الفصل 35: الاختبار والجمع

الفصل 35: الاختبار والجمع

على سطح التفاحة الخضراء، كان سوكي يراقب الحرفي وهو يركب تمثال مقدمة السفينة

كانت سرعة السفينة تتجاوز حاليًا 5 عقد؛ وكان من المدهش حقًا أن يتمكن أحد من تنفيذ عمل التركيب عند سرعة كهذه

كانت أشباح ييشيا الأربعة تساعد على السفينة، أما هي نفسها فقد تركها سوكي على جزيرة فانلانغ

ثم كان هناك…

حوّل سوكي نظره نحو جانب الميناء، حيث وقفت سيسيا المرتدية شاشًا أسود وظهرها إليه، تحدق ببرود إلى البحر

ربما كانت لا تزال تنوي اختباره، لكن في الوقت الحالي، كان هذا أيضًا وقتًا مناسبًا لجمع معلومات عن “النهاية”

هبط ذلك الطائر الأسود الغريب عند قدمي سيسيا؛ بدا أصغر بكثير مما كان عليه في مدينة الليل الأبيض، لكنه كان بوضوح يراقب المحيط بيقظة من أجلها

إذا تحرك الآن، ففرصة النجاح ستكون صفرًا

أعاد سوكي رأسه من دون كلمة، كابحًا فكرة الانتقام لنفسه ولشو لينغ في هذه اللحظة

لكن يومًا ما، سيجعلها تدفع الثمن

شقّت السفينة الأمواج، متجهة نحو الشمال الغربي

ألقى سوكي نظرة؛ لم تُظهر التلميحات الحمراء الدامية أي تغيير

لا تلميحات

ومع مرور كل دقيقة وكل ثانية، صار أكثر يقظة

ساعة واحدة لن تكون كافية لهم لمغادرة نطاق مجال الإيمان؛ إذا كان هدف سيسيا هو استدراجه بعيدًا عن جزيرة فانلانغ، فهذا لا معنى له

كان الاحتمال الأقرب هو أن أداة إيمان موجودة بالفعل في البحر، لكنها ببساطة لا تظهر للتلميحات الحمراء الدامية

في تلك اللحظة، انتهى الحرفي من تركيب تمثال المقدمة، ومسح عرقه، ثم جاء ليبلغ سوكي

كما تكلمت سيسيا، التي كانت تحدق في البحر طوال الوقت: “يمكنك إيقاف السفينة الآن”

طوى سوكي الأشرعة، وأنزل المرساة، وانتظر بهدوء حركة سيسيا التالية

مهما كان ما ستختاره، فقد أعد عدة خطط احتياطية

دمية الورق البديلة التي قرأها حديثًا، و”ادعاء الموت” الخاص بالمحقق الخاص، والغرض المتجاوز للحد 7-121: سرد الصدى، وحتى الغرض المتجاوز للحد 2-014: صولجان البحر الشرس؛ إذا قررت الهجوم، فلن يمانع استخدام كل قدرة تحت تصرفه

رغم أنه لا يستطيع هزيمتها، فقد كانت لديه طرق للقفز إلى البحر والهروب إلى الفراغ

ما إن توقفت السفينة تمامًا، حتى وقفت سيسيا بجانب السفينة، وظهرت في يدها عصا سوداء طويلة ورفيعة

“آمل أن تتذكر ما اتفقنا عليه. لا تتدخل”

أبقى سوكي إحدى يديه على الدفة، وهو يراقبها بوضعية مسترخية

التدخل يعني كشف قوته الخاصة؛ وما لم يُجبر على المقاومة، كان من الأفضل أن يحافظ على هالة غامضة لا تُقاس

رفعت سيسيا عصاها عاليًا بكلتا يديها، ومدتها فوق جانب السفينة

“يا نسل الراقدين في الهاوية، اشعروا بقوة الموت واكسروا الختم”

غرست العصا بقوة إلى الأسفل؛ ورغم أنه لم يكن هناك سوى الهواء بجانب السفينة، بدا الصوت كأنها ضربت حاجزًا صلبًا، فأصدر الهواء صوت تشقق

اندفعت دوامة ضخمة على سطح البحر، لكن بخلاف ماء البحر العادي، صُبغت الدوامة بسواد عميق، وصارت الريح المحيطة باردة بشكل لا يصدق

ثم نهض شبح جمجمة ضخم من الدوامة. تسبب البرد القارس في تكوّن الصقيع على السطح وتيبس الأشرعة. لفّ سوكي نفسه بلهب خافت، كأنه تحت حماية وجود مجهول

في مثل هذه البيئة، جاء صوت مكتوم فجأة من قاع البحر

“غو!”

في اللحظة التالية، خرج كائن هائل من البحر. ارتعب الحرفي على السفينة إلى حد أنه انهار على السطح، وراحت ساقاه ترتجفان بلا سيطرة

“الحماية… الحماية… بداية كل اللهب…”

بدأ الحرفي يتلو دعاء، بينما وقف سوكي هناك لا يفعل شيئًا

لم يكن الرجل مؤمنًا مخلصًا به؛ ولو وفر له الحماية هكذا، فسيكون ذلك عشوائيًا أكثر من اللازم

كانت عيناه مثبتتين على الوحش الخارج من البحر وعلى سيسيا. نقرت بطرف عصاها على السطح، فظهرت دائرة سوداء تحت قدميها، وسقطت فيها بسرعة

بعد ذلك مباشرة، عادت للظهور على منصة فوق سطح البحر

كان هناك حامل مرتفع مغروس فيه صولجان معدني مزخرف

كانت بالفعل أداة إيمان

ومن نواياها، بدا أنها تخطط للتعامل مع وحش البحر وحدها

هل كانت واثقة إلى هذا الحد من أن التفاحة الخضراء لن تُصاب في تبادل الضربات؟

مشى سوكي إلى حاجز السفينة، وهو يشاهد المعركة أمامه بصمت

اندفعت ظلال سوداء لا حصر لها من عصا سيسيا، ونسجت طريقها عبر جسد وحش البحر مثل سيل جارف. وحيثما مرت، تعفن اللحم القريب، كاشفًا عظامًا بيضاء شاحبة

لم تكن هذه الظلال السوداء أشباحًا، ولا أرواحًا

كانت على الأرجح نوعًا من الأحياء المتحركة

منح هذا سوكي فكرة عامة عن مسار جرعات سيسيا

لوّح وحش البحر بمخالبه بعنف، واستطالت عناقيد مجساته فجأة في محاولة لتطويق سيسيا

لوحت بعصاها، فذبلت تلك المجسات فورًا وتبددت إلى مسحوق أسود. ثم أخرجت قيثارة وبدأت العزف وسط سحابة من الضباب الأسود

ضحك سوكي ببرود من بعيد. كان يأمل أن ينتصر وحش البحر، وفي الوقت نفسه كان يأمل ألا يقتلها

بما أن أمر أداة الإيمان كان حقيقيًا، فالأفضل أن يتضرر الطرفان معًا

لكن من الواضح أن ذلك كان مستحيلًا

بدت سيسيا وكأنها تمسك بسير المعركة بوضوح

رنّت نغمة من القيثارة. اشتد تعبير سيسيا؛ بدا أن عزف هذه النغمة الواحدة جعلها تتحمل ارتدادًا كبيرًا

النغمة التي قفزت إلى الخارج، رغم أنها لم تكن تتحرك بسرعة كبيرة، اخترقت سطح وحش البحر الخارجي عند التلامس. جعلت اللحم المحيط يتبدد، وسرعان ما وصلت إلى داخل جسده

كان الأمر كأن المنطقة حول تلك النغمة نطاق محظور؛ أي لحم يقترب منها كان يذوب بالكامل

كانت على الأرجح غرضًا متجاوزًا للحد قويًا جدًا

من الدرجة 2، أو حتى 1

تجلت الجمجمة السوداء التي ظهرت سابقًا مرة أخرى، وهذه المرة ضغطت بقوة من الأعلى، مثبتة وحش البحر مباشرة داخل البحر

ثم جاء انفجار، واندفعت كرات ممتلئة من الضوء الأسود على سطح البحر

دويّ هائل!

انفجر سطح البحر، وتناثرت مخالب وحش البحر في كل مكان. وعندما سقطت على السطح، تعفنت واحدًا بعد آخر، وتبددت إلى مسحوق أسود

في تلك اللحظة، انتزعت سيسيا أداة الإيمان وقفزت إلى البحر

بعد وقت قصير، انتشر اهتزاز غير مرئي عبر البحر. نهضت من الماء، وانتقلت عبر ثقب أسود، ووصلت إلى جانب سوكي

استدار سوكي من دون عجلة. وهو ينظر إلى أداة الإيمان المتوهجة في يدها، قال ببرود: “أنت على مسار “الجزار”، أليس كذلك؟”

كان قد سمع من بيليكا، قائدة طائفة القمر اللازوردي، أن الطائر الأسود الغريب كان نتاج مسار “الزومبي”. كانوا يقولون: “نحو الموت من أجل الحياة، ونحو الحياة من أجل الموت؛ يدور القدر، ولا تنتهي الحياة والموت”

كانت القدرات التي تعرضها سيسيا حاليًا بلا شك مرتبطة إلى حد كبير بالموت والتحلل

وكانت “الزومبي” و”المهرّب” و”البحار القوي” هي المسارات الثلاثة التي ابتلعها “حاكم كل النهايات”

لذلك، كان استنتاج مسارها أمرًا طبيعيًا

لكن سوكي تصرف كأنه عرف مسارها بمجرد مراقبة قدراتها

تغير تعبير سيسيا قليلًا وهي تلف الأداة في يدها بقطعة قماش سوداء

“شكرًا لك على عدم التدخل”

لاحظ سوكي أن هناك بصمة على معصمها

لفها بقطعة قماش سوداء بدلًا من وضعها مباشرة في الفراغ كان على الأرجح لأن الأداة المفعلة قد يبدأ تأثيرها فور دخولها إلى الفراغ

كان لدى سوكي مثل هذا الشك من قبل، ولهذا اندفع بيأس إلى البحر في تودان سابقًا

وإلا لكان تُرك يحدق ببلاهة في تمثاله الحجري داخل الفراغ

مرت سيسيا بجانبه ورأسها منخفض، واتجهت إلى الجانب الآخر من السفينة

“يمكننا العودة الآن”

من الواضح أنه بعد انكشاف مسار جرعتها، بدت حذرة منه إلى حد ما

للأسف، لم تكن مصابة تقريبًا، كما أن الارتداد الناتج عن عزف القيثارة سابقًا لم يبد أن له تأثيرًا كبيرًا

“يا للأسف”

حدق سوكي بهدوء في ظهرها من الخلف، ونقل أمر العودة إلى الأشباح