الفصل 118: غريب قليلًا، لكنه جيد حقًا

الفصل 118: غريب قليلًا، لكنه جيد حقًا

تعافى سوكي في مكانه مدة لا بأس بها

بعد ذلك، تحسس الاثنان طريقهما على امتداد الطريق المنحني، ووجدا الدرج المؤدي إلى المستوى السفلي

كان حي الماء، أي مجمع المباني المطل على البحيرة الذي رأياه من الجسر سابقًا، يقع أسفل المباني الرئيسية لمدينة الليل الأبيض؛ وبالحكم من مظهره، ينبغي أن يكون هذا هو حي المدنيين

كثير من المدن المهيبة لا تكون مسطحة ببساطة؛ بل تُبنى عمدًا على الجبال أو بجانب البحيرات لتمنح المدينة كلها مظهرًا أكثر عمقًا وتدرجًا

عندما نزلا الدرج، ظهرت أمامهما صفوف من البيوت ذات الطابق الواحد أو الطابقين، بأسقف مائلة

كانت لا تزال مرتبة في حلقات، لكنها لم تكن منظمة مثل المباني في الأعلى، وبدت مزدحمة بعض الشيء

لكن هذا، على العكس، منح إحساسًا أوضح باختلاف المكانة

كان حي المدنيين كبيرًا. وبخصوص الجرعة اللاحقة لـ”القارئ”، لم تذكر الصحف موقعًا محددًا، لكنه بصفته من تسلسل المسار نفسه، إذا كانت هناك أدلة مقابلة قريبة، فقد تشعر قوته الباطنية بشيء

مشى سوكي إلى أحد البيوت

“أليس، إذا وجدت أي شيء، فتذكري أن تخبريني في الوقت المناسب”

“حسنًا…”

كانت الفتاة الصغيرة لا تزال عابسة لأنها أساءت فهم معنى سيدها أثناء النزول من الجبل

وقف سوكي عند الباب وطرقه؛ وكما توقع، لم يكن هناك رد

لم يكن الباب مقفلًا

ومع صرير خفيف، دُفع الباب الخشبي السميك والثقيل مفتوحًا

بدت مدينة الليل الأبيض محمية من القمر نفسه؛ وإلا، بعد 2000 عام كهذه، لكانت المباني قد انهارت أو تآكلت بفعل الزمن منذ زمن بعيد

كان البيت مزينًا بدفء واضح. كانت غرفة النوم وغرفة المعيشة والحمام ببنية مفتوحة بلا أبواب؛ ولم تكن هناك سوى ستارة تحجب مدخل الحمام، وداخله حوض استحمام كبير

مشى سوكي إلى المكتب ومسحه بإصبعه

كان هناك غبار، لكنه لم يكن كثيفًا جدًا

عرض الوسم معلومات عن الأدوات المنزلية في البيت

بعبارة أخرى، كان يمكن أخذها واستخدامها

لم يكن سوكي يفتقر إلى هذه الأغراض. وبالنظر إلى أنه قد تكون هناك بيوت كثيرة كهذه لاحقًا، لم ينو جمعها

ستشغل مساحة، ولن تُباع بمال كثير على أي حال

“سيدي، هناك حلقة سحب على الأرض…” قالت أليس بضعف

ابتسم سوكي بعجز. لم يكن ينوي لومها، لكن نتيجة ذلك أن نبرة الفتاة الصغيرة أصبحت خجولة

“بخصوص مسألة النزول من الجبل، لم أقصد لومك يا أليس. لا تضعي الأمر في قلبك. سنذهب للعب مرة أخرى عندما تسنح فرصة في المرة القادمة”

“حقًا؟” أضاءت عينا أليس فورًا

“…سأشاهدك وأنت تلعبين من الجانب”

مشى إلى حلقة السحب، وكان سوكي قد رآها أيضًا عندما دخل من الباب

رفع الغطاء الخشبي

جاءت من الداخل رائحة منعشة للفواكه والخضروات، وطفت قوة باطنية خافتة في الهواء

أخرج سوكي مشعلًا، وجعل أليس تنزل أولًا، ولم يدخل هو إلا بعد التأكد من أنه آمن

بعد وصوله إلى الأسفل ومراقبة ما حوله، بدا أن هذا هو المكان الذي كان صاحب البيت يخزن فيه المؤن

كان يمكن رؤية بعض الأكياس وبراميل النبيذ

اقترب ليتأكد

[كيس من البطاطس: لا تقلق، لم تنبت]

[كيس من الطماطم: لا تقلق، لم تتعفن]

[برميل يحتوي على جعة الجاودار: يوجد داخله برميل كامل من الجعة الداكنة؛ وللشعير المحمص رائحة محروقة]

[حزمة من الحبال: قوية ومتينة، مساعد جيد لإصلاح الأسقف]

[سلم: رُقع عدة مرات، لكن الجودة ينبغي أن تظل موثوقة]

…

كانت مختلف المكونات والأدوات مخزنة هنا بحسب الفئات. أخذ سوكي ما كان مفيدًا وترك الأشياء غير الضرورية في مكانها

“فوه… الفراغ ليس كبيرًا بما يكفي؛ سأخذ ما أحتاجه فقط”

سُلّمت معظم الأغراض المحصودة إلى ليو ووتيان لبيعها، بينما احتفظ هو فقط بالأدوات من نوع السلالم والحبال

وبالطبع، كانت هناك الطماطم أيضًا

كان هذا مصدر حياة أليس

كانت القوة الباطنية في القبو تنبعث من الجدران. ويبدو أن الحجارة المستخدمة لبناء هذا المكان تمتلك قوة عجيبة معينة، قادرة على منع المكونات المناسبة للتخزين من التلف

مشى إلى الجدار ليتأكد

[جُمعت المادة الحجرية المستخدمة لبناء هذا الجدار من منجم قمر الاشتقاق. للخامات المتأثرة بقمر النور آثار عجيبة في تخزين المؤن، تجعلها قريبة من الخلود]

إلى جانب معلومات الوسم، شعر سوكي أيضًا أن أثر التخزين هذا ينبغي أن يكون محدودًا بالنباتات والأغراض

وإلا، إذا عاش شخص في الداخل، ألن يستطيع أيضًا إيقاف نموه والعيش مئة عام؟

بعد تأكيد وضع القبو، لم يخطط سوكي لهدم الجدار الآن

اللهم صل وسلم على نبينا محمد. إهداء من مترجمي مَجـرّة الـرِّوايات.

لم يرد إثارة ضجة غير ضرورية؛ سيكون من الأفضل استكشاف بضعة بيوت أخرى قبل إحداث جلبة حقيقية

إن لم يخطئ في التخمين، فينبغي أن تكون أقبية البيوت الأخرى ذات بنية مماثلة أيضًا

تسلق الاثنان السلم، وخرجا من البيت، ثم ألقيا نظرة إلى الخلف

كان كل شيء طبيعيًا

باستثناء

باستثناء حقيقة أن صاحب البيت كان مفقودًا

عندما وصلت الكارثة النهائية، كان بيلزيبوب في الكهف المجاور لفيلا الشؤم

إذا كان حدوث الكارثة النهائية لا يجعل الناس يختفون

فإلى أين ذهب سكان مدينة الليل الأبيض؟

حقق الاثنان في عدة بيوت متتالية، وكان الوضع في الأساس هو نفسه كما في البيت الأول

لو اختفى شخص أو اثنان فقط لكان الأمر مقبولًا، لكن مع ضخامة مدينة الليل الأبيض، هل يمكن أن الجميع انتقلوا قبل وصول الكارثة النهائية؟

لكن بما أن الكارثة النهائية كانت لا مفر منها، فما الفائدة من فعل ذلك؟

“سيدي، ذلك البيت…”

جاء صوت أليس من الجانب، فنظر سوكي باتجاه نظرها

كان ذلك البيت غير بعيد عن البحيرة، وينتمي إلى الصف الخارجي تمامًا

“هل هناك شيء في الداخل؟”

هزت أليس رأسها. “خلفه. يبدو أن هناك شيئًا… حيًا”

رفع سوكي حذره فورًا، وتقدم إلى الأمام ملاصقًا ظلال البيوت بخطوات خافتة

وقف عند الزاوية ونظر إلى الخارج

كانت هناك هيئة ما جاثمة على الأرض

كان ذلك الشيء منتفخًا إلى حد ما، مثل ملاءة بيضاء تلف شيئًا ما

ورغم أنه لم تكن هناك أي حركة، فإن الملاءة على جسده كانت رطبة وملطخة بالماء

“كيف شعرت أليس بوجوده؟”

“الأرواح. أستطيع الشعور بروحه وهي تعوي بالندم والغضب”

فكرت أليس لحظة، ثم رفعت قبضتها وقالت بزخم مفاجئ:

“هل تريد مني أن أطيح به بعيدًا؟”

عض سوكي إبهامه وفكر للحظة. في مدينة الليل الأبيض، قبل الحكم على القوة، كان على المرء أن يكون حذرًا من كل شيء يصادفه

جعل أليس تتقدم أولًا لاختباره، وأن تنسحب إذا كان الوضع غير مناسب

ربتت أليس على صدرها وقالت: “اترك الأمر لي”، ثم مشت إليه بثقة

لكن كان من الواضح أنها لم تكن مستهترة؛ فقد ثبتت عينيها على ذلك الشيء طوال الوقت

عندما مشت أمام حزمة القماش الأبيض الرطب، لم يبد ذلك الشيء أي رد فعل

“يتجاهلني…”

تمتمت أليس بخفوت، ثم انحنت وربتت بيدها على سطح القماش الأبيض

شارا—

في لحظة، قفز الشيء على الأرض فجأة، وامتد إلى ارتفاع يتجاوز مترين، كاشفًا عن جسد بدا كأنه مزيج من أم أربع وأربعين وعنكبوت، وعن عمود فقري عظمي نصف بشري

وعلى وجه متعفن يجعل المرء يرغب في القيء بمجرد رؤيته، كانت هناك أجزاء فموية معقدة متراكبة للمض والامتصاص

شعر وعي أليس كأنه تعرض لضربة ثقيلة، ودوّى طنين في رأسها

مد ذلك الشيء سيقانه العظمية المتعددة واندفع نحو أليس

سووش—

ومض ظل أبيض، وقطع سوكي النصف العلوي من جسد الوحش بضربة سيف واحدة

عندها فقط استعادت أليس رد فعلها، فانكمشت واحتضنت نفسها بانزعاج شديد

“إيييه—!”

ارتجفت بعنف. نظر سوكي إلى الخلف، وشعر هو أيضًا بموجة غثيان

كان هذا الشيء الفريد الصغير مذهلًا حقًا

رغم أن النظر إلى ذلك الوجه لن يجعل الثبات العقلي ينخفض، فإنه تجاوز تمامًا إدراك البشر الطبيعي

في تلك اللحظة، جاءت سلسلة من الأصوات المتواصلة من الخلف

ظلت أصوات تشبه فرقعة الفقاعات تتردد. استدار سوكي وحدق في سطح البحيرة المضطرب

ظهرت ملاءة بيضاء تلو أخرى من البحيرة، متراصة بكثافة، وكان عددها يصل إلى عدة مئات

شعر سوكي بوخز في فروة رأسه؛ أمسك بذراع أليس وتراجع تدريجيًا

الآن

ربما عرف أين ذهب سكان مدينة الليل الأبيض

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.