الفصل 188: شرارات الهجوم المضاد

الفصل 188: شرارات الهجوم المضاد

لوّح مسكاتو بكل مجساته. وارتفع خلفه لوح حجري لازوردي شبه شفاف، وتجمع عليه ستار من المطر

بدا أنه شعر بهالة المقام على كرة النار أمامه، مما دفعه إلى إطلاق قدرة قوية مرة أخرى

“كل التشكيلات، قدّموا هجمات دعم بعيدة المدى! شتتوا انتباهه!”

رفع ريغه سيفه فجأة على المنصة العالية

لا بد من القول إنه بعد ظهور سوكي، تمكن البشر من استعادة قدر ضئيل من مساحة التنفس من وضعهم السلبي

لكن وضع العبء الثقيل كله على سوكي وحده كان شيئًا حتى هو ربما لا يستطيع احتماله

لسبب ما، كان لدى هذا الخادم العلوي، مسكاتو، هوس عميق تجاه سوكي

في هذه الحالة، يمكن للهجمات بعيدة المدى من مناطق أخرى أن تنطلق بلا تحفظ، صابّة وابلًا كثيفًا من النيران

تراجعت تشاو مينغلينغ إلى حافة الميدان، وبدأت تنشد ترنيمة مرة أخرى. وفي الوقت نفسه، وبمساعدة اثنين من “الصحفيين”، أعادت إرفاق “الدعم” بالجميع

ضربت الهجمات بعيدة المدى الكثيفة مسكاتو، مما جعل هيئته غير مستقرة

وبسبب نقطة الضعف التي انكشفت سابقًا، بدّل الجميع هجماتهم إلى ما يرتبط بالنار: براميل زيت، وزجاجات لهب، وقنابل متفجرة، وتعاويذ نارية. وتحت عرقلة أوراق عملاقة امتدت بسرعة، قُذفت واحدة تلو الأخرى نحو مركز النطاق المكرم

بينما وقف سوكي في مكانه، يراكم انفجار اللهب، ظهر على جانبه الأيسر شبح مشابه له في القامة، وكان يكثف أيضًا كرة نار في يده

كان ذلك شبح تشاو مينغلينغ

في الوقت نفسه، تقدمت كاميتشيرو واثنان آخران من “خبراء الهدم” أيضًا، وكل واحد منهم يحمل لهبًا متفجرًا في يده، غير خائفين من المطر الغزير

وقف الخمسة في صف واحد. صب سوكي قوة نار المصدر في لهب كل واحد منهم، مما جعل المطر المتساقط يتبخر إلى بخار

ومن دون حاجة إلى سوكي نفسه، ألحق “الصحفيون” من بعيد “المبالغة” بالخمسة جميعًا

في تلك اللحظة، رن صوت بيانو. بدا أن اللوح الحجري خلف مسكاتو قد نُقر بوساطة مجسات غير ملموسة كثيرة، ودُفعت تيارات الماء المكثفة خارج اللوح واحدًا تلو الآخر، كدلو خشبي مثقوب

كانت لي وينا

قدرتها بصفتها “عازفة بيانو” يمكن أن تولد مجسات باطنية أثناء العزف. وكلما أسرعت في العزف، ازداد تردد حركات المجسات

اكتمل شحن اللهب

قبض ريغه يده من بعيد

انطلقوا، أشعلوا نيران الهجوم المضاد

“دعني أريك ما هي النار السماوية الحقيقية، المقدّر لها أن تحرق كل شيء!” زأرت كاميتشيرو بصوت عالٍ، وأشعلت “متفجر الهدم” في يدها

قذف الخمسة اللهب في أيديهم في الوقت نفسه، فاندماجوا في حريق هائل. وفي داخله، كانت القوة المتفجرة تضطرب بلا توقف، مثل حمم تغلي

في الوقت نفسه، أطلق مسكاتو ستار الماء من اللوح الحجري. وحتى مع كل التدخل، ظلت القوة التي كثفها تشبه طوفانًا مربع الشكل، فاصطدمت مباشرة بكرة نار انفجار اللهب القادمة

اصطدمت القوتان فورًا، فاهتز الهواء والأرض معًا

بينما كان الجميع يركزون على تصادم الطاقتين، كان سوكي والشبح بجانبه قد اختفيا منذ وقت طويل

ظهر الرجل والشبح في الوقت نفسه خلف اللوح الحجري، ثم استدارا، وقفزا، ورفعا السيفين في أيديهما

في يد سوكي كان سيف النفس الضائعة من درجة الإيمان

وفي يد الشبح كان سيف عظيم فضي أبيض فاخر، بجودة أسطورية أيضًا

وبجانبهما، قفزت هيئة أخرى أيضًا، ساحبة السيف الطويل الشبيه بضوء النجوم من خصرها

كانت شين ليويه

وفي الوقت نفسه، كانت هي “تشينغشينغ”، وكيلة جمعية الأصل

سقط سيفان ونصل واحد في الوقت نفسه. وعند الهبوط، تراجع الثلاثة بسرعة في اتجاهات مختلفة

طق، كرك—

قطعتان مائلتان وقطعة عمودية، انقسم اللوح الحجري إلى ست قطع، وتوقف تدفق ستار الماء فورًا

وبعد حرمان الطوفان من قوته المستمرة، قمعته النيران، فتقدم ببطء وثقل نحو مسكاتو

“وسم، تقييد! تقييد! تقييد!”

ابتسم لين يا ابتسامة عريضة من الجانب، وصفع ثلاثة وسوم “تقييد” على مسكاتو دفعة واحدة

لكن اثنين منها تحطما فورًا

عند رؤية ذلك، تقدم كل “النقاد” المحيطين، وصفع كل واحد منهم وسوم “تقييد” على مسكاتو

بدت الوسوم الكثيفة كأنها تلصق جسده بالكامل، وأصدرت سلسلة من أصوات طقطقة متتابعة

ومع ذلك، كانت سرعة تحرر مسكاتو من القيود لا تزال سريعة إلى حد لا يصدق. كما أن الارتداد الناتج عن الوسوم المحطمة جعل عقول “النقاد” فارغة

في تلك اللحظة، رمش لين يا بدوار، وتجمد عقله فجأة

“حرّك المشاعر، تأثر”

تجمدت هيئة مسكاتو، وتوقفت فورًا عن كل حركة

وليس هذا الخادم العلوي وحده، بل حتى أعضاء الفيلق المحيطون توقفوا بحيرة

ما معنى “تأثر” أصلًا؟

ومع ذلك نجح فعلًا

الذين يعرفون لين يا لم يتفاجؤوا كثيرًا

بنية دماغ هذا الرجل ليست تمامًا مثل بنية الأشخاص الطبيعيين

في الوقت نفسه، اختار الجميع التفادي، وابتعدوا كثيرًا عن محيط مسكاتو

بعد لحظة

دووووم—

انفجرت كرة النار الهائلة، مكوّنة سحابة فطرية سوداء

…

“لم أكن مهتمًا كثيرًا بطائفة القمر الأحمر، لذلك كنت أتفاعل غالبًا مع العالم الخارجي، مستفيدًا من مقامي”

في الفراغ، روى ميخائيلوف أحداث ما قبل 2000 عام، كأنه يحدث نفسه

“المكرمات في محكمة الفضيلة السامية، يُخترن منذ الطفولة، ويتلقين أوامر سماوية لتناول الجرعات السحرية. ورغم أن معدل النجاة ضئيل للغاية، فإن من يصمدن منهن يكنّ بلا شك مختارات من القدر”

“كانت بياتريس مكرمة كهذه. وقبل أن تنمو لتصبح فتاة رشيقة، لم تكن قد خطت خارج محكمة الفضيلة السامية حتى مرة واحدة”

“وكانت أول مهمة خارجية لها تمثيل محكمة الفضيلة السامية للقاء الأميرة فريا من إلنورا. هاه… كانت هذه الأميرة مختلفة عن الناس العاديين، إذ كان رأسها يمتلئ دائمًا بأفكار غير عملية وغريبة. وفي اليوم الأول من اللقاء، أخذت هذه المكرمة، وتخلصت من الحراس، وقضت ثلاثة أيام كاملة في حي المدينة السفلي في إلنورا”

“بحث الحرس الملكي في المدينة بجنون. وعندما عثروا عليهما أخيرًا، كانتا نائمتين بعمق في حظيرة بقر داخل مزرعة في الضواحي”

“أُعدمت عائلة صاحب المزرعة بسبب ذلك. واحتجت الأميرة علنًا في البلاط الملكي، ونالت حبسًا منزليًا لمدة شهر. كما استُدعيت المكرمة بياتريس على عجل إلى محكمة الفضيلة السامية”

“يُقال إنه منذ ذلك اليوم، ظل الحزن يعقد حاجبي بياتريس دائمًا”

“بعد ذلك، زارت الأميرة فريا محكمة الفضيلة السامية عدة مرات بذريعة الأعمال الرسمية، لكن للأسف، بدت بياتريس غير متجاوبة، وتعاملت معها ببرود”

“إلى أن ابتلع كيان ما… ثلاثة حكام، ودفع العالم إلى الفوضى. عندها فقط حصلت الاثنتان أخيرًا على فرصة أخرى للقاء والعمل معًا”

“ومع ازدياد الوقت الذي قضتاه معًا، ولأسباب مجهولة، اتخذتا فجأة قرارًا سخيفًا—”

“القدوم إلى هايكن لرؤية القمر”

“لكن ما لم تتوقعاه هو أن هذا القرار السخيف سيجعلهما شخصيتين محوريتين في إنقاذ العالم من أيدي الحكام”

“هاه، من يملكون القوة ينتهي بهم الأمر دائمًا مثقلين بلا سبب واضح بكل أنواع المسؤوليات، أليس كذلك؟”

“أعرف أيضًا أن هناك جامع مقتنيات شهيرًا في مدينة الليل الأبيض. كان مستعدًا لأن يتخلى عن أخلاقه في سبيل السعي وراء هذه المكرمة الخالية من العيوب. لكن من الأخبار التي تلقيتها، لم تكن هذه المكرمة تحمل له ذرة واحدة من المشاعر الشخصية. وحتى بعد الولادة الجديدة والإحياء، ربما لن تتذكر حتى أن شخصًا مثله كان موجودًا”

“يا له من رجل مثير للشفقة، أليس كذلك؟”

راقب ميخائيلوف أليس بهدوء من مسافة غير بعيدة

“ومع ذلك، كان هذا الرجل المثير للشفقة نفسه هو من تخلى عن كل شيء في النهاية لإنقاذ روح هذه المكرمة”

“!”

تقلصت حدقتا أليس تحت قلنسوتها

ومضت عدة مشاهد في ذهنها

فريا التي ظلت تصرخ طالبة النجدة، والحشد المزدحم، والأصوات التي أخذت تتلاشى تدريجيًا في أذنيها

رجل ظهر فجأة ليحجب رؤيتها، وزجاجة طلاء تسقط على الأرض

ذلك المشهد…

المكان الذي حدث فيه

كان على جسر السبات في مدينة الليل الأبيض