاليين البشريين في هذه الحياة أصبحت بالفعل مماثلة لقوتهم في نهاية العالم السابقة في نحو يوليو أو أغسطس. بل إن البشر يتطورون أسرع مما كانوا عليه في الحياة السابقة، كما أن فجوة القوة بينهم وبين الوحوش الممسوخة أصغر، مما جعل هذا الوقت يتقدم كثيرًا بطبيعة الحال

لا تقتصر فائدة فتح القنوات مبكرًا على قدرة مختلف القوى على تبادل الموارد؛ فالأهم أنها توسع منطقة النشاط البشري. وإذا تمكنت مناطق المدن الرئيسية المتصلة ببعضها من الاتحاد، أو حتى الاندماج في كيان واحد، فستكون القوة الإجمالية التي تطلقها أكبر بكثير

في 18 أبريل من نهاية العالم، نجح جميع أفراد الفيالق الرئيسية الخمسة لبلدة لووفنغ في التقدم إلى ذروة المتدرّب، وبلغوا ذروة فجوة القوة بينهم وبين القوى الأخرى. وفي الوقت نفسه، في هذا اليوم أيضًا، أنهوا تمامًا استكشاف مناطق المدن الرئيسية الأربع الكبرى: مدينة شيانغ، ومدينة سويتشنغ، ومدينة شياو، ومدينة جينغتشينغ

داخل مناطق المدن الرئيسية الأربع هذه، لم تعد ما كان يسمى سابقًا مناطق العزل بين المدن الرئيسية موجودة. وباستثناء بعض الاختلافات التضاريسية، كان في هذه المنطقة أيضًا عدد كبير من المحترفين القتاليين النشطين داخلها. وقد ضمن هذا أن تتمكن مجموعات المرتزقة من جميع المستويات داخل الإقليم، في الأساس، من تأمين مناطق نشاطها الخاصة، وضمان دخلها اليومي من قيمة الطاقة الروحية

لم تكن إدارة بلدة لووفنغ للمنطقة كلها تسيطر بالكامل على جميع الموارد، بما في ذلك أعشاش الوحوش الممسوخة. فقد جرى تأجير هذه الأعشاش لفرق المرتزقة داخل الإقليم. كان هذا التأجير بسيطًا: عبر دفع مقدار معين من قيمة الطاقة الروحية بشكل دوري، يمكن الحصول على حق استئجار عش الوحوش الممسوخة

رغم أن أعشاش الوحوش الممسوخة عالية الكفاءة في الحصول على قيمة الطاقة الروحية، فإنها متباعدة جدًا. ولو خصص الإقليم أشخاصًا لحراسة أعشاش الوحوش الممسوخة هذه، فسيستهلك ذلك بلا شك قدرًا هائلًا من قوة الإقليم البشرية. وبالنسبة إلى المحترفين القتاليين النخبة في جيوش بلدة لووفنغ، فإن حراسة أعشاش الوحوش الممسوخة ستكون هدرًا حقيقيًا

وبالطبع، خلال هذه الأيام، لم تقتصر أفعال بلدة لووفنغ على الاستكشاف؛ بل شملت أيضًا دمج قوى المدن الرئيسية المختلفة، لضمان إمكانية استخدامها عند اللحظات الحاسمة

حاليًا، يحتل إقليم بلدة لووفنغ أربع مدن رئيسية على مستوى المدن. وباستثناء مدينة شيانغ، تضم كل مدينة رئيسية على مستوى المدينة أكثر من عشر مجموعات مرتزقة يزيد عدد أعضائها على 10,000، إضافة إلى عدد لا يحصى من مجموعات المرتزقة الأصغر

يمكن القول إن عدد سكان كامل نطاق حكم إقليم بلدة لووفنغ الحالي يتجاوز 10,000,000 نسمة، لكن أكثر من نصفهم من سكان المدن الرئيسية. وكان كيفية الاستفادة من هؤلاء الناس بلا شك موضوعًا مهمًا لإدارة الإقليم

والآن، مع ازدياد قوة بلدة لووفنغ، يزداد اعتماد قوى المدن الرئيسية هذه على بلدة لووفنغ أيضًا. فلا أحد مستعد لوضع نفسه في خطر. ولم تؤمن قوى المرتزقة هذه يومًا بأنها قادرة على النجاة في نهاية العالم اعتمادًا على نفسها، لذلك لا تقاوم إدارة بلدة لووفنغ

ومن هذه الناحية، كان توجيه بلدة لووفنغ لقوى المدن الرئيسية المختلفة سلسًا جدًا. ومع تقديم المنافع والجوانب الأخرى، يمكن إشراكهم في كثير من الأمور أيضًا

إذا كان هذا حال مجموعات المرتزقة في المدن الرئيسية، فلا حاجة للحديث عن مجموعات المرتزقة الخاصة بإقليم بلدة لووفنغ نفسه

لا تدع العدد الحالي لجيوش بلدة لووفنغ المباشرة، الذي يزيد قليلًا على 200,000، يخدعك. ففي الواقع، يتجاوز عدد الأفراد القابلين للنشر بسرعة 2,000,000 بالتأكيد. وإذا جرى الإعلان والتعبئة على نطاق أوسع، فسيتضاعف هذا العدد. ومن هذه الناحية، ستكون القدرة الحربية الكامنة لبلدة لووفنغ هائلة. وحتى مختلف المدن الرئيسية الإقليمية لا تستطيع بلوغ مستوى بلدة لووفنغ

بسبب القوة المستقرة لبلدة لووفنغ، أصبح تهديد القوى الكبرى في مدينة وو أصغر فأصغر. وفوق ذلك، لأن المحترفين القتاليين داخل مدينة وو يهاجرون الآن بشدة نحو إقليم بلدة لووفنغ، بدأ عدد المحترفين القتاليين في منطقة مدينة وو ينخفض، مما أضعف أكثر زخم تطور مختلف قوى مدينة وو

لم يعد تشنغ يانغ يهتم بقوى مدينة وو

ومع معالجة بلدة لووفنغ للمشكلات داخل منطقتها، وُضع التوسع الخارجي مرة أخرى على جدول الأعمال

بقوة بلدة لووفنغ الحالية، لا يستطيع سوى عدد قليل من الأشخاص أو القوى عرقلة توسعها الخارجي حقًا؛ وعلى الأقل داخل نطاق مقاطعة بيهو، لا يستطيع أحد فعل ذلك

ورغم أن بعض المدن الرئيسية على مستوى المدن في مقاطعة بيهو قد أتمت دمج قوتها، فإنها ما تزال بعيدة كثيرًا عن بلدة لووفنغ، التي تسيطر على أربع مدن رئيسية

بعد أن أصدر تشنغ يانغ أمر إرسال القوات مرة أخرى، تحركت الفيالق الرئيسية الخمسة لبلدة لووفنغ من جديد، وضربت مدينة تيانمن جنوب شرق مدينة جينغتشينغ بقوة جارفة

سارت العملية كلها بسلاسة كبيرة. ربما كان ذلك بسبب الرهبة المتبقية من استيلاء بلدة لووفنغ على مدينة جينغمن قبل أكثر من نصف شهر، مما جعل مختلف القوى في مدينة تيانمن لا تجرؤ على مواجهة بلدة لووفنغ مباشرة. لذلك، عندما اقتربت الفيالق الرئيسية لبلدة لووفنغ، أعلن هؤلاء الناس مباشرة خضوعهم لإدارة بلدة لووفنغ

كان تشنغ يانغ سعيدًا جدًا بطبيعة الحال. فالاستيلاء على منطقة مدينة رئيسية من دون فقدان جندي واحد كان بلا شك حدثًا مفرحًا عظيمًا

ومع ذلك، بما أنهم أعلنوا خضوعهم مباشرة لإدارة بلدة لووفنغ، فلم يكن يستطيع تركهم يشعرون بالإحباط، أليس كذلك؟ لذلك، لم ينوِ تشنغ يانغ احتلال مستوطناتهم البرية بالقوة مباشرة، بل طلب منهم فقط إعلان الولاء

لهذا ميزة عظيمة: فبالنسبة إلى هذه الأقاليم المستسلمة، سيظل امتياز النعمة العظمى الخاص بالسيد الأصلي محفوظًا، رغم أنهم بعد الاستسلام لن يتمتعوا إلا بامتياز النعمة العظمى الزائفة. حاليًا، هذه المستوطنات ليست سوى قرى من المستوى 2، وهذا يعادل امتلاك فرصة إضافية لتحسين قوتهم

ومع ذلك، يوجد عيب أيضًا: بالنسبة إلى القرى المستسلمة، وبما أن رئيس قريتها لم يكن معيّنًا من قبل تشنغ يانغ أو شخص مخول من تشنغ يانغ عندما احتُلت القرية في البداية، فلا يمكن استبداله عشوائيًا ما لم يخن الإقليم

لم يكن تشنغ يانغ قلقًا بشكل خاص حيال هذا. ما دام الطرف الآخر لا يتمادى كثيرًا، فسيتغاضى عنه. أما إذا تمادوا كثيرًا، فسيجد طريقة لقتلهم مباشرة. وعند تلك النقطة، ألن يصبح رئيس القرية شخصًا يستطيع تعيينه بحرية؟

أما كيفية التصرف حينها، فستعتمد على ما إذا كان هؤلاء الرجال يعرفون كيف يتصرفون

بعد الاستيلاء على مدينة تيانمن، لم يوقف الجيش الرئيسي لبلدة لووفنغ هجومه. وبعد نقل قوات حامية جديرة بالثقة من مستوطنات أخرى لتولي دفاع هذه القرى، انطلقت الفيالق الرئيسية مرة أخرى، مهاجمة شرقًا لاحتلال مدينة شيانتاو

كان حجم مدينة شيانتاو هو الأضعف بين المدن الرئيسية التي تعاملت معها بلدة لووفنغ حتى الآن. فقد كان لديها أقل عدد من المحترفين القتاليين، بل ومستوطنة برية أقل من غيرها

من الطبيعي أن منطقة مدينة رئيسية كهذه لم تجرؤ على عرقلة هجوم بلدة لووفنغ. وبعد الاستيلاء على مدينة شيانتاو بسهولة، توقف جيش بلدة لووفنغ أخيرًا مؤقتًا

لم يكن الأمر أن تشنغ يانغ لا يريد للجيش أن يواصل هجومه. فمع أن فكرة ابتلاع شخص سمين كبير في لقمة واحدة مريحة، فإن الإفراط في الأكل قد يسبب عسر الهضم. وإذا زاد عدد القوى الجديدة التي جرى الحصول عليها كثيرًا ثم اتحدت فجأة وثارت، فلن يكون من السهل عليه تثبيت الوضع بسرعة

لذلك، تبنى تشنغ يانغ دائمًا طريقة الأكل لقمة بعد لقمة. بعد الاستيلاء على كل منطقة مدينة رئيسية، يهضم أولًا مختلف القوى داخلها، ويضمن على الأقل ألا تضمر أي قوة أكبر داخل المدينة الرئيسية العداء له

هذه الطريقة بسيطة جدًا أيضًا، ويمكن تلخيصها في ثماني كلمات: من يتبعني يزدهر، ومن يعصني يهلك

طوال العملية كلها، سواء عند مهاجمة مدينة تيانمن أو مدينة شيانتاو، لم يشارك تشنغ يانغ شخصيًا

كان جيش بلدة لووفنغ الآن يملك القدرة على الوقوف بمفرده. سواء من حيث القوة الإجمالية أو عدد الخبراء، يستطيع جيش بلدة لووفنغ هزيمة أي قوة أخرى بالكامل. لقد كان تشنغ يانغ مثل مربية لعدة أشهر منذ نهاية العالم، والآن أصبح أخيرًا حرًا تمامًا