الفصل 545: اليأس والخوف

الفصل 545: اليأس والخوف

قبيلة الرمل الأحمر

مع خروج أكثر من 10,000 محارب في مسيرتهم، أصبحت القبيلة أكثر فراغًا فجأة

وُزّع المحاربون الباقون جميعًا للحراسة حول القبيلة، منعًا للقبائل الأخرى من استغلال الفرصة وشن هجوم مباغت

أما النساء والأطفال، فكانوا كعادتهم يجففون لحم الوحوش والفواكه المجففة، ويعالجون الطعام داخل القبيلة

كان كثير من الناس ينظرون أحيانًا إلى الوحشين أمام عمود الطوطم، وعيونهم ممتلئة بالاحترام

كان الوحشان أحدهما طويلًا والآخر قصيرًا

كان الطويل يبلغ نحو 3 أمتار، ذا بنية ضخمة، وعلى جلده نتوءات كثيفة، فبدا مثل ضفدع عملاق

أما القصير فكان ذا فم مدبب وخدين يشبهان خدي القرد، وله سنان بارزان من بين شفتيه، كأنه جرذ تضخم مرات لا تُحصى

كانت قبيلة الرمل الأحمر تمتلك 8 وحوش إجمالًا. أخذ الدب المتصدع 5 منهم في الحملة، ولم يترك إلا هذين الاثنين للحراسة

“شانمار، هل تظن أن شيئًا ربما حدث؟”

عبس جرذ النصل، وثبت نظره على عمود الطوطم أمامه، لكن ذهنه لم يكن معه

“لا أعرف لماذا، لكن لدي دائمًا إحساس سيئ!”

ألقى شانمار نظرة جانبية على رفيقه وسخر

“هل تتباهى بإحساسك غير الموثوق مرة أخرى؟ في المرات الماضية، لا بد أنني كنت فاقد العقل حتى صدقت إحساسك اللعين، مما جعلني أفقد الكثير من وجهي أمام السيد الدب المتصدع!”

ابتسم جرذ النصل ابتسامة محرجة، وفرك أنفه، ثم قال:

“الإحساس قد يخطئ أحيانًا، لكن هذه المرة مختلفة. لو كانت الأمور تسير بسلاسة، فلماذا لم يصل أي خبر حتى الآن؟”

كان في هذا بعض المنطق، فلم يستطع شانمار إلا أن يعبس

الاستيلاء على قبيلة هايلين لم يكن بالتأكيد أمرًا يمكن إنجازه في وقت قصير

حتى لو نجحوا في هزيمة العدو، فسيحتاجون إلى وقت للتعامل مع ما بعد المعركة

ومع ذلك، لم يكن إرسال شخص للعودة والإبلاغ أمرًا صعبًا. كان السيد الدب المتصدع حذرًا دائمًا، فلا ينبغي أن يعجز حتى عن فعل أمر صغير كهذا

هل يمكن أن يكون شيء غير متوقع قد حدث حقًا؟

ما إن ظهرت هذه الفكرة، حتى طردها شانمار بنفسه فورًا

من أجل إسقاط قبيلة هايلين بضربة واحدة، حشدوا هذه المرة معظم قوة القبيلة

أُرسلت 6 أرواح حراسة دفعة واحدة

وكان بينهم أيضًا الدب المتصدع، المسيطر

كان هذا التشكيل قويًا بلا شك

وفي المقابل، كانت قوة قبيلة هايلين أدنى من قوة قبيلتهم أصلًا، وبعد معركة الأمس، انخفضت قوتها بشدة. لم يكن ممكنًا أن يكونوا خصومهم

عند التفكير في هذا، هدأ قلب شانمار قليلًا، وسخر من نفسه سرًا لأنه انجرف وراء جرذ النصل، ذلك الجبان

اكتفى بالتحديق في جرذ النصل وقال بغضب:

“كف عن القلق بهذا الشكل. إن كان لديك هذا الوقت، فمن الأفضل أن تذهب لتقطع بضعة أشجار أخرى. هذه المرة، بعد ضم قبيلة هايلين، سيتوسع مقر القبيلة حتمًا، وستُبنى منازل أكثر. حينها، سنحتاج بالتأكيد إلى كمية كبيرة من الخشب والعشب الجاف!”

عند سماع هذا، زم جرذ النصل شفتيه بسخط

كيف له، وهو حارس مهيب، أن يقوم بعمل وضيع كهذا؟

قطع الأشجار؟ الناس في الأسفل سيفعلون ذلك

مسؤوليته كانت أن يتقدم ويحمي أفراد القبيلة هنا عندما تتعرض القبيلة للهجوم

هذا صحيح

كانت هذه مهمته النبيلة

فكر جرذ النصل باعتزاز

وفي تلك اللحظة

جاءت فجأة جلبة من خارج القبيلة

استدار جرذ النصل، الذي قُطعت أفكاره، بعدم رضا وعبس:

“ماذا يحدث في الخارج؟ لماذا هذا الضجيج؟”

ما إن سقط صوته، حتى رأى عدة محاربين ملطخين بالدم يركضون من بعيد ويصرخون بكل يأس

“هجوم عدو!”

ووش

انفجر الحشد المحيط فورًا في ضجة

وتغيرت تعبيرات شانمار وجرذ النصل أكثر

هناك من يهاجم القبيلة؟

من يكون؟

تبادل الوحشان النظرات، وصارت تعبيراتهما شديدة الجدية

“ألا يمكن أن تكون القبائل القريبة؟”

“مستحيل. لقد أرسلت أشخاصًا لمراقبة تلك القبائل الثلاث من مستوى الصخر العملاق. إذا حدث أي تحرك غير عادي، فسيأتي شخص للإبلاغ فورًا! أما قبائل مستوى الحجر الرمادي الأخرى… همف، حتى لو منحتهم الشجاعة، فلن يجرؤوا على مهاجمتنا!”

نفى شانمار كلام جرذ النصل فورًا

“هيا، لنخرج ونرَ. أريد أن أعرف أي حمقى يسعون إلى الموت!”

ومن دون تأخير، اندفع الوحشان سريعًا إلى خارج القبيلة

لكن على غير المتوقع

عندما وصلا إلى الخارج، لم يظهر مشهد هجوم العدو واسع النطاق كما توقعا

بل رأيا هيئة واحدة فقط تحاصرها أعداد لا تُحصى من محاربي الرمل الأحمر

هناك عدو واحد فقط؟

نظر شانمار وجرذ النصل إلى بعضهما فورًا، وامتلأت وجوههما بالحيرة

ما الذي يحدث بحق الجحيم؟

“هل هذا… وحش؟”

تردد جرذ النصل وهو يتمتم بالسؤال

“هراء!”

أدار شانمار عينيه بسخط

ما دام ليس شخصًا من لينغهوا قصيرًا ذا جلد أخضر، فلا يمكن أن يكون إلا وحشًا

بل وحشًا نادرًا إلى حد ما

بين الوحوش، كانت هناك قاعدة معروفة

وهي أنه كلما قلت السمات الشبيهة بالوحوش في هيئة الوحش، كان احتمال نموه أعلى

والوحش الذي أمامهما لم تكن في هيئته تقريبًا أي سمات وحشية، وكان يكاد يضاهي تشينغ تشيانغ الشهيرة بين الوحوش البرية في غرب جزيرة جوشينغ. من يعلم من أين جاء؟

هل يوجد وحش بري كهذا في غرب جزيرة جوشينغ؟

كان شانمار حائرًا

كما أدرك جرذ النصل أنه قال كلامًا فارغًا، ففرك أنفه بإحراج

ومع ذلك، استرخى الوحشان كلاهما

ما دام الأمر ليس هجومًا شاملًا من القبائل الثلاث الأخرى من مستوى الصخر العملاق، فلا شيء يدعو إلى الخوف

وفي هذه اللحظة، لاحظ لين زي أيضًا ظهور جرذ النصل وشانمار، وومض ضوء خافت في عينيه

“يبدو أنكما الحارسان المتبقيان من قبيلة الرمل الأحمر”

عبس شانمار عند سماع هذا

من نبرة كلامه، بدا أن الطرف الآخر يعرف بأمر هجومهم على قبيلة هايلين

“من أنت؟”

ابتسم لين زي، وأطلق عرضًا صدمة قوة الروح، فأطار محارب الرمل الأحمر الذي حاول مهاجمته خلسة، ثم قال بهدوء:

“هاجمتم قبيلتي، وما زلتم تسألون من أنا؟”

تغيرت تعبيرات شانمار وجرذ النصل بشدة، حتى إن الأخير صرخ بدهشة

“أنت المسيطر الجديد لقبيلة هايلين!”

في هذه اللحظة، اندفع إحساس مشؤوم في قلبي الوحشين معًا

بينما كان الدب المتصدع يقود الجيش لمهاجمة قبيلة هايلين، ظهر مسيطر قبيلة هايلين هنا. مهما فكرا في الأمر، كان هناك شيء خاطئ جدًا

وكأنه شعر بأفكارهما، ارتفع طرفا شفتي لين زي قليلًا، وابتسم ابتسامة خافتة:

“لا داعي للتخمين. لقد قتلت الدب المتصدع وأولئك الرفاق بالفعل، وجيشكم أصبح أسرانا منذ وقت طويل!”

“مستحيل!”

ما إن أنهى لين زي كلامه، حتى رد شانمار بلهفة

“كيف يمكن لقبيلة هايلين أن تمتلك مثل هذه القوة!”

لكن رغم كلماته، حملت نبرة شانمار أثرًا من الشجاعة المصطنعة

كما ظهر وميض ذعر في عيني جرذ النصل

كان الوحشان يعرفان جيدًا أن أمرًا كبيرًا لا بد أنه قد حدث

لكن

لم تكن لدى لين زي أي نية للجدال معهما. عند سماع كلامهما، ضيق عينيه فقط

وفي الثانية التالية

كان قد اندفع بالفعل إلى السماء، وانطلق كالبرق نحو الوحشين

ظهر ضوء في الفراغ

ظهرت ميسيا ونصل الإمبراطور من العدم، وانطلقا كلاهما نحو شانمار وجرذ النصل

فزع الوحشان وحاولا التراجع غريزيًا

لكن سرعان ما أدركا أن خلفهما كانت قبيلة الرمل الأحمر، ولم يكن لديهما مكان للتراجع

عند التفكير في هذا، لم يكن أمام شانمار وجرذ النصل إلا أن يصرّا على أسنانهما ويتماسكا لمواجهة الهجوم

كانت قوة الوحشين أضعف بكثير من قوة الدب المتصدع

كان جرذ النصل لا يملك إلا قوة المرحلة الثانية من رتبة الملك

أما شانمار فكان أقوى قليلًا، لكنه لم يكن يملك إلا قوة المرحلة الثالثة من رتبة الملك

لم يكن الاثنان ندين لميسيا ونصل الإمبراطور على الإطلاق

ما إن اشتبكا، حتى ضُربا فورًا حتى فقدا اتزانهما

“اللعنة! ما الذي يحدث مع هذا الرجل بالضبط؟ كيف يمكن للكائنات المستدعاة أن تكون أقوى حتى من السيد الدب المتصدع!”

تفادى شانمار السهم الحاد القادم بسرعة بحرج، وكانت عيناه ممتلئتين بالصدمة وهو ينظر إلى الفتاة المجنحة أمامه

المرحلة السابعة من رتبة الملك

لا، قد تكون أقوى من ذلك

كان هذا الكائن المستدعى أمامه قويًا إلى درجة جعلت قلبه يرتجف خوفًا

حتى الآن، كان شانمار قد صدق كلام لين زي بالفعل

مع هذه القوة الهائلة والمرعبة، سيكون قتل الدب المتصدع والآخرين أمرًا في غاية السهولة

كان هذا الهجوم على قبيلة هايلين خطأً بلا شك

كان شانمار يستطيع بالفعل تخيل اليأس والرعب اللذين شعر بهما الدب المتصدع وجيشه حين هاجموا قبيلة هايلين بثقة، ثم وجدوا أنفسهم يصطدمون بجدار صلب

كان ذلك هو الشعور نفسه الذي يعيشه في هذه اللحظة بالضبط