الفصل 717: من فضلك اختر هدفًا أفضل

الفصل 717: من فضلك اختر هدفًا أفضل

“…”

نظر لين زي إلى بارتون المقابل له، عاجزًا عن الكلام

قيل إن رؤوس محاربي قبيلة الشبح الهمجي مليئة بالعضلات، وإن أحدًا منهم لا يحب استخدام عقله في التفكير. والآن بدا أن الشائعات صحيحة

رغم عجزه عن الكلام في داخله، لم يرد لين زي على كلمات الطرف الآخر

أما ميسيا، فكانت أكثر خلوًا من التعبير، وظلت صامتة، متجاهلة بارتون مباشرة

وفي عيني بارتون، أصبحت تصرفاتهما فورًا علامة على الاحتقار

هذا المحارب من قبيلة الشبح الهمجي، الذي اعتاد التفكير بعضلاته، أصبح وجهه قاتمًا على الفور

في تلك اللحظة، جاءت سخرية فجأة من الجانب

“لم أظن قط أن يأتي يوم تُتجاهل فيه يا بارتون. يبدو أن عضلاتك لا تعمل جيدًا. على الأرجح أن هذين الصغيرين لا يعرفان حتى قبيلة الشبح الهمجي خاصتك”

ومع موجة من الضحك الساحر، خرجت امرأة جميلة من بيت نصف منهار

بدت في أوائل الثلاثينيات، وكانت ترتدي درعًا قتاليًا أحمر بلون الدم يبرز حضورها بوضوح

كان الدرع ذا تصميم جريء وقريب من الجسد، جعل هيئتها اللافتة أكثر وضوحًا

وبينما كانت تمشي، تمايل خصرها برفق، وكانت جاذبية المرأة الناضجة كأنها تندفع إلى الأمام

جالت نظرة بارتون الطامعة على المرأة، ثم قال على مضض:

“هذا لأنهما جاهلان! أي عرق من أعراق المستويات في العالم العظيم متعدد المستويات لا يعرف شجاعة وقوة قبيلة الشبح الهمجي خاصتنا؟”

وكأنه أراد إثبات شجاعته وقوته، ضرب بارتون صدره العضلي عدة مرات، مصدِرًا أصواتًا مكتومة

ثم نفخ صدره، وبقيت نظرته معلقة بالمرأة، وابتسم ابتسامة عريضة قائلًا:

“ما رأيك يا سالومي؟ هل تريدين التسلية معي؟ أضمن لك أنك لن تندمي!”

ضيقت سالومي عينيها الحمراوين قليلًا، ومر في نظرها أثر من الازدراء والاحتقار، لكنها حافظت على تلك الابتسامة المغرية على وجهها وهي تغطي فمها وتضحك بخفة:

“لا يمكن، أنا رقيقة جدًا، ولن أتحمل خشونتك”

وبينما كانت تتحدث، ألقت نظرة ساحرة على لين زي

“أما هذا الفتى الوسيم الصغير، فهو أقرب بكثير إلى ذوقي”

أظهر بارتون فورًا تعبيرًا ساخطًا وتمتم:

“ما الجيد في برعم صغير مثله؟ إنه لا يساوي حتى إصبعًا من أصابعي!”

تظاهرت سالومي بأنها لم تسمع، وثبتت عينيها الحمراوين على لين زي. وكلما نظرت إليه أكثر، وجدت هذا الصغير أكثر إثارة للاهتمام

خصوصًا امتزاج هدوئه الثابت بمظهره الشاب قليلًا، فقد كان يملك سحرًا فريدًا جعل قلبها المتمرس يخفق قليلًا

لم تستطع سالومي إلا أن تمد لسانها وتلعق شفتيها الورديتين، ثم غمزت للين زي وقالت بدلال:

“أيها الوسيم الصغير، ألا تريد أن تأتي إلى جانب الأخت الكبرى وتقضي وقتًا ممتعًا معها؟ يمكنني أن أعلّمك أشياء كثيرة مسلية، أتعلم؟”

لم يتأثر لين زي إطلاقًا. تفحص سالومي من أعلى إلى أسفل، ثم قال فجأة:

“هل أنت من عشيرة عفاريت الكابوس؟”

تجمدت سالومي قليلًا، وظهر على وجهها تعبير مفاجأة

“أنت تعرف حقًا عشيرة عفاريت الكابوس؟”

بخلاف قبيلة الشبح الهمجي، لم تكن سمعة عشيرة عفاريت الكابوس في العالم العظيم متعدد المستويات معروفة كثيرًا، بل كانت غامضة إلى حد ما

كثير من الناس لم يكونوا يعرفون حتى بوجود عرق مستوى يُدعى عفاريت الكابوس

“تقول الشائعات إن عشيرة عفاريت الكابوس لا تضم إلا الإناث، ولا بد أن تعتمد على ذكور من أعراق مستويات أخرى لإنجاب النسل. وحتى مع ذلك، لا يكون النسل إلا إناثًا. لذلك، فإن عدد أفراد عشيرة عفاريت الكابوس قليل للغاية؛ وحتى في أكبر فتراتهم، لم يصل عددهم إلى مليون”

“لكن أفراد عشيرة عفاريت الكابوس أقوياء عمومًا. الأفراد البالغون يمتلكون قوة من الرتبة الثامنة، وهم بارعون في استخدام قدرات من نمط هجوم الروح، مما يجعلهم نقمة على كثير من أعراق المستويات المتخصصة في تقوية الجسد!”

“إضافة إلى ذلك، تمتلك عشيرة عفاريت الكابوس عمرًا طويلًا جدًا، إذ يعيشون عمومًا من 200 إلى 300 عام. وأنثى من عشيرة عفاريت الكابوس تبدو في أوائل الثلاثينيات هي في الحقيقة في المئة من عمرها على الأقل، أو حتى أكثر من 200 عام. أليس كذلك يا سيدتي؟”

في البداية، حافظت سالومي على ابتسامتها المغرية وهي تستمع إلى شرح لين زي

لكن عندما وصل الحديث إلى العمر، بدأت الابتسامة على وجهها تتصلب

وبحلول اللحظة التي نطق فيها لين زي بكلمة “سيدتي”، كانت ابتسامة سالومي قد اختفت تمامًا، وحل محلها تعبير بارد كالصقيع

“أيها الفتى، أنت تطلب الموت!”

حدقت سالومي في لين زي بنظرة شديدة البرودة

بالنسبة إلى أي أنثى، كان العمر موضوعًا محرّمًا لا يجوز لمسه بسهولة

وسالومي، الواثقة بجمالها، لم تكن تسمح للآخرين بذكر عمرها بسهولة

في مواجهة نظرة سالومي القاتلة، لم يتأثر لين زي إطلاقًا. ابتسم ابتسامة خفيفة وقال:

“أنا فقط أريد أن أخبرك بأن تتوقفي عن التظاهر واستخدام قدرة سحر الروح المتدنية هذه أمامي!”

“إذا كان لا بد أن تستخدميها، فمن فضلك اختاري هدفًا أفضل. انظري إليها. هل تظنين أنك تستطيعين مقارنتها بميسيا خاصتي؟”

أشار لين زي إلى الفتاة المجنحة بجانبه

عند هذا، اسود وجه سالومي تمامًا، وامتلأت نظرتها نحو لين زي بالغضب والسم

كان عليها أن تعترف بأن ما قاله لين زي صحيح بالفعل

من حيث المظهر فقط، كانت ميسيا تتفوق بلا شك على سالومي بعدة مراتب

جمال الفتاة المجنحة الفاتن، الذي لا يشبه شيئًا من هذا العالم، كان أجمل بكثير من سالومي في عيون أي شخص

أما من حيث الهالة، فلم تكن هناك حاجة حتى للحديث

الهالة المكرمة الفريدة للكائن المجنح سحقت سالومي المغرية تمامًا

لم تكن هناك أي مقارنة بين الاثنين ببساطة

ومن موقف ميسيا تجاه لين زي، كان واضحًا أن الفتاة مطيعة له تمامًا

ومع وجود فتاة مذهلة الجمال كهذه تخدمه، كيف يمكن للين زي أن يعجب بنساء أخريات؟

بارتون، الذي كان ساخطًا بعض الشيء بسبب رفض سالومي السابق، انفجر الآن بالضحك، شاعرًا بالرضا لأنها تلقت تجاهلًا بدورها

“هاهاهاها، سالومي، لقد تلقيتِ برودة واضحة، أليس كذلك؟ ذلك الفتى لا يعجب بك إطلاقًا!”

“لو سألتني، فعليك فقط أن تأتي معي. ما الجيد في برعم فاصوليا مثله؟ مظهره جيد لكنه عديم الفائدة!”

رمقت سالومي بارتون بنظرة حادة، وكانت على وشك أن تنفجر غضبًا، لكنها فكرت فجأة في شيء ما. تحركت عيناها، ثم استعادت هيئتها المغرية، وأشارت إلى لين زي وقالت لبارتون بدلال:

“بارتون، إذا استطعت التخلص من ذلك الفتى من أجلي، فسأقضي بعض الوقت معك!”

ذهل بارتون من كلماتها، ثم غمرته الفرحة

“حقًا؟”

“بالطبع”

غمزت سالومي لبارتون وضحكت بخفة:

“لن أجرؤ على الكذب عليك، وإلا ألن تلتهمني حيّة؟”

الجملة الأخيرة، التي قيلت بنبرة حلوة ومغرية، جعلت بارتون يشعر بالدوار. فتوقف فورًا عن الشك، ووسع عينيه كجرسين، وحدق في لين زي بشر، ثم سخر قائلًا:

“هل سمعت ذلك أيها الفتى؟ لا يمكنك إلا أن تلوم نفسك على جهلك. من بين كل الناس، كان عليك أن تسيء إلى سالومي. سيكون عليك أن تندم على حماقتك وضعفك!”

قتل هذا الفتى أمامه، وخطف تلك الفتاة الجميلة بشكل لا يصدق، ومعها سالومي المغرية، وإخضاع المرأتين معًا

بمجرد أن تخيل ذلك المشهد، شعر بارتون بأن دمه يغلي، ولم يعد يرغب في التأخر. ابتسم بسخرية وخطا بخطوات واسعة نحو لين زي