الفصل 89: متجهين نحو الدوامة الكبرى

الفصل 89: متجهين نحو الدوامة الكبرى

تراجع لين يا

لم يكلف سوكي نفسه عناء ضربه أكثر، بل جمع بقية أفراد الطاقم حتى يشرح الوضع بسهولة أكبر

“هناك كهف في الأسفل؟” بعد أن استمع ليو ووتيان، وجد الأمر صعب التصديق بعض الشيء

“كنت أسأل تو تشو خلال هذين اليومين. وبالنظر إلى الوضع الحالي لهايكن، فالمملكة كلها محطمة، أليس كذلك؟” قال أنغوس وهو يدفع نظارته إلى أعلى. “إذن لا يمكننا استبعاد احتمال أن ممالك أخرى أصبحت هكذا بعد الكارثة النهائية. أما ما إذا كان الكهف في الأسفل تابعًا لهايكن أم لا، فما زال من الصعب الجزم به”

من بين طاقم التفاحة الخضراء كله، كان أنغوس وجيسي فقط من سكان الكهف القدامى. ومع ذلك، كان أنغوس قد غادر إلنورا بالفعل قبل الكارثة النهائية. أما ما إذا كان قد بقي غير متأثر تحت الحماية السماوية، فما زال لغزًا

في بحر الصمت الدائم، كانت هناك أساطيل أرسلتها ممالك مجهولة أخرى. كانوا جميعًا مستكشفين نخبة أبحروا عميقًا في الضباب، وكانت المعلومات عنهم نادرة للغاية

ومن بينهم، لم يُذكر اسم إلنورا حتى

بشكل عام، كان أنغوس يميل إلى فكرة أن الكهف في الأسفل تابع لمملكة أخرى، فهذه المنطقة بعيدة جدًا عن هايكن

“وماذا عن بقيتكم؟” نظر سوكي إلى أفراد الطاقم الذين لم يتكلموا بعد

“على أي حال، لا بد أن نذهب،” قالت شين ليويه وهي ترفع يدها عن ذقنها، وقد صار تعبيرها جادًا. “السؤال الوحيد هو من سيذهب”

أشارت ييشيا وجيسي كلتاهما إلى أنهما ستتبعان ترتيبات القبطان

قال لين يا بحماس: “مهلًا، كيف يمكن لمثل هذا الإنجاز أن يحدث دون السيد لين يا العظيم!”

بدا أن الهالات الداكنة على وجهه قد خفت كثيرًا

“دعني أذهب أيضًا. لقد أنهيت إعادة التأهيل، ولن أعود عبئًا على الجميع بعد الآن.” قبض ليو ووتيان يديه، فأصدرتا صوت طقطقة

يبدو أن قدراته بصفته “الملاكم” قد تعافت جيدًا

“أريد أن أذهب أيضًا،” تكلم تو تشو من الجانب، وهو يزم شفتيه. “إذا كان أمر التمثيل صحيحًا، فبصفتي “خبير الهدم” القادر على التقدم، يمكنني أن أكون مفيدًا”

عندما رأى سوكي أن الجميع قد أعلنوا موقفهم، نظر حوله، ثم تكلم أخيرًا بصوت عميق:

“أفكاري هي نفسها. عددنا قليل، لذلك ليس من الحكمة تقسيم قوتنا القتالية. علاوة على ذلك، سيكون من الصعب عبور ذلك الممر بالاعتماد على أجسادنا وحدها”

بدأ أفراد الطاقم يفهمون مقصده تدريجيًا

كان ينوي… إبحار السفينة إلى داخل المعترك البحري العظيم…

“لكن قبل أن ننزل، يجب أن أطلب موافقتكم مرة أخرى”

حدق سوكي في كل فرد من أفراد الطاقم المجتمعين

“البيئة في الأسفل ليست آمنة، وتخفي أمورًا مرتبطة بالحكام. هل عقدتم عزمكم حقًا؟”

“بالطبع”

“وهل تحتاج حتى إلى السؤال؟”

“حين صعدت إلى هذه السفينة، لم أخطط أبدًا للتعامل معها كمجرد ملجأ”

لم يُظهر أي فرد من الطاقم أي جبن. مشت ييشيا إلى جانبه وقالت بهدوء:

“أيها القبطان، أعط الأمر من فضلك”

أخذ سوكي نفسًا بطيئًا

لم يكن يعرف بعد أي نوع من العزم أو الأفكار يحمل بعضهم، لكن دون شك، كان كل واحد منهم يملك الشجاعة لاستكشاف العالم ومواجهة الخطر مباشرة

ومن دون كلمة أخرى، سحب سيف القبطان ورفعه عاليًا في الريح

“التفاحة الخضراء، ارفعوا الأشرعة، انطلقوا!”

وجّه النصل نحو المعترك البحري العظيم غير البعيد

“تقدموا نحو المعترك البحري العظيم!”

رفعوا المرساة، وشدوا الحبال، وملأوا الأشرعة بالريح. ومرة أخرى، قامت التفاحة الخضراء بفعل لا يستطيع الناس العاديون فهمه، إذ أبحرت مباشرة نحو المعترك البحري العظيم

بعد أن بدأت السفينة تتحرك، دخل الآخرون إلى المقصورة من أجل السلامة، ولم يبق على السطح سوى الأعضاء الثلاثة من التسلسل 6

أُعطيت مهمة التحكم بالدفة إلى شين ليويه. فقد سمحت لها قدرتها بصفتها “عالم الرياضيات في التسلسل 7” بحساب مسار الإبحار المناسب بدقة

ألقت ييشيا “بركة” على السفينة، بينما جعلت شبحها يستعد لأي وضع مفاجئ

بدأ مقدّم السفينة يميل إلى الأسفل، دائرًا ومقتربًا من المعترك البحري مع التيار

اقترب سوكي وييشيا من الدفة في هذه اللحظة، ووضعا أيديهما عليها

الآن، لم يكونوا بحاجة إلا إلى تثبيت الدفة والسقوط داخل الغشاء في قاع المعترك البحري

“ابقي قريبة مني”

لمقاومة قوى التمزق داخل النفق، كان عليه تفعيل اسم الإيمان الخاص به

التصقت ييشيا بصدره من جانب، وألقت نظرة مرحة على شين ليويه. عبست الأخيرة قليلًا، لكنها وقفت بالقرب منه فحسب

عبرت التفاحة الخضراء غشاء الانتقال، وسقطت في النفق المكاني. اهتز الهواء المحيط بعنف، وارتجت التفاحة الخضراء كلها

لا شك أن الموجودين داخل المقصورة كانوا يمرون بوقت عصيب، لكن ما كان يجب ضمانه الآن هو ألا يُقذف الثلاثة الموجودون على السطح إلى الخارج. فإذا لمسوا الجدران الخارجية للنفق، فلا أحد يعرف ما سيحدث

“قناعتي مصقولة كالذهب والحجر؛ وجسدي ثابت لا يتحرك كالجبل!”

تعويذة الخطبة: حجر الذهب الثابت

ألقت ييشيا أيضًا “الدعم” على الاثنين. وترسخت الأجساد الثلاثة، المحاطة بضوء أحمر، في السطح مثل المسامير

ثم عبرت السفينة كلها إلى الطرف الآخر من النفق وسقطت خارجه

فعّل سوكي فورًا قوة الرياح بأقصى حد ليدعم السفينة من الأسفل، لكنها مع ذلك اصطدمت بقوة في بركة ماء

رشاش!

اندفعت كتلة هائلة من رذاذ الماء، واهتزت السفينة مرتين قبل أن تتوقف

كان ليو ووتيان أول من فتح باب المقصورة وخرج لتفقد أضرار السفينة

خرج الآخرون واحدًا تلو الآخر، لكن كان واضحًا أن وجوه جيسي وأنغوس ولين يا شاحبة. يبدو أن الاضطراب قبل قليل كان أقوى مما يستطيعون تحمله

مهلًا، لماذا كان لين يا هكذا أيضًا؟

ألست من التسلسل 7؟

نظرت شين ليويه إلى المحيط وعلقت عرضًا: “هذا يبدو مثل كهف جوفي. كيف عرفت أنه كهف؟”

توقف سوكي للحظة، لكنه غطى الأمر بسرعة

“حفرت ممرًا قبل قليل، واستخدمت قدرة لملئه من جديد”

“همم…؟ قدرة مرتبطة بالزمن؟ الوحيد من التسلسل 6 الذي أعرفه بخصائص مشابهة هو “القاتل المتسلل”، لكنك لا تبدو كذلك”

“القاتل المتسلل”، مرتبط بالزمن

هل هذه نقطة البداية في التسلسل 6 للتسلسل 2 “المجمّد”؟

وبالاقتران مع الاستنتاجات السابقة، فهذا يعني أن المسار هو:

“عامل التوصيل” في التسلسل 9، و”الساعي” في التسلسل 8، و”رجل الإطفاء” في التسلسل 7، و”القاتل المتسلل” في التسلسل 6، و”المجمّد” في التسلسل 2

لقد اتصل كل شيء في لحظة واحدة

صحيح… أنغوس ينتمي إلى هذا المسار

الأسلوب ابتداءً من التسلسل 6 مختلف فعلًا بعض الشيء، لكن “القاتل المتسلل” بلا شك مهنة تتسابق مع الزمن

المهن غامضة حقًا؛ فالصناعات التي تبدو غير مترابطة يمكن تفسيرها بالجوهر نفسه

بعد استعداد تقريبي، استخدم سوكي الفراغ الذي كان قد قسمه سابقًا لتخزين التفاحة الخضراء

كان فراغه الآن أكبر بمرتين من ذي قبل، وبطبيعة الحال يستطيع استيعاب سفينة صغيرة

وتحت نظرات الآخرين المندهشة، بدأ سوكي يوزع الخطط القتالية:

هو وشين ليويه ولين يا سيكونون الطليعة

أما ليو ووتيان، صاحب القوة الجسدية، فسيكون الركيزة الرئيسية

ستقدم ييشيا الدعم من الخلف، بينما يشكل الثلاثة الباقون تشكيل مناورة لتأمين التراجع

بهذه الطريقة، حتى لو حدث أمر غير متوقع في الخلف، فستظل هناك قوة قتالية محتملة من ييشيا وجيسي

“لم أسمع قط عن كهف كلسي جوفي كهذا،” قال أنغوس وهو يستكشف الطريق إلى الأمام ويتأكد من اتجاه الحفر. “يبدو أنه لا توجد هنا أي آثار لوجود البشر إطلاقًا”

من بين الجميع، كان أنغوس هو أكثر من يفهم تاريخ هذا العالم. ربما يستطيع استنتاج المزيد من المعلومات من البيئة الجغرافية

رغم أنه لم يكن هناك شيء بعد، آمن سوكي بأنه سيكون مفيدًا

كان ممر الكهف أطول مما توقعوا. وبينما كان الجميع يحملون المشاعل، بدأوا يسمعون صوتًا تدريجيًا

كان يشبه هديرًا منخفضًا ثقيلًا، ويشبه أيضًا شخيرًا مستقرًا لوحش ما

أشار سوكي إلى الفريق بالتوقف. ومن دون صوت الخطوات، صار الضجيج أوضح في الأذن

وبعد أن استمع بصبر لثوان قليلة، تغيّر تعبير أنغوس، الذي كان في الخلف، فجأة

“هذا الصوت…”

أدار الجميع رؤوسهم ليروا أن وجهه صار مذعورًا بشكل استثنائي

“إنه تنين!”