الفصل 285: كما توقعت…

الفصل 285: كما توقعت…

تحرك أكثر من مئة لاعب، وهم يرافقون ما يقارب ثمانين أسيرًا، في مسيرة مهيبة نحو الوادي في الشرق

أما قائد قطاع الطرق، الذئب الأسود، فقد حظي بأعلى مستوى من “معاملة كبار الشخصيات”. رُبط مثل فطيرة احتفالية محشوة، وحُشي فمه بخرقة قذرة، وحمله أربعة لاعبين أقوياء، في هيئة جعلته يبدو تمامًا كخنزير على وشك إرساله إلى المسلخ

وفي مؤخرة المجموعة تمامًا، كان هناك “أساتذة التنكر بملابس النساء” الثلاثة: مطاردة الريح في الريح، وسيف واحد يسقط المدن، وصعب أن تكون أبًا معالجًا

كانوا قد عادوا بالفعل إلى ملابس الرجال، لكن “الحمرة الطبيعية بالكامل” التي وُضعت بعصير الفاكهة لم تُغسل بعد. ومع البقع الحمراء والأرجوانية على وجوههم، إلى جانب تعابير اليأس التام، بدوا مضحكين للغاية

كان الثلاثة يسيرون في المؤخرة تمامًا، بعيدين عن الحشد، كأن قول كلمة إضافية لأي شخص سيكون تدنيسًا ثانيًا لبراءتهم

وتحت إرشاد عدة “متعاونين”، التفّ الجيش حول عدة فخاخ خبيثة، وسرعان ما وصل إلى مقر قطاع الطرق في عمق الوادي

كان هذا حصنًا خشبيًا مبنيًا على سفح الجبل. كان كبيرًا إلى حد معتبر، ومدخله الوحيد بوابة خشبية ثقيلة. كانت التضاريس خطرة جدًا، مما جعله سهل الدفاع وصعب الهجوم

لكن ما يسمى “سهل الدفاع وصعب الهجوم” كان مجرد نكتة أمام القوة المطلقة للاعبين

“يا زعيم غابا، كيف نهاجم؟ هل نجرب الدبلوماسية قبل القوة ونصرخ عليهم بشيء؟” سأل زميلي لا تفزع سأطعمك بحماسة

“دبلوماسية ماذا!” اتسعت عينا غابا الرعد. “نحن هنا للقضاء على قطاع الطرق، لا في زيارة دبلوماسية! اهجموا مباشرة! أعطوهم صدمة بسيطة من الكارثة الرابعة!”

“الجميع! استعدوا للهجوم!”

لكن قبل أن يتمكن اللاعبون حتى من ترتيب تشكيلهم، وقع مشهد درامي للغاية

على أعلى برج مراقبة في الحصن، كان قاطع طريق مسؤول عن الحراسة يتكئ على السور، يغفو. وحين سمع الجلبة في الأسفل، فرك عينيه الناعستين ونظر بكسل نحو مدخل الوادي

“من أين يأتي هذا الضجيج…”

في الثانية التالية، اختفى النعاس عن وجهه فورًا، وحلّ مكانه رعب شديد كأنه رأى شبحًا

ماذا رأى؟

حشد كثيف، مثل نمل عسكري مهاجر، غطّى كامل مدخل الوادي. وكان نحو المئة شخص في المقدمة يفيضون بنية القتل، وأسلحتهم تلمع بحدة تحت انعكاس الثلج

وما كاد يوقف قلبه أكثر هو أنه خلف هذه المجموعة من “الوحوش” كان هناك جماعة ترتدي ملابس إخوته، مربوطين معًا بالحبال في صف واحد

وبفضل بصره الممتاز، لمح حتى الشكل الموجود في مركز المجموعة، محمولًا عاليًا على أيدي أربعة رجال أقوياء مثل قربان

هل هذا… الزعيم الكبير؟!

هل هذا الذئب الأسود، الزعيم الكبير صاحب قوة فارس رسمي، الذي كان لا يُقهر في قلوبهم؟!

كان يُحمل فعلًا كخنزير ميت؟!

“أمي—!!!”

فزع قاطع الطريق حتى كاد يفقد عقله. ضعفت ساقاه، وفقد توازنه، وتدحرج مباشرة من برج المراقبة الذي يبلغ ارتفاعه ثلاثة أمتار. ومع صوت “ارتطام”، سقط في دوخة

لكنه لم يهتم بالألم. اندفع زاحفًا وراكضًا نحو وسط الحصن، يعوي كخنزير عالق وهو يركض، وقد تشقق صوته من شدة الخوف:

“المصيبة! أُسر الزعيم الكبير! الوحوش تهاجم! مات الزعيم الكبير! اهربوا جميعًا!”

هذه الصرخة وحدها حطمت هدوء الحصن بالكامل، وكان تأثيرها مماثلًا لتعويذة محرمة

تجمّد قطاع الطرق الثلاثون ونيفًا الذين تُركوا في الخلف، وكانوا يقامرون ويشربون ويتفاخرون، للحظة، ثم تحولوا إلى فوضى عارمة

حتى رجل شرس مثل الزعيم الكبير قد سقط؟ إذن ما الذي يُفترض بهم أن يدافعوا عنه أصلًا!

بل إنهم نسوا حتى قرع جرس الإنذار. لم يبقَ في عقل الجميع سوى فكرة واحدة، اهربوا! حتى حمل عملة ذهبية إضافية صار عبئًا!

رنين!

فُتحت البوابة الخلفية للحصن بعنف. اندفعت أكثر من ثلاثين شخصية إلى الخارج في فوضى، متمنين لو أن آباءهم وأمهاتهم أنجبوهم بساقين إضافيتين. فرّوا بذعر، وغاصوا في الغابة الثلجية الواسعة، واختفوا بلا أثر في لمح البصر

وعندما تمشى جيش اللاعبين ببطء إلى مدخل الحصن ورتّب تشكيل الهجوم استعدادًا للقتال، استقبلتهم بوابات مفتوحة على مصراعيها وصمت محرج

كانت الريح تلف رقاقات الثلج عبر ساحة التدريب الفارغة، وتدفع بضع أوراق ذابلة، فبدا المكان موحشًا بشكل خاص

“…أين الجميع؟” حكّ لاعب رأسه

“هربوا؟”

“هربوا هكذا فقط؟ لم يقرعوا حتى جرس الإنذار؟ هذا غير مهني إطلاقًا!”

“هههه، هذه الدفعة من قطاع الطرق لا تصلح. مستواهم المهني منخفض جدًا. تقييم نجمة واحدة!”

تجمد غابا الرعد هو الآخر، لكنه لوّح بيده بعد ذلك، وظهرت على وجهه ابتسامة رأسمالي يرى خزنة:

“لا يهم! أيها الإخوة، فتشوا! احفروا ثلاثة أقدام في هذا الحصن وانظروا هل توجد فتيات!”

“آووو! حان وقت النهب!”

“لي، لي، كل شيء لي!”

اندفع اللاعبون إلى الحصن مثل وباء جراد، وهم يهتفون

وللحظة، دخل الحصن بأكمله في حالة فوضى

“يا للعجب! هؤلاء الفقراء لديهم نصف مخزن من الحبوب فعلًا!”

“أصبحنا أغنياء! أصبحنا أغنياء! هناك تجويف مخفي تحت الكرسي في قاعة المجلس، وفيه كيس كبير من العملات الذهبية!”

“كونوا دقيقين! لا تفوّتوا زاوية واحدة!” أمر غابا الرعد بصوت عميق

تحرك اللاعبون فورًا وبدأوا تمشيطًا شاملًا

“يا زعيم غابا، هنا! الأرض هنا ليست طبيعية!”

توقف لاعب حاد العينين في زاوية مليئة بالقش، وداس على الأرض

كان الصوت أجوف بوضوح

دق، دق

انتعشت معنويات الجميع. تقدموا فورًا لإزالة القش، فانكشفت لوحة خشبية ضخمة. كانت هناك فجوات عند أطراف اللوحة، ومن الواضح أنها مدخل

تعاون عدة لاعبين لرفع اللوحة الخشبية الثقيلة. وانبعثت رائحة مركبة من الظلام والرطوبة، ممزوجة بالعفن وبعبق خافت للفتيات

ظهر درج مظلم يؤدي إلى تحت الأرض أمام أعين الجميع

“أشعلوا المشاعل!”

أُشعلت المشاعل، فأضاءت المشهد داخل القبو

في تلك اللحظة، سقط الفناء الخلفي الذي كان صاخبًا قبل قليل في صمت ميت

لم يكن القبو كبيرًا، وكان مغطى بطبقة سميكة من القش النظيف نسبيًا. تجمعت أكثر من عشر فتيات في أبعد زاوية، مثل قطيع من الظباء الصغيرة المذعورة

كن جميعًا صغيرات السن، ويبدون بين العاشرة والخامسة عشرة. ارتدين فساتين بسيطة لكنها نظيفة جدًا من القماش الخشن. وكانت بشرتهن وردية، ومن الواضح أنهن تلقين طعامًا جيدًا

كانت هذه “المعاملة التفضيلية” الغريبة مطابقة تمامًا لمجموعة الفتيات اللاتي شوهدن سابقًا في حصن الريح السوداء

حين أضاءت النار القبو وظهر عند المدخل مجموعة من الرجال الأقوياء يحملون أسلحة، أطلقت الفتيات صرخات خوف مكتومة، وانكمشن أكثر، وهن يرتجفن من الرعب

“كما توقعت…”

أخذ غابا الرعد نفسًا عميقًا، واختفى الهوس والعبث من عينيه فورًا

حاول أن يجعل صوته لطيفًا قدر الإمكان، رغم أن ذلك كان غير منسجم قليلًا مع وجهه الخشن والسيف العملاق في يده:

“لا تخفن، يا صغيراتي”

أعاد سيفه العظيم، ومد يده نحو الزاوية، وأجبر وجهه على ابتسامة ظن أنها لطيفة:

“نحن من إقليم الشتاء. جئنا لنأخذكن إلى البيت”

…

كانت قاعة المجلس في حصن قطاع الطرق، التي كانت في الأصل المكان الذي يصدر فيه الذئب الأسود أوامره ويأكل قطع اللحم الكبيرة، قد تحولت الآن إلى غرفة استجواب كئيبة على يد مجموعة من “زوار العالم الآخر” الذين لا يلعبون وفق القواعد

جرّدوا الذئب الأسود من درع السلاسل الفولاذية الفاخر الذي كان يفخر به، ولم يتركوا عليه إلا قميص سجين رقيقًا وملطخًا بالبقع

رُبطت يداه وقدماه بإحكام إلى العمود المركزي، الذي كان سميكًا بما يكفي ليطوّقه شخصان بذراعيهما، بحبل قنب غليظ وفي وضع مهين للغاية، حتى لم يستطع الحركة

أحضر غابا الرعد كرسيًا مكسوًا بجلد نمر، وجلس بجرأة أمام الذئب الأسود

كان يعبث بالخنجر البارد اللامع الذي صودر من خصر الذئب الأسود، وعيناه باردتان وهو ينظر إلى الرجل المقابل بابتسامة خفيفة لا تبلغ عينيه

وقف خلفه اللاعب المجهول، وزميلي لا تفزع سأطعمك، وتم حذف حسابك، ومجموعة من قادة اللاعبين الآخرين

كان كل واحد منهم يقف عاقدًا ذراعيه، وأعينهم تمسح الذئب الأسود كما لو كانوا يقيّمون خنزيرًا لذبح رأس السنة، وتعابيرهم غير ودية ومليئة بحس دعابة شرير متحمس

كان الجو في القاعة خانقًا إلى أقصى حد

“سأمنحك فرصة أخيرة”

استخدم غابا الرعد ظهر الخنجر البارد وربّت بخفة على وجه الذئب الأسود اللحيم. لم يكن صوته عاليًا، لكنه حمل برودة لا تقبل التشكيك

“لماذا كنتم تخطفون أولئك الفتيات البريئات؟ ومن الشخص الذي يقف خلفك؟”

ارتجف جسد الذئب الأسود. كان وجهه مغطى بالعرق البارد، وكانت عيناه ممتلئتين بالصراع والخوف

نظر إلى غابا الرعد، وتحركت تفاحة حلقه كأنه يريد قول شيء، لكنه في النهاية صرّ على أسنانه، وخفض رأسه بسرعة، وبقي صامتًا وشفتاه مطبقتان بإحكام

“هيه، إذن أنت جوزة صلبة؟”

أطلق غابا الرعد ضحكة باردة. لم يغضب؛ بل بدا كأنه اكتشف لعبة جديدة. “هل تظن أنك إن لم تتكلم فلن تكون لدينا طرق للتعامل معك؟”

نهض وراح يمشي ببطء، وأصبحت نبرته ذات إيقاع يشبه إيقاع مغنٍ جوال:

“سمعت أنكم، أنتم الذين تعيشون على حد السلاح، لا تخافون الموت. لكن لا تقلق، نحن أناس متحضرون؛ لن ندعك تموت بهذه السهولة”

“لقد طوّر إخوتي هنا مؤخرًا مجموعة من الأساليب المخصصة للتعامل مع الجوز الصلب. ونحن نسميها بمحبة… التعذيبات العشرة الكبرى!”