الفصل 116: المرارة والاندفاع

الفصل 116: المرارة والاندفاع

عندما رأت لي وينا أن الآخرين ظلوا صامتين منصتين، تابعت:

“اسمه بيات. يمكننا التأكد من أنه مبعوث النهاية الذي ظهر في مدينة الليل الأبيض. ومسار الجرعات المقابل له هو «مسار المنقذ». إن لم أكن مخطئة، فيجب أن يكون في التسلسل 5، واسم الجرعة هو «القبطان»”

التسلسل 9، “المنقذ”

التسلسل 8، “الغواص”

التسلسل 7، “مراسل الطقس”

التسلسل 6، “البحار القوي”

التسلسل 5، “القبطان”

التسلسل 5، إذن…

هذا بلا شك تسلسل من أحد مسارات الجرعات الثلاثة التي أخذها “حاكم كل النهايات”، وذلك بيات هو نفسه الرجل الذي اخترق قلبه بيده بعد معركة مسكاتو

“هل مصدر الخبر موثوق؟” كانت نظرة شين ليويه باردة بعض الشيء. لقد جمعت في ذلك الوقت معلومات عن مبعوثي النهاية الثلاثة جميعًا، وكانت تعرف جيدًا ما فعله ذلك بيات

“أستطيع أن أضمن ذلك،” نظرت لي وينا إلى شين ليويه بجدية. “لكن ميناء العودة مدينة خاصة جدًا. قد لا نتمكن بالضرورة من الإمساك به هناك، و…”

نظرت حول الحلقة

“أخشى أنه لا يوجد بيننا أحد في التسلسل 5 بعد”

كان سوكي يعرف بوضوح أنها تحاول الاستطلاع. ظاهريًا، لم يكن لدى البشر الجدد حتى الآن أي محترف جرعات في التسلسل 5. ويبدو أن الأسرع تقدمًا كانوا أليس، ولي تساو، ومجموعة لي وينا نفسها، الذين كانوا في طور جمع جرعات التسلسل 5

“صحيح، لا يوجد.” اعترف سوكي بهذه النقطة مباشرة

تنهدت لي وينا

“بما أن الأمر كذلك، فعلينا وضع خطة مفصلة. المواجهة المباشرة لا فرصة فيها للفوز. من المرجح أن ميناء العودة يحتوي على أدلة تخص جرعات التسلسل 5 أو حتى جرعات أعلى، وهذا يعني أن محترفي الجرعات المقابلين قد يكونون مختبئين هناك أيضًا”

تحدث ليو ووتيان في هذه اللحظة: “هل لهذا علاقة بالطبيعة الخاصة التي ذكرتها؟ لقد سمعت عن مدينة ميناء العودة؛ كثير من الإمدادات تُشحن من هناك”

“أنتم لا تعرفون بعد؟” أومأت لي وينا بخفة. “إذن هكذا الأمر…”

نظرت إلى الجميع مرة أخرى، وكان تعبيرها مريرًا بعض الشيء وهي تقول: “ميناء العودة يعادل بوابة نقل كبيرة. هل تفهمون؟ إنه يتصل بنقاط انتقال تؤدي إلى جزر مختلفة. ومع أنه لا يمكن الحفاظ عليها إلا لفترة قصيرة جدًا، فإنها تتيح لك الوصول من ميناء العودة إلى أي جزيرة معروفة”

نقاط انتقال؟

“لكل من يريد العودة إلى بيته، يستطيع ميناء العودة أن يوفر طريق العودة. ولهذا تُسمى هذه المدينة ميناء العودة،” تابعت لي وينا وهي تنظر إلى شين ليويه. “ليويه يجب أن تعرف هذا أيضًا، صحيح؟”

خفضت شين ليويه رأسها وأومأت

“أحيانًا أستخدم نقاط الانتقال هناك للعودة إلى جزيرة البداية”

لم تكن هناك حاجة إلى التصريح بما كانت تذهب إلى جزيرة البداية من أجله

وضعت لي وينا يدها على كتفها

“لا بأس، نحن متشابهتان. يُقال إن أليس ستعود مرة أيضًا في الشهر المقبل. لنذهب معًا حينها”

“…همم”

أجابت شين ليويه بثقل، ثم رفعت رأسها فجأة

“لماذا لا أرى تشاو مينغلينغ؟”

عند ذكر تشاو مينغلينغ، أصبحت عينا لي وينا مترددتين بعض الشيء فجأة

“هي…”

ألقت نظرة على الآخرين، كأن الكلام غير مناسب أمامهم، لذلك لم تواصل شين ليويه السؤال

توقف سوكي في داخله لحظة

“لا يُفترض أن يكون السبب إصابتها أو مرضها، أليس كذلك؟” تحدثت ييشيا نيابة عنه مرة أخرى

“لا،” أظهرت لي وينا ابتسامة مريرة خفيفة. “لكن إن كان لا بد من الوصف، فينبغي أن يكون وجع قلب”

وجع قلب؟

تبادل سوكي وييشيا نظرة، إذ لم يتوقعا هذا الوضع

“هل يمكننا الذهاب لرؤيتها بعد قليل؟” سألت شين ليويه

“قد يكون هذا أفضل. خلال هذه الأشهر الأربعة، لم ترَ سوى أليس مرة واحدة. ربما إن كنتم جميعًا هناك، يمكنها أن تستعيد بعض حيويتها”

ارتشف لين يا بعض العصير بصمت

“هل المذيعة… ربما تعيش كأرملة؟”

“اخرس!” حدقت فيه لي وينا وشين ليويه بشراسة في الوقت نفسه

ارتعب لين يا حتى أسقط عصيره. نظر بخوف إلى شين ليويه التي كانت تحدق به بنظرة شرسة، وشعر في قلبه بإحساس كارثة وشيكة

لقد أضيف عدو طبيعي غريب

هذه المرة، حتى ليو ووتيان لم يتحدث دفاعًا عنه، بل ظل صامتًا إلى الجانب

هاي روير، التي لم تجد فرصة للمشاركة في الموضوع، ألقت نظرة على سوكي

“ما قاله لين يا، هل يمكن أن يكون…”

خفض سوكي رأسه بمرارة. “أنا أيضًا لا أعرف”

تواصل الاثنان عبر القناة العقلية؛ وبدا أن هاي روير فهمت ما أخبرتها به ييشيا من قبل

ربما يكون هذا الشخص المذكور في موضوعهم شخصًا بالغ الأهمية لسوكي أيضًا

“توجد لؤلؤة عجيبة في قاع البحر يمكنها إزالة المزاج الكئيب. صحيح أنها عديمة الفائدة لقوم البحر، لكنني أظن أنها تستحق المحاولة!”

أومأ سوكي في داخله. “شكرًا لك”

استمر الصمت فترة. وفي النهاية، خرجت ييشيا، التي لم تكن تجيد التعامل مع مثل هذه المواقف، لتكسر التوتر

رفعت العصير في يدها ووقفت، وبعد أن رتبت أفكارها لحظة قالت:

“بما أن لدينا هدفًا مشتركًا، فأهم شيء الآن هو أن نسير في الطريق الذي ينبغي أن نسلكه، آه… أن نسير فيه جيدًا. أظن أنه بحلول ذلك الوقت، كل المشكلات سوف… سوف تُحل بسهولة”

خفض سوكي رأسه وابتسم؛ فهذا حقًا لا يبدو كشيء قد تقوله ييشيا

لو عرف الآخرون أن شالين التي أمامهم هي في الحقيقة ييشيا، فربما كان كثيرون سيُصدمون حتى تسقط أفواههم دهشة

لكن لهذا السبب تحديدًا، لم يربطوا بين الشخصين ذوي الطبعين المتشابهين بعض الشيء

وقف سوكي أولًا ليُظهر دعمه. ومع أن الآخرين رفعوا كؤوسهم أيضًا، بدا الجو متصلبًا بعض الشيء

“همم…” أغمض عينيه وفكر لحظة قبل أن يقول: “أظن أنه في وقت كهذا، ستكون بعض المشروبات الكحولية أنسب”

تفاجأ الآخرون قليلًا

المبادرة باقتراح الشرب لم تكن حقًا من أسلوب “سوكي”، لكن الجو لا يمكن أن يبقى متصلبًا هكذا

“إن كنت تريد الروم، فلدي الكثير هنا.” أخرجت ييشيا عدة براميل كبيرة من الشراب من ختمها

“الروم…” تردد ليو ووتيان لحظة، مستعيدًا بإيجاز نسخة نفسه التي كانت مدمنة على الكحول

لكن نسخته الحالية كانت مختلفة بالفعل؛ وشرب هذا النوع من الشراب مرة أخرى لن يكون للأسباب نفسها التي كانت في الماضي

“إذن لنبدل”

وضع ليو ووتيان العصير الذي في يده، وأخرج مجموعة كاملة من أكواب الجعة الخشبية من ختمه، ودفعها أمام الجميع

نظرت شين ليويه ولي وينا إلى بعضهما، ثم خفضتا رأسيهما في الوقت نفسه

“في وقت كهذا، لا أعرف لماذا، لكنني حقًا أريد أن أشرب.” ابتسمت لي وينا بمرارة. الصورة الذكية التي حافظت عليها سابقًا انزلقت فجأة، كاشفة عن هيئة مرهقة بعض الشيء

في هذه الأشهر الأربعة الماضية، سواء كانت السفينة، أو تشاو مينغلينغ، أو النهاية، فلا بد أنها سببت لها كثيرًا من القلق

رغم أن كل شيء بدا منظمًا، فإن الجهد الذي بذلته خلف الكواليس، والألم الذي تحملته وحدها، ربما كانا أكبر مما يتخيله الناس العاديون

أن تدعم سفينة كهذه وحدها وتدير مئات أفراد الطاقم، مجرد التفكير في ذلك كان مثيرًا للإعجاب بالفعل

بعد أن اصطدمت الأكواب، شرب الجميع. كانت أكواب الجعة الخشبية مختلفة عن تلك الأكواب الشفافة المستخدمة للعصير؛ فالكوب الواحد يسع 500 ملليلتر

لم يتوقف أحد. ليو ووتيان وييشيا لأن قدرتهما على تحمل الشراب عالية؛ ولي وينا وشين ليويه لأنهما كانتا تنفسان عن كآبتهما الداخلية؛ ولين يا لأنه لم يجرؤ؛ وهاي روير لأن الجميع كانوا يشربون، فشعرت أنه ليس من المناسب أن تتوقف

وبصفتها من قوم البحر، لم تكن قد جربت الكحول من قبل. الألم المنقول من جسدها انتقل حتى إلى سوكي عبر قوتهما الباطنية

لم يقل سوكي شيئًا أيضًا. وبعد أن أنهى كأسه بأسرع ما يمكن، خطف الكوب من يد هاي روير وأنهى ما تبقى لها

كانت لي وينا قد وضعت كوبها منذ فترة، لكن بدا كأن مفتاحًا ما قد انقلب؛ فسكبت لنفسها فورًا كوبًا آخر ممتلئًا

بعد ذلك، رفعت كأسها لكل واحد على حدة، حتى لين يا، كأنها تؤدي واجبات المضيف

أمسكت كأسها، وربتت بقوة على كتف لين يا، وكانت قد بدأت تترنح قليلًا ولم تعد قادرة على الوقوف بثبات،

“أيها الشاب، لا بأس بك! سمعت أنك تريد أن تصبح واحدًا من ملوك بحر الصمت الدائم السبعة! عندما يحدث ذلك، لا تنس أختك الكبرى هنا!”

“نعم، نعم، نعم…”

أمام لي وينا التي بدت ثملة قليلًا، كان لين يا خجولًا كعصفور غريق

ورغم أن الجو أصبح أكثر انفتاحًا، بدأ طاقم التفاحة الخضراء، الذي نادرًا ما يجتمع، يرفعون الكؤوس لبعضهم أيضًا

حجب سوكي قدرًا لا بأس به عن هاي روير، لكن حتى مع ذلك، كانت هاي روير قد استلقت بلا حراك على المقعد، وحتى الجزء السفلي من جسدها عاد إلى ذيل سمكة

وهي تمسك رأسها، وقفت ييشيا وسارت نحوه

كانت قدرتها على تحمل الشراب أعلى حتى من قدرة ليو ووتيان؛ وبقي لون وجهها هادئًا. وهناك، كانت شين ليويه ولي وينا قد بدأتا بالفعل تلفان ذراعيهما حول كتفي بعضهما، وتغنيان الأغاني الرائجة من قبل عبورهما بأعلى صوتيهما

أخشى أن لي وينا لم تكن يومًا هكذا أمام طاقمها من قبل…

توقفت ييشيا أمام سوكي وقالت ببطء:

“بعد أن تسكر، ربما قد تفعل بعض الأمور الاندفاعية، أليس كذلك؟”

كان سوكي يعرف بوضوح ما تشير إليه

لكن مظهر لي وينا المرير والمنطلق في هذه اللحظة جعله يشعر في قلبه بأنه غير قادر على تحمل الأمر

“لكن هذه المرة، أنا أدعمك في فعل بعض الأمور الاندفاعية،” حدقت ييشيا فيه وأومأت بوضوح. “أؤمن أنها ستكون مثلي؛ لن تكشف أي ثغرة لأنها تعرف الحقيقة”

“ساعديني في الاعتناء بهاي روير”

لم يقل سوكي المزيد؛ وقف مستقيمًا، مستندًا إلى طاولة الطعام، وخطا خطوة بعد أخرى

سائرًا نحو ذلك الظل في البعيد