الفصل 109: عدد خاص طارئ: استقبال المواهب

الفصل 109: عدد خاص طارئ: استقبال المواهب

“أعتقد أن الشرط المسبق للتنافس هو أن يكون لدينا هدف مشترك”

نظرت شين ليويه حولها إلى أفراد الطاقم بتعبير حائر

كيف يمكن أن يكون التنافس من هذا النوع…

اعترفت مباشرة بأن هاي روئر قد فازت، وتنهدت، ثم دخلت المقصورة

نظر سوكي وهاي روئر إلى ييشيا في الوقت نفسه. حافظت على ابتسامة مهذبة لكنها محرجة، ولم ترد على نظراتهما

في هذه اللحظة، سلّم ليو ووتيان صحيفة إلى سوكي

“تايمز البحرية، عدد خاص طبعوه على عجل”

كان عليها عنوان أسود بارز:

“صادم! قارب صغير قلب طريق التجارة رأسًا على عقب!”

أخذ سوكي الصحيفة؛ وكان الأمر كما توقع تمامًا

كان هوغ من قراصنة الذئب الغاضب قد أعد منذ وقت طويل تقرير اليوم. وعندما وصلت أساطيل مختلف الفصائل إلى الطريق كما هو مقرر، كان قد غادر للتو منطقة فرسان قمر النور من الجنوب وقبل مقابلة مع وكالة أخبار الكهوف

في المقابلة، ادعى أن مغادرته نطاق سلطته كانت فقط لنصب فخ لذلك القارب الأخضر، ودعا الفصائل الأخرى إلى الاتحاد لمحاصرته

لكن الحقائق النهائية كانت أمام أعين الجميع: ذلك القارب الصغير المجهول اخترق حصار الفصائل الكبرى، وألحق ضررًا بالغًا بأحد الأساطيل، وقضى على هوغ، الذي لفّق الحقائق، بطريقة مجهولة

دخل قراصنة الذئب الغاضب في فوضى، وانقسموا إلى عدة فصائل تتنافس على منصب القبطان. وتكهن الصحفي بجرأة في التقرير بأنهم سيفقدون أهليتهم في المنافسة على موارد هذا الطريق

علاوة على ذلك، رفضت الفصائل المهزومة الأخرى مقابلة وكالة أخبار الكهوف، وتجنبت أي حديث عن هذه الحادثة

أما المساحة الكبيرة المتبقية، فقد استُخدمت للتعريف بالتفاحة الخضراء وطاقمها، مع إبراز اسم “كورو”، وإعلان أنه أصبح “شخصية أسطورية في بحر الصمت الدائم، وصانع عجائب، وسيف العالم الجديد في وجه القمع”

أمسك سوكي بالصحيفة، وشعر بموجة من الإحراج

هذا مبالغ فيه قليلًا

سيوزع هذا العدد الخاص في أنحاء العالم، وسيُعرض على الصفحة الرئيسية للموقع الرسمي لوكالة أخبار الكهوف

كان سبب تظاهره بالتفاوض مع هوغ هو الوصول إلى هذه النتيجة بالضبط

لو لم يخنه هوغ، لما حملت النتيجة النهائية المنشورة مثل هذا التحول. فالناس لا يتأثرون كثيرًا بحدث مباشر، لكن إذا شق المرء طريقًا في وجه كل الصعاب وسط المحنة، فسيندهش الناس قائلين: “كيف فعل ذلك بحق؟”

فعل ما لا يستطيع الناس العاديون فعله، هذا أحد معاني أن يكون المرء “بطلًا”

كان يأمل أن يساعد انتشار هذا التقرير قليلًا في استعادة اسم الإيمان بوصفه “بطل العالم الجديد”

…

على السفينة الرئيسية للقمر السماوي، لورا تيانزو

وقف تشينيه تشيانسي عند المقدمة، وخفّض ببطء يده التي تحمل الصحيفة، بينما انجذب بصره إلى الأفق

جاء صوت من خلفه:

“ليس كأنك كنت بحاجة إلى القلق، أليس كذلك؟”

صعدت هان شويا من السطح السفلي، ووقفت على مسافة قصيرة خلفه

“صحيح”، قال تشينيه تشيانسي، وظلت عيناه مثبتتين على البعيد. “كيف كانت خسائر الأسطول؟”

“لا شيء خطير”، قالت هان شويا وهي تهز رأسها. “بصراحة، أن تندفع لإنقاذ الناس قبل الفجر، رغم أنك رئيس القمر السماوي، لم أتوقع أنك شخص رقيق القلب إلى هذا الحد ولا يستطيع ترك الأمور في أعماقه”

“أنت أيضًا لا تبدين كشخص يعرف كيف يهتم بالآخرين”

اختنقت هان شويا بكلماتها، ثم اتكأت ببطء على عمود

“هل تعرف؟ لقد تعاونت مع ليويه عدة أشهر، وفي كل لحظة كانت تعطيني شعورًا بأنها لا تطيق الانتظار حتى تمضي قدمًا”

ابتسم تشينيه تشيانسي بمرارة. “ربما هي مجرد ريح لا يمكن الإمساك بها”

“هل تعرف لماذا؟” شبكت هان شويا ذراعيها، ونظرت إلى البحر عند جانب السفينة

ومن دون انتظار رد، تابعت: “لأن المكان الذي تريد أن تعيش فيه بسلام ليس هذا العالم”

“وأنت”، ألقت نظرة إلى الهيئة المنعزلة عند مقدمة السفينة، “لا بد أن حياتك قبل المجيء إلى هذا العالم كانت سيئة جدًا”

لم يتكلم تشينيه تشيانسي، وغامت نظرته بالكآبة

“أقول، لم لا تحاول التقدم إلى سيد القمر العظيم لطلب نقلك إلى خط الجبهة؟ يبدو أنهم يبنون سفنًا جديدة هناك، ويُقال إنها أقوى حتى من لورا تيانزو، ومبنية وفق معيار سفينة حربية من الدرجة الثانية”

سحب تشينيه تشيانسي نظره واستدار للمرة الأولى

“هل تقنعينني بأن أصبح رائد طريق؟”

“لا بد أن تُرى نهاية العالم بالعين، أليس كذلك؟” نظرت إليه هان شويا بعينين جادتين، وكان معناها واضحًا. “لقد فاتتك معركة مدينة الليل الأبيض؛ ربما يأتي يوم تحصل فيه على فرصة حقيقية للقتال جنبًا إلى جنب”

بعد قول هذا، لم تنتظر رده. أدارت له ظهرها، وغطت جانبها بيدها، وهمست:

“بصراحة، لست الوحيدة التي لديها جرح يؤلمها، أليس كذلك يا ليويه”

…

خط الجبهة في طريق الفجر، السفينة الرئيسية لنقابة الصيادين، فجر الصيد

“لي تساو، لي تساو”

دخل رجل طويل، تعلو ذقنه لحية خفيفة، إلى المقصورة ومشى مباشرة نحو الباب في أعمق جهة على اليسار

في الداخل، كان الصياد الأول، الذي مد ساقيه بلا مبالاة على الطاولة، يدير قبعته بيده اليمنى على مهل

رفع عينيه وعبس، ناظرًا إلى الرجل الذي اندفع إلى الداخل

“لا تقل لي إن هناك مهمة مؤقتة أخرى ستكلفني بها يا ريغه؟”

دخل ريغه الغرفة، والتقط كوب الماء على الطاولة، وابتلع جرعة كبيرة، ثم أخرج الصحيفة المحشورة تحت ذراعه

أوقفه لي تساو بيده

“لقد رأيتها بالفعل. لا داعي لكل هذا الحماس. لقد عدت للتو من كنيسة الشفاء واتحاد الأرض، أليس كذلك؟ لا يوجد رئيس آخر مشغول مثلك”

“أتمنى لو تشارك حمل العبء أكثر قليلًا”، هز ريغه رأسه بضيق، وهو ينظر إلى لي تساو الذي ما زال يدير قبعته. “ما رأيك أن تجرب منصب الرئيس ليوم واحد؟”

“أرجوك، يمكنني الموافقة على أي شيء آخر، لكن ذلك اليوم الذي جعلتني أختبره كاد يدمرني. اترك هذه الأمور لكم أنتم أيها الجنرالات؛ أما أنا، بوصفي جنديًا، فارميني في ساحة المعركة فقط”

لم يوقف لي تساو يده اليمنى، وبيده اليسرى سحب صحيفة من تحت المكتب الفوضوي

“ترى؟ ما زلت أتبع نصيحتك بأن أقرأ وأتعلم أكثر”

نظر ريغه إلى الصحيفة، التي كانت تُستخدم بوضوح كمفرش طاولة وقد تلطخت بالزبدة والعصير، وألقى عليه نظرة مشككة

“إذًا، هل تعرف ما حدث على طريق التجارة؟”

“أليس الأمر فقط أن شخصية هائلة ظهرت؟” واصل لي تساو تدوير قبعته. “بالنظر إلى عدد السكان البالغ مليارات، ليس غريبًا أن يظهر شخص آخر مراوغ وخارج عن المألوف، أليس كذلك؟”

وضع ريغه الصحيفة وجلس مقابله

“بعد هذه الحادثة، أدركت أخيرًا أمرًا واحدًا”

استمع إليه لي تساو من دون أن يسأل أكثر

أخبرته الخبرة السابقة أن هذا غالبًا لن يكون شيئًا جيدًا

لم يسايره أحد، لكن ريغه لم يهتم؛ وتحول تعبيره تدريجيًا إلى الجدية

“منذ معركة مدينة الليل الأبيض، ظل البشر الجدد ينجرفون على بحر الصمت الدائم. ورثنا إرث الأبطال، وواصلنا شق الطرق إلى الأمام، ورسمنا طريق الفجر، ومنحنا البشرية مكانًا تقيم فيه على البحر. لكن مع تطور التقدم إلى هذه المرحلة، أغفلنا أمرًا أساسيًا”

“الكوكب مسطح؟”

“لا، لماذا فكرت في ذلك؟” عبس ريغه. “ما أعنيه هو المواهب!”

وتابع:

“رغم أننا واصلنا شق الطرق، فإن الحقيقة أن الغالبية العظمى من البشر الجدد لا يستطيعون بعد استخدام الجزء اللاحق من الخريطة. وكلما تقدمنا أكثر، ارتفع معدل استنزاف المواهب. مواجهة هذا العدد الكبير من فصائل القدماء منفردين أمر صعب جدًا. حتى نحن لم نتمكن من الاختراق في ذلك الوقت إلا بعد جمع القوة الكاملة للنقابة كلها”

واصل لي تساو أرجحة قبعته. “ما الذي تريد قوله بالضبط؟”

انحنى ريغه إلى الأمام، مسندًا يديه على ركبتيه

“أريد أن أرسلك لقيادة فريق من أجل إنقاذ هذه المواهب التي ستمتلك قوة القتال في المستقبل”

توقف دوران قبعة لي تساو فجأة

أنزل ساقيه ببطء وتنهد، وهو يهز رأسه:

“كنت أعرف ذلك. لا يأتي شيء جيد أبدًا عندما تأتي إلي”