الفصل 213

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

الفصل 213: بوابة الألف إمبراطور (1)

في اليوم التالي، أُخرجت توابيت قديمة لا حصر لها من المدينة، بينما بدأت القوى العظمى رحلتها نحو مقبرة الموتى!

مدرسة عمود الجواهر المقدسة، وعشيرة جيانغ زو، والمملكة الجنوبية السماوية… كل هذه القوى العظمى حملت توابيتها القديمة وشرعت في دخول مقبرة الموتى.

أثارت توابيت هذه القوى لغطاً كبيراً ومحادثات صاخبة، لا سيما المملكة الجنوبية السماوية التي كانت تتكتم على أمرها في البداية؛ فقد حملت تابوتاً قديماً ضخماً يفوق في حجمه أي تابوت آخر بشكل مذهل. وكان الكثيرون يعتقدون سابقاً أن الوحش السامي الحامي للمملكة الجنوبية السماوية يلفظ أنفاسه الأخيرة، لذا أحضروه ليدفنوه في قارب العالم السفلي، وجاءت رؤية هذا التابوت العملاق لتؤكد تكهنات الحشود.

وإلى جانب هذه القوى العظمى، تبع العديد من المزارعين الآخرين كتائبهم القوية.

كان السبب بسيطاً للغاية؛ فقد توجهت معظم جثث الأرض في مقبرة الموتى إلى عبّارة نهر العالم السفلي، مما أدى إلى انخفاض سموم الجثث بشكل كبير. علاوة على ذلك، أصبحت أماكن كثيرة الآن بلا حراسة، مما جعلها فرصة نادرة لا تتكرر إلا كل ألف عام لاستخراج الكنوز. شرع بعضهم في حفر الجبال والعروق المعدنية، طمعاً في العثور على معادن ثمينة وأحجار إلهية، بينما كان آخرون يجمعون العظام الجافة ويقتحمون أراضٍ خطرة لاستكشاف كنوز الحياة والمخطوطات اليدوية.

وبطبيعة الحال، حتى مع رحيل جميع جثث الأرض نحو العبّارة، ظلت هناك مخاطر جمة تلوح في الأفق. فإذا نبش أحدهم عن طريق الخطأ قبر أحد أسياد الكنوز، فسيكون ذلك بمثابة انتحار! فبمجرد خروج سيد الكنز من تابوته، سيبيد تماماً كل من تجرأ على تدنيس مكان راحته.

كانت العبّارة موجودة منذ ملايين السنين، لذا تشكل طريق ممهد بالفعل يمتد من المقبرة وصولاً إليها. وهكذا، في غضون أيام قليلة، أمكنت رؤية الممارسين وهم يسلكون الطريق القديم نحو نهر العالم السفلي.

وفي خضم هذا الحشد العظيم، برز حاملو النعوش؛ فمنهم من كان يسير على قدميه، ومنهم من كان يحلق في الهواء. امتطى البعض وحوشهم بينما استقل آخرون عرباتهم… هنا، تباينت الأحوال، ويمكن القول إن الممارسين من شتى بقاع العالم قد اجتمعوا في هذا المكان!

تقع العبّارة شمال المقبرة، بعيداً جداً عن قلبها. ومع ذلك، كان نهر العالم السفلي يتدفق في نهاية المطاف نحو أعمق أجزاء المقبرة!

ينحدر نهر العالم السفلي من السماء نحو الطرف الشمالي للمقبرة. وفي اللحظة التي يلامس فيها الأرض، يتحول كل شيء إلى مشهد ضبابي باهت، حيث تستحيل المنطقة بحراً شاسعاً يلفه ضباب لا حدود له. كانت تلك هالة نهر العالم السفلي؛ حتى “النموذج الفاضل” لم يستطع اختراق هذا البحر اللامتناهي من الضباب ببصره!

علاوة على ذلك، فإن من يلج هذا البحر الواسع من العالم السفلي لن يتمكن من الخروج أبداً، وسيختفي إلى الأبد. وعلى مر ملايين السنين، كلما ظهر نهر العالم السفلي، كانت هناك شخصيات استثنائية تحاول تتبع مجرى النهر لتحديد مصدره، لكن لم يعد أحد منهم حياً!

ثمة جزء واحد فقط من هذا النهر الواسع المتواري لم يكن مغطى بالضباب. ومن هذا الجزء تحديداً، يمكن رؤية قوارب العالم السفلي وهي تخرج، لذا أطلق عليه العالم اسم “عبّارة نهر العالم السفلي”. كان هذا الموقع يبدو حقاً كالمكان الذي يُبعث فيه الموتى من جديد!

منذ العصور الغابرة، كان عدد لا يحصى من الراغبين في الدفن داخل قوارب العالم السفلي ينتظرون دوماً عند العبّارة. وبمجرد ظهور القوارب على سطح النهر، يختارون أحدها ويودعون التابوت القديم بداخله!

وبعد استقرار التابوت في القارب، ينجرف قارب العالم السفلي مع التيار نحو أعمق نقطة في مقبرة الجثث السماوية القديمة. وهكذا، كانت توابيت لا حصر لها تدخل تلك المنطقة بهذه الطريقة.

فإذا حالف المرء الحظ واختار القارب الصحيح، فسيحظى بعمر جديد مديد ويخرج من المقبرة حياً! أما إذا أخطأ الاختيار، فسيتحول إلى جثة أرضية للأبد، ولن يراه أحفاده ثانية!

أما عن كنه أعماق مقبرة الموتى، فلا أحد يعلم عنها شيئاً؛ فقد ظلت اللغز الأكبر منذ العصور القديمة. وعلى الرغم من وجود أشخاص نالوا عمراً مديداً وغادروا المكان أحياء، إلا أنهم لم يتحدثوا بوضوح عن الوجهة التي سلكتها قوارب العالم السفلي. وحتى من خاض التجربة بنفسه، لم يستطع وصف الأمر بجلاء!

على امتداد مئات الأميال بمحاذاة العبّارة، كانت الرؤية واضحة وخالية من الضباب. وكان بإمكان المرء مراقبة مياه النهر وهي تتدفق بهدوء من فوق تلك الأرض المكشوفة.

كانت مياه نهر العالم السفلي تجسيداً للأساطير؛ فهذه المياه القادمة من الجحيم ذات لون أصفر محمر يشبه شاي الأعشاب الطبي، وهي عكرة وطينية. ورغم تدفقها الهادئ، كان الرعب يتملك كل من يقف على ضفافها؛ فقد شعروا وكأن هذه المياه قد جُبلت من جثث لا حصر لها، مما ولد إحساساً مقبضاً وكأن موتى لا يُعدون ولا يُحصون مدفونون تحت مجرى النهر.

في ذلك الوقت عند عبّارة العالم السفلي، بدا الأحياء كالجبال الشامخة، بينما كان الموتى يمثلون الصورة الحقيقية لبحر لا ينتهي.

كان المشهد مهيباً للغاية؛ حيث اجتمعت جثث الأرض، وأسياد الكنوز، وحتى خالدون أرضيون. وإلى جانب الموتى، حضر ممارسون من مختلف طوائف هذا العالم. كما عُرضت توابيت قديمة لا حصر لها، مما أضفى على المكان أجواءً موحشة.

ومع ذلك، كان للأحياء حيزهم الخاص وللأموات مجالهم المستقل. فلم تكن جثث الأرض ترغب في الاختلاط بالأحياء، وكذلك كان حال الأحياء.

فبالنسبة للأحياء، كان سم الجثث خطراً مميتاً، وبالنسبة لجثث الأرض، لم يكن هواء الأحياء مريحاً بأي حال.

وهكذا، وعلى امتداد مئة ميل بمحاذاة النهر عند العبّارة، تشكلت ثلاثة معسكرات بشكل تلقائي. تجمعت الغالبية العظمى من جثث الأرض معاً، وكانوا الأكثر بساطة؛ فلا توابيت لديهم ولا مواقع محددة، بل تكتلوا بجوار النهر، واستلقى الكثير منهم مباشرة على الأرض بانتظار ظهور القوارب.

أما ممارسو العالم، فقد تجمعوا في قسم منفصل. وفي تلك المنطقة، حجزت كل من الطوائف الكبرى، والدول، والأراضي المقدسة، والمدارس القديمة مواقع خاصة بها وأقاموا مخيماتهم؛ فاحتلت بعض الطوائف جبالاً، بينما اكتفت أخرى بالجلوس على الأرض، وجلبت بعض المدارس قصورها وأجنحتها السامية لتستقر في الهواء…

وبالمقارنة مع الأعداد الغفيرة من جثث الأرض والممارسين، كان عدد أسياد الكنوز والخالدين الأرضيين قليلاً جداً؛ فقد كان هناك ما يزيد قليلاً عن عشرة من أسياد الكنوز، أما الخالدون الأرضيون فكانوا أقل من ذلك بكثير، لا يتجاوز عددهم الواحد أو الاثنين.

لم يختلط أسياد الكنوز والخالدون الأرضيون بجثث الأرض أو الممارسين، ورغم قلة عددهم، فقد استأثروا بمساحتهم الخاصة. أحضر بعضهم توابيتهم القديمة، بينما جاء آخرون بمنازلهم الخاصة، بل إن أحد أسياد الكنوز جاء بمفرده دون أي شيء.

وفي هذه العبّارة، لم تقع أي نزاعات بين الأطراف الثلاثة، لا سيما مع أسياد الكنوز والخالدين الأرضيين؛ فلم تجرؤ أي طائفة أو سلالة من أباطرة الخلود، ناهيك عن جثث الأرض، على استفزازهم.

إذ يجب ألا ننسى أن أسياد الكنوز والخالدين الأرضيين هؤلاء كانوا لا يُقهرون في أجيالهم، وكانوا الشخصيات الأكثر تأثيراً في عصورهم، بل وحكموا العوالم التسعة.

وبالطبع، كانت هناك طوائف كبرى تلتقي بأسلافها عند العبّارة.

“هناك، أليس ذلك سلف الجيل الثامن تشي شيان؟” في طائفة متوسطة الحجم، لاحظ شيخ مسن أحد أسياد الكنوز وهو يجلس بوضعية اللوتس على سجادة منسوجة من اليشم، فصرخ بتأثر.

فرك الشيخ المسن عينيه غير مصدق لما يراه، وفي النهاية تيقن تماماً أنه سلف طائفته بالفعل، مما غمره بالفرح.

“السلف تشي شيان!” لم يستطع الشيخ كبح مشاعره، فاندفع نحو الأمام وهو يصرخ.

في تلك اللحظة، كان الكثيرون يراقبون المشهد. ومع ذلك، ظل سيد الكنز جالساً مكانه يحدق في نهر العالم السفلي اللامحدود، ولم يلتفت حتى نحو الشيخ العجوز.

كان الشيخ العجوز متحمساً للغاية لرؤية سلفه، فلم يتمالك نفسه وشرع في تسلق الجبل. لكن سيد الكنز أشار بإصبعه، فدوى صوت “بانغ”، وسقط الشيخ العجوز من الجبل!

“الحياة والموت مفترقان إلى الأبد. عُد من حيث أتيت”. نطق سيد الكنز بهذه الكلمات أخيراً، وظلت عيناه مغلقتين وهو يحدق في النهر الشاسع.

وقعت هذه الكلمات على الشيخ كالصاعقة، فتسمر في مكانه من الصدمة لفترة طويلة، قبل أن يغادر والكمد يعتصره عائداً إلى معسكر طائفته.

صُدم عدد لا يحصى من الممارسين بهذا المشهد؛ فرؤية الأسلاف دون القدرة على الاقتراب منهم شعور لا يوصف!

“هذا… أهذا هو الجد تشي شيان؟” بعد عودة الشيخ إلى “مدرسة قلب الجوهرة القديمة”، استفسر تلاميذه بحسرة، فقد كان لهذا الجد صيت ذائع؛ ففي عهده، كان قد هيمن على عالم الإمبراطور الفاني بأسره!

“صحيح”. أجاب الشيخ العجوز بإحباط وهو يراقب سيد الكنز فوق الجبل، ثم أوضح بأسى: “تقول الشائعات إنه حينما دنا أجل الجد، لم يرغب تلاميذنا في فقدانه، فاستخدموا كل السبل والمخططات لدفنه في مقبرة الجثث السماوية القديمة. لم أتوقع أن يتمكن سموه من استعادة جزء من عمره!”

تبادل التلاميذ النظرات بدهشة؛ فقدرة مقبرة الجثث السماوية القديمة على إطالة العمر لم تكن مجرد أسطورة.

“بمجرد دفنهم في أعماق مقبرة الجثث، ألا يعود لهم صلة بالأحياء؟” تساءل أحد الممارسين بعد أن شاهدت العديد من الطوائف والفرق القديمة ما حدث وشعرت بالاضطراب.

تنهد ممارس عجوز وأجاب بهدوء: “يمكنك قول ذلك. عادةً لا يرغب أسياد الكنوز والخالدون الأرضيون في اقتراب نسلهم منهم، وذلك لقطع صلتهم بذكريات ملايين السنين وما تبقى من أفكارهم الدنيوية!”

========================================

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل ????]