الفصل 747: التراجع خوفًا

الفصل 747: التراجع خوفًا

لم يكن لدى الأورك أي خيارات أخرى في هذه اللحظة، لذلك فُتحت بوابة المدينة فورًا، واندفع ما يقارب 10,000 أورك إلى الخارج، مهاجمين فريق الاقتحام

كان هؤلاء الأورك سريعين جدًا، ومن دون قمع عربات الحصار ذات الأقواس النشابة، وصلوا إلى الدروع الثقيلة في طرفة عين

لكن هذه الدروع الثقيلة كانت ضخمة للغاية؛ فلم يستطيعوا إصابة المحترفين القتاليين خلف الدروع على الإطلاق، ومع إطلاق المحترفين القتاليين في الداخل سهمًا بعد سهم، تكبد الأورك خسائر فادحة بسرعة

لكن تأخيرهم لم يكن بلا أثر؛ ففي هذه الفترة، هاجمت أبراج السهام بسهم بعد سهم، مخفضة باستمرار متانة الدروع الثقيلة. وإذا استمرت معركة كهذه لأكثر من عشر دقائق، فربما كان عليهم تبديلها بدرع ثقيل آخر

لم يدم هجوم الأورك طويلًا؛ فرغم أن هناك ما يقارب 10,000 أورك يندفعون، كان رماة فريق الاقتحام أقوياء للغاية، إذ كان كل رامٍ قادرًا على قتل عدة أورك فورًا مع كل هجوم

وفي ما يزيد قليلًا على دقيقتين، تحوّل ما يقارب 10,000 أورك جميعًا إلى جثث، مع فرار جزء صغير منهم إلى مكان مجهول

دُمّر برج سهام آخر، ولم يعد لدى الأورك الآن حل فعال. ورغم أنهم كانوا يعرفون أن متانة هذه الدروع الثقيلة محدودة بالتأكيد، فما هو ذلك الحد؟ لم يكن لديهم أي فكرة؛ ربما حتى لو أُلقي بكل الأورك في حاميتهم كلها إلى القتال، فلن يتمكنوا من اختراق تلك الدروع الثقيلة

تحت هذا الخوف، اندفع فريق الاقتحام إلى الأمام، ودُمّر برج سهام تلو الآخر بسرعة. وفي أقل من عشر دقائق، أُسقطت أبراج السهام السبعة كلها في الجانبين الجنوبي الشرقي من هذه الحامية

ومن دون تهديد أبراج السهام، وجد الميكانيكيون أخيرًا مجالًا لاستخدام مهاراتهم. اصطف عشرات الآلاف من الميكانيكيين، وشنوا هجومًا عامًا على سور المدينة البعيد

ورغم كثرة الناس على أسوار المدينة، كانوا عاجزين عن الرد في هذه اللحظة. فمن جعل مدى هجومهم لا يصل حتى إلى الميكانيكيين الواقفين على بعد كيلومتر واحد؟ حتى البرج السحري لم يكن قادرًا على ذلك

ومع تدمير سور المدينة، انخفض تهديد هذه الحامية إلى أدنى مستوى. كانت المدينة التي لم تضم أصلًا سوى 50,000 مدافع من الأورك عاجزة ببساطة عن الصمود أمام بضع جولات من هجمات جيش مدينة لووفنغ. ورغم أنهم شنوا هجمات مضادة، فقد قمعهم الميكانيكيون بلا رحمة وأعادوهم إلى الخلف

بعد نصف ساعة، تبدلت ملكية مدينة الأورك هذه، وأصبحت حامية تابعة لمدينة لووفنغ. عندها اكتشف تشنغ يانغ أن هذه الحامية لم تكن حامية أورك عادية؛ فقد كانت تحتها مدينة تحت الأرض

من دون شك، كانت المدينة تحت الأرض أساس عرق الأورك. ومن دون دعم المدينة تحت الأرض، حتى لو امتلك عرق الأورك موارد أكثر، فلن يجد مكانًا لاستخدامها

فتش تشنغ يانغ مدينة الأورك تحت الأرض هذه، لكنه لم يجد أي أورك. بدا أنه في المعركة قبل قليل، حتى الأورك داخل المدينة تحت الأرض أُبيدوا تمامًا

“يبدو أن هذا الدرع الثقيل مفيد جدًا!” قال يو كاي بحماسة، واقفًا أمام مذبح الإقليم لهذه المدينة. ففي النهاية، لم يكن من الممكن استخدام محاربي الدروع هؤلاء في هذا الهجوم على أورك دولة ليفين فحسب، بل كذلك في كثير من المعارك المستقبلية

إلى حد ما، كان محاربو الدروع من الأورك هؤلاء شكلًا من أشكال الدفاع المطلق. ما دام الدرع الثقيل لم يُدمّر، فلن يتعرض الناس في الداخل للأذى

ابتسم تشنغ يانغ وقال، “يمكن اعتبار هذا أول نجاح لمعهد أبحاث لينغننغ! الأثر جيد جدًا، ولم تذهب كل الموارد البشرية والمالية التي استُثمرت في ذلك الوقت هباءً”

قال يو كاي، “بالطبع، كان ذلك حجر روح من المستوى 5، ولا يوجد في الإقليم كله الآن إلا عدد قليل منها”

قال تشنغ يانغ، “حجر روح من المستوى 5 لا يُعد شيئًا. إذا استطاع معهد أبحاث لينغننغ تحقيق هدفه الأصلي حقًا، فسيكون دوره أكبر بكثير مما يمكن أن تقارنه به أحجار المانا. وما إذا كنا سنتمكن حينها من طرد عشيرة البحر سيعتمد على نجاح ذلك البحث”

سأل يو كاي، “هل تتحدث عن الغواصات يا سيدي؟ سمعت رئيس الأركان وو يذكر ذلك، لكن… هل يمكن لهذا الشيء أن ينجح؟ لقد رأيت الوحوش البحرية قرب مقاطعة شيانغيانغ من قبل. كان كل واحد منها ضخمًا مثل غواصة نووية قبل نهاية العالم. وحتى لو استطعنا بحث سفن تضاهي الغواصات، فهل يمكنها منافسة عشيرة البحر؟”

قال تشنغ يانغ، “لا تقلق، فالتغيرات في هذا العالم لا تتعلق بجعل البشر أقوى فحسب. فكر في الأمر، هل المواد التي استخدمناها لصنع الدروع الثقيلة متينة؟ إذا صُنعت هذه المواد جسديًا فقط على هيئة دروع، فهل كان بإمكانها تحمل هجمات أبراج السهام؟”

قال يو كاي، “هذا مستحيل بطبيعة الحال. إذن، هل تخطط يا سيدي لتطبيق التشكيلات السحرية على السفن أيضًا؟”

ضحك تشنغ يانغ بخفة وقال، “هذه ليست فكرتي الأصلية. في الحقيقة، السفن المتقدمة الحالية تمتلك بالفعل تشكيلات سحرية أو رموزًا. الفارق الوحيد هو كيفية تقوية هذه التشكيلات السحرية وجعل السفينة تغوص إلى قاع البحر”

قال يو كاي، “حسنًا إذن، أنا أيضًا أتطلع إلى نجاح هذا البحث. يا سيدي، كيف ينبغي التعامل مع هذه المدينة؟”

قال تشنغ يانغ، “لقد تراجعت هذه المدينة الآن من مدينة صغيرة من الطبقة الثالثة إلى مدينة صغيرة من الطبقة الأولى، لكنها لا تزال مدينة متقدمة جدًا داخل إقليمنا. سيكون من المؤسف جدًا التخلي عنها. بعد أن نستولي على دولة ليفين بأكملها، سنطور هذا المكان جيدًا. كانت لدي فكرة مسبقًا، وهي استخدام دولة ليفين رأس جسر، وبناء هذه الجزيرة لتصبح جنة للمغامرين. والآن، دُمرت كل الحاميات وقرى الأورك في منطقتي ماليزيا وإندونيسيا، وإمكاناتها التنموية ليست كبيرة. من الأفضل التخلي عنها ببساطة، وترك مساحة كافية للوحوش الممسوخة داخلها كي تتطور”

ابتسم يو كاي بمرارة وقال، “يا سيدي، ألا تفكر بعيدًا أكثر من اللازم؟ الناس لا يزالون يفكرون في كيفية قتل كل الوحوش الممسوخة، وأنت تفكر في كيفية تربيتها. انتبه، إذا هُزمت البشرية على يد الوحوش الممسوخة، فستصبح آثم البشرية”

قال تشنغ يانغ، “احتمال هزيمة الوحوش الممسوخة للبشر يكاد يكون معدومًا الآن. الشيء الوحيد الذي نحتاج إلى القلق بشأنه الآن هو البرابرة في أفريقيا والموتى الأحياء في أمريكا الجنوبية. بالطبع، هناك أيضًا الأورك في أستراليا، وهم يسببون صداعًا كذلك. أما عدا ذلك، فإن عشيرة الجحيم في أوروبا لا تحتاج إلى قلق كبير”

لكن يو كاي هز رأسه وقال، “يا سيدي، ربما تكون متفائلًا أكثر من اللازم. عشيرة الجحيم في أوروبا ليست سهلة التعامل. وفقًا للأخبار التي تلقيتها منذ وقت غير بعيد، فقد تغير الوضع في أوروبا بعض الشيء. أولًا إيطاليا، لأنها أنفقت موارد كثيرة في المراحل المبكرة لتوظيف المرتزقة، قاتلت عشيرة الجحيم بندّية إلى حد ما. لكن مع ازدياد وفيات المرتزقة، أصبحت تكلفة إعادة توظيف المرتزقة أعلى. والآن، بدأ الجيش البشري في إيطاليا يتراجع بثبات، بينما تزداد أفضلية عشيرة الجحيم قوة. ويُقدّر أنه لن يمر وقت طويل قبل أن تدخل إيطاليا في تراجع شامل”

تجعد حاجبا تشنغ يانغ فورًا. كان هذا خبرًا سيئًا بالفعل، بل أسوأ من السقوط الكامل لمنطقة أفريقيا

إذا سقطت منطقة أفريقيا بالكامل، فلن يحتاج تشنغ يانغ إلا إلى إغلاق قناة السويس لقطع تقدم البرابرة شرقًا. لكن إذا سقطت منطقة أوروبا بالكامل في أيدي عشيرة الجحيم، فهل يستطيع تشنغ يانغ حقًا الدفاع عن منطقة الحدود الأوراسية بأكملها؟ فضلًا عن مسألة ما إذا كانت مدينة لووفنغ تملك هذا العدد الكبير من القوات، وحتى لو كانت تملكه، فسيكون من المستحيل الدفاع ضد هجمات عشيرة الجحيم التي يمكن أن تظهر من أماكن مجهولة

سأل تشنغ يانغ، “ألم تدخل بريطانيا البر الأوروبي بالفعل؟ ألم يدعموا إيطاليا؟”

قال يو كاي، “بريطانيا بذلت ما في وسعها. لقد ساعدوا فرنسا بالفعل على تثبيت الوضع الداخلي، والآن تملك هاتان الدولتان، بتعاونهما، قوة لا بأس بها في أوروبا الغربية. لكن الرغبة في مساعدة إيطاليا تتجاوز قدرتهم قليلًا؛ فهم لا يجرؤون مؤقتًا على تحمل مخاطر كبيرة لعبور الحدود الوطنية والذهاب لمساعدة إيطاليا”

لعن تشنغ يانغ قائلًا، “هؤلاء الجبناء”. كان قد ظن أصلًا أن دول أوروبا ستتحد لمساعدة إيطاليا، لكنه لم يتوقع منهم التراجع في هذه اللحظة الحاسمة

قال يو كاي، “لا يمكنك لومهم، لأن لوكسمبورغ الواقعة شمال فرنسا دمرتها عشيرة الجحيم الآن. إنهم قلقون باستمرار من أن تغزو عشيرة الجحيم القادمة من لوكسمبورغ فرنسا. وإذا حدث ذلك حقًا، فمن المقدر ألا تنعم فرنسا ولا بريطانيا بالهدوء”

لكن تشنغ يانغ لم يوافق على ذلك، وقال، “هذا ليس سببًا على الإطلاق. حتى لو دُمرت لوكسمبورغ، فمن المحتمل أن ذلك حدث مؤخرًا. وبناءً على التجارب السابقة، بعد أن يحتل عرق غريب دولة ما، يحتاج إلى شهر أو شهرين على الأقل قبل أن يتوسع خارجيًا. ومع وجود هذا الوقت، أليس كافيًا لهم للذهاب إلى إيطاليا ومساعدتها على صد عشيرة الجحيم هناك؟”

قال يو كاي، “نحن نستطيع فهم ذلك، لكنني لا أعرف ما الذي يجري مع بريطانيا وفرنسا. لقد تبنيا بالكامل موقفًا دفاعيًا مخصصًا ضد لوكسمبورغ”

قال تشنغ يانغ وهو يتنهد بعجز، “دعنا من كل ذلك. نحن أيضًا بعيدون عن القدرة على الوصول الآن. بمجرد أن نعالج أمر الأورك في دولة ليفين، سنبدأ فورًا دفاع مصر. أما عشيرة الجحيم في منطقة أوروبا، فدعهم يثيرون الفوضى مؤقتًا”

قال يو كاي، “هذا كل ما يمكننا فعله”

…

لم يصل الوضع في منطقة أوروبا بعد إلى نقطة اليأس، لكن حدثت تغيرات كبيرة في أمريكا الجنوبية

منذ وقت غير بعيد، سقط كامل إقليم البرازيل، وهذا يعني أيضًا أن معظم أمريكا الجنوبية قد سقطت. وبعد ذلك مباشرة، اعتمد الموتى الأحياء على موارد البرازيل الوفيرة، فازدادت قوتهم كثيرًا، ثم زحفوا شرقًا، واخترقوا عدة دول في الجنوب الغربي بجهد شبه معدوم

والآن في أمريكا الجنوبية، باستثناء دولتين صغيرتين في أقصى الجنوب لا تزالان تكافحان، لم تبقَ سوى بعض الدول الجزرية في البحر لم تُدمر بعد

ولا مبالغة في وصف أمريكا الجنوبية بأنها موجودة بالاسم فقط

لحسن الحظ، في هذا الوقت، جمعت الولايات المتحدة أخيرًا قوة البلاد كلها، وفتحت ممر الحدود، ودخلت المكسيك

وفي مواجهة الوضع الحالي، ورغم أن المكسيك كانت تعرف أن السماح للجيش الأمريكي بالدخول يشبه إدخال الذئاب إلى البيت، فإنها لم تجرؤ على الرفض ولو قليلًا. فإذا احتلها الموتى الأحياء، فستصبح بالتأكيد موتى أحياء. أما إذا احتلتها الولايات المتحدة، فعلى الأقل لن يكون هناك خطر فوري على حياة الناس، أليس كذلك؟

أمام الاختيار بين سقوط الدولة وإبادة العرق، لن يختار أحد الخيار الثاني