الفصل 467: تعايش كل الأشياء

الفصل 467: تعايش كل الأشياء

في الوقت نفسه، في الطابق الثاني من دار المدينة

جلس بيلين إلى مكتبه، يقلب كومة من تقارير البيانات

تسللت صيحات اللاعبين الصاخبة من خارج النافذة

كما أمكن سماع أحاديث مكتومة بين عدة كتبة من خارج الممر

“وصل أربعة جان إلى البوابة الغربية”

“الذي يقودهم رجل عجوز بشعر أخضر، ويبدو ذا هيبة كبيرة”

“سمعت أن الجنود لم يستطيعوا حتى الوقوف بثبات، لكن أولئك المرتزقة لم يتأثروا أبدًا”

وضع بيلين ريشته على الفور

الجان

رغم أنه كان الابن الشرعي الأكبر لبيت لوثير، ودرس في العاصمة الإمبراطورية ست سنوات، فإنه لم ير قط كيف يبدو الجان الحقيقيون

كان عرق الإلف قد عزل نفسه داخل غابة القمر الفضي لقرون؛ وباستثناء عدد قليل جدًا من المناسبات الدبلوماسية الرسمية على مستوى الدول، كانوا لا يتعاملون تقريبًا مع البشر

والآن، ظهر أربعة جان عند البوابة الغربية لمدينة الشتاء في الصباح الباكر

وفوق ذلك، كان شذوذ قد حدث للتو في الإقليم ليلة أمس

حقيقة أن الجان جاؤوا للزيارة اليوم، كان ارتباطها واضحًا بلا حاجة حتى إلى التفكير

بدافع الغريزة السياسية الأرستقراطية، أراد أن يذهب ويتنصت على تحركات الفصائل المختلفة

سوّى ياقة ثوبه ووقف، مستعدًا للخروج لتفقد الوضع

لكن ما إن وصل إلى الدرج

حتى رفع رأسه واصطدم مباشرة بملك العروض التقديمية، الذي كان يحمل كومة سميكة من المخططات

كان هذا اللاعب، الذي يعلّق على نفسه لوحتين خشبيتين كُتب عليهما “المدير بالإنابة لقسم البناء والتخطيط الحضري” و”ممنوع مقاطعة التقرير”، يسد الآن منتصف الدرج بابتسامة مؤسسية مثالية

“نائب المدير بيلين، إلى أين أنت ذاهب؟”

لم يكن في نبرة ملك العروض التقديمية أدنى أثر للاستجواب، لكن تموضعه مثل الجدار كان أكثر فاعلية من أي استجواب

“سمعت أن وفدًا من الجان وصل إلى الإقليم، وأنوي الذهاب لمعرفة ما يجري”

قدّم بيلين عذرًا منطقيًا

“السيد نفسه يكفي للتعامل مع هذه المسائل الدبلوماسية”

ظل وجه ملك العروض التقديمية بلا تعبير، وسحب استمارة من كومة الوثائق، ثم ناولها له

“نائب المدير، دعني أوحّد معك الخط الزمني”

“سنغادر عند الثانية عشرة ظهرًا لإجراء تفقد ميداني في جيب الحصان الأبيض”

“يجب مواءمة تقدم المرحلة الأولى من بناء البنية التحتية فورًا”

“ما زلت بحاجة إلى تنفيذ المراجعة النهائية المغلقة لاستمارات تأكيد تخصيص المواد وقوائم تنسيق الأفراد هنا”

“نافذة الوقت ضيقة جدًا، لذا يرجى إكمال إجراء الموافقة فورًا، نائب المدير، حتى لا يؤثر ذلك في معالم التسليم العامة”

انهمر سيل من المصطلحات المؤسسية مباشرة على وجه بيلين

فتح فمه، لكنه أمام هذا الكلام المحكم من كل جهة، لم يجد أي مساحة للرد

لم يهتم الطرف الآخر إطلاقًا بنسبه الأرستقراطي أو مكانته

كانوا يهتمون فقط بما إذا كان يستطيع إنهاء توقيع هذه الدفعة من استمارات الإمدادات اليوم

إذا لم يُنه توقيعها، فسيصبح الحلقة الضعيفة التي تؤخر المشروع كله في اجتماع الملخص الإداري غدًا

في المرة الماضية، وبسبب سبب غامض من نوع “الخط غير واضح، مما أدى إلى حاجة قائمة الإمدادات إلى إعادة العمل والتأكيد”، كان ملك العروض التقديمية قد وضع له بندًا أحمر بعنوان “بحاجة إلى تحسين” في التقرير الأسبوعي

كان ذلك الشعور بالإهانة أشد لسعًا حتى من توبيخ أبيه له علنًا في مأدبة عائلية

“فهمت، سأتعامل معها في أقرب وقت ممكن”

تنهد بيلين، واستسلم لقدره، ثم استدار وعاد إلى مكتبه

جلس على كرسيه، ينظر إلى جبل الوثائق أمامه، وارتفع في قلبه فعليًا إحساس سخيف بالإنجاز

في إقليم بيت لوثير، كان النبلاء يضيعون يومًا كاملًا فقط في القتال على ترتيب الجلوس في مأدبة

وكانوا قادرين على التنافس سرًا لنصف شهر فقط من أجل حق الرقص مع نبيلة غير متزوجة

لكن هنا، لم يكن أحد يهتم إن كان ابن كونت أو ابن مزارع

كان الجميع يركضون بجنون من أجل رقم محدد

كانت كفاءة تشغيل هذا النظام في إقليم الشتاء تجعل فروة رأسه تخدر

التقط الريشة وبدأ يراجع قائمة الإمدادات الأولى

خارج النافذة، كانت ظلال وفد الجان تسير على طول الشارع الرئيسي نحو القلعة

ألقى بيلين نظرة عليهم، ثم سحب نظره

أمام بوابة القلعة

كان رايان يقف بالفعل عند أعلى الدرجات

رأى الجان الأربعة يقتربون من بعيد، بإرشاد أحد الحرس

تعرف إلى إلوين والمعلّم رافي اللذين يسيران في الأمام من نظرة واحدة

غير أن انتباهه كان مركزًا بالكامل على الجان العجوز في مقدمة المجموعة

كان شعر الطرف الآخر وحاجباه أخضرين بالكامل، وحتى أطراف ردائه كانت مطرزة بطواطم أوراق معقدة

أينما سار، كانت شفرة أو شفرتان رفيعتان من العشب تنبتان من شقوق البلاط الحجري تحت قدميه، كأن الأرض تقدم له التحية

لكن أكثر ما شغل رايان كان

أنه لم تكن هناك أدنى تموجات قوة سحرية تنبعث من هذا الجان العجوز

ولا حتى أثر واحد

حتى إيقاع تنفسه كان منسجمًا مع تردد الريح وهي تعبر بين الأوراق القريبة

لو لم يره رايان يمشي بعينيه، لظن تقريبًا أن شجرة عتيقة عاشت آلاف السنين تقف هناك

كلما كان الكيان أقوى، اندمج أكثر مع العالم السماوي والأرض

فهم رايان ذلك في قلبه

هذا العجوز كان بالتأكيد قوة فائقة الرتبة لامست بالفعل الحد الأدنى لبعض قواعد العالم

كان الشذوذ قد انفجر للتو ليلة أمس، واليوم وصل شخص كبير بهذا المستوى

هدأ مزاجه القلق في الأصل على الفور

ما دام الطرف الآخر مستعدًا للمجيء، فهذا يثبت أن هناك مجالًا للتفاوض

لو كانت غابة القمر الفضي تضمر العداء تجاه ما حدث ليلة أمس، لما أرسلت عجوزًا طيب المظهر يصحب معه اثنين من المعارف

بل كان سيأتي بدلًا من ذلك وفد كامل التسليح من مجلس حرب الجان

نزل رايان الدرجات بخطوات واسعة، وعلى وجهه ابتسامة محسوبة بالمقدار المناسب، وبادر إلى استقبالهم

“أهلًا بكم في إقليم الشتاء”

“لقد قطعتم رحلة طويلة؛ تفضلوا باتباعي إلى غرفة الاستقبال للجلوس”

داخل غرفة الاستقبال في القلعة، قدّم أحد الحرس شايًا أسود ساخنًا يتصاعد منه البخار

جلس الجان الأربعة واحدًا تلو الآخر

التقط الشيخ كوييه فنجان الشاي، ونظر إلى الشاي البرتقالي المحمر في الكوب، ثم ارتشف منه باهتمام كبير

“ليس سيئًا”

وضع فنجان الشاي، “رغم أنه لا يقارن بشاي ندى القمر في القمر الفضي، فإن هذه الرائحة المحمصة مميزة جدًا. من النادر أن تحمل مشروبات البشر مثل هذه النغمة الدافئة في عمقها”

جلس رايان في المقعد الرئيسي ورفع فنجان الشاي ليرطب حلقه

وقبل أن يبدأ بالمجاملات

دخل المعلّم رافي مباشرة في صلب الموضوع

“السيد رايان، لقد جئنا بلا موعد بسبب ما حدث في إقليم الشتاء ليلة أمس”

وضع رايان فنجان الشاي، ولم يتغير تعبيره

“هل يشير المعلّم رافي إلى تلك الأشجار العتيقة التي أخرجت براعم جديدة؟”

“لم تكن سوى ظاهرة طبيعية بسيطة، حقًا لا أجرؤ على إزعاجكم جميعًا لتأتوا من مكان بعيد هكذا”

كان ينوي في الأصل استخدام هذا النوع من العبارات الدبلوماسية للمماطلة واختبار مقدار المعلومات التي أمسك بها الطرف الآخر

لكن النتيجة أن الشيخ كوييه، الجالس قبالته، ضحك بصوت عال مباشرة

كانت ضحكته لطيفة ومنفتحة، مثل صوت حفيف شجرة عتيقة حين تحرك الريح أغصانها وأوراقها

“أيها السيد الشاب، لا حاجة إلى إخفاء أي شيء عن عجوز مثلي”

“أمور بمستوى القوانين، مثل التطور الفائق، لا يمكن إخفاؤها عن قطعة أثرية عجوز مثلي”

وضع الشيخ كوييه فنجان الشاي في يده، وثبت نظره مباشرة على رايان

في حدقتيه الخضراوين اللتين بدتا غائمتين، ظهرت الآن جدية لا يخفيها أبدًا

“كانت الضجة ليلة أمس كبيرة جدًا. لقد شعرت بوجود تلك الفتاة البشرية الصغيرة من مكان بعيد”

“تلك قوة نقية للغاية من فئة عنصر الحياة. بل إنها لمست عتبة تعايش كل الأشياء”