الفصل 273: طلب ألفي بندقية

الفصل 273: طلب ألفي بندقية

الضواحي الشرقية لمدينة الشتاء، ساحة رماية جرى تجهيزها حديثًا

كان هذا المكان في الأصل أرضًا قاحلة، لكن اللاعبين سووه الآن، ونصبوا فيه صفوفًا من الأهداف المصنوعة من القش

وكان أبعد هدف يبعد مسافة 150 مترًا كاملة عن موضع الإطلاق، ويتمايل بخفة في الرياح الباردة

في هذه اللحظة، كانت ساحة الرماية محاطة باللاعبين الذين هرعوا بعد سماع الخبر، وقد احتشدوا بكثافة حتى بلغ عددهم 100 أو 200 شخص على الأقل

“هل هذا حقيقي؟ هل نجح أولئك المهووسون بالتقنية في الصناعات الثقيلة الشتوية فعلًا في صنع بندقية؟”

“رأيت الأخ يي آو بعيني يركض إلى هنا حاملًا شيئًا ملفوفًا بقماش أسود، وكان تعبيره كأنه فاز بجائزة كبرى”

“ألم تنفجر قلّابة السماد البخارية الآلية التي صنعوها في المرة الماضية؟ ما زلت أتذكر تلك الرائحة…”

“هذا يسمى عملية التجربة والخطأ الضرورية للبحث العلمي! إن نجحت هذه المرة، فسنحمل بنادقنا ونحصد أولئك النبلاء!”

كان اللاعبون يتحدثون بحماس، وامتلأ الهواء بالترقب والفضول

وفي تلك اللحظة، انقسم الحشد تلقائيًا ليترك ممرًا

دخل رايان إلى ساحة الرماية بسرعة، برفقة اثنين من حرسه الشخصي

“السيد هنا!”

صمت اللاعبون فورًا، وتركزت أنظار الجميع على رايان

“ابدأوا”

أومأ رايان إلى يي آو ناي هي، وكان صوته هادئًا، لكن عينيه لمعتا بترقب لا يستطيع إخفاءه

“حسنًا! سيدي، راقب جيدًا!”

أخذ الأخ يي آو نفسًا عميقًا، وبذل جهده لتهدئة قلبه الذي كاد يقفز من صدره

ثم سحب القماش الأسود فجأة

ظهر أمام عيون الجميع سلاح طويل الماسورة، بتصميم خشن لكنه يطلق بريقًا معدنيًا باردًا

“يا للعجب… إنها حقيقية تمامًا!”

“في تصميمها طابع صناعي بخاري قليلًا!”

“رائع جدًا! هذا الملمس مذهل، أريد لمسها!”

انفجر اللاعبون فورًا بالهتاف

حدقت عيون لا تحصى في بندقية الفتيل، ممتلئة بالصدمة والحماس

“أيها الإخوة، وصلت لحظة مشاهدة التاريخ!”

رفع الأخ يي آو بندقية الفتيل عاليًا، وكان صوته يرتجف من الحماس

أخرج بمهارة خرطوشة ورقية من الحقيبة الجلدية عند خصره، وكانت تحتوي على بارود ورصاصة رصاصية ملفوفين بورق زيتي

ورغم بساطتها، فقد حسنت سرعة التعمير بدرجة كبيرة

فتح الغلاف الورقي بأسنانه، وسكب مسحوق الإشعال الناعم في حوض الإشعال

ثم سكب ما تبقى من البارود ورصاصة رصاصية مستديرة في الماسورة من الفوهة

أخرج قضيب الحشو، واستخدم القوة لدفع الرصاصة إلى الداخل بإحكام

فتح غطاء حوض الإشعال وشد المطرقة

رفع البندقية وصوب نحو هدف من القش يبعد 50 مترًا

كانت عملية التعمير كلها سلسة ومتتابعة، واستغرقت نحو 20 ثانية

ساد الصمت في ساحة الرماية

حبس الجميع أنفاسهم، وحدقوا في الأخ يي آو دون أن يرمشوا

“دوي!”

انطلق انفجار واضح فجأة!

ومع سحابة كثيفة من الدخان الأبيض اندفعت من الفوهة، اشتعلت شعلة برتقالية حمراء

وبدا أن ساحة الرماية كلها اهتزت

على بعد 50 مترًا

انفجر القش عند صدر الهدف فورًا، وظهر ثقب بحجم قبضة اليد

ودفع الهدف كله إلى الخلف بفعل الصدمة الهائلة!

بدا الزمن وكأنه توقف لثانية

ثم

“يا للعجب!!!”

“لا يصدق!!!”

“هذه القوة… عنيفة جدًا!”

“إصابة من مسافة 50 مترًا؟ هذا أقوى بكثير من القوس!”

“انتظروا، انظروا إلى حجم ذلك الثقب، لو أصاب إنسانًا…”

“كان سيمزقه مباشرة أيها الإخوة!”

بدأ بعض اللاعبين الأسرع فهمًا يحسبون في أذهانهم القيمة التكتيكية لهذه البندقية

“لو جُهزت سرية من رماة بنادق الفتيل وأطلقت وابلًا موحدًا…”

“فإن ذلك المشهد سيكون فوق الخيال!”

وقف رايان عند طرف الحشد، يراقب هذا المشهد بهدوء، بينما ارتفعت زاوية فمه قليلًا

كان يشعر بسيل اسمه “الثورة” يتدفق ببطء عبر هذه الأرض

لم يتوقف الأخ يي آو

نظف الماسورة سريعًا بقضيب الحشو، وكانت حركاته أكثر مهارة من السابق، ثم أعاد التعمير

هذه المرة، لم يستغرق سوى 15 ثانية

“الطلقة الثانية، هدف على بعد 80 مترًا!”

صاح الأخ يي آو وضغط الزناد مرة أخرى

“دوي!”

انطلقت طلقة أخرى، وتصاعد الدخان الأبيض من جديد

على بعد 80 مترًا، انفجر كتف هدف القش فجأة، وانفصل الذراع كلها وطار في الهواء قبل أن يسقط

ورغم أن الدقة انحرفت قليلًا ولم تصب الصدر، فإن القوة التدميرية المرعبة جعلت الجميع يلهثون

“بالمناسبة، هل يمكن للدرع الحلقي إيقافها؟”

“يوقفها ماذا! بهذا القطر والطاقة الحركية، ستخترق الدروع الخفيفة مباشرة، وحتى الدروع الثقيلة ستنطبع فيها حفرة عميقة، وتتحطم الأعضاء الداخلية!”

صاح أحدهم فجأة من الحشد:

“أيها الأخ يي آو، هل يمكنك تجربة إطلاقها على درع صفائحي؟!”

“نعم، نعم! لنر إن كانت تستطيع كسر دفاع فارس مدرع بشدة!”

“هذه هي النقطة الأساسية أيها الإخوة!”

ابتسم الأخ يي آو، ثم التفت إلى رايان

أومأ رايان بخفة

وسرعان ما أحضر لاعبان طقم درع صفائحي ثقيلًا غنموه من فيلق الفولاذ الأسود، وثبتاه على إطار خشبي يبعد 30 مترًا

كان طقم درع كاملًا متقن الصنع، وبلغ سمك صفيحة الصدر 5 مليمترات كاملة، وكانت تلمع ببريق معدني بارد تحت ضوء الشمس

كان هذا المستوى من الدروع قادرًا على صد السهام، وحتى الأقواس الثقيلة تجد صعوبة في اختراقه من مسافة 50 مترًا

“30 مترًا، درع صفائحي، راقبوا جيدًا!”

أخذ الأخ يي آو نفسًا عميقًا وصوب

“دوي!”

انطلقت الطلقة

وفي الثانية التالية

“صليل!”

صدر صوت واضح لاصطدام المعادن

لم يُخترق صدر الدرع الصفائحي، لكنه ظهر عليه انبعاج واضح

لو كان هناك شخص داخل الدرع، فلن تكون الضربة قاتلة، لكنها كانت ستسبب له أذى شديدًا

“يا للعجب… مذهل”

كان من المعروف أنه في قارة أيريا، لا يستطيع شراء درع صفائحي كامل إلا نخبة يدعمها نبلاء كبار على الأقل

وفي ساحة المعركة، كان هؤلاء أشبه بحصون متحركة، ولم يكن لدى الجنود العاديين وسيلة لمواجهتهم

“مدى فعال يبلغ 80 مترًا، وقدرة اختراق دروع قوية جدًا ضمن 50 مترًا، ويمكنها إحداث ضرر فعال للأهداف المدرعة بشدة ضمن 30 مترًا، وما زالت قاتلة بعد تجاوز 100 متر”

قدم الأخ يي آو البندقية إلى رايان، وكان وجهه ممتلئًا بالفخر والحماس، بينما ارتجف صوته قليلًا

“سيدي، رغم أن معدل إطلاق هذا السلاح لا يمكن مقارنته برام ماهر، وأن تعميره يحتاج إلى وقت، فإن ميزته الكبرى هي”

توقف، ثم قال كلمة كلمة:

“إنه! لا! يحتاج! إلى! تدريب!”

يحتاج الرامي المؤهل، حتى لو كان موهوبًا، إلى سنتين أو 3 سنوات من التدريب الشاق قبل أن يذهب إلى ساحة المعركة، ويجب أن يحافظ على التدريب اليومي، وإلا تراجعت دقته وقوة ذراعيه

“لكن هذه البندقية مختلفة!”

أصبح صوت الأخ يي آو أكثر ارتفاعًا

“ما دام الشخص سليمًا، حتى لو كان قنًا لم يلمس سلاحًا قط، فإنك إن علمته نصف يوم كيف يعمر البندقية، وكيف يصوب، وكيف يضغط الزناد، فسيستطيع تعلم القتل بالبندقية!”

“وفوق ذلك، لا تحتاج البندقية إلى قوة أو موهبة أو طاقة قتال، إنها تحتاج فقط إلى”

رفع بندقية الفتيل، وبدا صوته كأنه حكم نهائي:

“ضغط الزناد!”

أخذ رايان بندقية الفتيل ببطء، وكانت لا تزال تحتفظ ببعض الدفء

في عينيه، لم تكن هذه مجرد قطعة سلاح

كانت رمزًا لـ”المساواة”

في قارة أيريا، كان الفرسان والسحرة يقفون في القمة، بينما كان الناس العاديون كالنمل، وحياتهم رخيصة كالعشب

لكن ظهور هذه البندقية سيكسر احتكار القوة

هذه هي قوة التقنية

وهذا هو تقدم الحضارة

وهذا هو سيل العصر

رفع رايان نظره إلى يي آو ناي هي، وكانت عيناه ممتلئتين بالتقدير والجدية

“لقد قدمت أنت وفريقك خدمة عظيمة لإقليم الشتاء”

احمر وجه الأخ يي آو من الحماس

فبالنسبة إلى مهووس بالتقنية، لا شيء أكثر إثارة من الاعتراف بعمله

تابع رايان سؤاله: “ما تكلفة الإنتاج؟ وماذا عن حجم الإنتاج؟”

“إبلاغ إلى السيد!”

اعتدل الأخ يي آو فورًا، كجندي يقدم تقريره

“حاليًا، لأن الإنتاج يدوي، فإن حفر الماسورة يحتاج إلى كثير من الوقت والجهد، كما أن أجزاء آلية الإطلاق تحتاج إلى صقل دقيق، لذلك تبلغ التكلفة نحو عملتين ذهبيتين”

“لكن!”

غير نبرته وقال: “ما إن نكمل تحسين عملية الإنتاج، ونستخدم مثاقب تعمل بالماء، ونصب الأجزاء القياسية بكميات كبيرة باستخدام القوالب، يمكن خفض التكلفة إلى أقل من عملة ذهبية واحدة، أو حتى أقل!”

“أما حجم الإنتاج”

بدأ الأخ يي آو يحسب على أصابعه

“إلى جانب أكثر من 10 لاعبين من الأعضاء الأساسيين، جندت الصناعات الثقيلة الشتوية قرابة 100 عامل ومتدرب من السكان المحليين، حدادة الماسورة، والحفر، والصقل، ومعالجة أجزاء آلية الإطلاق، ونحت الأعقاب، والتجميع، والاختبار”

“ما دامت المواد كافية، وإمدادات خام الحديد والخشب والبارود مستقرة، فلن تكون صناعة 100 بندقية في الشهر مشكلة!”

“وحين تتحسن العملية أكثر ويزداد عدد العمال المهرة، قد يتضاعف الإنتاج!”

100 بندقية في الشهر

هذا يعني 1200 بندقية في السنة

وإن تضاعف الإنتاج، فسيصبح 2400 بندقية

فكر رايان لحظة، ثم قال بحسم:

“سيطلب الإقليم 2000 بندقية، بسعر 10 عملات ذهبية للبندقية الواحدة”

“ماذا؟!” اتسعت عينا الأخ يي آو

وأطلق اللاعبون المحيطون شهقات من الدهشة

عشرة أضعاف سعر التكلفة؟

2000 بندقية فتيل، كان ذلك طلبًا ضخمًا بقيمة 20,000 عملة ذهبية!

“سلموها على دفعات من 100 بندقية، وكلما اكتمل صنع 100 بندقية، سلموها إلي لفحصها”

تابع رايان، وكان صوته هادئًا لكنه لا يقبل الشك

“سيحول المال مباشرة إلى حساب الصناعات الثقيلة الشتوية، وسيُضمن إمداد المواد بالكامل، وكل ما عليكم فعله هو ضمان الجودة والتسليم في الموعد”

“هل تستطيعون فعل ذلك؟”

“نضمن إتمام المهمة!”

نظر رايان حوله، واجتاح بصره كل لاعب، ثم استقر أخيرًا على بندقية الفتيل

بدأت صور لا تحصى تظهر في ذهنه

فيلق الشتاء، المجهز ببنادق الفتيل، يصطف في تشكيل إطلاق منتظم من ثلاثة صفوف فوق ساحة المعركة

وبأمر القائد، يطلق الصف الأول وابلًا من النار، فيملأ الدخان الأبيض الجو وينهمر وابل الرصاص

يسقط فرسان النبلاء المتكبرون صفوفًا كأنهم سنابل يحصدها المنجل وسط دوي البارود

ويشعر أولئك النبلاء المتعالون للمرة الأولى أن أسلحة العامة قادرة على أخذ حياتهم بسهولة

وسيفهم من يفخرون بسلالاتهم النبيلة حقيقة واحدة وسط أصوات الطلقات

أمام الرصاص، الجميع متساوون

كان رايان في مزاج جيد جدًا بعد ترتيب مهمة إنتاج بنادق الفتيل

فمع المدافع وبنادق الفتيل، حصلت حاكم حرب إقليم الشتاء أخيرًا على أنيابها الأشد حدة

غادر ساحة الاختبار، واتجه بدلًا من ذلك إلى ميادين تدريب المدينة الشرقية

كان الجنود المستسلمون الجدد البالغ عددهم 1000 يخضعون لإعادة التنظيم والتدريب الأساسي هناك

وحان الوقت أيضًا لوضع العمل الفكري على جدول الأعمال