الفصل 190: “المستقبل الأكثر احتمالًا”

الفصل 190: “المستقبل الأكثر احتمالًا”

وسط ستار المطر الكثيف، وحتى مع التوهج الأحمر لـ’الدعم’ المنبعث من كل شخص، لم يستطيعوا إلا تمييز المواقع التقريبية بشكل غامض

حتى إنهم لم يتمكنوا من معرفة من يكون من

لم يستطع مركز القيادة الرئيسي رؤية ساحة المعركة بوضوح، ولم تعد الأوامر قابلة للإرسال، وانهار نظام القيادة تمامًا

حتى لو كان بالإمكان إرسال الأوامر، فمع هذا ‘التضخيم’ الحالي لهطول المطر، كانت الهجمات بعيدة المدى ستصبح عديمة الجدوى تمامًا

ما العمل؟

كان ريغه عالقًا في مستنقع من العجز، يعدد في ذهنه باستمرار احتمالات مختلفة

لكن لم يكن أي واحد منها قابلًا للتنفيذ بفاعلية

…

مركز النطاق السامي

وسط المطر الغزير، بدا أن رؤية مسكاتو لم تتأثر إطلاقًا، فكان ينزلق عبر المطر مثل شبح، ويحصد الأرواح واحدًا تلو الآخر في الميدان

قُطع ‘خبير هدم’ بالقرب من كاميتشيرو إلى نصفين، وأُسقط ليو ووتيان إلى منصة أدنى خارج النطاق السامي، كما تلقّت شين ليويه ضربة سيف، ونجت بالكاد من إصابة نقطة قاتلة

أما أعضاء المنظمات الأخرى، فإما قُتلوا أو أُصيبوا، لكن حجم الخسائر لم يكن ممكنًا تحديده إطلاقًا. لم يكن بوسعهم إلا سماع صرخات متتابعة على نحو خافت، ضعيفة كالهمس وسط هدير المطر المنهمر

حُجبت الرؤية والسمع، وبدا كل شخص وكأنه معزول وحده، لا جزءًا من فيلق قتالي

كانت تشاو مينغلينغ تتحكم في شبحها لحماية عدة نقاط حمراء أمامها عندما جاءها برد مفاجئ من الخلف

وحين أدارت رأسها، اندفع نحوها نصل صامت من مياه المطر

تحولت فورًا إلى ‘فقاعة’، لكن وسط المطر الجارف، انفجرت الفقاعات أسرع مما توقعت

بانغ—

في تلك اللحظة، بدا أن جسد مسكاتو قد ضُرب بشيء ما وقُذف طائرًا، وشع ضوء من الأعلى

حلّقت إيروس فوقهم، ناشرة جناحيها المتوهجين. أتاح لها الضوء الساطع أن تراقب من الجو قدرًا من تطور الوضع

حاولت نقل المعلومات بصوتها، لكن المطر ابتلعها بلا رحمة

اشتد تعبير تشاو مينغلينغ بعزم حاسم. استدعت شبحها وتحركت نحو النقاط الحمراء القريبة

كل ما استطاعت فعله الآن هو جمع الناس معًا قدر الإمكان لمنعهم من التفرق

كلانغ، كلانغ كلانغ كلانغ…

حلّقت إيروس إلى الأمام قليلًا، وسمعت أصوات احتكاك النصال تتوالى

هبطت قرب النقاط الحمراء الخافتة، ورفرفت بجناحيها، ثم دفعت مسكاتو بعيدًا بستار من الضوء

ألقى الشخص الذي أغمد سيفه نظرة إليها، وهو يمسح الدم عن وجهه

‘شكرًا’

كان سوكي

حتى بالنسبة إليه، فإن قتال تابع وسط مطر غزير كهذا كان يضعه بلا شك في موقف غير مؤات

وفوق ذلك، كانت المشكلة الآن أن مسكاتو بعدما دُفع بعيدًا اختفى مرة أخرى إلى مكان مجهول، وفي أي لحظة قد يصبح شخص آخر…

كلانغ—!

جاء صوت واضح لاصطدام النصال من الخلف

تراجعت إيروس بدهشة ونظرت إلى الوراء. كان مسكاتو قد دار عائدًا مرة أخرى بعد أن دفعته بعيدًا

لولا تدخل سوكي، لأصابها النصل

‘لا تخفضي حذرك. لقد كنت تعيقينه، وضوؤك ساطع أكثر من اللازم’

أضفى سوكي على نفسه ‘الروح البطولية’ وبدأ يقترب بنشاط للاشتباك مع الخصم

لقد جرّب بالفعل قوة ‘بروميثيوس النار’ من قبل. كانت قطرات المطر الآن تحمل قوة ‘المقام’، ضغطًا ثقيلًا يطفئ لهبه بسرعة، ما جعله يتلقى ضربة سيف

كان من الصعب مراقبة حركاته، مما جعل ‘الاستنتاج’ شبه مستحيل

وهذا جعله يدرك أكبر عيب في ‘المحقق الخاص’ داخل القتال:

إذا فُقد هدف الاستنتاج، تصبح هذه القدرة القتالية شبه عديمة الفائدة

لحسن الحظ، لم تتأثر ‘الروح البطولية’ بالمطر الغزير، مما سمح له بتبادل الضربات لفترة قصيرة. أما ما الذي سيفعله بعد انتهاء المدة، فما زال يفكر فيه

حاولت إيروس المساعدة من الجانب، لكن قوتها لم تكن قادرة على التدخل الحقيقي في هذا القتال. بالكاد استطاعت تنفيذ هجوم مؤثر، واخترقت أنصال المطر المتجمعة ستارها الضوئي، فجرحت كتفها

هبطت في المطر وركزت نظرها

كان سوكي، المغلف بالضوء الأحمر، يقاتل إلى جواره، والدم يتناثر باستمرار من جسده، ثم يعود المطر المنهمر فيحجبه فورًا

ومع ذلك، كان يلوح بسيفه كما لو أنه غير متأثر إطلاقًا، رغم أن حركاته كانت تبطؤ أكثر فأكثر بلا قدرة على السيطرة

في أقل من ثانيتين، اخترقته النصال من مواضع عدة، وتناثر قدر هائل من الدم

تقلصت حدقتا إيروس

في تلك اللحظة، بدا كأن الزمن قد تباطأ

…

هُزم ‘رائد الطريق’ للبشرية على يد تابع الكائن العظيم، وذُبح الفيلق، وتحولت ‘مدينة الليل الأبيض’ إلى مساحة شاسعة من المياه

غرق العالم، وتكدست في القاع جثث البشر

في تلك اللحظة، رأت عالم الجحيم

صار العالم البشري بلا حياة، ولم يعد يغمره الضوء

أصبحت مدينة الليل الأبيض أرض النهاية

بدأ من بقي من الناس يتجولون في الكهوف الأصلية، يحفرون الكهوف نفسها كل يوم، ويعيشون الحياة المكررة نفسها

حتى الموارد التي حصلوا عليها كانت مكررة

كان الأمر كما لو أنهم حُبسوا داخل القفص الضيق المسمى الكهوف، وقد فقدوا أهلية استكشاف الطريق أمامهم

وكل هذا لم يعد له علاقة بهم

كانت جثثهم قد تعفنت منذ زمن في قاع مياه مدينة الليل الأبيض

لتصبح قبور المهزومين

عادت أفكار إيروس إلى البداية. إلى جانبها كانت فتاة صغيرة فقدت عيناها الضوء، ويد صغيرة مغمورة في القاع بدت كأنها تريد الإمساك بشيء ما

لكنها في النهاية، لم تمسك شيئًا

…

ركع سوكي ببطء وانزلق إلى الأسفل، تاركًا أثرًا من الدم لم يستطع المطر الغزير غسله في الوقت المناسب

ثم تحول شكله إلى دمية ورق مبتلة تمامًا، بينما ظهرت ذاته الحقيقية من جانب آخر، قابضًا على سيفه مرة أخرى

وقبل أن يشن هجومًا، جذبه شيء ما فألقى نظرة جانبية

كانت إيروس تقف متوهجة وسط المطر الغزير، ممسكة بزجاجة مطلية بالزيوت

تقلصت حدقتا سوكي بحدة

‘لا تفعلي!!’

تحول إلى خط من الضوء الأبيض، مادًا يده نحو الزجاجة في يد إيروس

طقطقة

لكنه كان في النهاية أبطأ بخطوة

تحطم ‘وعاء حبس النفوس’ إلى قطع

ابتسمت له إيروس ابتسامة خافتة لطيفة:

‘أرفض قبول، ‘المستقبل الأكثر احتمالًا”

طقطقة، طقطقة طقطقة طقطقة

صدر من جسدها صوت تحرك اللحم والدم. تحوّل ذلك الوجه الجميل فورًا إلى هيئة شرسة، شاحبة كالموت

سقطت على ركبتيها، ووجهها منكّس بعمق

كان هناك شيء يتلوى داخل جسدها، واخترقت أربعة أجنحة ظهرها، ممزقة اللحم والملابس

أضيفت إلى الأربعة الأصلية، فأصبح المجموع ثمانية أجنحة

كانت خمسة أجنحة بيضاء، وثلاثة سوداء

لم ينته التحول. سرعان ما تلطخ جذر أحد الأجنحة البيضاء النقية بالدم، كما لو أنه انتُزع قسرًا

أطلقت إيروس صرخة تمزق القلب

لكن سوكي لم يستطع إلا التلويح بسيفه ليصد هجمات مسكاتو المتجهة نحوها، بلا أي فسحة حتى للالتفات إلى الخلف

بعد وقت قصير، امتد جناح أسود قاتم من المنطقة الممزقة، وملأ الفراغ

أربعة سوداء وأربعة بيضاء. ارتفعت إيروس ببطء من الأرض، وقد أصبحت الآن تملك هيئة غريبة كهذه

خرج من داخلها صوت شيطاني: ‘لا تظني أنني سأتركك هذه المرة!’

ابتسمت إيروس بخفوت ورفرفت بجناحيها، صاعدة ببطء

بسطت يديها اليسرى واليمنى داخل ستار المطر، وظهرت كرة ضوء سوداء وأخرى بيضاء على التوالي

في الأسفل، صر سوكي على أسنانه بقوة، وهو يضرب مسكاتو بسيفه مرة بعد مرة

لكن مهما حاول بجهد، بدا أنه لا يستطيع تحقيق ذلك

لم يستطع إنهاء حياة تابع الكائن العظيم

لم يستطع منع جراح جسده من النزف بلا توقف، ولا منع نفسه من فقدان القوة

لم يستطع إيقاف إيروس عن اتخاذ خيار يائس

حتى قدرة ‘بطل العالم الجديد’، قدرة ‘المعيار’، لم تُفعّل

اجتاح خط من الضوء والظل المكان. صدم الكائن المجنح الأسود والأبيض ذو الأجنحة الثمانية مسكاتو بعيدًا من أمامه، تاركًا خلفه ستار المطر الجارف

سقط سوكي إلى الأمام على ركبتيه، ووجهه الملطخ بالدم يتدلى بضعف

غسله المطر الغزير

وسقط العالم في صمت