الفصل 667: استغلال الموقف

الفصل 667: استغلال الموقف

لطالما كانت مشكلة الطعام أهم قضية لدى جميع القبائل الكبرى

فمخزونات الطعام لدى معظم القبائل لا تكفي لدعم حرب واسعة النطاق طويلة الأمد

وخاصة حرب يشارك فيها أكثر من 100,000 محارب

كان الطعام اليومي الذي يحتاجه أكثر من 100,000 محارب رقمًا هائلًا

وما إن تستمر الحرب وقتًا طويلًا، حتى يكون استهلاك الطعام وحده كافيًا لجر قبيلة قوية إلى الانهيار

في الظروف العادية، كان الأمر سيكون كذلك

لكن قبيلة هايلين مختلفة

بفضل بذور الأرز الممتازة التي جلبها لين زي، تغلبت قبيلة هايلين الآن على مشكلة نقص الطعام

وقبل بدء الحرب، كانوا قد أعدوا بالفعل كمية كبيرة من الطعام تحسبًا لأي طارئ

وحتى الآن، بعد ضم 9 قبائل والزيادة الكبيرة في السكان والقوة العسكرية، كانت مخزوناتهم كافية للاستمرار شهرين

كان هذا شيئًا لا تستطيع القبائل الأخرى تخيله

لذلك، لم يكن لدى الجيش المتحالف أي فكرة عن مدى وفرة مخزونات الطعام لدى قبيلة هايلين

بعد أن أدرك لين زي ذلك، ظهرت ابتسامة على شفتيه دون قصد

“بما أنكم تريدون خوض حرب طويلة، فسأحقق لكم رغبتكم. وسيساعد ذلك أيضًا على تقليل خسائر جيشنا”

في المعارك التي تلت ذلك

لعب جيش هايلين والجيش المتحالف لعبة القط والفأر

في كل اشتباك، كان الجيش المتحالف يفر بمجرد اللمس

وفي كل مرة، كانوا يتركون خلفهم ما بين 1000 جثة إلى 2000 أو 3000 جثة

أما جيش هايلين، فبعد تلقي الأوامر، لم يكن يطارد، بل كان يعالج الجرحى ويستريح في المكان

إلى جانب ذلك

ولتجنب استفزاز أرواح الحراسة في جانب التحالف، كان لين زي يرسل ميسيا وتنين الحجر المتخثر العفريتي فقط إلى القتال في كل مرة

وفي كل معركة تقريبًا، كانت عدة أرواح حراسة تموت على يد الوحشين المرافقين

خلال هذه الفترة، كان الجيش المتحالف يستخدم أيضًا مستوطنات القبائل لخوض معارك هجومية ودفاعية مع جيش هايلين

ولم تبدأ جولة جديدة من المطاردة إلا بعد اختراق مستوطنات القبائل

وبهذه الطريقة، كان جيش هايلين يستنزف ببطء القوة الفعالة للجيش المتحالف، بينما ظل الأخير غافلًا تمامًا ولا يعلم شيئًا

بعد شهر واحد

قبيلة مينغ شي

داخل بيت حجري واسع

جلست مجموعة من أرواح الحراسة معًا، وكانت وجوههم قاتمة وهم صامتون

انتشر في الهواء جو ثقيل جدًا

بعد لحظة

أخيرًا، لم يعد أحد أرواح الحراسة قادرًا على التحمل، فضرب الطاولة الحجرية أمامه بقبضته بقوة، فتناثرت أطباق الفاكهة واللحم على الطاولة، وصاح بغضب:

“هل يستطيع أحد أن يخبرني ما الذي يحدث بالضبط؟ مر أكثر من شهر، فلماذا لم يواجه جيش هايلين أزمة طعام؟”

لم يجب أحد

ظل الجميع عابسين وصامتين

حتى يون بينغ كان عاجزًا عن الكلام، وكان ذهنه في حالة ذهول

من أجل تأخير تقدم جيش هايلين وإطالة الحرب، كانوا قد جربوا كل شيء تقريبًا

حتى إنهم ذهبوا إلى حد جعل عدة قبائل من مستوى الحجر الرمادي تنتقل من مستوطناتها القبلية التي عاشت فيها طويلًا، لإفساح المجال لخوض معارك هجومية ودفاعية مع جيش هايلين

أما الخسائر غير ذلك، فكانت لا تُحصى

كان الجيش الأصلي البالغ 70,000 جندي قد أصبح الآن أقل من 40,000

ومن بين أكثر من 100 روح حراسة، لم يتبق سوى 60 أو 70، وقد قُتل أكثر من الثلث في المعركة

دفعوا هذا الثمن الباهظ كله من أجل تقييد جيش هايلين وإجباره على الدخول في أزمة نقص الطعام

لكن ما النتيجة؟

ما زال جيش هايلين نشيطًا، ولا تظهر عليه أي علامات لنقص الطعام

وحتى الآن، كان يلتصق بالجيش المتحالف مثل لصقة عنيدة

كان هذا الوضع محيرًا حقًا

“لماذا لا يتكلم أحد منكم؟ إذا استمر هذا، فمن المحتمل أن تُباد قبائلنا قبل أن تواجه قبيلة هايلين أزمة طعام!”

قال روح الحراسة ذلك ووجهه مليء بالقلق

وعندما رأى أن لا أحد يتكلم، وجّه انتقاده مباشرة إلى يون بينغ

“يون بينغ، أنت من قال إن هذه الخطة قابلة للتنفيذ! وما النتيجة؟ دفعنا ثمنًا هائلًا ولم نحقق شيئًا. أليس عليك أن تتحمل مسؤولية هذا؟”

كان وضع الحرب غير المواتي قد راكم منذ وقت طويل الكثير من استياء أرواح الحراسة تجاه قبيلة مينغ شي

والآن، ما إن فتح أحد أرواح الحراسة الباب، حتى بدأت أرواح الحراسة الأخرى تهاجمه فورًا

“بالضبط، يجب أن تتحمل قبيلة مينغ شي خاصتك أكبر مسؤولية!”

“يون بينغ، ألا ينبغي أن تقدم لنا تفسيرًا؟”

“قبيلتنا، بناءً على طلبك يا يون بينغ، انتقلت من مستوطنتها القبلية. وما زال شعبنا يعيش في العراء، معرضًا للرياح والمطر!”

تحدثت أرواح الحراسة في وقت واحد، وكانت انفعالاتهم محتدمة

كان وجه يون بينغ أسود كقاع قدر، وجلس في مكانه الأصلي صامتًا

نظر خفاش الجليد، مسيطر قبيلة التيار البارد، الجالس بجانبه، إلى أرواح الحراسة المنفعلة، ولم يستطع إلا أن يتنهد بعمق في قلبه

عندما وُضعت هذه الخطة في البداية، كانت جميع القبائل قد وافقت عليها

والآن، بمجرد أن ساءت الأمور، بدأ هؤلاء الرجال يتهربون من المسؤولية، وهذا كان حقيرًا حقًا

والأهم من ذلك، أن العدو لم يتراجع بعد، وهم جميعًا حلفاء في القارب نفسه

وفي هذه اللحظة، بدلًا من التفكير في كيفية التعامل مع العدو، كانوا يتقاتلون فيما بينهم. كانت رؤيتهم ضيقة وقصيرة جدًا

هز خفاش الجليد رأسه، ثم ضرب الطاولة فجأة وصاح بصوت عميق:

“كفى!”

صمت البيت الحجري فجأة، واستدارت أرواح الحراسة كلها لتنظر إلى خفاش الجليد

زم أحد أرواح الحراسة شفتيه وقال بسخرية:

“ماذا، يا خفاش الجليد، هل ستختلق الأعذار ليون بينغ؟”

حدق خفاش الجليد ببرود في روح الحراسة الذي تكلم، وقال بلا تعبير:

“سيصل جيش هايلين قريبًا. بدلًا من الجدال حول من يجب أن يتحمل المسؤولية، عليكم التفكير في كيفية التعامل مع العدو!”

عند هذه الكلمات، تغيرت وجوه أرواح الحراسة الحاضرة في الوقت نفسه، وفقدوا فورًا أي رغبة في مهاجمة يون بينغ

عند رؤية ذلك، ألقى يون بينغ نظرة امتنان إلى خفاش الجليد، وكانت مشاعره معقدة جدًا

كانت قبيلتا مينغ شي والتيار البارد أقوى قبيلتين في المنطقة الشمالية، وكانتا تتنافسان كثيرًا

كما اصطدم يون بينغ وخفاش الجليد مرات عديدة، ولم تكن علاقتهما جيدة أبدًا

ومع ذلك، لم يتوقع أن يقف الطرف الآخر للدفاع عنه في هذه اللحظة

وهذا جعل مشاعره معقدة على نحو خاص

أومأ خفاش الجليد قليلًا إلى يون بينغ، ثم نظر حوله وقال بصوت عميق:

“من الوضع الحالي، من الواضح أن مخزونات الطعام لدى قبيلة هايلين تتجاوز خيالنا بكثير. لم يعد من الممكن إيجاد نقطة اختراق من هذا الجانب؛ يجب أن نفكر في طريقة أخرى!”

نظرت أرواح الحراسة إلى بعضها عند سماع كلماته

تردد أحد أرواح الحراسة:

“قول ذلك سهل، لكن في الوضع الحالي، ما الخيارات الأخرى التي لدينا؟”

“بالطبع يوجد خيار!”

أخذ خفاش الجليد نفسًا عميقًا وقال بثقة:

“الطريقة الوحيدة الآن هي اغتيال مسيطر قبيلة هايلين!”

“ما دمنا نقضي على مسيطر قبيلة هايلين ذاك، فسينهار جيش هايلين من تلقاء نفسه دون قتال!”

صمت البيت الحجري فورًا

بما في ذلك يون بينغ، حدقت جميع أرواح الحراسة في خفاش الجليد بذهول

لم يتوقع أحد أن تكون الطريقة التي اقترحها هي هذه

كيف يمكن أن يكون قتل مسيطر قبيلة هايلين العظيمة أمرًا سهلًا؟

وكأنه خمن أفكارهم، ضيق خفاش الجليد عينيه وقال ببطء:

“ما زال لدينا أكثر من 60 روح حراسة ومسيطرًا. إذا شننا جميعًا هجومًا مباغتًا بكامل قوتنا معًا، فقد تكون هناك فرصة للتخلص من مسيطر قبيلة هايلين ذاك!”

“على الأقل، هذا أمل أكبر من هزيمة جيش هايلين، أليس كذلك؟”

“أو، هل لدى أحدكم في هذه المرحلة أفكار أفضل؟”