الفصل 157: العائلات العلوية تحت أقدامنا مباشرة

الفصل 157: العائلات العلوية تحت أقدامنا مباشرة

لم تتوهج تلك الأجنحة إلا للحظة، ثم هبطت إيروس عائدة إلى الأرض، كأن شيئًا لم يحدث

من أماكن أخرى، لم يكن بالإمكان رؤية سوى ضوء قادم من هذا الاتجاه، لا ما حدث فعلًا

لكنها كانت مستعدة لإظهار ذلك للحاضرين

هل كان هذا يدل على صدق كاف؟

“بصفتي فردًا، آمل أن يصبح اسم الإيمان الخاص بي جزءًا من قوة القتال”

هل نجح الكائن العظيم المصنوع الخاص بالكنيسة؟

حوّل سوكي نظره نحو لي تساو، وكان معنى نظرته واضحًا بلا حاجة إلى كلام

وأنت؟

رفع لي تساو رأسه إليه بابتسامة، وبسط يديه متظاهرًا بالجدية

قال سوكي وهو يشيح بنظره، ناظرًا إلى إيروس في الأسفل، “لا أمانع قبول قوة فردية، لكنني أفضل أن تتمكني من حشد مؤيديك داخل الكنيسة. كلما ازداد عدد المشاركين في هذه الحملة، ازداد الأمل”

أومأت إيروس

“قبل أن تذكر مطالبك المقابلة، هل يمكنني طرح سؤال؟”

نظر إليها سوكي وأومأ ببطء

“في قدرك، هل يوجد أيضًا انعكاس لطاقة سوداء كثيفة؟”

“نعم”

بجوارهم، انقبض بؤبؤا ريغه

بعبارة أخرى، حتى سوكي كان يواجه قدر الموت

ما الشيء الذي عليهم هزيمته بالضبط؟ ولماذا لم تظهر منه أي حركة حتى الآن؟

“لم تعد لدي أسئلة” زمّت إيروس شفتيها وتراجعت خطوة، ثم صمتت

“في هذه الحالة، سأبدأ بذكر رأيي” ظل سوكي واقفًا في الأعلى. “مقابل إخباركم بالحقيقة، عليكم ضمان أمرين”

“أولًا، سأجعل صديقي ينشئ عقدًا يضع فراغ ممثليكم ضمانًا لدي. وبمجرد تشكيل العقد، يجب أن تبذلوا كامل جهدكم في هذه الحملة، بلا خيانة، وبلا إخبار الآخرين بالحقيقة. وإلا فسأصادر كل الأشياء الموجودة في الفراغ؛ وفي الحالات الخطيرة، سأنفذ عقوبات أيضًا”

أومأ ريغه وإيروس في الوقت نفسه، وقبل لي تساو بعد لحظة

فكر لي تساو في نفسه أن الرجل أمامه ربما يكون الوحيد في العالم كله الذي يجرؤ على قول شيء كهذا

لكنه كان يملك حقًا ما يجعله متكبرًا، وكان هذا أيضًا قيدًا فعالًا بما يكفي

“ثانيًا، هذه الحملة نفسها ليست من أجلي. لذلك، بما أنني أخبركم بالحقيقة، فعليكم أن تدفعوا لي مكافأة مناسبة مسبقًا. وفي الوقت نفسه، سيكون توزيع الغنائم من قراري”

كان الثلاثة الحاضرون أشخاصًا رأوا الكثير من العالم؛ لم يكونوا ليتزعزعوا من هذا وحده

قال ريغه: “اذكر سعرك”

ابتسم سوكي

“المبلغ المحدد أتركه لكم، لكن بصفتكم أكبر منظمتين في العالم، ينبغي أن تفهموا أن هذا التسعير يحدد قوتكم”

فهم ريغه بسرعة معنى سوكي

لن تكون نقابة الصيادين وكنيسة الشفاء وحدهما الطرفين الوحيدين المشاركين في هذه المعركة. والسعر المحدد سيحدد نوع القوة التي سيملكها المشاركون في العالم الجديد

ورغم أن كثرة العدد أفضل، فإن كثرة الناس تعني أيضًا تعقيدات أكثر. كان الأفضل أن يكون المنضمون كلهم من نخبة النخبة

“فهمت” أومأ ريغه ونظر إلى إيروس. “ما رأيك في 1,000 بلورة مانا؟”

ترددت إيروس للحظة قبل أن توافق، “أنا… لا أعترض”

ذكّرهم سوكي: “يمكن الدفع بالتقسيط” ففي النهاية، كان من الصعب قليلًا على إيروس أن تُخرج فجأة 1,000 بلورة مانا وحدها

أما الباقي، فعليها أن تجد طريقة بنفسها

بدأ ريغه طلب تبادل، بينما هز لي تساو كتفيه من الجانب

وبعد أن دفعت إيروس أيضًا 500 بلورة مانا، جعل سوكي أليس تقدم العقود إلى الثلاثة

كان هذا شيئًا طلب من لي وينا المساعدة في إعداده مسبقًا

بعد أن رهنوا فراغاتهم ضمانًا، تماسك ريغه ونظر إلى سوكي من جديد

“ما الذي نحن على وشك مواجهته بالضبط؟”

كان مصغيًا بكل انتباه، مستعدًا لتلقي الحقيقة كلها

وضع سوكي العقود جانبًا، ثم أطلق جملة بنظرة باردة:

“السلالة العلوية”

وأشار إلى الأسفل

“تحت أقدامنا مباشرة”

انقبضت أعين الثلاثة في الوقت نفسه، وتراجعوا خطوتين لا إراديًا

“مهلًا، هذه ليست مزحة. لا يمكن أن يكون ذلك الكائن في الأسفل يستمع إلينا الآن، صحيح؟” تفحص لي تساو الأرض بنظرة حادة، لكن الاثنين الآخرين عرفا أيضًا أن ذلك مستحيل على الأرجح

كان غالبًا مختومًا، أو ربما نائمًا

بعد ذلك، أخبر سوكي الثلاثة بكل ما عرفه في مدينة الليل الأبيض

بالطبع، تجنب مسألة أن أليس قد تكون السيدة المكرمة بياتريس

أما شو لينغ، فقد أتم العملية في وقت سابق، وبصفته أحد الشهود على الحقيقة، كان قد رهن فراغه

“الباب الذي يجب ألا يُفتح أبدًا؟” نظر ريغه نحو أحد جوانب الملاذ بتعبير جاد. “أنت تقول إن ذلك الطريق وذلك الباب لم يكونا قد ظهرا قبل وقوع الكارثة النهائية؟”

“نعم”

قالت إيروس بهدوء: “فهمت. فقط بهزيمة السلالة العلوية يمكننا الحصول على شظية الحقيقة الأخيرة ومعرفة ما يوجد خلف ذلك الباب”

“إذن، كيف نوقظ هذا ‘النسل’ تحت أقدامنا؟” لم تغادر عينا لي تساو الأرض قط

هز سوكي رأسه

“هذا ليس سؤالًا ينبغي بحثه الآن. إن تم تفعيله بالخطأ، فسيموت الجميع. وستصبح مدينة الليل الأبيض نهاية البشرية”

أومأ ريغه

“إذن، ما خطتك؟”

قال سوكي ببطء: “تعزيز قوتنا، وتوسيع صفوفنا. مدينة الليل الأبيض لكم لتستكشفوها كما تشاؤون، لكن يجب أن تعينوا أشخاصًا موثوقين لحراسة الملاذ. لا تدعوا أحدًا يقترب من ذلك الممر”

أومأ الطرفان

“سأرتب فورًا للصيادين أن يحرسوه بالتناوب”

ما إن كان ريغه على وشك فتح واجهة التواصل لترتيب مجيء فرقة نخبة، حتى اندلعت جلبة من الخلف

كانوا أناس فرسان الصليب المكرم وفرسان لوتس اللهب؛ فقد وصلوا هم أيضًا إلى مدينة الليل الأبيض

جعل سكارن وكاميتشيرو مرؤوسيهما ينتظرون قبل الممر، بينما تسابق الاثنان عبر الطريق المعلق، رافضين التنازل لبعضهما. وفي النهاية، فاز كاميتشيرو الأسرع حركة بفارق ضئيل

نظر سوكي إلى الاثنين اللذين لم يتغيرا كعادتهما، وبسط يديه من الأعلى

“لا أريد أن أكرر كلامي مرة أخرى. أنتم أخبروهما”

شرح ريغه وإيروس كل منهما مطالب سوكي للاثنين. لم يتردد هذان الاثنان تقريبًا، وقررا فورًا تسليم بلورات المانا للانضمام إلى المجموعة

حصل سوكي على 2,000 بلورة مانا أخرى

السيطرة على المعلومات أمر رائع حقًا؛ هذا أسرع حتى من القتل والنهب

لاحقًا، وبعد إنشاء العقود، شرح ريغه الحقيقة واستنتاجاته مرة أخرى

كان التركيز على السلالة العلوية النائمة في الملاذ، وعلى الباب الموجود في الأسفل والذي يجب ألا يُفتح أبدًا

“هذا… فرسان الصليب المكرم يقررون أيضًا إرسال أشخاص لحراسته!”

“مهمة كهذه ينبغي أن تُسلّم إلى فرسان لوتس اللهب الموثوقين!”

“ما عندكم ليس حتى فرسانًا؛ إنهم مجرد أطفال يلعبون لعبة البيت!”

“حين لا يستطيع ‘الفرسان الحقيقيون’ حتى مجاراة أطفال يلعبون لعبة البيت، فمن الأفضل أن تعودوا إلى بيوتكم وتزرعوا”

…

بدأ الأمر

عاد هذان الاثنان إليها مجددًا

كان الجميع الآخرون ينظرون إلى سوكي، منتظرين أن يعطي التعليمات

“أقيموا نظام حراسة بثلاث مناوبات. لترسل كل منظمة بضعة أشخاص موثوقين إلى هنا”

بهذه الطريقة، يمكنهم أيضًا تقييد بعضهم بعضًا. وحتى لو جُنّ أحدهم وأراد فتح ذلك الباب، فسيتعين عليه مواجهة عرقلة عدة منظمات في وقت واحد

حُسم الأمر بسرعة. راقب سوكي ممثلي المنظمات الأربع وهم يغادرون، ثم قفز من المنصة العالية

لم يكن يخطط لاستقبال أي ضيوف آخرين هذه الليلة

كان جيدًا أن الأمور حُسمت بسلاسة، لكن

مع تورط هذا العدد من الفصائل الكبيرة، إن أراد الحفاظ على موقع مسيطر في هذه المنافسة، فلن يستطيع الاعتماد على قوته وقوة أليس وحدهما

أبقى شو لينغ في الملاذ، وأخذ أليس معه باتجاه القصر المنفصل

حان وقت تجنيد أعضاء جدد لجمعية الأصل