الفصل 299: الحرب الحقيقية

الفصل 299: الحرب الحقيقية

خفف لين زي تنفسه دون وعي، وهو يراقب ساحة المعركة البعيدة حيث تصاعد الدخان وارتفعت نية القتل إلى السماء

كانت هذه أول مرة يشهد فيها حربًا واسعة النطاق حقًا

رغم أنه سمع أن إمبراطورية نورغوس والاتحاد الشرقي في حرب مستمرة، وأن المعارك العنيفة تندلع كثيرًا في ساحة المعركة الأبعادية، فإن رؤيتها على أرض الواقع كانت المرة الأولى

“أهكذا تكون الحرب الحقيقية؟”

لم يستطع لين زي إلا أن يلهث بخفة

حتى من مسافة ألف متر، ظل قادرًا على الشعور بجو ساحة المعركة الخانق والممتلئ برائحة الدم، وكأن ثقلًا خانقًا يضغط على صدره

مقارنة بساحة المعركة الوحشية أمامه، لم تكن حشود الوحوش التي واجهها سابقًا شيئًا يُذكر

مهما كان مد الوحوش هائجًا وشرسًا، فلن يقارن بالمأساة والرعب في حرب بين عرقين حضاريين

في حرب ضخمة كهذه تشمل عشرات الآلاف، حتى فارس الأرض ووحش مرافق من الرتبة التاسعة قد يفقدان حياتهما إن لم يكونا حذرين

عند رؤية هذا المشهد، اختفى فورًا ذلك الفخر والغرور الخفيفان اللذان ظهرا في قلب لين زي بسبب ازدياد قوته

ما زال طريقه نحو القوة طويلًا جدًا!

أخذ نفسًا عميقًا، ورفع لين زي رأسه نحو السماء فوق ساحة المعركة

على ارتفاع مئة متر فوق الجموع المتصارعة، كان هناك شكلان يخوضان معركة شرسة حياة أو موت

كان أحدهما فارسًا من نوغس مهيبًا وطويلًا، لا يرتدي سوى درع خفيف، وتنبعث منه هيبة ثقيلة وضاغطة كالجبل

كانت تيارات هواء غير مرئية تقريبًا للعين المجردة تدور حوله

كان يتحرك بسرعة ورشاقة شديدتين، يندفع ويتنقل في الهواء

أما الآخر، فكان نسرًا ذهبيًا هائلًا، يبلغ امتداد جناحيه أكثر من عشرة أمتار، ومغطى بريش ذهبي صلب لامع، وكانت مخالبه تتلألأ في ضوء الشمس بلمعان معدني بارد

كلما انقض إلى الأسفل، أطلق دويًا حادًا يمزق الهواء

وتحت أنظار الجميع، تحرك الرجل والنسر كالبرق عبر السماء العالية، وكادا يتحولان إلى ظلين باهتين

كل اصطدام بينهما كان يطلق تيارات هواء واضحة للعين، مصحوبة بدوي منخفض متواصل كالرعد المتدحرج

راقب لين زي المشهد، ونقر لسانه سرًا من الدهشة

“لا بد أن ذلك النوغس فارس سماء”

فارس السماء أعلى برتبة من فارس الأرض في تسلسل فرسان نوغس

مستوى قوته يعادل مستوى الملك

والقدرة على قتال فارس سماء حتى التعادل جعلت رتبة النسر الذهبي واضحة بذاتها

“وحش مرافق من مستوى الملك!”

حدق لين زي للحظة، وتعرف بشكل مبهم على نوع النسر الذهبي

“إنه نسر الريش الذهبي، أليس كذلك؟”

رغم اسمه العادي، كان نسر الريش الذهبي وحشًا مرافقًا حقيقيًا من مستوى الملك

وفوق ذلك، كان وحشًا مرافقًا طائرًا نادرًا

كانت قوته القتالية ضمن المستوى المتوسط بين الكثير من الوحوش المرافقة من مستوى الملك

كان هذا واضحًا

كان هناك مروض وحوش أسطوري في جانب الاتحاد

لكن في حرب بهذا الحجم، لم يكن ظهور مروض وحوش أسطوري أو فارس سماء أمرًا غريبًا

بدافع الفضول، خفض لين زي جسده بحذر حتى يتجنب اكتشافه من أي طرف في الحرب، ثم راقب المعركة باهتمام

كان من النادر أن يواجه حربًا واسعة النطاق، لذلك لم يكن قادرًا بالطبع على المغادرة هكذا

ومع ذلك، لم يكن لين زي أحمق إلى حد الاندفاع إلى الأمام والمشاركة

فضلًا عن أنه، بصفته مروض وحوش من الرتبة التاسعة، لم يكن قادرًا على التأثير في المعركة أصلًا، حتى لو انضم إلى القتال فلن يصنع سوى تموج صغير لا يُذكر

إضافة إلى ذلك، لم يكن الجيش الاتحادي بحاجة إلى مساعدة أصلًا

رغم أن لين زي لم يكن معتادًا على الحرب، فإنه استطاع أن يرى أن الجيش الاتحادي كان يملك اليد العليا بوضوح، ويدفع النوغس إلى التراجع مرارًا

إن لم يحدث شيء غير متوقع، فكانت هزيمة النوغس مجرد مسألة وقت

وجرت الأحداث تمامًا كما توقع لين زي

بعد نحو ساعة، لم يعد النوغس الذين وصلوا إلى نهاية طاقتهم قادرين على الصمود أخيرًا، فمزق هجوم للجيش الاتحادي تشكيلهم، مما أدى إلى انهيارهم بالكامل

تفرق النوغس الباقون مثل ذباب بلا رؤوس، واندفع جزء صغير منهم نحو التلة التي كان لين زي موجودًا عندها

أضاءت عينا لين زي فورًا

وعندما نظر إلى الجيش الاتحادي، وجد أنهم على نحو مفاجئ لم يطاردوا الجنود الفارين، بل أعادوا تنظيم صفوفهم، ووجهوا أنظارهم بشكل خفي نحو فارس السماء في الهواء

“صحيح، مقارنة ببعض الصغار، من الواضح أن فارس السماء، تلك السمكة الكبيرة، أكثر قيمة”

ارتفعت زاوية شفتي لين زي قليلًا، وكانت لديه فكرة بالفعل

بعد لحظة

عبر نحو مئة جندي من النوغس، وجوههم رمادية وأشكالهم مبعثرة، بقيادة أكثر من عشرة فرسان، التلة وهربوا إلى الأمام في ذعر

وأثناء ركضهم، ظلوا ينظرون إلى الخلف باستمرار، خوفًا من أن يلاحقهم العدو

وفي تلك اللحظة بالذات، جاء صوت صفير فجأة من فوق رؤوسهم

لم يجد فارسا نوغس اللذان كانا يركضان في المقدمة وقتًا حتى للرد، قبل أن تسحقهما زوج من مخالب التنين الهابطة من السماء إلى عجينة لحم

دوي!

ثم هبط جسد التنين الضخم على الأرض، مثيرًا سحابة كبيرة من الغبار

عندها فقط تفاعل النوغس، ونظروا إلى التنين العملاق أمامهم، وظهر الخوف على وجوههم في الوقت نفسه

“تنين، من عرق التنين؟!”

“كيف يوجد عرق التنين هنا؟”

“بسرعة، اهربوا!”

“لا تقتلني، لا أريد أن أموت بعد!”

لم تكن لدى الهاربين المتفرقين أي إرادة للقتال على الإطلاق؛ فعند رؤية العدو يظهر، كان رد فعلهم الأول هو الهرب، لا القتال

لم يجمع سوى أكثر من عشرة فرسان شجاعتهم، واندفعوا إلى الأمام وهم يصرون على أسنانهم

كانوا يعرفون أن التفرق والهرب في هذه اللحظة لن يمنح العدو إلا فرصة لهزيمتهم واحدًا تلو الآخر

لكن ما لم يعرفوه هو أن تجمعهم معًا سيقودهم إلى موت أسرع

هووش!

في مواجهة فرسان نوغس المندفعين، فتح تنين الحجر المتخثر العفريتي فمه وقذف كتلة من نفَس التنين

ابتلع نفَس التنين الحارق الفرسان الذين يزيد عددهم على العشرة

ولم يجد هؤلاء حتى وقتًا لإطلاق صرخة، إذ احترقوا في لحظة وتحولوا إلى رماد

عند رؤية هذا المشهد، كاد الهاربون يفقدون عقولهم من الخوف، وفقدوا ما تبقى لديهم من إرادة للمقاومة، وفروا بجنون، نادمين فقط على أن آباءهم لم يمنحوهم ساقين إضافيتين

للأسف، أمام تنين الحجر المتخثر العفريتي الطائر، لم يكن هربهم إلا إطالة لوقت موتهم

في أقل من خمس دقائق

أُبيد أكثر من مئة هارب

لم يعد لين زي ينوي التصرف بسرية؛ امتطى تنين الحجر المتخثر العفريتي مباشرة، وبدأ مطاردة النوغس الآخرين

كانت هذه بلا شك فرصة جيدة لكسب الإنجازات

كان فرسان نوغس في كل مكان، وفي هذه اللحظة كانوا لا يهتمون إلا بالهرب، وإرادتهم القتالية ضعيفة، مما جعلها فرصة ممتازة للمطاردة

في الظروف العادية، كان من الصعب العثور على أمر جيد كهذا

ظل لين زي مشغولًا حتى الغسق، حين قضى على آخر موجة من الهاربين. وعندما نظر حوله، وجد أنه لم يعد هناك أحد في مجال الرؤية

قدّر أنه كان على الأرجح قد ابتعد أكثر من عشرة كيلومترات عن ساحة المعركة السابقة

“لم أدرك أنني طاردتهم إلى هذا البعد”

تمتم لين زي في نفسه

ومع ذلك، كانت المكاسب هذه المرة مبهجة جدًا

“لقد قتلت ما لا يقل عن مئتي فارس من نوغس؛ وبهذا، يكون الإنجاز الثالث في سلسلة صائد الفرسان قد اكتمل نصفه”

“من المؤسف أنني لم أجمع لوحات أسماء أولئك الفرسان لتوفير الوقت، وإلا لكنت قد ربحت ثروة”

أخذ لين زي نفسًا طويلًا، وألقى نظرة على السماء، مستعدًا للعثور على مكان يخيم فيه طوال الليل

لم تكن ساحة المعركة الأبعادية في الليل أكثر أمانًا من البرية، لذلك كان من الأفضل أن يكون حذرًا

كان هذا اللقاء العرضي بالحرب، رغم أنه جلب له الكثير من المكاسب، بمثابة تذكير أيضًا

فساحة المعركة الأبعادية هي في النهاية ساحة معركة، تحدث فيها الحروب باستمرار، ويجب على المرء أن يبقى يقظًا وحذرًا دائمًا، وإلا، إذا علق في حرب واسعة النطاق، فمن المرجح جدًا أن يفقد حياته