الفصل 309: دخل الزعيم المرحلة الثانية!

الفصل 309: دخل الزعيم المرحلة الثانية!

لم يكن مشهد تحرك أكثر من ألفي لاعب يشبه جيشًا؛ بل كان أشبه بسرب جراد يعبر الأرض

لم يكن هناك كلام فارغ، ولا تساؤلات، بل فقط الرغبة الأكثر بدائية في القتال والغنائم

انقسموا إلى وحدات أصغر، وانتشرت ظلالهم الكثيفة مثل زئبق منسكب، مندفعين بجنون إلى كل شق في الوادي

كانت عيون الجميع تتوهج باللون الأخضر، لا من نية القتل، بل من جشع رؤية عملات ذهبية تمشي على قدمين

“فرق من خمسة أفراد، حافظوا على مسافة الاتصال!”

ذكّرهم يونغ إن بصوت منخفض عبر القناة، “أبلغوا عن أي شذوذ والإحداثيات فورًا!”

“تم النسخ!”

“مفهوم! من أجل الحشد… آه، أعني، من أجل الشتاء!”

لكن سرعة الغربان تجاوزت خيال اللاعبين بكثير

حتى فارس متدرب معزز بطاقة القتال لم يستطع اللحاق بتلك الأرواح السوداء التي كانت تدور وتنقض في الهواء

بدت تلك الغربان وكأنها تعرف التضاريس كما تعرف ظهر يدها، أحيانًا تنزلق بمحاذاة جدران الجرف، وأحيانًا تندفع إلى الصدوع المغطاة بالثلج، رشيقة مثل أسياد هذا المجال الثلجي

تحولت المطاردة بسرعة إلى بحث بلا اتجاه

مرّت ساعة

بقيت أعماق الوادي صامتة، باستثناء صوت “قرمشة” اللاعبين وهم يدوسون الثلج وبعض الهمسات المنخفضة بين حين وآخر

ومع اتساع منطقة البحث، صارت ظلال اللاعبين متفرقة فوق السهول الثلجية الواسعة

“تبًا، هل هذا الزعيم معطوب؟”

قرفص الشحن لا ينقذ سيئ الحظ خلف صخرة، متذمرًا بعدم رضا، “لقد طاردناه لأكثر من كيلومتر ونصف ولم نرَ حتى ريشة طائر واحدة!”

“لا تقلق، تحلَّ بالصبر”

رن صوت ملك الصخور تشونغلي في القناة، ثابتًا كعادته، “تقنية التحول لدى عرق الدم تستهلك الكثير من الطاقة؛ لا يستطيع الحفاظ عليها إلى الأبد. واصلوا البحث، وركزوا على الكهوف والصدوع والأماكن المحمية من الريح التي قد يختبئ فيها”

“الزعيم تشونغلي محق!”

رن صوت غابا الرعد الخشن، “لا تتكاسلوا يا إخوة. هذا زعيم نادر؛ غنائمه ستكون قوية بالتأكيد!”

“بالضبط، بالضبط”

“من أجل العتاد بمستوى عظيم، اطحنوا!”

ارتفعت معنويات اللاعبين إلى أقصى حد بسبب كلمات “العتاد بمستوى عظيم”. قفزت شدة بحثهم مستوى كاملًا، كأنهم يريدون حفر الثلج بعمق نحو متر

في تلك اللحظة—

حدث تغير مفاجئ

من أعماق الوادي، اندفع ضباب أحمر كثيف كالدم المتجمد بلا أي إنذار

كان يشبه مجسات حية، ينتشر ويتسلق بجنون في كل اتجاه

ورافقته رائحة كريهة إلى درجة جعلت فروة الرأس تكاد تنقلب؛ “سلاح كيميائي حيوي” من الدرجة العليا تفوح منه رائحة دم معتق ممزوج بمعدن متعفن ولمحة من جثث فاسدة

“سعال، سعال… ما هذا بحق الجحيم!”

غطى لاعب كان يبحث فمه وأنفه فجأة، وانحنى جسده دون سيطرة بينما تقلبت معدته. “يا للعجب، هذه الرائحة… أوغ… أسوأ من مرحاض عام!”

“اللعنة! أيها المطورون، هل أنتم شياطين؟!”

“هل أستطيع خفض حساسية الشم؟ آآآه!”

“النجدة! أشعر كأن رئتي تُنقعان في هذه الرائحة!”

اندفع الضباب بسرعة مدهشة، وابتلع الوادي كله في طرفة عين

تحول العالم الذي كان مكسوًا بالفضة إلى مطهر مرعب بلون الدم

انخفض مدى الرؤية إلى أقل من مترين. كل شيء حولهم صار غامضًا وغير واضح، كأن ظلالًا شبحية لا تُحصى تومض في المكان

“يا للعجب! هل هذا الضباب سام؟ أشعر بدوار شديد!”

“فقدنا مجال الرؤية! لا أستطيع رؤية أي شخص إطلاقًا!”

“تبًا، نقاط الصحة لدي انخفضت نقطة واحدة للتو”

“اللعنة! إنه ضباب سام!”

انفجرت القناة بالفوضى، واضطرت فرق تفتيش الجبال الصاخبة إلى التوقف

كانت أصوات اللاعبين مليئة بالذعر والارتباك. صارت ظلالهم ملتوية ومشوّهة داخل الضباب الأحمر، كأن هذا اللون الدموي سيبتلعهم في أي ثانية

لكن سرعان ما لاحظ أحدهم شيئًا

“لا تفزعوا! وتيرة استنزاف نقاط الصحة منخفضة جدًا؛ أكل قطعة من لحم الوحوش المجفف يعادلها!”

رن صوت لاعب الخط العلوي المكتئب في القناة، وفيه مسحة حماس، “أيها الإخوة! هذه ليست وفاة مكتوبة سلفًا! الزعيم دخل المرحلة الثانية!!”

كان ذلك الصراخ مثل جرعة منشطة

“يا للعجب، هذا صحيح فعلًا! تصميم هذه الآلية رائع في الواقع!”

“كنت أعرف! كيف يمكن ألا يحدث شيء بعد مطاردة ساعة كاملة؟ لقد كان يشحن ضربته النهائية!”

“هاهاها! مثير! هكذا يجب أن تكون المهمة الملحمية! سيكون الأمر مملًا لو قتلناه بضربة واحدة!”

تحولت عقلية اللاعبين بسرعة من الذعر إلى الحماس

بالنسبة إلى هذه المجموعة من “الكوارث الرابعة”، لم يكن هناك ما هو أكثر إثارة من “ضربة الزعيم النهائية”

الخطر؟ لم يكن موجودًا. كان ذلك يُسمى “تحديًا”! وكان يُسمى “مخاطرة عالية ومكافأة عالية”!

“رغم ذلك… يصبح الجو باردًا حقًا عندما يدخل هذا الضباب في الملابس.” سحبت بلا مهارة لكن لطيف رقبتها إلى الداخل، وكان صوتها يرتجف قليلًا، “وأيضًا… أشعر دائمًا أن شيئًا ما يراقبنا. الأمر مخيف”

“لا تخيفي نفسك”

سارعت الطيب المعترف به من الخوادم إلى تهدئتها، لكن صوتها هي نفسها كان غير ثابت قليلًا. “ليبقَ الجميع قريبين، لا تنفصلوا”

…

في الوقت نفسه، في أعماق الوادي، داخل المعسكر المخفي خلف شق الجرف

وقف الرجل ذو الرداء الأسود من عرق الدم قرب المذبح، وكفه الشاحبة مضغوطة على الرونات الدموية، مستشعرًا كل شيء في الخارج

كان المعسكر يقع في صدع مخفي عميق داخل الوادي، تحجبه طبيعيًا الجروف الشاهقة والثلوج الكثيفة

من الخارج، كان يندمج مع البيئة تقريبًا بشكل كامل؛ ولن يلاحظه أحد أبدًا

داخل المعسكر، بدا ضوء المشاعل خافتًا وغريبًا وسط الضباب الأحمر

كانت الخيام مرتبة في دائرة، وفي الوسط مذبح كبير مغطى بالرونات السحرية

وعلى المذبح، كانت عدة ظلال بأردية سوداء منشغلة، كأنها تُعد شيئًا ما، بينما تردد صدى تعاويذ غامضة بخفوت في أرجاء المعسكر

“هؤلاء البشر… ما حقيقتهم بالضبط؟”

تمتم الرجل ذو الرداء الأسود لنفسه، وكان صوته أجش وباردًا

كانت حواجبه معقودة، ولمع أثر حيرة لا يمكن إنكاره في عينيه القرمزيتين

كان هذا مكان اختباء اختاره بعناية

قبل اختيار الموقع، كان قد استكشف بالفعل نطاقًا يقارب 160 كيلومترًا حوله، متأكدًا من أنه لا توجد أي قوة بشرية يمكن أن تلاحظ هذا المكان

كان هذا الوادي نائيًا ومغطى بالثلوج طوال العام؛ حتى الصيادون وقوافل التجار القريبون لن يقتربوا منه

وفوق ذلك، نصب عدة مصفوفات إخفاء. حتى لو مر ساحر عالي المستوى من هنا، فقد لا يكتشف أي شذوذ

ومع ذلك، فإن هذه المجموعة من “البشر” التي ظهرت فجأة تعقبته إلى هنا بدقة أسماك القرش حين تشم الدم

والأغرب من ذلك—

كانت أنماط سلوكهم لا تشبه جيشًا بشريًا طبيعيًا على الإطلاق

لم يكن هناك كشافون يتقدمون الطريق، ولا أوامر من قائد، ومع ذلك استطاعوا التفرق فورًا وتنفيذ تمشيط شامل

ذلك الانسجام الضمني كان مقلقًا، كأنهم يشتركون في الدماغ نفسه والخريطة نفسها

وفوق ذلك، عيونهم…

تذكر الرجل ذو الرداء الأسود النظرة في عيون أولئك “البشر” عندما نظروا إليه، فارتفعت برودة لا تفسير لها في قلبه

لم يكن ذلك خوفًا عند مواجهة عدو قوي، ولا عزيمة مأساوية لجنود يندفعون للهجوم؛ بل كان حماسًا قريبًا من الجنون… حماسًا؟

كان الأمر كأنه، وهو عضو نبيل من عرق الدم، قد صار بدلًا من ذلك نوعًا من الفرائس النادرة

“اللعنة!”

قبض الرجل ذو الرداء الأسود يده، وكادت أظافره القرمزية تخترق كفه

اندفعت قوة سحرية عنيفة منه كمركز، فجعلت مشاعل المذبح ترتجف بشدة وتلقي ظلالًا كالمخالب

فكر في دفعة المواد المفقودة

“لو لم أفقد تلك الدفعة من الميثريل والذهب الخالص، لكانت مصفوفة مذبح الانتقال قد اكتملت منذ زمن!” صر على أسنانه، وارتفعت هالة قتل في عينيه

كان من المفترض أن تُستخدم تلك الدفعة من المواد الثمينة لتسريع بناء المذبح

لو لم تُسرق، لكان قد أكمل المصفوفة منذ زمن ونقل تلك “البضائع” إلى إقليم عرق الدم دفعة بعد دفعة

وحينها، كان يستطيع رفع تقرير إلى مجلس شيوخ عرق الدم، والحصول على مكانة أعلى وقوة أكبر

لكن الآن…

تعطل كل شيء

“إن عرفت من سرق أشيائي، فسأجعله بالتأكيد يذوق قوة عرق الدم!”

أطلق زمجرة منخفضة، وكان صوته مليئًا بنية قتل متعطشة للدماء

أخذ نفسًا عميقًا، وأجبر نفسه على الهدوء

من خلال الغربان التي تركها في الخارج، كان يستطيع الإحساس بأن تلك المجموعة من البشر الغريبين ما زالت تبحث داخل الضباب الأحمر بالفعل

جعله ذلك يشعر بقدر من القلق، لكن الانزعاج كان أكبر

هؤلاء النمل عنيدون حقًا

لكن… لا بأس

انفتح فم الرجل ذو الرداء الأسود، كاشفًا أنيابًا بيضاء كالثلج، وظهر على وجهه الشاحب تعبير حماسة مريضة

“بما أنكم تريدون اللعب، فسألعب معكم حتى النهاية!”

حقن القوة السحرية في المذبح تحت قدميه، فغُلّف المعسكر كله بطبقة من ضوء أحمر كالدم

التوت الرونات الغامضة على المذبح وتلوّت مثل أفاعٍ استيقظت، مصدرة صوت “فحيح”

اندفعت تيارات من سحر الدم النقي من الرونات، وانتشرت على الأرض واندست داخل الضباب الأحمر في أعماق الوادي

“مصفوفة ضباب الدم، تشغيل كامل!”

كان صوت الرجل ذو الرداء الأسود منخفضًا ومليئًا بالهيبة، يتردد في أرجاء المعسكر كله

كانت هذه مصفوفة حماية نصبها مسبقًا، تتمحور حول المعسكر وتغطي الوادي بأكمله

نشأ مبدأ التشكيل من الفنون السرية القديمة لعرق الدم. لم يكن قادرًا فقط على جعل كل الكائنات الحية، باستثناء عرق الدم، تفقد طريقها، بل كان يستطيع أيضًا تآكل عقول الأعداء وقيادتهم إلى الموت وسط خوف وارتباك لا ينتهيان

ومع تفعيل الرجل ذو الرداء الأسود قرص المصفوفة، صار الضباب الأحمر في الوادي أكثر كثافة، وازداد اللون الدموي عمقًا حتى كاد يتجمد إلى مادة ملموسة

كما صارت رائحة الصدأ اللاذعة أقوى، مختلطة بعفن مقزز، مشكّلة تأثيرًا قويًا يحجب الحواس

بدأت أطياف ضبابية تظهر في الضباب، أشكال بشرية مشوهة، ووجوه متألمة، وعويل أرواح منتقمة لا تُحصى

كانت هذه كلها أوهامًا صنعتها مصفوفة ضباب الدم، مصممة خصيصًا لتحطيم إرادة المتسللين

نظر الرجل ذو الرداء الأسود إلى الضباب الأحمر الكثيف، وكانت عيناه تلمعان بضوء الثقة

كان يعتقد أن هذا كافٍ لجعل تلك المجموعة من “النمل” تفقد طريقها تمامًا في الضباب الكثيف مثل ذباب بلا رؤوس، ثم تموت في النهاية من البرد أو الجوع أو يقتل بعضها بعضًا خوفًا

“لنرَ كيف ستطاردونني الآن!”

أطلق ضحكة باردة، وتردد صوته في الضباب الأحمر بسخرية ونية قتل لا نهاية لهما. “سأقتلكم حتى آخر واحد!”

استدار ولوّح إلى جنرال بجانبه يرتدي درعًا قياسيًا

كانت عينا الجنرال تومضان بضوء أحمر مشؤوم وهو يمشي بلا تعبير إلى الرجل ذو الرداء الأسود، كدمية خيطية مضبوطة بدقة

كانت خطواته متيبسة وآلية، وكان درعه يلمع ببريق معدني بارد تحت ضوء النار

“جاءت مجموعة من الناس إلى الخارج”

أشار الرجل ذو الرداء الأسود نحو الوادي خارج المعسكر المغطى بضباب الدم، وكان صوته منخفضًا وآمرًا: “خذ فرقة من 100 رجل، وبالتنسيق مع مصفوفة ضباب الدم، فرّقهم واقتلهم”

توقف قليلًا، ولمعت قسوة في عينيه القرمزيتين: “تذكر، لا تقتلهم كلهم دفعة واحدة. تمهل، اصطدهم واحدًا تلو آخر، ودعهم ينهارون في الخوف”

لم يكن هناك أي تقلب عاطفي في عيني الجنرال الحمراوين؛ لقد أومأ ميكانيكيًا فقط

“و—” أضاف الرجل ذو الرداء الأسود، وفي عينيه أثر بحث، “تذكر أن تعيد بضعة ناجين”

كان ممتلئًا بالفضول تجاه تلك المجموعة من “البشر” الغريبين

لماذا دماؤهم غريبة إلى هذا الحد؟ لماذا لديهم بوضوح تموجات روح، ومع ذلك تبدو أجسادهم مثل غولمات خيميائية؟

كان لا بد أن يجد إجابات لهذه الأسئلة

“أريد أن أدرس جيدًا أي نوع من الأشياء هم حقًا.” لعق الرجل ذو الرداء الأسود شفتيه، كاشفًا أنيابه الحادة

من دون أي كلام زائد، استدار الجنرال وقاد جنوده ذوي العيون الحمراء المئة، وانزلقوا كالأشباح داخل ضباب الدم الكثيف

كانت خطواتهم خفيفة وسريعة؛ وتحت غطاء ضباب الدم، سرعان ما ابتلعتهم الضباب بالكامل، واختفوا بلا أثر

وقف الرجل ذو الرداء الأسود قرب المذبح، يراقب الاتجاه الذي ذهب إليه الجنود، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة باردة

“وماذا لو كان عددكم كبيرًا؟”

تمتم لنفسه، “داخل مصفوفة ضباب الدم الخاصة بي، لستم إلا حملانًا تنتظر الذبح”

أغلق عينيه، مستشعرًا كل شيء في الخارج عبر مصفوفة ضباب الدم

كان يستطيع أن “يرى” ظلال اللاعبين المذعورة في الضباب، و”يسمع” صرخاتهم المتقطعة، و”يشعر” بالخوف وهو يرتفع تدريجيًا داخلهم

منحه هذا الإحساس بالسيطرة على كل شيء متعة هائلة