الفصل 357: الرحيل 2

الفصل 357: الرحيل 2

نصف عام

قبل نصف عام فقط، أُلقي وحده في ذلك الحقل الجليدي المنسي في إقليم الشتاء، ولم يكن تحت يده سوى نحو مئة من سكان الإقليم الجائعين الهزيلين

لا جنود، لا مال، لا طعام، حتى أسوار المدينة كانت تتسلل منها الرياح

لكن الآن، أصبحت هناك بنادق ومدافع ومصفوفة انتقال قادرة على تمزيق الفراغ، ومجموعة من الكارثة الرابعة الذين يجرؤون على فعل أي شيء ولا يخافون من شيء

لم يغرق في مشاعره طويلًا

فالمشاعر لا تؤكل كطعام، ولا يمكن استخدامها كرصاص

راجع قائمة الأسلحة في رأسه: مئتا بندقية فتيل ومئة مدفع فرنكي

يمتلك الإقليم حاليًا ما مجموعه 180 مدفعًا فرنكيًا؛ كان سيأخذ معه 100 هذه المرة، ويترك 80 للي شين لحراسة البيت

كانت احتياطيات الذخيرة كافية؛ فقد جندت الصناعات الثقيلة الشتوية كثيرًا من عمال الشخصيات غير اللاعبة في الأشهر الأخيرة، مما زاد الطاقة الإنتاجية قرابة ثلاثة أضعاف. وكان مخزون الذخيرة والبارود كافيًا لدعم حملة متوسطة الحجم

“فيفي، ما السعة القصوى لانتقال واحد من مذبح الانتقال؟”

“بناءً على احتياطيات الطاقة الحالية واستقرار الدائرة السحرية، فإن الحد الآمن لانتقال واحد يقارب 500 شخص، بما في ذلك المعدات والإمدادات الشخصية. ووقت التهدئة نحو 15 دقيقة”

حسب رايان الأمر بسرعة

مع أكثر من 3600 شخص، تكفي 8 دفعات نظريًا

لكن المدافع الفرنكية وصناديق الذخيرة ليست صغيرة؛ وكل دفعة ستشغل جزءًا من سعة الانتقال

عمليًا، سيستغرق الأمر على الأرجح 9 إلى 10 دفعات. وستستغرق عملية الانتقال بأكملها نحو ساعتين ونصف

ساعتان ونصف

نشر 3600 شخص عند عتبة ساحة معركة تبعد 200 كيلومتر

لو سار هذا الجيش على قدميه، لاحتاج إلى 7 إلى 10 أيام من المسير على الأقل

خلال 10 أيام، الطعام المستهلك، والتحركات المكشوفة، والهجمات المحتملة من الوحوش السحرية في الطريق… إذا حدث خطأ في أي مرحلة، فقد يؤدي ذلك إلى خسارة نصف المعركة قبل أن تبدأ حتى

أما الآن، فساعتان ونصف فقط

كانت هذه قيمة مصفوفة الانتقال. لم تكن حيلة ذكية ولا سلاحًا قويًا، بل قدرة استراتيجية كافية لإعادة كتابة القواعد الأساسية للحرب

هذه الهدية الكبيرة من عرق الدم أصابت موضعها حقًا

“الدفعة الأولى ستكون من مخضرمي فيلق النجم الأحمر”

أصدر رايان الأمر إلى فيفي، وكانت نبرته ثابتة وخالية من أي عاطفة زائدة

“بمجرد وصولهم، عليهم الالتقاء بطليعة الكسول المطلق وإقامة محيط دفاعي. وستُنقل الدفعات اللاحقة بالترتيب وفق تنظيم الفيالق”

توقف للحظة

“سأذهب أنا والحرس الشخصي في الدفعة الأخيرة”

“مفهوم”، أجابت فيفي

وقف رايان على المنصة المرتفعة، ينظر إلى أرضية الدائرة السحرية لمذبح الانتقال

كانت تلك الرونات القديمة تتلألأ بضوء أزرق خافت تحت شمس الظهيرة، مثل عين تنفتح ببطء، تراقب كل من كان على وشك أن يخطو فوقها

في الساحة بالأسفل، كان الضجيج لا يزال يتدفق كالموج

كان بعضهم يتفقد المعدات، وبعضهم يتجادلون حول مواقعهم، وبعضهم يتباهون بصوت عالٍ بعدد الرؤوس التي سيأخذونها في هذه المعركة، وبعضهم بدأ بالفعل ينشر “آخر منشور قبل الحملة” على المنتدى

مشى رايان عبر البوابة ودخل الساحة

بمجرد ظهوره، كان أول من لاحظه عدة لاعبين قريبين كانوا ينظفون بنادقهم

“يا للعجب، السيد هنا!”

انتشر الخبر إلى الخارج مثل تموجات الماء

في البداية، أدار أهل الدائرة القريبة رؤوسهم، ثم بدأ الضجيج البعيد يخفت طبقة بعد طبقة. تجمعت أنظار أكثر من 3000 شخص عليه، كأن أكثر من 3000 كشاف ضوئي كلها تسلط ضوءها على شخص واحد

كان رايان يرتدي زي السيد الرمادي الداكن، بلا درع ولا سيف. لم يكن يتدلى عند خصره سوى شعار نبالة أزرق باهت، يتلألأ تحت شمس الظهيرة

مقارنة بمجموعة اللاعبين المبهرجين في الساحة، المسلحين حتى الأسنان، بدا شبه بسيط

لكن لم يشعر أحد أن حضوره ضعيف

كان الأمر غريبًا

شاب في الثامنة عشرة، لا يملك الإطلاق الضاغط لطاقة القتال، ولا تموجات المانا المميزة للسحرة عاليي المستوى

كان يمشي فقط، بخطى لا سريعة ولا بطيئة، وظهره مستقيم، وتعبيره هادئ إلى حد يكاد يكون باردًا

لكن أينما سار، كان الحشد يفسح الطريق تلقائيًا، لا بدافع الخوف طبعًا، بل بدافع شيء أعمق من الخوف

كان ذلك هيبة كونه الحاكم الأعلى في اللعبة

“مهلًا! أيها السيد!”

في وقت ما، كانت [التسكع مدفوع الأجر] قد تزاحمت إلى مقدمة الحشد، ترفع رايتها المعوجة التي كُتب عليها “مجموعة رحلة إقليم الحصان الأبيض” وتصرخ بصوت عالٍ:

“أيها السيد! لنلتقط صورة! التقاط صورة مع القائد العام قبل الحملة، هذا يُسمى تسجيل التاريخ!”

ألقى رايان نظرة على الراية، وبقيت عيناه ثانية واحدة على ذلك الحصان الأبيض الثمل

“…كم برميلًا شرب حصانك هذا؟”

قالت [التسكع مدفوع الأجر] باستقامة: “هذا يُسمى الانطباعية! حتى بيكاسو كان سيرفع إبهامه إعجابًا!”

أطل [لاعب الخط العلوي المكتئب] برأسه من قريب وأضاف ساخرًا: “الخيول التي رسمها بيكاسو كانت على الأقل تملك أربع أرجل بالطول نفسه. أما حصانك، كيف أقولها، هل فجره مدفع فرنكي؟”

“ماذا تعرف أنت! هذا يُسمى جمالية الحركة! إنه يركض!”

“يركض إلى أين؟ إلى المستشفى؟”

انفجر المحيطون بضحك عالٍ

لم يرد رايان أكثر

تقدم بضع خطوات إلى درجة أعلى قليلًا في وسط الساحة، ثم استدار ليواجه الجميع

خفت الضحك والنقاش تدريجيًا، لا لأن أحدًا أمرهم بالتوقف، بل لأنهم سكنوا بشكل طبيعي. أكثر من 3600 زوج من العيون كانت تراقبه

صارت الساحة هادئة فجأة

لم يتنحنح رايان، ولم يلقِ أي كلمات افتتاحية

“عند الثانية عشرة ظهرًا اليوم، سيُفعَّل مذبح الانتقال. الوجهة: الحدود الجنوبية الشرقية لإقليم إيرل الحصان الأبيض”

ساد الساحة صمت لحظة، ثم أطلق أحدهم صوت دهشة منخفضًا: “واو—”

“وصف المهمة الذي تلقيتموه يوضح الأمر بجلاء”

كانت نبرة رايان هادئة

“إيرل الحصان الأبيض، أندرو فان بنس، تواطأ مع قوى أجنبية معادية، وعرّض أمن الشمال للخطر. أصدر مكتب الحاكم أمر قمع. وقد دُعي إقليم الشتاء للمشاركة”

توقف لثانية

“انتظموا الآن”

قال رايان

“تجمعوا وفق تنظيم الفيالق. فيلق النجم الأحمر، الدفعة الأولى”

كان الأمر بهذه البساطة. لا “هاجموا معي يا إخوتي”، ولا “الشرف والدم”، ولا عبارة مزخرفة واحدة مما كان ينبغي أن يظهر في روايات الحرب الملحمية لقارة أيريا”