الفصل 607: راية الحدود

الفصل 607: راية الحدود

تحت سماء الليل العميقة

وقف برج ساعة على الطراز القوطي شامخًا

وفي الطابق العلوي، كان مصباح زيت استُهلك نصفه معلقًا من السقف

وعلى ضوءه الخافت، كان شاب طويل القامة يعد بحماس العملات الفضية المكدسة على الأرض

شكلت مئات العملات الفضية كومة صغيرة، وكان يمكن بين الحين والآخر رؤية اللمعان الذهبي البراق لعملات ذهبية بينها

لم تكن الأسعار في البلدة مرتفعة، وكانت كومة العملات الفضية والذهبية هذه وحدها كافية لشراء منزل جديد من طابقين في البلدة

راقب رجل في منتصف العمر يقف بجانبه رفيقه وهو يعد المال، وقد امتلأ وجهه بالحسد الشديد، ولم يستطع منع نفسه من القول بنبرة حامضة:

“ديوك، نحن في وقت الحراسة الآن. إذا رآك السيد سيد تتكاسل مجددًا، فانْسَ مكافأة هذا الشهر!”

عند سماع ذلك، ألقى الشاب المسمى ديوك نظرة جانبية على الرجل في منتصف العمر، ولوى شفتيه باستخفاف

“مجرد عملتين فضيتين كمكافأة، لا أحتاج إليها أصلًا. هه هه، لقد أصبحت ثريًا الآن!”

لم يعد الرجل في منتصف العمر قادرًا على كبح نفسه، فسأل بابتسامة متملقة:

“ديوك، من أين حصلت بالضبط على كل هذا المال؟ خذني معك لأصبح ثريًا أيضًا!”

أصدر ديوك بعض الهمهمات المتعجرفة، وترك ترقب رفيقه يتزايد، قبل أن يقول بهدوء:

“الأمر ليس أنني لا أريد أخذك معي، لكن حتى لو أخبرتك بالطريقة، فلن تستطيع فعلها”

“كيف ذلك؟”

لم يصدق الرجل في منتصف العمر

“أخبرني!”

“أنت تعرف عمي، أليس كذلك؟”

“بالطبع!”

أومأ الرجل في منتصف العمر برأسه بسرعة كفرخ ينقر الحبوب

من لم يكن يعرف أن عم ديوك، السيد كيفن، كان مسؤولًا في طائفة بلورة الدم ويتمتع بمنصب رفيع ونفوذ كبير؟

وإلا، فبشخصية ديوك الكسولة والمليئة بالحيل، ومع قوته التي لم تتجاوز الرتبة الرابعة، كيف كان سيتمكن من الانضمام إلى طائفة بلورة الدم ويصبح عضوًا رسميًا؟

كان كثير من الناس داخل الطائفة يحسدونه ويحتقرونه سرًا بسبب هذا!

وكان الرجل في منتصف العمر واحدًا منهم بطبيعة الحال

لكن في هذه اللحظة، لم يجرؤ على إظهار ذلك، بل تملق ديوك عدة مرات إضافية

وربّت ديوك، الذي انتشى بالمديح، على كتف الرجل في منتصف العمر وضحك بصوت عال:

“ألم يصل وافد جديد إلى المقر الرئيسي قبل شهر؟ يريد أن يصبح عضوًا رفيع المستوى، لكنه يحتاج إلى توصية من مسؤول. لذلك جاء إليّ، راغبًا في مقابلة عمي كيفن من خلالي! وقال أيضًا إنه إذا نجح لاحقًا في أن يصبح عضوًا رفيع المستوى، فسيمنحني بالتأكيد مكافأة سخية!”

“وانظر!”

أشار ديوك إلى المال على الأرض ووجهه ممتلئ بالحماس

“ذلك الفتى أحضر لي المال للتو!”

شعر الرجل في منتصف العمر بخيبة أمل على الفور

فهو بالفعل لم يكن يملك أي وسيلة لتقليد هذا الطريق إلى الثراء

ففي النهاية، لم يكن لديه عم يشغل منصب مسؤول في طائفة بلورة الدم

ولذلك لم يستطع سوى التذمر سرًا من أن ديوك لا بد أنه امتلك حظًا مذهلًا في حياته السابقة حتى يكون له في هذه الحياة قريب بهذا المنصب الرفيع والنفوذ الكبير!

لكن بعد ذلك

عبس الرجل في منتصف العمر مجددًا وسأل:

“ديوك، هل الوافد الجديد الذي تتحدث عنه هو لوري؟”

“ومن غيره يمكن أن يكون؟”

“إنه هو فعلًا. ذلك الرجل يتصرف دائمًا بخفية. أشعر دائمًا أن لديه سرًا لا يمكن البوح به!”

قلب ديوك عينيه وسخر:

“لا يهمني ما الأسرار التي يخفيها، طالما أنه يجعلني ثريًا!”

وبعد قول ذلك، خفض رأسه مجددًا وواصل عد العملات

رمق الرجل في منتصف العمر ديوك بنظرة غيورة، ثم سحب بصره مكتئبًا وواصل مراقبة المناطق المحيطة

لكن أثناء مراقبته، سرعان ما لاحظ شيئًا غير طبيعي

على الطريق الرئيسي الممتد من البلدة إلى برج الساعة، ظهرت مجموعة من الناس في وقت ما

كان أكثر من 30 شخصًا يندفعون نحوهم، ومن الواضح أن نواياهم لم تكن حسنة!

“ليس جيدًا، هناك شيء يحدث!”

تغير وجه الرجل في منتصف العمر بشدة، فاستدار مسرعًا وركض نحو الجرس البرونزي المعلق في وسط الطابق، ثم دفع الجذع الخشبي بقوة ليضرب الجرس

دونغ!

تردد رنين جرس عال، وانتشر بعيدًا في أعماق الليل

استدار ديوك مذعورًا، ثم شتم بغضب على الفور

“هل جننت؟ لماذا تقرع ذلك بلا سبب؟ نحن في منتصف الليل!”

غضب الرجل في منتصف العمر حتى كاد يبصق دمًا

كانت مهمتهما الوقوف للحراسة ومراقبة وضع البلدة، وإذا لاحظا أي أمر غير طبيعي فعليهما قرع الجرس فورًا لتحذير الآخرين

لكن هذا الرجل كان مستغرقًا في عد المال إلى درجة أنه نسي واجباته!

قمع الرجل في منتصف العمر رغبته في ضرب ديوك بقوة على رأسه بالجذع الخشبي، وسحب الجذع بسرعة إلى الخلف واستعد لقرع الجرس البرونزي مرة أخرى

وفي تلك اللحظة

ومض فجأة شخص مظلم من الخارج، ومر بجانب الرجل في منتصف العمر في لحظة

وفي لحظة واحدة

تصلب جسد الرجل في منتصف العمر في مكانه. وفي الثانية التالية، انقسم جسده فجأة إلى نصفين بخط مائل من الكتف عبر الخصر، وتناثر الدم واللحم في كل مكان

ارتطام!

سقط نصفا الجثة على الأرض!

استوعب ديوك ما حدث أخيرًا، وشحب وجهه من الخوف أمام المشهد الدموي، وفتح فمه ليصرخ

لكن قبل أن يخرج الصوت، شعر ببرودة عند عنقه، وبدأت رؤيته تدور فورًا

وقبل أن يفهم ما حدث، اندفع ظلام لا حدود له كمد عارم وابتلع وعيه في لحظة

بعد أن قتل الرجل في منتصف العمر وديوك بحزم، توقف الشخص المظلم

كان رجلًا يحمل على ظهره جناحين لحميين أسودين، بينما تحولت يداه وقدماه إلى مخالب حادة لطائر جارح

ورغم أن وجهه نما عليه أيضًا عدد لا بأس به من الريش، فإن التدقيق فيه كان يسمح بتمييز أنه أحد أفراد مجموعة مرتزقة البرج العالي

ابتسم ببرود للجثتين على الأرض، ثم خفق بجناحيه واندفع خارج برج الساعة، ونظر إلى الأسفل

كانت فرقة الغارة قد وصلت الآن أمام برج الساعة

مد فايس يده، فظهرت في كفه على الفور راية يبلغ ارتفاعها مترين

كانت الراية كلها رمادية فاتحة، ويبلغ طول سطحها نحو متر واحد

أما سارية الراية فبدت مصنوعة من معدن يشبه الحديد والذهب معًا

وعندما غرس فايس السارية بقوة عميقًا في الأرض، انتفخ سطح الراية الرمادي الفاتح من دون ريح، وفاض منه ضوء مرئي باللون نفسه، وانساب على طول السارية إلى الأرض، ثم انتشر بسرعة في جميع الاتجاهات فوق سطحها

وعندما كان يمر بالمباني، كان يمتد بسرعة على طول الجدران والأسطح

وفي غضون أنفاس قليلة فقط

انطلاقًا من موضع غرس السارية كمركز، غُطيت جميع الأراضي الواقعة ضمن دائرة نصف قطرها 1000 متر، بما في ذلك برج الساعة والمنازل القريبة، بطبقة من بريق رمادي فاتح عميق!

بعد إتمام كل ذلك، أطلق فايس زفرة متعبة قليلًا، وأخرج زجاجة جرعة ورفع رأسه ليشربها، فتحسنت ملامحه فورًا بشكل واضح

ثم استدار نحو الآخرين وقال بصوت عميق:

“دخلت راية تقييد الحدود حيز التأثير. خلال ساعتين، لا يمكن الخروج من جميع المباني الواقعة ضمن دائرة نصف قطرها 1000 متر، بل يمكن دخولها فقط. لنعمل بسرعة ونقضي على جميع أعضاء طائفة بلورة الدم خلال ساعتين!”

من دون كلمة واحدة، أومأ أفراد مجموعة مرتزقة البرج العالي ومجموعة مرتزقة نولان وآيفي والمحاربون ذوو الرداء الأسود الذين كانوا يقودون السلاحف المدرعة المجنحة سابقًا، إيماءة ثقيلة

وفي اللحظة التالية

انطلق الجميع بسرعة، واندفعوا بجرأة نحو برج الساعة

وفي منتصف الطريق

تعالت زئير الوحوش واحدًا تلو الآخر

ومن دون اتفاق مسبق، أطلق الجميع تجسدات الوحوش الروحية أو تخصصات الوحوش الروحية!

تأخر لين زي خطوة واحدة، وتبع الحشد من دون استعجال وهو يسير إلى الداخل