الفصل 207: أحضر مليون عملة ذهبية

الفصل 207: أحضر مليون عملة ذهبية

سرعان ما توقفت قافلة ليون على بعد مئة متر من رايان

فتح أحد الحرس باب العربة باحترام، ونزل ليون فان لوثير من العربة المزخرفة

كان لا يزال يحمل ذلك المظهر المتباهي، مرتديًا بدلة رسمية من الحرير مفصلة بعناية، وعلى صدره شارة العائلة اللامعة. كان شعره البني مصففًا بلا عيب، وعلى وجهه غطرسة النبلاء المعهودة

عندما رأى أن رايان ما زال جالسًا بثبات على ظهر الحصان، ولم يترجل فورًا لاستقباله، انهارت الابتسامة على وجهه في الحال

“همف”

تحدث ليون بنبرة ساخرة، ولم يكن صوته عاليًا، لكنه كان كافيًا ليسمعه كل الحاضرين بوضوح. “لم تمضِ عليك في الشمال سوى بضعة أشهر، وقد نسيت بالفعل أبسط آداب النبلاء؟”

تفحص رايان بنظره، وكانت عيناه ممتلئتين بالاحتقار والازدراء

“كما هو متوقع، اللقيط يبقى لقيطًا، تجري فيه دماء وضيعة. حتى لو ارتديت جلد سيد، فأنت ما زلت طينًا فاسدًا لا يثبت على جدار، ولن تصلح أبدًا لمناسبة كبيرة”

ما إن قيلت هذه الكلمات، وقبل أن يتمكن رايان من الرد، انفجرت لي شين وحرس قوة دفاع المدينة الآخرون خلفه غضبًا في الحال

“وقح!”

“كيف تجرؤ على إهانة السيد بهذه الطريقة!”

رنين!

تتابعت أصوات احتكاك معدنية حادة، وأشارت نصال السيوف الباردة في اتجاه ليون دفعة واحدة

في قلوبهم، كان رايان هو السيد الذي انتشلهم من الوحل

إهانة رايان؟ كان ذلك أشد عليهم من القتل نفسه!

في مواجهة هذا العرض القاتل، لم يذعر ليون؛ بل ضحك بصوت عالٍ كأنه يشاهد ريفيًا يدخل المدينة لأول مرة

“أوه، إذن ربيت بضعة كلاب مخلصة لتحمي سيدها؟ ليس سيئًا، مثير للاهتمام فعلًا”

وبينما كان يتكلم، جالت عيناه العكرتان بلا حياء على جسد لي شين، وكانت نظرته دبقة كالبزاقة، ولا يبذل أي جهد لإخفاء جشعه

“يا للأسف، هذا القوام… لن يكون ملكك لوقت طويل”

“أعيدوا سيوفكم إلى أغمادها”

تحدث رايان بهدوء، وكانت نبرته مسطحة كما لو كان يطلب ما سيأكله على العشاء

كلام مسيء بهذا المستوى لم يكن قادرًا حتى على جعل نبضه يتغير. ففي النهاية، في حي زاون على الأرض، لم يكن هذا ليُعد حتى شتيمة بمستوى المبتدئين

“نعم، سيدي”

صرّت لي شين على أسنانها؛ ورغم أنها كانت تريد بشدة تقطيع ذلك الوجه القذر إلى أشلاء، فإن أمر السيد فوق كل شيء

أعاد الفرسان سيوفهم إلى أغمادها بسخط

جالسًا فوق حصانه العالي، نظر رايان إلى هذا “الأخ الثاني العزيز” من أعلى، وسأل بلا اكتراث: “تكلم إذن، ما الذي جاء بكم كل هذه المسافة إلى هذا المكان البائس؟”

أطلق ليون ابتسامة باردة، ولم يكلف نفسه حتى عناء الرد مباشرة، بل أدار رأسه نحو الرجل الشبيه بالبرج إلى جانبه

“الجنرال ويندا، ينبغي أن تكون أنت من يتكلم. أخشى أن ‘أخي الصغير العزيز’ لن يصدق كلامي”

حوّل رايان نظره إلى الرجل المدعو “الجنرال ويندا”

كان يعرف هذا الشخص

فارس الأرض ويندا، قائد الحرس الشخصي لوالده الإيرل لوخيل، فارس أرض حقيقي

لقد تبع الإيرل منذ صغره، وقاتل في حملات كثيرة وحقق أمجادًا عسكرية كبيرة؛ وكان أكثر المقربين ثقة لدى والده العجوز

لم يتوقع أن يرسله والده إلى هنا فعلًا

ارتفع نذير شؤم في قلب رايان

“سيدي، كن حذرًا” رن صوت فيفي في ذهنه. “هناك تقلبات سحرية قوية قادمة من تلك العربة. وبالحكم من تفاعل الطاقة، هناك ساحر متوسط الرتبة مختبئ داخلها”

ساحر متوسط الرتبة؟

فارس أرض، إضافة إلى ساحر متوسط الرتبة…

بدا أن والده الرخيص مصمم حقًا على انتزاع هذه “الأطلال القديمة” المزعومة

تقدم الجنرال ويندا خطوة إلى الأمام، وانحنى أولًا انحناءة خفيفة لرايان وفق آداب النبلاء، ثم أخرج من صدره لفافة مختومة بالشمع

نظر إلى رايان بلا تعبير وقال بنبرة رسمية: “السيد الشاب رايان، بأمر من السيد الإيرل، قررت العائلة أن تُسحب حقوق تطوير إقليم الشتاء بدءًا من هذه اللحظة”

“يأمر السيد الإيرل بأن يتولى السيد الشاب ليون مؤقتًا جميع شؤون إقليم الشتاء. هذه رسالة خطية كتبها السيد الإيرل بيده، تفضل بمراجعتها”

ومع ذلك، مد اللفافة

ترجل حارس بجانب رايان فورًا، وتقدم بسرعة، وأخذ اللفافة من فارس الأرض ويندا، ثم قدمها إلى رايان باحترام

كسر رايان الختم الشمعي بلا مبالاة، وفرد اللفافة

كان المحتوى كما توقع إلى حد كبير، فالصياغة قوية ومتغطرسة للغاية، ومليئة بعبارات “الأوامر” و”الطاعة”، بلا كلمة واحدة عن التفاوض

كانت كل سطر يفيض بغطرسة عائلة لوثير العالية

وفي نهاية اللفافة كان توقيع الإيرل لوخيل المألوف، وختم العائلة السحري، يلمع بضوء لا يقبل الشك

كان الختم حقيقيًا

في الحقيقة، في اللحظة التي رأى فيها فارس الأرض ويندا، عرف رايان أن هذا لا يمكن أن يكون مزيفًا

كان الجنرال ويندا مشهورًا بولائه واستقامته؛ لا يتلقى الأوامر إلا من الإيرل، ولن يزور أمرًا أبدًا

لف رايان الرق ببطء، ونظر بهدوء إلى فارس الأرض ويندا

“وما السبب؟”

كانت نبرته باردة. “العقد الأصلي مكتوب بوضوح، وينص على أن إقليم الشتاء هو إقطاعي التطويري. والآن تقول العائلة إنها ستستعيده هكذا؟ هل يعاملون روح العقد مثل ورق المرحاض؟”

قبل أن يتمكن فارس الأرض ويندا من الكلام، لم يستطع ليون الواقف إلى الجانب الانتظار وبدأ بالصراخ

“السبب؟ أمر الأب هو السبب!!”

أشار إلى رايان، ووجهه ممتلئ بضحك شامت. “هل أنت أمي، أم أنك لا تعرف شعار عائلة لوثير؟ عندما نقول إنه سُحب، فهو سُحب! أيها القمامة، ارحل فورًا! من هذه اللحظة فصاعدًا، هذا المكان إقليمي!”

تجاهل رايان ليون الذي كان ينبح ككلب مسعور؛ وظل نظره مثبتًا على فارس الأرض ويندا

صمت فارس الأرض ويندا ثانيتين، ثم قال ببطء: “السيد الشاب رايان، هذه إرادة السيد. أنا مسؤول فقط عن تنفيذها”

كان المعنى الضمني أن السبب لا يهم؛ عليه فقط أن يطيع

“جيد، جيد جدًا”

ابتسم رايان فجأة، لكن الابتسامة لم تصل إلى عينيه

“عندما وصلت إلى مدينة الشتاء، كانت مجرد بلدة متهالكة على حافة الانهيار. أنفقت أكثر من مليون عملة ذهبية لأبنيها إلى ما هي عليه اليوم”

نظر حوله، مشيرًا إلى أسوار المدينة والحقول المنظمة بعناية في البعيد

“يمكنني أن أغادر، ولا بأس إن أرادت العائلة استعادة الإقليم”

تغيرت نبرته وهو يحدق في ليون، وقال كلمة كلمة: “أحضر مليون عملة ذهبية. باعتبارها تعويض إنهاء وتعويض بناء لي. عندما يصل المال، سأغادر فورًا من دون كلمة أخرى”

سكن الهواء لثانية

ثم تلا ذلك انفجار ضحك حاد وجامح

“مليون؟!”

ضحك ليون بشكل هستيري كأنه سمع أطرف نكتة في العالم، حتى انحنى من الضحك

“رايان، أخي العزيز، هل أطاحت رياح الشمال الباردة بعقلك؟ أم أن طاقة الهاوية الشيطانية أفسدتك؟ مليون عملة ذهبية؟ لماذا لا تذهب وتسطو على أحد مباشرة!”

اختفت الابتسامة على وجه رايان في الحال، وصارت عيناه باردتين كجليد الشتاء

“إذن، أنتم تخططون لقطع الطريق والنهب؟”

“نهب؟”

توقف ضحك ليون فجأة، ونظر إلى رايان كأنه ينظر إلى أحمق. “انظر جيدًا إلى تلك اللفافة في يدك! لقد سحبت العائلة حقوق تطوير إقليم الشتاء! في هذه اللحظة، أنت من يحتل إقليمي بشكل غير قانوني!”

“في هذه الحالة، لا يوجد المزيد ليقال”

جذب رايان اللجام فجأة؛ فأطلق حصان الحرب صهيلًا واستدار

“إن أردتم سرقة أشيائي، فتفضلوا!”

لم يهتم بإضاعة مزيد من الكلام مع هذا الأحمق، واستعد للعودة إلى المدينة

كان التفاهم مع قطاع الطرق بلا فائدة؛ في أوقات كهذه، تكون القبضات والمدافع أكثر إقناعًا بكثير