الفصل 37: خطأ صغير قد يؤدي إلى فرق هائل

الفصل 37: خطأ صغير قد يؤدي إلى فرق هائل

اكفهر تعبير سوكي

أخشى أن…

أولئك القرويون أخضعوا جيسي على الأرجح لتعذيب وحشي قبل أن يربطوه

“حتى بعد كل هذا، ما زلت تفكر في أولئك القرويين؟” ضغط سوكي شفتيه بقوة وزاد شدة اللهب

إن لم تظهر تلك القوة قريبًا، فقد شك سوكي حتى في أنه قد ينتهي به الأمر إلى تطهيرها بنفسه

وفي تلك اللحظة، وقف جيسي فجأة منتصبًا وسط اللهب

لم يعد يبدو خائفًا من النار؛ لمع ضوء أحمر في عينيه، ونبت قرنان يشبهان قرني الكبش من جبهته، كهيئة شيطان

جلس الطفل، الذي صار في هذا الشكل الغريب، بشكل جانبي في مكانه. حتى صوته أصبح أثيريًا ومتداخل الطبقات، مختلفًا عن صوت الإنسان الطبيعي

“اسحق العاصفة، واستعد البحر!”

اقترب منه سوكي عبر اللهب

“وماذا أيضًا؟”

“اسحق العاصفة، واستعد البحر!”

“أقصد، هل لديك خطة؟”

“اسحق العاصفة، واستعد البحر!”

سوكي: “…”

مهما حاول، كان الرد دائمًا تلك الجملة وحدها

كان التواصل مستحيلًا

بعبارة أخرى، ما وضعه ذلك الكائن داخل جيسي لم يكن سوى إرادة واحدة

ربما كانت هذه الإرادة ستدفع جيسي إلى التحرك فقط عندما تكون هناك فرصة لاستعادة مسار البحر؛ أما في أي ظرف آخر، فلن تؤثر عليه

همم…

إن كان الأمر كذلك، فهذا يبعث على الارتياح في الحقيقة

بدّد اللهب وقام بمحاولة أخيرة

ومع أن القوة لم تعد تتعرض للاستفزاز، عاد جيسي ببطء إلى طبيعته. انكمش جسده من جديد، وأنزل رأسه صامتًا

“هل تتذكر ما قلته للتو؟”

أومأ جيسي ببطء

“اسحق… العاصفة، واستعد… البحر”

“هل تستطيع التحكم بها؟”

هز رأسه مرة أخرى

هذا يعني أنه حتى تحت تأثير “التلبس الشيطاني”، كان لا يزال واعيًا ويعرف ما يفعله

لم تكن هناك حاجة إلى القلق بشأن هذا؛ إذا أصبح جيسي محترف جرعات وازدادت قوته الباطنية تدريجيًا، فينبغي أن يتمكن ببطء من قمع القوة الموجودة داخل جسده

ومع ذلك، قد يقع في حالة جنون عندما يواجه إيمانات أو سلطات مرتبطة بالبحر

همم… ذلك الكائن الهالك لم يقصد تحويل جيسي إلى دمية عندما منحه القوة

لقد أعطاه ببساطة هدفًا ودافعًا للتحرك

عندما رأى سوكي جيسي ينكمش أكثر فأكثر، هز رأسه، وأمسك بكتفيه، وساعده على النهوض

ذهل جيسي للحظة، محدقًا فيه بصدمة

لكن يديه حاولتا غريزيًا حماية جسده

نظر سوكي في عينيه وقال: “لا تفكر في الهرب قبل أن تخبرني بما يدور في ذهنك”

كان يبدو في الرابعة عشرة أو الخامسة عشرة فقط، لكن مقارنة بكريستين، وفي عالم كهذا، كان من الواضح أن الوقت قد حان ليقف على قدميه

“أنا… أنا…” خرج صوت فتي من حلقه الجاف بصعوبة، “كنت أريد فقط أن أدخل إلى الأطلال وأرى… لماذا… لماذا فعل أبي وأمي…”

على وجهه النحيل، امتلأت عيناه فجأة بدموع لامعة كالبلور

في المرة الأولى تحديدًا، كان والداه هما من ربطاه

ومن السخرية أن والديه قُتلا في تلك الليلة نفسها على يد الوحوش داخل الضباب

ومع ذلك، وهو مربوط إلى العمود، لم تهاجمه الوحوش ونجا بحياته

منذ ذلك اليوم، بدأ يطلب التكفير، معتقدًا أن موت القرويين كان خطأه، وقرر تحمل هذه المعاملة

استمع سوكي بقلب مثقل، ثم وضع يده على رأس الصبي

“سأخبرك بالحقيقة الفعلية”

تحدث ببطء:

“السبب في أن قريتك صارت هكذا ليس بسبب ما بداخلك؛ بل لأنه مات. لهذا تغيّرت قريتك”

“هو… مات؟”

“صحيح،” أومأ سوكي. “لقد منحك قوته. ربما كان المفترض في الأصل أن تذهب إلى المعبد وترث تركته”

“لكنّك اخترت الهرب. عاملك القرويون كخاطئ، وعاملت نفسك كخاطئ، وفي النهاية فشلت في أداء واجبك”

“وبسبب ذلك، ظلت الجزيرة تائهة في الضباب. لو أنك ذهبت إلى الأطلال في وقت أبكر وفعّلت القوة على المذبح، لانتهى كل هذا منذ زمن طويل”

بعد سماع ذلك، ذهل جيسي تمامًا

كان ذلك لأنه لم يفعلها… لذا تسبب في…

تعرض القرية للهجوم المستمر من وحوش الضباب، وربطه إلى عمود، كل ذلك كان بسبب… أنه لم يؤد واجبه

بعثر سوكي شعره بيده

لم يكن يمكن إلقاء اللوم عليه حقًا. فتوقع أن يتحدى طفل في الرابعة عشرة أو الخامسة عشرة الجميع ويطرح اقتراحًا كهذا كان شبه مستحيل

في ذلك الوقت، ربما لم يكن لدى ذلك الكائن أي خيار آخر سوى أن يضع آماله في طفل كهذا

كان التسلسل العام للأحداث على الأرجح هكذا:

كان الكائن المجهول قد وصل إلى طريق مسدود، ورأى جيسي يدخل المعبد عبر عيني التمثال الحجري

منح جيسي قوته الأخيرة، ثم هلك في مكان ما

تسبب موته في خلل في عروق طاقة الجزيرة، فبدأت تنجرف شرقًا، وربط القرويون جيسي

عندما وصلت كاميتشيرو إلى الجزيرة، لم يكن التمثال الحجري في المعبد قد تكثف بالكامل ليصير أداة إيمان؛ كان من المحتمل أنه لم يكن سوى مكسور جزئيًا. ربما شعرت بوجود تشابه بين القوة في المعبد والقوة في جيسي، وظنًا منها أن قوة المعبد تؤثر في الجزيرة، دمّرت الممر ودفنت المعبد تحت الأرض. حاولت أن تأخذ جيسي معها، لكنه رفض

ثم لم يحدث الأمر إلا بعد وصول سوكي وتجسد أداة الإيمان بالكامل، حيث استقرت عروق الطاقة الجوفية التي فقدت إيمانها مرة أخرى

لو كان جيسي هو من فعل ذلك، فربما لم يكن ليحتاج إلى انتظار تجسد الأداة كي يعيد كل شيء إلى حالته

للأسف، القرويون وهو نفسه منعوه من فعل ذلك

في مجالات الإيمان والسلطة، كل قرار مسألة قد يجعل زلة صغيرة تتحول إلى فرق شاسع

كان الحل أمامهم مباشرة، ومع ذلك ربطه القرويون إلى عمود. يا للسخرية

بعد أن أدرك جيسي كل هذا، كان قد بكى حتى غمرت الدموع وجهه

سأل سوكي مرة أخرى: “لو أعطيتك فرصة لتبدأ من جديد، هل ستكون مستعدًا لأخذها؟”

مسح دموعه وأومأ بقوة

“حسنًا جدًا،” مد سوكي يده إليه. “لقد رفضت دعوة واحدة بالفعل؛ هذه المرة، تعال معي”

عانق جيسي نفسه بإحكام

لكن في النهاية،

وضع يده النحيلة التي تشبه عودًا رفيعًا في يد سوكي

…

راقبت ييشيا بينما عاد الجسد الهزيل ليسقط بين ذراعيها؛ كان جسد جيسي يحمل دفئًا خفيفًا من اللهب

وكان قد انتهى للتو من البكاء أيضًا

أخرجت بطانية ولفتها برفق حول جيسي. وبعد وقت قصير، فُتح الباب الخشبي من الخارج

وقف سوكي هناك، باسطًا يديه. “أفترض أنك لم تنس ما وعدت به للتو؟”

أومأ جيسي من داخل حضن ييشيا وانكمش أكثر داخل البطانية

“على أي حال، أنت فتى؛ لا تفكر دائمًا في الاختباء عندما تحدث الأمور”

احتضنت ييشيا جيسي بين ذراعيها ورفعت عينيها نحو سوكي بتعبير معقد بعض الشيء

بدا أن لديها شيئًا تريد قوله، لكنها في النهاية لم تتكلم، واكتفت بالإيماء

…