الفصل 32: طفل العفريت

الفصل 32: طفل العفريت

أخرج سوكي ماءً عذبًا من بصمته، وأدخل قشة في فم الصبي

في دواره، أخذ الصبي يمص بقوة، مستخدمًا كل ذرة قوة في جسده

في حالة الجفاف الشديد، لا يمكن للمرء أن يشرب بسرعة دفعة واحدة

وبالنظر إلى حالته، بدا أنه لم يشرب الماء حقًا منذ 7 أيام

بعد أن عوّض بعض السوائل، أبعد سوكي قربة الماء عن القشة ودس بضع برتقالات في يديه

انفتحت عينا الصبي فجأة، ومن دون أن يقشرها حتى، حشر البرتقالات في فمه

بعد أن أنهى البرتقالات، استند إلى الخلف كأنه شعر بالراحة، وصدره يعلو ويهبط

بعد بضع ثوان، فتح الصبي عينيه فجأة واعتدل جالسًا بسرعة

“من أنتما!؟”

“هل حان الوقت بالفعل؟”

“لماذا كان سريعًا جدًا هذه المرة!؟”

طرح ثلاثة أسئلة متتالية، وعيناه ممتلئتان بعدم التصديق

ومن دون انتظار إجابة الاثنين، وصل إلى استنتاجه الخاص

“هل يمكن… أنكما أنزلتماني مبكرًا…”

جمع سوكي بعض الخيوط من كلمات الصبي

لقد كان مربوطًا إلى وتد هكذا من قبل، بلا طعام ولا ماء، وربما ظل معلقًا هناك نصف شهر أو حتى مدة أطول

هل كان يستطيع النجاة هكذا أصلًا؟

وهو يحدق في وجه الصبي، أومأ سوكي ببطء

كان قد تفقده سابقًا؛ لم تكن على يد الصبي بصمة

“كيف، كيف يمكن أن يحدث هذا…” اتسعت عينا الصبي رعبًا. “إذا كان الأمر كذلك، ألن تكون القرية…”

وقبل أن يشرح، جاء حفيف من الغابة المحيطة. ركضت مجموعة من الناس خارج الأشجار، وتجمدوا عندما رأوا المشهد أمامهم

تقدم رجل بدا أنه قائد القرية إلى الصبي وصفعه بقوة من دون تردد

وقف سوكي عابسًا

“أنا من أنزله”

ما وجده غريبًا هو سبب معاملة هؤلاء الناس للصبي بهذا السوء، بينما كان الصبي نفسه يبدو قلقًا على القرية

قبل أن يسألوا الغرباء، قرروا في الواقع معاقبة الصبي أولًا

كان هذا مخالفًا للمنطق السليم

“أيها الغريب، هذا ليس من شأنك. لا نحتاج إلى سبب لمعاقبة طفل العفريت!”

كان القائد يرتدي جلود حيوانات ويمسك رمحًا، وكانت نظرته شرسة على نحو استثنائي

ورغم أنه لم يعرف إن كان الرجل محترف جرعات، فإن الرمح في يده لم يكن بالتأكيد شيئًا عاديًا

ولتجنب التسبب في صراع أكبر، لم يستخدم سوكي بصمته لفحصه

وأمام الاثنين مباشرة، ربط القرويون الصبي من جديد

وبسبب نقص الكروم، استخدموا أغصانًا شائكة، ولفوها حوله بإحكام، طبقة بعد طبقة

راقب سوكي بهدوء. وبعد أن انتهوا، تحدث بنبرة هادئة لا خضوع فيها ولا تكبر: “آسف على الإزعاج، لكن هل لي أن أسأل عمّا يجري هنا؟”

“لا تتوقع منا أن نوفر لك مأوى، أيها الغريب!” أشار إليه القائد بشراسة. “ارحل! هذه ليست أرضك. عد إلى سفينتك وغادر هذا المكان!”

ثم أمر شخصين بالبقاء للحراسة، وقاد الباقين عائدًا إلى القرية

خفض سوكي رأسه مفكرًا

مَجـرَّة الروايـات: نقدر حماسكم، لكن نرجو عدم تقليد سلوكيات الشخصيات المتهورة.

ربما كان قد استغل للتو فراغًا أثناء خروجهم للصيد

وقف هناك، ورفع رأسه ناظرًا إلى الصبي الصامت مطأطئ الرأس، وقال ببطء: “يبدو أن ما تريد حمايته بإرادتك لا يعدك واحدًا منهم”

لم يأت أي رد من فوق الوتد

لم يكن سوكي مستعجلًا، فتابع: “هل أنت حقًا طفل العفريت؟ إذا كان الأمر كذلك، فكيف يمكن للبشر أن يربطوك في مكان كهذا، وأن تتحمل هذا العذاب طواعية؟”

ظل الصبي بلا رد، لكن الحارسين اللذين تُركا خلفهم صارا مضطربين

“لا تتحدث إليه! ستُصاب باللعنة!”

“أوه؟” استدار سوكي ومشى نحو الحارسين، ناشرًا يديه ليظهر أنه لا ينوي الأذى. “أنا عالم آثار، وأنا مهتم جدًا بهذا النوع من الأبحاث. هل يمكنكما إعطائي بعض المعلومات الأكثر تحديدًا؟”

كان تعبير الحارس مترددًا

“لا تقلق. إذا كان حقًا طفل العفريت، فسأبتعد عنه بالتأكيد وأصعد إلى سفينتي لأغادر هذه الجزيرة فورًا. ففي النهاية، من لا يقدّر حياته؟”

“آه…” نظر إليه الرجل بعجز، وأخبر سوكي بأصل الأمر

كانت هذه الجزيرة تتجول في مناطق ذات ضباب أخف في الماضي، لكن منذ أن دخل ذلك الطفل المسمى جيسي الأطلال في شمال الجزيرة، بدأت الجزيرة كلها تنجرف بلا سيطرة نحو الشرق

جلب الضباب الأكثر كثافة متاعب كبيرة. ولتهدئة غضب البحر، علّق القرويون جيسي عند مدخل القرية كضحية

في اليوم الثاني بعد تعليق جيسي، بدأت الجزيرة تتحرك عائدة نحو الغرب

وعندما عادت إلى مياه الضباب الخفيف، أي طريق الفجر، شعر بعض القرويين بالشفقة وأنزلوه

في تلك الليلة، بدأت الجزيرة تتحرك شرقًا من جديد. أعاد القرويون الغاضبون تعليق جيسي، لكنهم ظلوا غير قادرين على إيقاف حركة الجزيرة

غير أنهم اكتشفوا على نحو غير متوقع أن الوحوش في الضباب لا تهاجم جيسي، وأن كثافة الضباب حوله تنخفض قليلًا

وهكذا صارت النتيجة النهائية كالتالي: بينما تتحرك الجزيرة شرقًا، يجب أن يبقى جيسي مربوطًا عند مدخل القرية، ولا يُنزل للراحة إلا في اليوم الذي يعودون فيه بالكامل إلى طريق الفجر

بعد أن استمع سوكي، شكر الرجل ثم غادر حدود القرية مع ييشيا

“ما رأيك؟”

قالت ييشيا بصوت خافت: “ربما يكون ذلك بسبب المجالات المغناطيسية، أو ربما بسبب القوة الباطنية. هذه المنطقة البحرية نفسها مليئة بمختلف المجهولات. ربما يكون انجراف الجزيرة والظاهرة المحيطة بجيسي مجرد مصادفة”

فكر سوكي في الأمر وأومأ

“لكنه يستطيع حقًا تشتيت الضباب، ويمتلك صفات جسدية تتجاوز صفات الناس العاديين”

نظر إلى ييشيا

“هل تريدين إنقاذه؟”

أغمضت ييشيا عينيها. “لـ، لماذا تسألني؟”

“قلتِ مرة إنك تريدين التأكد من أن أطفال العالم لن يكبروا كما كبرتِ أنت. أريد أن أتأكد إن كان ذلك يشمل جيسي أيضًا”

كان معنى سوكي بسيطًا: كان يسأل ييشيا مباشرة عما إذا كانت تهتم بذلك الطفل

ترددت ييشيا لحظة، لكنها أومأت في النهاية، وقد صارت عيناها كئيبتين بعض الشيء

“فيه… أرى ظل ماضيّ”

“حسنًا،” أومأ سوكي ونظر نحو الشمال. “إذن لنذهب ونلق نظرة على تلك الأطلال”

بوصفهما “غريبين”، لم يوقفهما القرويون عن التوجه إلى الأطلال

ففي النهاية، مهما حدث لهما، فلن يكون له علاقة بالقرية؛ فالقاعدة التي تمنع الدخول تنطبق على القرويين أنفسهم فقط

وبالطبع، بقدرتهم البشرية المحدودة، لو جاء أسطول كبير، فسيكون من المستحيل عليهم إيقافه على أي حال

لقد تركوهما ببساطة وشأنهما، ليموتا أو ينجوا كما يشاءان

اتبع سوكي الطريق الجبلي غير المستوي، مقتربًا ببطء من الجانب الشمالي للجزيرة

صارت حجارة الأطلال أكثر تكرارًا على طول الطريق. بدت الجزيرة كلها كأن عاصفة اجتاحتها، مغطاة بالجروح والندوب، وكان منظرها صادمًا جدًا

وبجانب بوابة حجرية نصف منهارة، وجد الاثنان الطريق المؤدي إلى داخل الأطلال

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.