الفصل 3: بعد أقل من خمس دقائق، اختفت السفينة

الفصل 3: بعد أقل من خمس دقائق، اختفت السفينة

اهرب…

تجمدت نظرة سوكي

كان البحر يحيط به من كل جانب، فكيف يُفترض به أن يهرب؟ هل يزرع جناحين ويطير؟

في هذا الوضع، قرر استشارة ييشيا، التي تملك خبرة 3 أشهر في البحر

“لو قلت إن هناك وحش بحر عملاقًا تحت الطوف، فماذا ينبغي أن نفعل؟”

كانت ييشيا تراقب سطح البحر بهدوء. أعادت خصلة من شعرها خلف أذنها والتفتت، فتصلب تعبيرها فجأة

ارتجفت شفتا سوكي وهو يومئ برأسه

“أنا جاد. إنه على وشك الصعود إلينا”

رمشت، وأدركت فورًا أن سوكي لا يمزح. جذبت سوكي والقطة السوداء إلى حضنها، وتحولت في لحظة إلى فقاعات وقفزت من القارب

حملت الفقاعات الرجل والقطة، وانزلقا بسرعة فوق سطح البحر، بعيدًا عن موضع الطوف

في تلك اللحظة، كان الشبحان لا يزالان يجدفان بجد على الطوف

وفي اللحظة التالية—

تحطم—!

انفجر سطح البحر بأمواج عالية، وبرز جزء من كائن هائل من الماء. قذف الطوف والشبحين عاليًا في السماء؛ فتفكك الطوف فورًا، وتحول إلى غيمة من الحطام

رفع سوكي رأسه نحو المشهد، ووجّه في قلبه تحية صامتة صادقة

تبًا

لم تمر حتى 5 دقائق، وقد اختفى القارب بالفعل؟

لماذا توجد وحوش كهذه تحت الماء في اللحظة التي أبحر فيها!

اندفعت أمواج ضخمة عبر البحر. حملت ييشيا سوكي والقطة السوداء مباشرة نحو جزيرة البداية، واندفعت بسرعة إلى الشاطئ، ثم اتجهت نحو أرض أعلى

تحطم—

انهارت الأمواج في النهاية، فحطمت كل الفقاعات. دار الشخصان والقطة داخل الموج قبل أن يسقطوا على السطح الصخري

ابتلع سوكي قدرًا لا بأس به من الماء، لكنه وجد بغرابة أنه بدلًا من أن يتأذى، شعر بطاقة أكبر

كان لهذا على الأرجح علاقة بوضعه الحالي كنبات

ما زال هناك الكثير مما ينبغي استكشافه بخصوص هذا الجسد

لكن البقاء في الماء مدة طويلة سيؤدي غالبًا إلى مشكلات رغم ذلك

نهضت ييشيا والقطة السوداء أيضًا من الأرض بصعوبة. هزت القطة الصغيرة الماء عن فروها، بدت دائخة، لكنها لم تتأذَ

ضمّت القطة السوداء إلى ذراعيها ومشت نحو سوكي

“هل أنت بخير؟”

“أنا بخير”، قال سوكي، وهو يهدئ مشاعره. نظر إلى الخلف وأشار إلى البحر. “هل قاع المحيط مليء بأشياء كهذه؟”

“لا”، هزت ييشيا رأسها، وكان شعرها يقطر ماء. “هذه أول مرة أواجه فيها وضعًا كهذا. لو لم تحذرني في الوقت المناسب، لكانت العواقب لا تُتخيل”

أومأ سوكي بهدوء، واتخذ قرارًا في مكانه

ما لم تكن هناك ضرورة مطلقة… لا ينبغي له أن ينظر إلى التلميحات داخل البحر

كان من الممكن أن الأشياء تحت البحر تفاعلت تحديدًا بسبب التلميحات الحمراء الدامية

لكن…

إن كانت وحوش البحر كهذه موجودة في كل مكان تحت الماء…

فهذا البحر مرعب أكثر مما ينبغي

بينما يبحر البشر على السطح، تكون المنطقة أسفل سفنهم مزدحمة بوحوش بحرية هائلة…

إن كانت هذه هي الحقيقة، فلن يختار معظم الناس الإبحار مرة أخرى على الأرجح

واصل الاثنان البحث في جزيرة البداية لبعض الوقت، لكن العثور على مواد لبناء طوف كان صعبًا

لذلك غيّرا خطتهما واشترياها مباشرة من قاعة التداول. ورغم أنها لم تكن رخيصة، كان ذلك أفضل من البقاء عالقين على الجزيرة

رفعت ييشيا رأسها نحو السماء

“ما رأيك أن نتحرك غدًا؟ عندما يحل الليل، يصبح البحر شديد الاضطراب”

لم يعرف سوكي أي نوع من الاضطراب تقصده، لكنه وافق على خطتها

لم يكن مألوفًا بهذا المحيط بعد. وقبل أن يفهمه، سيكون التصرف الأعمى كأنه يترك حياته للقدر. في الوقت الحالي، كان من الأفضل الاستماع إلى نصيحة ييشيا

وجد الاثنان كهفًا وأشعلا نارًا للتخييم. وبعد أن ناولته ييشيا ملابس نظيفة، خلعت رداءها أمامه مباشرة

كان مظهرها غير مناسب

تجمد سوكي للحظة، ثم حوّل نظره بسرعة

“أنتِ… ينبغي أن تكوني أكثر حذرًا”

بدت ييشيا غير مكترثة تمامًا. جففت جسدها ببطء بمنشفة، ثم ارتدت رداءً آخر

“ظننت أنك اعتدت رؤية ذلك بالفعل”

سوكي: “…”

كانت تشير إلى حقيقة أنه هو من أرسل جسد بيليكا إلى حاجز مرآة الماء. وبما أنها كانت على تلك الحالة حين أُرسلت، فقد كان قد رأى كل شيء بوضوح منذ زمن

في ذلك الوقت، كان الأمر من أجل مقارنة ما إذا كان وهم بيليكا وجسدها الحقيقي يعودان إلى الشخص نفسه. لكن من منظور ييشيا داخل حاجز مرآة الماء، كان من الطبيعي أن تسيء الفهم

“لدي سؤال جاد جدًا أريد أن أسألك إياه”. ربطت ييشيا حزامها ونظرت إليه بهدوء

“ماذا؟”

“هل أحتاج إلى خدمتك الليلة؟”

سوكي: “؟؟؟”

كان سوكي في منتصف تبديل ملابسه وظهره إليها، فسحب ملابسه بسرعة وارتداها، ثم استدار

“لماذا تفكرين في ذلك؟”

“لأنك رجل، أليس كذلك؟” قالت ييشيا بنظرة ثابتة. “في الماضي، عندما كنت أبث مباشرة، حتى إن لم يكن الأمر مقصودًا، كنت أستطيع الإحساس بما كانوا يريدون الحصول عليه مني”

توقف سوكي

لم يدرك إلا الآن أن النساء اللواتي تواصل معهن من قبل كن في الأساس فتيات بريئات لا يفكرن بهذه الأمور ولا يطرحن مثل هذه الأسئلة

لكن ييشيا كانت مختلفة. فقد كانت ذات يوم جزءًا من الجانب المظلم للعالم، وكانت تعرف جيدًا مدى رعب رغبات البشر التي لا تنتهي

“لا حاجة”، رفضها سوكي مباشرة

“فهمت…” خفضت ييشيا رأسها، وبدا عليها بعض الخيبة للحظة

“لا تسيئي الفهم”، قال سوكي، وهو يمد يده. “رفضي ليس بسبب ماضيكِ، بل لأنني أراكِ رفيقة لي”

تنهد

“سأحترمكِ على هذا الأساس، وآمل أن تحترمي نفسكِ أكثر أيضًا”

خفضت ييشيا عينيها وضمّت شفتيها

“إذن، هل أحتاج إلى النوم في المكان نفسه معك الليلة؟”

ارتجفت شفتا سوكي، عالقًا بين الضحك والبكاء

“بالطبع لا! لماذا تفكرين فجأة في كل هذا؟”

“أليست أليس تنام معك ليلًا أيضًا؟”

“هذا مختلف. بالنسبة إليها، أنا ولي أمرها؛ وليست لديها أفكار أخرى”

“إذن، هل لديك أنت أفكار أخرى تجاهي؟”

تجمد سوكي

ظل واقفًا بلا حركة مدة طويلة قبل أن يعود إلى وعيه

“أنتِ تقولين هذا عمدًا، أليس كذلك…”

عندما سمعته يقول هذا، غطت ييشيا فمها وضحكت بخفة

كانت هذه أول مرة يرى فيها سوكي ابتسامتها

“لقد كشفتني”، كان في عينيها صدق لم يكن موجودًا من قبل. “لكنني كنت أريد اختبارك بالفعل”

حوّلت نظرها نحو نار المخيم، وشردت عيناها وهي تقول:

“خلال هذه الأشهر 3، مُنحت فرصة لحياة جديدة. كنت أفكر في كيفية رد الجميل لك وأنا أنتظر استيقاظك. ظننت أنني ينبغي أن أكرس نفسي لك كما قد تفعل نساء أخريات، لكن في الحقيقة، يبدو أنك لا تراني مجرد أداة”

“أنا ممتنة جدًا لذلك. ربما لم أتعلم قيمة وجودي حقًا إلا بعد لقائك”

“بالطبع، إذا احتجت إلى مساعدتي، فسأفعل”

امتلأ وجه سوكي بخطوط سوداء

“الجزء الأخير غير ضروري”

وبينما كانا يجففان ملابسهما، بدأ الاثنان الحديث مرة أخرى. شاركت ييشيا خبرتها البحرية شيئًا فشيئًا

في تلك اللحظة، دوى من الخارج هدير عميق مكتوم

نهضت ييشيا واستدارت لتنظر خارج الكهف

“لقد عاد بحر الصمت الدائم إلى الحياة”