الفصل 182: اختيار ريغه

الفصل 182: اختيار ريغه

جلس شو لينغ القرفصاء تحت المطر وأغلق عينيه برفق

بدلًا من أن تكون محادثة، كانت قدرة “عالم النفس” أشبه بتشخيص نفس الطرف الآخر

ارتياب، تعصب، أمل…

ما دام الكائن يملك مشاعر، فلا بد أن يكون لأحاسيسه النفسية ألوانها الخاصة

بدا أن تابع الحاكم لم ينفصل تمامًا عن النطاق المكرم؛ فقد كانت الأرض كلها لا تزال متصلة بوعيه النفسي

لمس شو لينغ شيئًا بشكل خافت؛ وحتى مع وجود وسيط النطاق المكرم بينهما، ظهر أثر نفسي طفيف

“!”

وقف فجأة، وكان جسده محاطًا بخيط من الطاقة السوداء

قفزت شين ليويه إلى الأسفل لتثبته، لكن شو لينغ صرخ بقوة:

“لي تساو، انسحب فورًا!!”

كان الشعور النفسي الذي أظهره النطاق المكرم نقيًا للغاية؛ في الماضي، كان فتورًا باردًا لا مباليًا

أما الآن، فكان حقدًا خالصًا

كان يمنح المرء شعورًا كأنه يقول:

“ذبابة مزعجة”

ضيّق ريغه عينيه، محدقًا في الضوء المتدفق الذي كان يلمع وسط الضباب الأسود داخل ستار المطر

هل يثق بلي تساو، أم يثق بحكم جمعية الأصل؟

في ساحة المعركة، يجب على القائد أن يواجه دائمًا اختيارات لا تُحصى

كل اختيار يحدد الحياة أو الموت

“ماذا نفعل أيها القائد؟ هل نطلب من لي تساو الانسحاب؟” سأل “المذيع” الذي كان بجانبه

لم يرد ريغه على الفور، وظلت عيناه مثبتتين على ذلك المشهد

كان الشعور الذي منحه إياه لي تساو غريبًا بعض الشيء

لم يُظهر الضوء المتدفق الأزرق المخضر أي شذوذ، وكانت انعطافاته تحدث بتردد عالٍ؛ ومن الواضح أنه كان يشن هجمات متواصلة

لكن لماذا كان ينعطف وهو يحتضن “حدًا” يشبه الكرة؟

أصبح الأمر الآن كأن لي تساو عالق داخل كرة ضخمة مجوفة، وأن كل حركاته لا تتجاوز نطاق الجدار الخارجي لتلك الكرة

“كرة؟”

أخرج ريغه شعلة إشارة وأطلقها نحو السماء العالية بمسدس إشارة. في مثل هذا المطر الغزير، لم يكن تأثير شعلة الإشارة كبيرًا، لكنها صعدت مع ذلك إلى سماء الليل، متمايلة مثل مذنب صغير

أضاء الستار الضوئي نحو الأسفل

وسط ستار المطر الكثيف، بدا كأن قشرة شفافة ما تلف الجزء المركزي من النطاق المكرم

كلما نظر ريغه أكثر، شعر بأن هناك شيئًا غير صحيح. إذا كان هناك حقًا ما يشبه الدرع الواقي هناك، فلماذا يستطيع ماء المطر أن يمر عبره؟

فجأة أدرك الأمر وزأر بقوة:

“كل الوحدات، شكّلوا تشكيلًا مربعًا! تغطية نارية بعيدة المدى!!”

بث “المذيع” صوت ريغه، حتى إنه نقل الشعور العاجل والملح داخله

من كل الجهات، أطلق كل الأفراد أصحاب قدرات الهجوم بعيد المدى هجماتهم، وبدأت جمعية الساحرات أيضًا بترديد التعاويذ

كان ينبغي لريغه أن يفكر في هذا منذ زمن

تابع الحاكم الذي أمامهم لم يكن خصمًا يمكن الحكم عليه بالمنطق التقليدي أصلًا

حقيقة أن المطر يستطيع المرور عبر الحاجز كانت على الأرجح خداعًا متعمدًا ليروهم إياه

أما لي تساو الحقيقي، فكان عالقًا في الداخل. وفي حالة السرعة العالية، لم يستطع أن يشتت انتباهه، وبالتالي لم يستطع نقل هذه المعلومة

اصطدمت زخات الهجمات الكثيفة بالقشرة الخارجية. وكما توقع ريغه، رغم أن القشرة لم تمنع ماء المطر، فإنها منعت الهجمات بعيدة المدى

“واصلوا التغطية! اكسروا تلك القشرة!”

لم تهاجم الفيالق على المنصات العالية المحيطة فحسب، بل نشرت إيروس أجنحتها الأربعة واستدعت رمحًا مكرمًا ليهبط مباشرة من السماء. ومن جهة جمعية الأصل، سحب شو لينغ مسدسه النفسي، واستخدمت تشاو مينغلينغ انفجار الضوء مرة أخرى، وبقيت ميف غير مرئية وهي تلقي تعويذة من المستوى الملحمي دون ترديد

وبمساعدة وكالة أخبار الكهوف، انتهت جمعية الساحرات أيضًا من ترديد سحرها العظيم

مزق نيزك مشتعل زاوية من السماء، وانقض مباشرة نحو القشرة العملاقة

وبتضخيم “المبالغة” وسلسلة من التأثيرات الأخرى، أصبحت قوة النيزك أكبر حتى من انفجار الضوء الذي ألقته تشاو مينغلينغ من قبل

كانت هذه تعويذة من المستوى الأسطوري—انفجار النيزك

دوي—

اصطدم النيزك المشتعل الهائل بالكرة شبه الشفافة، مثل كويكبين يرتطمان ببعضهما. اهتزت أرض النطاق المكرم كلها، وصار الليل مشرقًا كالنهار

بدت القشرة الصلبة وكأنها انبعجت أخيرًا إلى الداخل؛ ولن يستغرق الأمر طويلًا قبل أن تتحطم، وربما تكفي قوة النيزك حتى لقتله مباشرة

في هذه اللحظة، أضاء الضباب الأسود في المركز فجأة

امتد مجس أبيض غريب من الضباب الأسود وضرب الضوء المتدفق الأزرق المخضر الذي كان يدور حوله طوال الوقت

ضيّق ريغه عينيه

جر ذلك الضوء ذيلًا ناريًا وسقط من أحد الجانبين، وتلاشى اللون الأزرق المخضر بسرعة، كاشفًا الهيئة في الداخل

انزلق النصلان المزدوجان من يديه في الهواء، وسقطت الهيئة نحو الجرف مثل طائرة ورقية انقطعت خيوطها

ارتجف قلب ريغه. بصفته القائد العام، لم يكن يستطيع مغادرة هذا المكان بسبب مشاعر شخصية

لكنه ألقى نظرة إضافية رغم ذلك، ورأى “المجدد” المنتظر في الأسفل ينشئ منصة، مكدسًا عشرات الوسائد المخملية معًا ليلتقط الهيئة الساقطة

أجبر ريغه نفسه على إعادة نظره، مركزًا على وضع ساحة المعركة الحالي

عندما ظهر ذلك المجس، بدا أن القشرة عديمة اللون اختفت. وبدلًا منها، بدأ كائن ضخم شبيه بالبشر يتجسد ببطء داخل الضباب، رافعًا مجساته الطويلة الراقصة ليتحكم بالكمية الهائلة من المطر في صد النيزك الهابط

انقلب ستار المطر، وكان النيزك المشتعل يبخر ماء المطر

جعلت هذه المواجهة الأمر يبدو كأن السماء والأرض ترتجفان

…

رأى الناس الذين لجؤوا إلى حي المدينة البعيد هذا المشهد من بعيد، فلم يستطيعوا منع أنفسهم من صرّ أسنانهم

كان المطر الغزير يهطل منذ مدة طويلة؛ وقد تراكم الماء في كل مكان في المدينة، وغمرت المياه الطوابق الأرضية لكثير من المنازل بالفعل

ارتفع منسوب بحيرة صقيع النجوم بوضوح، وكان الحي المدني قد تحول بالفعل إلى محيط واسع

إذا استمر الأمر على هذا النحو، فغرق المنطقة الحضرية الرئيسية لم يكن إلا مسألة وقت. وعلى قاعة التداول، ارتفع سعر تعاويذ الغوص بالفعل إلى ثمن خيالي

قال أحدهم بسخرية على قناة العالم:

“عندما وصلت لأول مرة إلى عالم السراديب، ظننت أنني ما دمت أُعطى ماءً، فسأكون مستعدًا لمقايضة أي شيء به. أما الآن، فحين أنظر حولي، أجد ماءً لا نهاية له للشرب، ومع ذلك أتمنى أن يختفي كله من أمام عيني”

لم تعد المنازل التي هُدمت أقبيةها مستقرة في أساساتها. ومع اختراق المياه المتدفقة وغسلها على طول الشوارع، لم تعد قادرة على حمل البيوت الحجرية السميكة فوقها، مما جعلها تنهار واحدًا تلو الآخر

سُحق بعض الناس تحت الأنقاض في الماء؛ بينما ركض آخرون عبر الشوارع الممطرة، باحثين عن المأوى التالي. سببت الفوضى نزاعات، وأدت النزاعات إلى فوضى أكبر؛ وأصبحت مدينة الليل الأبيض بأكملها في حالة اضطراب كامل

دفعت البشرية في النهاية ثمن تدميرها المتهور. الأماكن التي كانت تستطيع حمايتهم والعمل كملاجئ لم تعد موثوقة الآن، بل صارت حتى الفتيل الذي يجر حياتهم إلى الأسفل

“أيها الجميع، هذه منطقة منخفضة. يرجى التوجه إلى القصر المنفصل ومصنع الكرسي المكرم للاحتماء”

ظهر شبح بيليكا فوق المدينة، لكنها سرعان ما قوبلت بقدر كبير من التشكيك

“هناك حرب تدور هناك، وتريدين منا أن نقترب منها؟ هل جننت!”

“لا نية لدي للقتال من أجل البشرية كلها؛ لا ينبغي لكم الاعتماد علينا”

“لقد ظلوا يمنعوننا دائمًا من الاقتراب من تلك المنطقة، والآن يريدون منا أن نذهب إليها؟ أليس هذا طلبًا للموت؟”

لكن كان هناك أيضًا من اتبعوا اقتراحها، فشكّلوا فرق بحث وإنقاذ مؤقتة وقادوا مجموعة من الناس للهجرة شمالًا

“هذا كل ما أستطيع فعله”

وبسبب عجزها عن العثور على هالة سوكي، وعدم قدرتها على التجسد طويلًا، تلاشت بيليكا تدريجيًا

“آمل أن تنجوا من الليل الطويل هذه الليلة”