الفصل 196: هيئة متداخلة بين الجليد والنار

الفصل 196: هيئة متداخلة بين الجليد والنار

فوق مدينة الليل الأبيض، جمعت دوامة مقلوبة السحب السوداء، وانهمر المطر الجارف كالكارثة النهائية

اختبأ الخادم التابع للحاكم داخل المطر، كاشفًا عن ظله الغامض

أطلق الحشد الداكن هجومًا؛ وانفجرت الصرخات والزئير معًا، بينما دوّت السهام ونيران المدافع في وقت واحد

خطا سوكي إلى مجال الدخان والضباب، مقتربًا من ساحة المعركة

كانت جمعية الساحرات تتلو التعويذة للنيزك التالي. أما مسكاتو، الذي لم يعد ينتظر الموت، فقد أمال ستار المطر، محولًا إياه إلى أنصال مطر انطلقت بعنف

قاوم درع ضوئي أرجواني قوة المطر، وصمد لبضع ثوان قبل أن يتحطم بصوت مدوّ. وارتفع جدار من الجليد في المطر، مجمدًا كل المياه القادمة

انسابت موسيقى البيانو من البعيد، مشوشة تدفق المطر

“يبدو أنهم جميعًا يقاتلون بشجاعة”

ركّز سوكي ذهنه، وأدار رأسه لينظر إلى الهيئة الشفافة بجانبه

“لتحقيق أفضل تأثير، أحتاج إلى إرسالك إلى ظهره. هل تستطيعين فعل ذلك؟”

لوّحت ميف بالعصا في يدها

“بالطبع. أنا قادرة جدًا، كما تعلم”

أومأ سوكي مبتسمًا. “إذن فلنذهب. سنمنح هذا الخادم التابع مفاجأة”

…

تمكن شو لينغ بالكاد من صد ستار المطر. كانت عيناه تؤلمانه إلى درجة أن وعيه صار ضبابيًا، فبدد قوة مقامه

كان قد شهد بنفسه القوة التي استخدمها سوكي عند مبارزة مسكاتو من قبل؛ ربما كان سوكي قد زرع “رهانًا” أوليًا، لكن شو لينغ لم يكن لا يزال يفهم تمامًا تفاصيل كيفية عمل ذلك

إذا أمكن إطلاق ذلك النوع من القوة القادمة من الفراغ، فسيكون بلا شك عونًا كبيرًا في المعركة

كان بعض الناس من حوله يتراجعون. تنهد شو لينغ بخفة لكنه لم يوقفهم

رغم أنهم كانوا ممتلئين بالطموح عند الانضمام إلى القتال، فإن قدرة كل شخص النفسية على الاحتمال مختلفة؛ وهذا من طبيعة البشر

لحسن الحظ، لم يكن هؤلاء كثيرين، وقد حصدوا احتقار من مروا بهم على طول الطريق

نظر إلى داخل البخار. كان الخادم التابع للحاكم ضخمًا للغاية في الوقت الحالي، مما جعل تأكيد حالة المعركة في المناطق الأخرى أمرًا صعبًا

لكن على جانبه، كانت الخسائر مأساوية حقًا. لم يستطع إلا ضمان سقوط نيازك الساحرات بسلاسة، ومنع الجميع من الضياع في المطر

عندها، رأى هيئة مألوفة تومض عبر الدخان

كان سوكي

في تلك اللحظة، أنهت الساحرات تعويذتهن مصادفة، وهبط نيزك من السماء. انحنى شو لينغ قليلًا، ثم تبعه فورًا

كانت أعلى قوة قتالية في جانب البشر لا تزال سوكي

ولضمان أن يستطيع توجيه ضربة قاتلة إلى مسكاتو، كان لا بد أن يساعده شخص من الجانب

بعد أن اقترب، نادى الرجل الآخر من مسافة بعيدة

حين هبط النيزك في السماء بثقل، نظر سوكي إلى الخلف، وأومأ وهو يشير إليه بالاقتراب

“تعال، أحتاج إلى قوتك”

تجمد شو لينغ، الذي كان لا يزال في هيئة “روح الجليد”، للحظة خلف قناعه

لماذا شعر وكأنه…

تغير قليلًا مرة أخرى؟

“حسنًا!”

وافق شو لينغ بابتسامة؛ لم يكن لديه حقًا أي سبب للرفض

لاحظ العضو المؤقت غير المرئي من جمعية الأصل بالقرب منه. تحرك الثلاثة إلى الأمام معًا، وسرعان ما وصلوا إلى جانب جسد مسكاتو الضخم

داخل مجال رؤيته، كان كثيرون لا يزالون يشنون هجماتهم عليه

“سنتولى نحن الاثنان تشتيت نظره”

تدفقت النيران وهالة بطولية من سوكي وهو يسحب سيفًا عظيمًا أرجوانيًا داكنًا

ألقى شو لينغ نظرة جانبية. كان سوكي لا يزال يمتلك ذلك الإحساس بالوحشة الباردة؛ لم يتخل عن القوة التي حصل عليها من قبل

بدا أنه الآن مستعد لدفع أي ثمن، وفي الوقت نفسه اختار القتال بمساعدة الآخرين

لسبب ما، شعر شو لينغ فجأة أن سوكي الحالي موثوق للغاية

رغم أنه لم يعرف ما الذي مر به سوكي، فإن الرجل الآن بدا حقًا مثل بطل؛ يمتلك أهدافًا واضحة، وقوة للوقوف وحده عند القمة، وجاذبية تقود الجموع

رجل كهذا يجعل المرء حتى مستعدًا لأن يأتمنه على حياته

واحد على اليسار والآخر على اليمين، فعّل الاثنان اسم الإيمان الخاص بكل منهما

امتد الجليد والنار من تحتهما نحو مسكاتو؛ تجمد جانب إلى جليد، بينما احترق الآخر بلهيب عنيف

لاحظ الخادم التابع للحاكم وجودهما بسرعة. انقضت أنصال المطر، وضربت قبضة الأرض؛ فتفادى الاثنان كل على حدة، وتبادلا موقعيهما بتفاهم كبير

خيوني الثلج

بروميثيوس النار

تفعّلت قوتاهما مرة أخرى، فتحول جانب من التجمد إلى الاحتراق، وجانب من الاحتراق إلى التجمد. تسببت تقلبات الحرارة العنيفة في خلل في تكيف قوته الباطنية، مما جعل لحمه يموت على شكل بقع

تراجع شو لينغ وقفز، ولم يتمكن من تثبيت نفسه إلا بصعوبة

تجميد اللهب الذي تركه سوكي استهلك قوة أكثر مما توقع

انساب صوت أثيري من مركز الدخان. توقف مسكاتو قليلًا، واختار مهاجمة شو لينغ

انصب ستار المطر نحوه، لكن سوكي وصل أمامه مسبقًا، مولدًا حاجزًا غير مرئي في يده

وسط سلسلة من أصوات الرنين، نظر سوكي إلى الخلف قليلًا

“إذا نفدت طاقتك، أخبرني في الوقت المناسب. لا تضغط على نفسك كثيرًا”

استغل شو لينغ الفرصة وشرب جرعة شفاء، ثم أومأ له

“حسنًا”

لم يكن شخصًا حماسيًا مندفعًا

ومع ذلك، كان لا يزال يريد أن يحاول اللحاق بخطى سوكي قليلًا، وأن يتمكن من القتال جنبًا إلى جنب معه

قفز الاثنان في اتجاهين مختلفين، وبأسلحتهما في أيديهما اقتربا من اللحم الميت، ولوّحا بسيفيهما في اللحظة نفسها تقريبًا

أحدثت هذه الضربة أثرًا واضحًا؛ فأطلق مسكاتو زئيرًا ثقيلًا داخل الدخان

في تلك اللحظة، أمسك سوكي بالهيئة الشفافة بجانبه، وطبق “التضخيم” على نفسه

بعد أن دار مرة واحدة، قذف الهيئة عاليًا في الهواء

“هيا، لنمنحه ضربة أخرى. احذري ألا يصيبك”

تقاطعت مسارات الاثنين مرة أخرى. امتد ستار المطر خلف قدميهما لكنه فشل في لمس جسديهما

شق سوكي الثقوب التي أحدثها شو لينغ، وطعن شو لينغ أعمق في الجروح التي فتحها سوكي. بدأ جسد مسكاتو الضخم بالاهتزاز

“يين——”

وسط طنين في أذنيها، سقطت ميف من أعلى نقطة، وكان ختمها مستعدًا على معصمها

“والآن، دعوني أريكم تحفة ساحرة قوية!”

أخرجت شيئًا من الختم

كانت سلسلة من ثلاثة أوعية زجاجية عملاقة مملوءة بمادة صلبة فضية بيضاء، وقذفتها إلى الأسفل

في الوقت نفسه، لوّحت بعصاها، مما جعل تيارات الهواء تتجمع نحو الأسفل

تحطم—

مع تحطم الأوعية الزجاجية، سقطت المادة الصلبة بداخلها على ظهر الخادم التابع للحاكم المبتل تمامًا

تشييي—

اندلع فجأة لهب مبهر، ومع صوت فرقعة، أضاء جسده

عندها فقط رأى الجميع بوضوح أن جسد مسكاتو الضخم كان كإنسان غريب التناسب، منبطحًا على الأرض ومنكمشًا في كرة، يسند نفسه بركبتيه وكتفيه

غطى كثير من الناس أعينهم غريزيًا؛ كان الضوء أمامهم ساطعًا أكثر من اللازم

أطلق التفاعل العنيف حرارة على ظهره، فأحرق جلده وبخر مياه المطر بالكامل. وفي الوقت نفسه، وفرت تيارات الهواء المندفعة قدرًا كبيرًا من الهواء، ووفرت أيضًا، بعد تعديل ميف، خصائص مضغوطة

دوي—!

مع انفجار عال، انفجر ظهر مسكاتو وسط المطر

كانت المادة العنصرية التي جعل سوكي ميف تنقيها هي معدن الصوديوم

يطلق حرارة هائلة عند ملامسته للماء، والغاز الناتج عنه ضُغط وأُشعل، مما أدى إلى تفاعل انفجاري عنيف

لإشعال نار في الماء، ربما كانت هذه أبسط طريقة وأكثرها فاعلية

تحول سوكي إلى ظل أبيض مسبقًا ليلتقط ميف، ثم أوصلها إلى جانب شو لينغ

“هل أنت بخير؟”

أومأت ميف، ثم تذكرت أنهما لا يستطيعان رؤيتها الآن، فسارعت إلى الكلام:

“نعم”

راقب الناس في ساحة المعركة الانفجار على ظهره، وقد أضاء الليل بسطوع استثنائي. خلال وقت قصير، على الأرجح لن يستطيع الحركة

نظر سوكي إلى الجانب

“رأيتماه قبل قليل أيضًا، صحيح؟”

لم يتفاعل شو لينغ وميف للحظة، لكن بعد أن أدارا رأسيهما ليتبعا اتجاه نظره، فهما بسرعة ما يقصده سوكي

“لنذهب ونقطع رأسه”