الفصل 807: آمال محطمة

الفصل 807: آمال محطمة

رغم أن قوة ريلف الروحية كانت مختومة، فإن لياقته الجسدية بقيت كما هي

كانت قوته الجسدية الخام وحدها كافية لمجاراة محارب من الرتبة التاسعة

أما كارو، فلم يكن سوى فرد من الرتبة الثامنة، وكان دائمًا من النوع الكسول حين كان في قبيلة العقرب الدموي

وبعد أن أُسر وجيء به إلى قبيلة هايلين، عومل بطعام وشراب جيدين، وعاش حياة مترفة لمدة عام، مهملًا الزراعة الروحية والقتال تمامًا. أما مهاراته القتالية فقد نسيها منذ زمن طويل، ولم يبق له سوى طبقة من الدهون

كيف كان يمكنه تفادي حركة ريلف؟ لقد رُكل فورًا إلى الأرض، ممسكًا بطنه وهو يتأوه ويتدحرج بلا توقف

كان ريلف، الذي لم يزل يغلي غضبًا، على وشك ركله بضع مرات أخرى، لكنه قُيّد من قبل محاربي هايلين الذين ردوا بسرعة

ورغم أن محاربي هايلين كانوا يكرهون الرجل السمين المتغطرس أيضًا، لم يكن بوسعهم الوقوف متفرجين وترك ريلف يضربه حتى الموت أو يصيبه بإصابة خطيرة

“أيها الوحش! لا بأس أن تكون جبانًا، لكنك تجرأت على خيانة القبيلة وتسريب المعلومات إلى العدو! أنت عار على عرق روح الأرض! كيف أنجبت وحشًا مثلك!”

بعد تقييده، ظل وجه ريلف محمرًا وهو يسب بغزارة

انكمش كارو على الأرض، يتصبب عرقًا، ولا يجرؤ على الرد

أما الأسرى الآخرون، فرغم صمتهم، فقد نظروا جميعًا إلى كارو بازدراء

وعند ملاحظة هذه النظرات، صر كارو على أسنانه سرًا

ما الذي يدعوكم إلى كل هذا التكبر!

لقد وقعتم جميعًا في يد قبيلة هايلين؛ ستُستجوبون بالتأكيد أيضًا. أود أن أرى إن كان بوسعكم جميعًا تحمل تلك الأساليب!

بعد وقت قصير

اقتيد ريلف بسرعة بعيدًا

كما أُخرجت مجموعة الأسرى أيضًا تحت الحراسة

عندها فقط نهض كارو من الأرض، عابس الوجه وهو يفرك بطنه، وعلى وجهه تعبير مؤلم

حين سمع أول مرة أن أسطول قبيلة العقرب الدموي يهاجم، كان في الحقيقة يشعر ببعض الشماتة

بل كان يأمل أن يتمكن جيش قبيلة العقرب الدموي من النزول على جزيرة الحوت العملاق، وفتح إقليم، وترسيخ موطئ قدم

وبذلك، ستدرك قبيلة هايلين قوة قبيلة العقرب الدموي، ولن تجرؤ بعد الآن على إيذائه

بصراحة

خلال الأشهر الستة الماضية في جزيرة الحوت العملاق، رغم أن قبيلة هايلين عاملته جيدًا بالطعام والشراب، ظل كارو قلقًا في أعماقه طوال الوقت

ففي النهاية، كانت حياته كلها مرهونة بكلمة واحدة من المسيطر

إذا غضب منه المسيطر يومًا وقتله ببساطة، فستكون تلك مأساة

كان هذا الشعور بأن حياة المرء تحت سيطرة الآخرين بالكامل لا يُحتمل حقًا

لذلك كان كارو يريد دائمًا الهرب من “مخالب” قبيلة هايلين!

ووصول أسطول قبيلة العقرب الدموي منحه أخيرًا بصيص أمل!

لكن ذلك الأمل تحطم في لحظة!

لم ير أسطول قبيلة العقرب الدموي حتى جزيرة الحوت العملاق، فقد أُبيد مباشرة على يد مسيطر قبيلة هايلين في البحر على مسافة نحو 200 ميل بحري!

لم يقتصر الأمر على فناء معظم الوحوش وما يقارب 30,000 محارب من الرتبة التاسعة تقريبًا، بل حتى والده أصبح أسيرًا!

ورغم أنه كان يعرف منذ زمن أن مسيطر قبيلة هايلين قوي، فإن هذه القوة الهائلة تجاوزت خيال كارو بكثير!

أُبيد أسطول ضخم هكذا ببساطة!

كانت هذه القوة مرعبة حقًا!

وقف كارو في مكانه، وتبدلت تعابيره للحظة، لكنه في النهاية صر على أسنانه وطارد الاتجاه الذي غادر منه الأسرى

كلانغ!

داخل الزنزانة المظلمة تحت الأرض، دوى صوت معدني حاد

ومع إغلاق الباب الحديدي، لم يبق في الزنزانة سوى ريلف وقائدي الريشات الستة

ربما بسبب مكانتهم، بينما كان جنود قبيلة العقرب الدموي الآخرون يُحشر أكثر من عشرة منهم في زنزانة واحدة، حظي هؤلاء بمعاملة خاصة، ثلاثة أشخاص في زنزانة واحدة

بالطبع

بالنسبة إلى الثلاثة، لم يكونوا سعداء إطلاقًا بتلقي مثل هذه المعاملة الخاصة

استمر الصمت في الزنزانة للحظة، ثم تنهد أحد قائدي الريشات الستة بعمق، كاسرًا الصمت وقال:

“السيد ريلف، ماذا نفعل الآن؟”

صمت ريلف، الذي كان قد استعاد للتو هدوءه من غضبه، عند سماع السؤال، وظهر على وجهه مزيج نادر من الكآبة والحيرة

لم يكن يعرف ماذا يفعل أيضًا

الرحلة العسكرية، التي حملت كل آمال الفصيل التوسعي في القبيلة، انتهت فجأة وبلا نتيجة هكذا

أُبيد الجيش المؤلف من 30,000 تقريبًا بأكمله، وسقطت السفن الحربية الخمس عشرة، التي بُنيت بموارد هائلة، في يد العدو، لتصبح ثوب زفاف لغيرهم!

كان من المتوقع أنه بمجرد وصول خبر اختفاء الأسطول إلى قبيلة العقرب الدموي، سيتلقى الفصيل التوسعي ضربة قاسية ولن يتعافى أبدًا

أما الفصيل المحافظ، فسيستعيد اليد العليا ويسيطر على حق توجيه القبيلة

ثم سيقودون القبيلة أكثر فأكثر على طريق الانحدار

إلى أن يأتي يوم تُفتح فيه وتُضم على يد القبيلة الغامضة في جزيرة الحوت العملاق!

صحيح!

كان لدى ريلف حدس

من المرجح جدًا أن هذه القبيلة الغامضة في جزيرة الحوت العملاق قد وضعت نصب عينيها فتح قبيلة العقرب الدموي

لم تكن قبيلة العقرب الدموي وحدها تخطط لفتح جزيرة الحوت العملاق؛ فالأخيرة كانت تخطط أيضًا لابتلاع قبيلة العقرب الدموي كاملة!

لكن معرفة ذلك شيء، وكونه أسيرًا شيء آخر؛ فهو لا يستطيع فعل أي شيء

ناهيك عن إرسال رسالة إلى قبيلة العقرب الدموي، بل لم يكن مؤكدًا حتى إن كان سيعيش ليرى الغد

كان يتساءل كيف يخطط المسيطر للتعامل معهم

وبينما كان ريلف غارقًا في التفكير، ترددت فجأة خطوات من الخارج

أدار رأسه ورأى أن الشخص القادم هو كارو الذي ركله للتو. اشتعل غضبه فورًا مرة أخرى، وحدق فيه قائلًا:

“ماذا تفعل هنا؟ ألم أضربك بما يكفي؟”

انكمش كارو برأسه

منذ صغره، كان والده أكثر شخص يخافه

وتحت نظرة ريلف الغاضبة، أجبر كارو نفسه على الابتسام، وفرك يديه قائلًا:

“أبي، من فضلك لا تغضب. جئت لأخبرك بمعلومات عن قبيلة هايلين. ألا تريد معرفة الوضع المفصل لقبيلة هايلين؟”

قبيلة هايلين؟

تغير تعبير ريلف، وتلاشى كثير من الغضب على وجهه. سأل بوجه عابس:

“قبيلة هايلين… هل تقصد القبيلة التي نحن فيها الآن؟”

“بالضبط!”

عندما رأى كارو أن والده أصبح أخيرًا مستعدًا للاستماع إليه، تنفس الصعداء سرًا وقال بسرعة:

“لقد استولت قبيلة هايلين الآن على جزيرة الحوت العملاق بالكامل. لم تعد هناك إلا قوة واحدة على الجزيرة الآن، وهي قبيلة هايلين!”

كما توقع!

عبس ريلف بعمق

كان تخمينه صحيحًا فعلًا؛ فقد ظهرت حقًا قوة قبلية موحدة في جزيرة الحوت العملاق

في هذه اللحظة، سأل قائد ريشات ستة آخر بحيرة:

“وفقًا للسجلات المتوارثة في القبيلة، كانت جزيرة الحوت العملاق قبل 20 عامًا لا تزال فوضى مبعثرة، وكانت الجزيرة كلها مقسمة وتحكمها عشرات القبائل. ما أصل قبيلة هايلين هذه حتى وحدت جزيرة الحوت العملاق بهذه السرعة؟”

عند سماع هذا، ألقى ريلف وقائد الريشات الستة الآخر أيضًا نظرات متسائلة نحو كارو

في تصورهم، لا بد أن قبيلة هايلين استغرقت 10 سنوات على الأقل لتتطور إلى حجمها الحالي

وبهذا الحساب، تكون قبيلة هايلين قد فتحت جزيرة الحوت العملاق في أقل من 10 سنوات

كانت هذه السرعة مذهلة جدًا بالفعل!

لكن

عند سماع هذا، أظهر كارو تعبيرًا غريبًا جدًا. صمت لعدة ثوان قبل أن يضحك ضحكة جافة ويقول:

“في الحقيقة، قبل عامين فقط، كانت قبيلة هايلين مجرد قبيلة مستوى الصخر العملاق، لا يتجاوز عدد أفرادها 20,000 شخص. ربما استغرقت عامًا واحدًا فقط تقريبًا لهزيمة كل القبائل وضمها، موحدة جزيرة الحوت العملاق بالكامل!”

غرقت الزنزانة في الصمت فورًا

تجمد ريلف والاثنان الآخران جميعًا في أماكنهم، وظهرت عليهم تعابير صدمة كأنهم سمعوا حكاية خيالية، وقد فتحت أفواههم، غير قادرين على الكلام لوقت طويل