الفصل 193: تذكر أن تمر عبر بوابة المدينة

الفصل 193: تذكر أن تمر عبر بوابة المدينة

لفّ البارون رايان لوثير الوثيقة ببطء، ثم سلّمها إلى الكاتب الواقف خلفه

“يقبل إقليم الشتاء تفسير فيلق الأسد”

عند سماع ذلك، ارتخت ملامح كروميس المتوترة قليلًا أخيرًا

لكن في الثانية التالية، عاد صوت البارون رايان لوثير اللطيف ليرنّ من جديد

“ومع ذلك، بخصوص الحادثة الخبيثة التي تسلل فيها السير فينكس إلى مدينة الشتاء دون إبلاغ مسبق، وهاجم قلعة السيد من ارتفاع شاهق، ستختم المحكمة المحلية في الشتاء جميع ملفات القضية التفصيلية وشهادات الشهود”

ابتسم البارون رايان لوثير ابتسامة خفيفة، “إذا كان لدى أي شخصية كبيرة أخرى في الإمبراطورية اهتمام بسلوك طريق السماء في المستقبل، فستكون هذه الملفات دليلًا حديديًا وأساسًا لإصدار إقليم الشتاء حكمًا ثقيلًا”

النفس الذي كان كروميس قد أطلقه للتو علق في صدره فورًا

كان معنى هذه الكلمات واضحًا جدًا: يمكنك أن تدفع المال وتأخذ الشخص معك، لكن عليّ أن أحتفظ بالسجل الجنائي

في المستقبل، أي شخص يجرؤ على تجاهل القواعد ويمد يده إلى مدينة الشتاء من السماء، فسيكون فينكس أوضح مثال على سابقة إدانة. لن يقتصر الأمر على فقدان فيلق الأسد ماء وجهه، بل سيُسمّر أيضًا إلى الأبد على عمود العار في الشمال

حدّق كروميس في البارون رايان لوثير خمس ثوان كاملة، وفي النهاية لم يستطع سوى عصر جملة من بين أسنانه:

“سيدي… إن حساباتك دقيقة حقًا!”

حافظ البارون رايان لوثير على ابتسامته الأرستقراطية المميزة: “أنت تبالغ في لطفك. في النهاية، ازداد عدد سكان مدينة الشتاء مؤخرًا بشكل حاد، والضغط على الأمن العام كبير. يجب أن نضمن وجود قوانين نتبعها”

أدار كروميس رأسه، غير راغب في مواصلة هذا الحديث. كان يخشى إن قال كلمة أخرى، ألا يستطيع مقاومة مخالفة الأوامر العسكرية وسحب سيفه للضرب

بعد ذلك، وجّه الجميع أنظارهم إلى وسط الساحة

هناك، كانت شجرة قديمة رمادية سوداء، تشكلت من عدد لا يحصى من الكروم السميكة المتشابكة والمتصلبة، ما تزال شامخة

كان فارس السماء سيئ الحظ فينكس معلّقًا عليها رأسًا على عقب مثل كيس منذ عدة أيام

خلال هذه الأيام، ختم الشيخ الورقة الزمردية بلا رحمة جميع عقد هالة القتال لديه، وفي الوقت نفسه استخدم سحر الحياة بالغ الدقة لتغذية أعضائه الداخلية

جعل هذا فينكس في حالة إذلال شديد؛ لا يستطيع أن يموت، ولا يستطيع أن يهرب، ولا يستطيع حتى أن ينتحر

خلال هذه العملية، كانت شعبية فينكس على منتدى اللاعبين عالية إلى درجة مضحكة

كان بعض الناس يقرفصون تحت الشجرة ليرسموا تعابيره البائسة من 360 درجة بلا زاوية ميتة؛ وجاء بعضهم إلى الساحة كل يوم لتسجيل الحضور ونشر لقطات، وسمّوا ذلك “عبادة الطيار المضروب”

بل كان هناك لاعبون بأفكار غريبة تقدموا إلى النظام بطلب التفويض التجاري الحصري لبطاقات بريدية تذكارية بعنوان “فارس السماء المعلّق رأسًا على عقب”، لكن فيفي رفضت ذلك بلا رحمة بحجة أنه “من دون تفويض من الشخصية غير اللاعبة المعنية، من السهل جدًا التسبب في نزاعات دبلوماسية خطيرة”

في هذه اللحظة، وبمجرد أن فرقع البارون رايان لوثير أصابعه، أطلقت الشجرة القديمة صوت “صرير” يوجع الأسنان

بدأت تلك الأغصان، التي كانت أصلب من الفولاذ المكرر، تتحرك ببطء وترتخي مثل ثعابين عملاقة حية

وُضع فينكس على الأرض بعناية

كان قد فقد ما لا يقل عن دائرة كاملة من وزنه، وكانت صفيحة صدره المصنوعة من الفولاذ المكرر معلقة على جسده بحالة محطمة وملتوية، أما شعره الأشقر فكان فوضويًا وملتصقًا بخديه الشاحبين

فارس السماء الذي كان يومًا مفعمًا بالحماسة، صارت عيناه الآن كئيبتين ومجنونتين، مثل ذئب جائع دُفع إلى موقف يائس

لم ينظر إلى اللاعبين الذين كانوا يشيرون إليه ويتهامسون حوله، ولم ينظر إلى زميله كروميس الذي اندفع لمساعدته

بل حدّق فقط بثبات في البارون رايان لوثير

في تلك النظرة، كانت تتقلب مشاعر الإذلال، ونية قتل لا تُنسى، وأثر من… خوف شديد من تلك القوة المرعبة فائقة الرتبة التي لم يرد حتى هو الاعتراف بها

عندما رأى البارون رايان لوثير هذا الأثر من الخوف، شعر برضا كبير في داخله

من الجيد أن يوجد خوف؛ فهذا هو الاستخدام الصحيح للمظلة الواقية. في هذه القارة التي يأكل فيها القوي الضعيف، جعل الأعداء يخافونك أنفع بكثير من جعلهم يكرهونك

“سير فينكس”

مشى البارون رايان لوثير أمامه ببطء، وكانت نبرته لطيفة كأنه يودع صديقًا قديمًا جاء للزيارة

“إذا كان لديك اهتمام بزيارة إقليم الشتاء مرة أخرى في المرة القادمة، فالرجاء أن تتذكر جيدًا… أن تستخدم بوابة المدينة”

“بفف—”

لم يستطع اللاعبون خارج الطوق التماسك فورًا، فانفجروا في قهقهات عالية

“هاهاهاها، استخدم بوابة المدينة! هذا قتل للشخص وانتزاع لقلبه!”

“تذكير دافئ حصري لفارس السماء: هذه المدينة لم تفتح بعد مسارات طيران، الرجاء عدم إجبار نفسك على تسلق الجدار”

“المادة 1 من قانون سلامة المرور في إقليم الشتاء: على جميع وحدات الطيران الاستثنائية الإبلاغ إلى مكتب مراقبة الحركة الجوية قبل الإقلاع، وإلا فلتتحمل العواقب بنفسها!”

حفرت هذه الضحكات القاسية في أذني فينكس، فتشنجت زاويتا فمه، وكادت الجروح في صدره أن تنشق من الغضب

أمسك كروميس بجسده المترنح وقال بصوت منخفض: “لنذهب!”

عضّ فينكس شفته ولم يرد بالسب

ومع تلاشي الأنماط السحرية على الكروم تمامًا، وجدت عقد هالة القتال الراكدة في جسده أخيرًا أثرًا من تدفق ضعيف. لكنه كان مصابًا بشدة، ولم يكن قادرًا على الطيران عائدًا إلى خط الجبهة خلال وقت قصير

أسرع حرس فيلق الأسد بإحضار عربة

وما إن وضع فينكس قدمًا واحدة على درجة العربة، حتى توقف فجأة وأدار رأسه إلى الخلف

“البارون رايان لوثير”

هدأ اللاعبون الذين كانوا يلهون في الساحة في لحظة واحدة باتفاق صامت

رفع البارون رايان لوثير جفنيه، وكانت نظرته هادئة كالماء

قال فينكس كلمة بعد كلمة: “لن تكون محظوظًا هكذا في كل مرة”

ما إن سقطت كلماته، حتى انفجرت ضجة أكثر حماسة بين مجموعة اللاعبين

“يا للعجب، ها قد جاءت! جملة خروج الشرير الكلاسيكية!”

“يا أخي، لقد انتهيت. وفقًا لطبع التخطيط في عصر أيريا، فإن الشخصيات غير اللاعبة التي تقول هذه الجملة لا تعيش عادة بعد ثلاثة إصدارات. نحن على وشك فتح حزمة التوسعة واسعة النطاق بعنوان إبادة فيلق الأسد!”

“لقطة! لقطة! هذه مادة ممتازة لعرض الإصدار الجديد!”

في مواجهة سخرية اللاعبين، لم يضحك البارون رايان لوثير

لأنه كان يعرف أكثر من أي شخص آخر أن ما قاله فينكس لم يكن هراء خاسر، بل كان الحقيقة

لا يمكن للشيخ الورقة الزمردية أن يبقى في مدينة الشتاء حارس أمن إلى الأبد

ولا يمكن لقانون الحياة فائق الرتبة الخاص بعرق الإلف أن يصبح ورقته الرابحة التي يستدعيها متى واجه خطرًا

بمجرد أن يختبر العالم الخارجي حقيقة أنه لا يستطيع تحريك قوة فائقة الرتبة بحرية، سواء كانت سهامًا خفية أو بنادق علنية، فإن الوسائل اللاحقة ستصبح أكثر قذارة وأصعب على الحراسة منها

لم يقل كروميس كلمة هراء أخرى. لوّح بيده، فضرب السائق الحصان بقوة، وأخذ الفريق بعيدًا عن الساحة في حال مزرية، مسرعًا خارج المدينة على الطريق الذي جاءوا منه

لم يبدأ اللاعبون في النقاش بحرارة كالماء المغلي المنفجر إلا بعد أن اختفت راية فيلق الأسد المزعجة تمامًا عند نهاية الشارع

“هل انتهت المهمة هكذا فقط؟”

“تبًا، وقفت هناك أشاهد نصف ساعة. أين نقاط مساهمتي اللطيفة؟!”

“لماذا لا توجد تسوية حملة؟ أيها المخطط اللئيم، لقد حققنا نصرًا دبلوماسيًا ملحميًا، وأنت حتى لن تصدر صندوق كنز برونزيًا؟”

“هل توجد احتمالية… أننا في هذه المهمة كنا مجرد شخصيات غير لاعبة ضمن مجموعة الأجواء؟”

“أقترح بشدة أن يفتح المخطط أسلوب لعب اختطاف الرهائن! فارس السماء له سعر سوقي قدره 300,000 عملة ذهبية. يا إخوة، لنتعاون في اصطياد الكائنات الاستثنائية. سنجعل أغنى رجل في أيريا يفلس عاجلًا أم آجلًا!”

استمع البارون رايان لوثير إلى تعليقات هذه المجموعة من “الكارثة الرابعة” الخطيرة التي لا قاع لها، ثم سحب بهدوء لوحة مدير اللعبة في ذهنه

كانت المنشورات الساخنة في المنتدى تُحدَّث بجنون في الوقت الحقيقي

[صدمة! فيلق الأسد دفع بالفعل 300,000 فدية في الحال. يُشتبه بأن نظام المطالبات الدبلوماسية لإقليم الشتاء قد انطلق بضجة كبيرة!]

[رسالة فينكس الوداعية ذات النسخة المحدودة: لن تكون محظوظًا هكذا في كل مرة، مرفقة بلقطات عالية الوضوح لأضرار المعركة بلا حجب]

[منشور تحليل عقلاني: هل الشخصية غير اللاعبة فائقة الرتبة آلية حماية إصدار للسادة المبتدئين؟ كيف نفعّل الشرط المخفي؟]

[أعلن رسميًا أنه يجب إصدار لوائح إدارة الدفاع الجوي لمدينة الشتاء في أقرب وقت ممكن. نريد شراء مدافع مضادة للطائرات!]

استقرت نظرة البارون رايان لوثير أخيرًا على المنشور الأخير

رغم أن هذه المجموعة من اللاعبين الذين لا يخافون من فوضى العالم لا تملك أي حد أدنى، فلا بد من الاعتراف بأنهم أحيانًا يصيبون لبّ المسألة حقًا

الدفاع الجوي

في الماضي، عندما كان يخطط للدفاع، كان يفكر في مدى سماكة أسوار المدينة، وعدد البنادق المنتجة، وكيفية نشر المدفعية

لكن غارة فينكس هذه المرة أيقظته. إن العيب القاتل الحقيقي في مدينة الشتاء كان فوق الرؤوس

في قارة أيريا هذه، حيث يوجد السحر وهالة القتال، لا تنطبق قواعد الحرب التقليدية

فرسان السماء، وسحرة فئة الريح رفيعو المستوى، وفرسان الغريفون، وحتى تعاويذ الانتقال فائقة المدى؛ يستطيع الأقوياء حقًا تجاهل الخنادق العميقة والجدران العالية على الأرض تمامًا، والهبوط من السماء لتنفيذ عمليات قطع الرؤوس

هذه المرة، تصادف فقط أن ترس الحياة الخاص بالشيخ الورقة الزمردية كان يصد الهجوم

فماذا عن المرة القادمة؟

“فيفي، سجلي قائمة مهامي”

أغلق البارون رايان لوثير المنتدى، وسرد بسرعة سلسلة من البنود التي يجب إنجازها في ذهنه، “أولًا، يجب إدراج قاعدة الإشارة السحرية على جدول الأعمال فورًا. يجب بناء مصفوفة رصد ثابتة تعمل في كل الأحوال الجوية في المجال الجوي فوق الإقليم، وإيجاد طريقة لتحقيق ربط بيانات مع الخريطة المصغرة للرادار في لوحة اللاعبين”

“تم الاستلام، يا سيدي. أنت تشبه أكثر فأكثر أبًا عجوزًا كثير القلق” رنّ صوت فيفي البارد الساخر في الوقت المناسب

“وأيضًا الفيلق الأول الذي تقوده لي شين؛ التنظيم، والانضباط العسكري، وتعميم الأسلحة النارية هي الأساس الذي يمكنه حقًا حمل ساحة القتال الأمامية”

دار عقل البارون رايان لوثير بسرعة، لكن لم يكن هناك تقلب عاطفي كبير على وجهه

استدار ونظر إلى آن لان ولي يا بجانبه

“مرور القوافل، وفحص حواجز الضرائب على الطريق، وجدولة حرس طرق التجارة، وفرز اللاجئين الداخلين؛ اعتبارًا من اليوم، سترتفع كلها إلى أعلى مستوى إنذار. أي وجه غريب، من الأفضل احتجازه بدلًا من تركه يمر” كشفت نبرة البارون رايان لوثير عن حزم لا يقبل الجدل

“خلال الأيام القليلة القادمة، سأدخل عزلة كاملة. الأمور غير العاجلة ستتولى آن لان ولي يا التعامل معها معًا”

“أما الشؤون العسكرية ودفاع المدينة، فستُسلّم بالكامل إلى لي شين”

حملت آن لان دفتر الحسابات وأدت تحية بوضع يدها على صدرها بجدية: “اطمئن يا سيدي. سأراقب عن قرب كل عملة نحاسية وكل حبة طعام”

عضّت لي يا شفتها أيضًا بثبات وقالت بهدوء: “سنحرس الإقليم جيدًا”

أومأ البارون رايان لوثير، ثم ألقى في النهاية نظرة عميقة نحو اتجاه بوابة المدينة

كان فريق فيلق الأسد قد اختفى منذ وقت طويل عند نهاية البرية

لكن أثر القلق في قلبه لم يختفِ فحسب، بل نما بجنون مثل عشب بري

الابتزاز الذي يسير بسلاسة مفرطة يكون غالبًا مجرد مقبلات لعاصفة أكبر

لكن الآن، لم يكن لديه وقت لفرز تلك الخيوط المظلمة المعقدة خيطًا خيطًا

عندما يأتي الجنود، صدّهم؛ وعندما يأتي الماء، غطّه بالتراب

لطرق الحديد، يجب أن تكون قويًا بنفسك! ما دام يستطيع عبور عتبة الساحر رفيع المستوى بنجاح، وهي عتبة تشبه خندقًا طبيعيًا، فستشهد صلاحية الاستدعاء لديه قفزة نوعية

من 10,000 شخص، سترتفع مباشرة إلى 30,000!

بعد العودة إلى المكتب، أُغلق الباب البلوطي الثقيل بإحكام، ونُصبت مصفوفات عزل الصوت والدفاع في كل مكان حوله

مشى البارون رايان لوثير إلى المكتب، وأخرج الصندوق الفاخر بعناية

انفتح الصندوق، وكانت أنبوبة اختبار بلورية شفافة ترقد بهدوء على المخمل. داخل أنبوبة الاختبار، كان “جوهر العناصر” الثمين الذي أنفق الأمير الثاني ثروة طائلة ليقدمه إليه من أجل استمالته يطلق بريقًا آسرًا وخطيرًا

تمايل السائل الأزرق السماوي قليلًا، كأنه كثّف بحرًا لا حدود له من العواصف، وجعلت تقلبات القوة السحرية المتدفقة الهواء في المكتب كله لزجًا

سحب البارون رايان لوثير السدادة الخشبية دون أي تردد

أمال رأسه إلى الخلف، وشرب السائل البارد اللاذع، ومع ذلك الناري، دفعة واحدة