الفصل 499: دخول وادي الأرواح الميتة!

الفصل 499: دخول وادي الأرواح الميتة!

“لا خيار أمامي يا خالتي”، شرح جيانغ هي. “يوم تقارب النجوم السبعة يقترب أكثر فأكثر، وسالكو المستويات يسرّعون تحركاتهم أيضًا. إذا أردنا امتلاك ثقة كافية في اللحظة الحاسمة، فإن قوة العالم السفلي لمسار الأشباح لا غنى عنها”

عندما رأت تشونغ هواي يو عزيمته، لم تقل المزيد، واكتفت بإعداد بعض تعاويذ الحماية الخاصة والإمدادات الطارئة له

في الوقت نفسه، تواصل جيانغ هي أيضًا مع يو التنين الذهبي وياو البرق الأرجواني، وأبلغهما بآخر المستجدات

وعندما علما بأن جيانغ هي ذاهب إلى وادي الأرواح الميتة، عبّر كلاهما عن رغبته في الذهاب معه، لكن جيانغ هي رفض بأدب

“مهمتكما الحالية أهم، وهي مساعدة الإمبراطور يوانتشين النار السماوية في حماية أمن الإمبراطورية ومنع غزو واسع آخر من سالكي المستويات”

قال جيانغ هي لصديقيه المقرّبين: “علاوة على ذلك، الوضع في وادي الأرواح الميتة خاص؛ زيادة عدد الأشخاص لن تجلب إلا مزيدًا من المتاعب”

رغم أن يو التنين الذهبي وياو البرق الأرجواني لم يكونا راضيين تمامًا، فإنهما فهما اعتبارات جيانغ هي، ووافقا في النهاية على البقاء والمساعدة في دفاع الإمبراطورية

بعد اكتمال الاستعدادات، صعد جيانغ هي وتيان هوو يان إلى مركبة طيران عالية السرعة، وانطلقا نحو وادي الأرواح الميتة

يقع وادي الأرواح الميتة في البرية الشمالية الغربية لإمبراطورية تيان هوو، على مسافة تقارب يومًا واحدًا من جبل عالم النجوم. وهو منطقة غامضة يلفها الضباب طوال العام

تقول الأسطورة إن هذا المكان كان في الماضي موقع معركة عظيمة في الأزمنة القديمة، حيث مات عدد لا يحصى من الأقوياء. ومع تشابك الحقد وطاقة الموت، تشكلت بيئة فريدة، فأصبح جنة للأشباح والأرواح الحاقدة

على مدى القرون، أرسلت الإمبراطورية فرق استكشاف كثيرة، لكن معظمها لم يعد حيًا

أما القلة الذين عادوا، فقد كانوا جميعًا مختلي العقل، وعاجزين عن وصف ما رأوه داخل الوادي

لذلك، صُنّف وادي الأرواح الميتة منطقة محظورة في الإمبراطورية، مع منع صارم لدخوله

لا تستطيع مركبات الطيران دخول المجال الجوي فوق وادي الأرواح الميتة مباشرة، لأن مجال الطاقة الخاص هناك يشوش أنظمة تشغيلها، مما يؤدي إلى سقوطها

لذلك، لم يستطع جيانغ هي وتيان هوو يان إلا إيقاف مركبة الطيران خارج مدخل الوادي والتقدم سيرًا على الأقدام

عند مدخل وادي الأرواح الميتة، انتصبت شاهدة حجرية سوداء ضخمة، نُقشت عليها 4 كلمات لافتة: ’منطقة محظورة، ممنوع الدخول’. كان الخط مبقعًا، لكنه ما يزال يبعث هالة من الهيبة والتحذير

حول الشاهدة الحجرية كانت توجد دائرة من أحجار الحدود المصنوعة من مواد خاصة، مشكّلة مصفوفة حماية بسيطة لمنع الناس العاديين من الدخول خطأً

لاحظ تيان هوو يان: “لم تُصن هذه المصفوفة منذ وقت طويل”

“تقلبات الطاقة ضعيفة جدًا؛ تكاد تكون بلا فاعلية”

أومأ جيانغ هي: “هذا النوع من المصفوفات مخصص أساسًا للتحذير ومنع الناس العاديين؛ أما ضد مزارعين روحيين بمستوانا، فلا تأثير له تقريبًا”

فعّل عيون دورة الأرواح للمسارات الستة لمراقبة الضباب أمامه

بالنسبة إلى الناس العاديين، لم يكن سوى ضباب كثيف رمادي مائل إلى البياض، لكن في رؤية جيانغ هي الخاصة، استطاع رؤية طاقات غريبة متنوعة تتدفق داخل الضباب، مشكّلة أنماطًا معقدة، مثل مصفوفة عملاقة تشكلت طبيعيًا

قال جيانغ هي بتفكير: “مثير للاهتمام، هذا الضباب نفسه مصفوفة وهم ضخمة، قادرة على إرباك إحساس الداخل بالاتجاه والإدراك، فتقوده دون أن يشعر إلى أعماق منطقة الموت”

أخرج تيان هوو يان بوصلة مصنوعة خصيصًا وراقبها لفترة، فوجد أن الإبرة تدور بلا توقف ولا تستطيع الثبات على اتجاه: “أدوات الملاحة العادية تفشل هنا فعلًا. كيف نحدد الاتجاه؟”

أخرج جيانغ هي مفتاح بوابة النجوم: “بهذا، لن نضل الطريق. يستطيع مفتاح بوابة النجوم استشعار موقع العالم السفلي لمسار الأشباح، وسيرشدنا إلى الطريق الصحيح”

قطّر قطرة دم على مفتاح بوابة النجوم، مفعّلًا وظيفة تحديد الموقع

ظهرت نقطة ضوء خضراء خافتة فورًا داخل البلورة، مشيرة نحو اتجاه معين في أعماق الضباب

قال جيانغ هي وهو يعلّق رمز ممر العالم السفلي الذي منحه إياه يوانتشين النار السماوية عند خصره: “اتبع إرشاد مفتاح بوابة النجوم. لكن بعد الدخول، يجب أن تبقى يقظًا، ولا تصدق أي شيء تراه أو تسمعه”

أومأ تيان هوو يان فهمًا، ثم عبر الاثنان، واحدًا خلف الآخر، أحجار الحدود وخطوا داخل الضباب

ما إن دخلا الضباب حتى طرأ تغير كبير على البيئة المحيطة

أصبحت الأرض المستوية في الأصل وعرة، مغطاة بصخور غريبة وشجيرات يابسة. وامتلأ الهواء برائحة تعفن جعلت المرء يشعر بالانزعاج

أما التغير الأوضح فكان الانخفاض المفاجئ في درجة الحرارة، كأن الصيف تحول إلى شتاء في لحظة، والهواء الجليدي يلسع الجلد

قال تيان هوو يان بدهشة وهو يطلق دون وعي بعض طاقة عنصر النار لدفع البرد: “يا لها من طاقة سلبية باردة قوية”

“إنها أكثف مما تخيلت”

شعر جيانغ هي أيضًا ببرودة تخترق العظام، لكنه لم يقاومها؛ بل سمح لذلك الإحساس بالتسرب إلى جسده، لأنه كان يعلم أن هذه الطاقة السلبية الباردة قد تكون دليلًا لإيجاد العالم السفلي لمسار الأشباح

وفق الاتجاه الذي أشار إليه مفتاح بوابة النجوم، تقدم الاثنان بحذر

كلما تعمقا، ازداد الضباب كثافة، حتى لم تتجاوز الرؤية 10 أمتار

ومن حين لآخر، كانت تُسمع أصوات غريبة، عويل الريح، وحفيف الأغصان، وأحيانًا أصوات تشبه النشيج الخافت

قال تيان هوو يان وهو ينظر حوله بيقظة: “هذه الأصوات”

“هل هي حقيقية، أم أوهام؟”

راقب جيانغ هي بعيني دورة الأرواح للمسارات الستة: “معظمها حقيقي. توجد بالفعل أرواح هائمة وأشباح كثيرة في وادي الأرواح الميتة، وتلك أصواتها. لكن بعضها أيضًا هلوسات سمعية ينتجها مجال الطاقة الخاص في الوادي لإرباك عقول الداخلين”

بعد التقدم نحو نصف ساعة، وصل الاثنان إلى منطقة خاصة

كان الضباب هنا أخف قليلًا، وازدادت الرؤية إلى أكثر من 20 مترًا، لكن البيئة المحيطة كانت أغرب، إذ غطت الأرض فطريات عجيبة الأشكال، بلغ ارتفاع بعضها عدة أمتار، تشبه مباني صغيرة

وفي الهواء، طفت بعض الكرات المضيئة، تومض وتنطفئ مثل أضواء الأشباح. والأكثر إزعاجًا أن الصخور المحيطة بدت وكأن وجوهًا مشوهة لا حصر لها نُحتت عليها، وكانت تعابيرها تتغير مع زاوية النظر

لاحظ جيانغ هي: “تقلبات الطاقة في هذه المنطقة قوية جدًا”

“ينبغي أن تكون عقدة مهمة في وادي الأرواح الميتة”

كان تيان هوو يان على وشك الرد، لكن تعبيره تغير فجأة، وأشار إلى الأمام: “ما ذلك؟”

تبع جيانغ هي اتجاه إشارته، فرأى هيئة بشرية تقف بجانب صخرة كبيرة، وظهرها إليهما

كانت الهيئة ترتدي ملابس سفر عادية، وتبدو مثل مستكشف ضل طريقه

قال تيان هوو يان بحيرة: “شخص؟ هل يمكن أن يكون هناك آخرون دخلوا وادي الأرواح الميتة؟”

لم يجب جيانغ هي فورًا، بل راقب تلك الهيئة بعناية

ومن خلال عيون دورة الأرواح للمسارات الستة، استطاع أن يرى أنه لا توجد طاقة حياة طبيعية تتدفق داخل جسد ذلك الشخص، بل كتل دوامية من طاقة سلبية باردة غريبة فقط

حذر جيانغ هي بصوت منخفض: “إنه ليس شخصًا حيًا، إنه الشبح بلا وجه، وقوته ليست ضعيفة، تعادل على الأقل زراعة عالم الأصل”

ما إن أنهى كلامه حتى استدارت الهيئة فجأة، كاشفة وجهًا شاحبًا بلا أي ملامح

طفت ببطء نحو الاثنين، بينما اندفع الضباب المحيط بسرعة، مشكّلًا طوقًا قطع عليهما طريق التراجع

“من يجرؤ على اقتحام أرضي؟” خرج صوت أجش من فم الشبح بلا وجه. ورغم أنه لم يكن يملك فمًا، فإنه استطاع نطق جمل واضحة

قال جيانغ هي بلا خضوع ولا تكبر: “أنا جيانغ هي، وبرفقتي صديقي تيان هوو يان. جئنا للبحث عن مدخل العالم السفلي لمسار الأشباح، ولا نية لدينا للإساءة إلى أرضك”

أطلق الشبح بلا وجه ضحكة غريبة: “العالم السفلي لمسار الأشباح؟ مثير، مثير. منذ مئات السنين، جاء عدد لا يحصى من الناس للبحث عنه، لكن لم ينجح أحد. ما الذي يجعلك تظن أنك ستكون مختلفًا؟”

“ربما بسبب هذا”، أخرج جيانغ هي مفتاح بوابة النجوم، سامحًا له بإصدار وهج أخضر خافت

ارتجف جسد الشبح بلا وجه بوضوح عندما رأى مفتاح بوابة النجوم: “مفتاح بوابة النجوم! إنه هو حقًا! لم يظهر منذ آلاف السنين، وها هو يعود اليوم إلى عالم البشر”

أصبحت نبرته محترمة: “بما أنك تملك هذا الشيء، فلا بد أن بينك وبين مسار العالم السفلي قدرًا من الارتباط. لكن لإيجاد مدخل العالم السفلي لمسار الأشباح، ما زلت بحاجة إلى اجتياز اختبارات كثيرة. يمكنني إرشادك، لكن قدرتك على اجتياز الاختبارات تعتمد عليك وحدك”

أومأ جيانغ هي فهمًا: “أرجو أن ترشدنا”

مد الشبح بلا وجه يدًا شاحبة، وأشار إلى جبل صغير بعيد: “تقدموا على هذا الطريق، واعبروا ذلك الجبل، وستجدون سوق الأشباح. هناك، يمكنكم العثور على مزيد من الدلائل حول العالم السفلي لمسار الأشباح. لكن احذروا مختلف الإغراءات والفخاخ في سوق الأشباح؛ فإذا ضللتم داخله، فسيكون من الصعب العودة”

بعد أن أنهى كلامه، أصبحت هيئة الشبح بلا وجه شفافة تدريجيًا، ثم اختفت تمامًا داخل الضباب

تبدد الضباب المحيط أيضًا، كاشفًا عن طريق متعرج في الأمام

سأل تيان هوو يان ببعض التردد: “هل ينبغي أن نثق به؟”

تأمل جيانغ هي لحظة: “رد فعل مفتاح بوابة النجوم قوي جدًا، والاتجاه الذي يشير إليه متوافق مع ما قاله. في الوقت الحالي، لا سبب لديه ليكذب. لكن عندما ندخل سوق الأشباح، يجب أن نكون أكثر يقظة”