الفصل 176: مواجهة العالم، التخفيف من وطأة الحقيقة

الفصل 176: مواجهة العالم، التخفيف من وطأة الحقيقة

غرقت قاعة المأدبة في صمت تام، حتى إن سقوط إبرة كان سيُسمع بوضوح

إعادة إطلاق الكارثة النهائية؟

نظر الحاضرون إلى بعضهم؛ ورغم أن الصدمة كانت مكتوبة على وجوههم، فإن الأمر لم يبد حقيقيًا تمامًا في قلوبهم

انتقل البشر الجدد من الأرض إلى هذا العالم، وكانوا يظنون أنهم يعيشون بالفعل وسط الكارثة النهائية. وعلى أقل تقدير، كانت لديهم سراديب يحفرونها؛ وحتى حين لم يروا أي أمل في الماضي، كانت هناك على الأقل أشياء يمكنهم فعلها

لكن الآن، بدا أن هذا العالم مصمم على تقييدهم معًا ودفعهم نحو دمار ثان

“هذا الأمر شبه مؤكد. تحركت سفن إلنورا وبيوولف كثيرًا قرب مدينة جيلين. أظن أن علينا الاستعداد لأسوأ احتمال”

“تقصدين… أن نصبح أعداء العالم بأسره؟” تحدث لين يا للمرة الأولى، وكان صوته يحمل ترددًا واضحًا

رغم عدم وجود سبب واضح، فقد كان جليًا من كلمات أليس أن إلنورا وبيوولف توصلتا على ما يبدو إلى نوع من الاتفاق مع “حاكم كل النهايات”

“مهلًا، احتمال حدوث هذا أقل من سحب أفضل مجموعة أوراق 10 مرات متتالية، أليس كذلك؟” لم يستطع لي تساو منع نفسه من الكلام. “ما الذي يسعون إليه أصلًا؟”

نظرت إليه أليس وأجابت:

“للحكام اعتبارات تخص الحكام. ومن منظور البشر، يستحيل فهمها”

“صحيح” خلع أنغوس نظارته وفرك زاويتي عينيه. “حدثت في الماضي أشياء كثيرة يصعب فهمها، لكن… في كتب التاريخ التي قرأتها، لا يبدو أن نهاية العالم تقع بهذه الكثرة…”

“ربما في أماكن لا نستطيع رؤيتها، يعاني العالم من كوارث مجهولة” تحدثت ييشيا للمرة الأولى، لكنها أدركت سريعًا أن في كلامها شيئًا غير مناسب. “آسفة، أنا…”

هزت أليس رأسها

“لا، ربما يكون هذا بالضبط أحد التفسيرات” قالت وهي تنظر إلى الجميع. “إذًا، هل تريدون الصعود إلى سفينتي والذهاب معًا إلى مدينة جيلين للبحث عن الحقيقة؟”

حوّل طاقم التفاحة الخضراء أنظارهم في الوقت نفسه نحو سوكي

أطلق سوكي زفرة ببطء

“أرجو أن تسمحوا لي بالرفض”

رفع نظره وقال:

“لدي ترتيبات أخرى. أخشى أنني لا أستطيع السفر معكم”

…

بعد انتهاء الاجتماع، وجدت ييشيا سوكي في غرفته

كان يتبادل القوة الباطنية مع هاي روئر، تمامًا كما فعلا طوال الليلة الماضية

“رغم أن هذا يستطيع جعل القوة داخل جسديكما تدخل في رنين بسرعة، فإن عدم الانتباه إلى الراحة قد يجعل قوتكما الباطنية تخرج عن السيطرة”

عندما شعر سوكي بأن أطراف أصابع هاي روئر بدأت ترتجف، سحب أصابعه الملامسة لها وأظهر لييشيا ابتسامة مريرة

“هل أبدو كنوع الأشخاص الذين يذهبون إلى الموت في مواجهة حاكم حقيقي لمجرد سبب مثل إنقاذ العالم؟”

ضمت ييشيا شفتيها

“ربما لا تريد الاعتراف بذلك، لكنك بالفعل أنقذت كثيرين “بالمصادفة” عدة مرات. وحتى تصرفك الحالي في الإسراع إلى زيادة قوتك، أخشى أنك تفكر في تحمل كل شيء وحدك عندما يحين الوقت”

صمت سوكي ولم يجب

“بصراحة، هل هذه هي طريقتك في جذب الفتيات؟ ما تزال تشاو مينغلينغ تنتظرك. كيف تخطط لإخبارها بعد انتهاء الانتقام؟ هل ستقول لها: “أسرعي واخرجي للاستمتاع بالحياة، لأن العالم على وشك أن ينتهي من جديد؟””

أسند سوكي هاي روئر التي بدأت تتمايل، وخفض رأسه

“أعرف. لا يوجد مكان يمكن الاختباء فيه من هذا الأمر”

انتظرت ييشيا بصمت حتى ينطق بالأفكار الموجودة في قلبه

وبعد صمت طويل، تحدث سوكي أخيرًا ببطء:

“لهذا لا يمكننا السماح لهم بقيادتنا كما يشاؤون. الاندفاع الأعمى إلى الداخل لا يمنحنا أي فرصة للنصر. ربما… ربما لن أجد جوابًا لكيفية التعامل مع كل هذا إلا بعد اكتمال الانتقام”

“هذه الكلمات تكفيني” نظرت إليه ييشيا بجدية. “بما أننا شخصان متنا مرة من قبل، فاستخدمني قدر استطاعتك. وحتى لو استخدمتني كوقود للمعركة، فلن أشتكي”

أدار سوكي رأسه وأظهر لها ابتسامة عاجزة

“هل نسيت ما قلته لك داخل الحاجز مرة أخرى؟”

تجمدت ييشيا قليلًا

كان ذلك…

لقد أخبرها أن تكون أكثر أنانية قليلًا

“ركزي أولًا على ما أمامك. إن لم تستطيعي حتى التعامل مع الأمور الحالية، ثم بدأت تتحدثين عن إيقاف حكام العالم، فأخشى أنك لن تفعلي سوى إهدار حماسك بلا فائدة”

حدقت ييشيا بشرود للحظة، ورفعت يديها ببطء…

كان كفاها يرتجفان

وامتلأت عيناها فجأة بالدهشة

أهكذا هو الأمر؟

إذًا، الشخص الخائف، والشخص الذي يحتاج إلى المواساة، هو أنا

هل يمكنني… أن أشعر بالخوف أيضًا؟

في موتها الأول، لم تشعر بأي خوف؛ بل رأت الأمر نوعًا من الراحة

لكن الآن… لماذا؟

نزلت هاي روئر من السرير وعانقتها ببطء

“سوكي لن يسمح لك بالموت مرة أخرى بالتأكيد، وأنا أيضًا لن أسمح بذلك. وحتى إن كنا عاجزين حقًا عن منع النتيجة في النهاية، فسنشهدها معًا في اللحظة الأخيرة”

“آه…” ارتعشت عينا ييشيا بالذعر للحظة، وتراجعت خطوة إلى الخلف

لكن العناق الدافئ تبعها

“لقد علمتني ييشيا أشياء كثيرة جدًا. وفي قلبي، أنت بالفعل ثاني أهم إنسان بعده”

“أنا…”

رغم أن ييشيا كانت تتصرف عادة بخفة، فإنها لم تبد جيدة في التعامل مع مثل هذه المشاهد العاطفية. وانحدرت الدموع على وجهها دون أن تشعر

لكنها سرعان ما أفلتت من العناق بمشاعر معقدة، وأعطت تعليمات سريعة، ثم غادرت على عجل

حدق سوكي باهتمام في الباب

إن كانت ييشيا نفسها هكذا، فمن المرجح أن يواجه الآخرون أيضًا صعوبة في تجاوز هذه العقبة

وكان رفض أليس أيضًا لمنع الآخرين من مواجهة الحقيقة القاسية بصورة مباشرة أكثر مما ينبغي. فعلى الأقل، قبل أن يصلوا حقًا إلى تلك المرحلة في المستقبل، سيكون لديهم وقت كاف للاستعداد نفسيًا

“لنواصل. هل ما زلت قادرة على الصمود؟”

جلست هاي روئر من جديد وأومأت بقوة

“أستطيع!”

منذ ذلك التقارب بينهما، أصبح سوكي قادرًا على استخدام القوة داخل جسدها، لكنهما لم يكونا يتواصلان كثيرًا في العادة، لذلك لم تُفتح قناة النقل بالكامل

كان الدم القديم داخل هاي روئر كمنجم لا ينفد من القوة الباطنية. وما استكشفاه سابقًا لم يكن سوى طرف صغير جدًا، بعيدًا عن النواة

كما استطاعت هاي روئر استعارة قوة سلطته ودمجها مع سلالتها، ثم تكثيفها إلى قوة أكثر اكتمالًا

باستثناء…

“سوكي، ماذا ينبغي أن نسمي طفلنا؟”

فتح سوكي عينيه فجأة، وكادت قوته الباطنية تخرج عن السيطرة

؟؟؟

نظر إلى بطن هاي روئر بصدمة

“ألا يمكن أن تكوني…؟”

هل يمكن لقوم البحر أن يحدث معهم ذلك بهذه البساطة…؟

لم يسمع قط بشيء كهذا!

فتحت هاي روئر عينيها أيضًا ورمشت ببراءة

“قالت ييشيا إنه ما دمنا نبقى ملتصقين ببعضنا، فيمكننا صنع طفل صغير”

سوكي: “…”

وسط التقلبات العاطفية العنيفة، أدرك مفهومًا فلسفيًا جديدًا

ما تظنه ليس بالضرورة ما تراه، وما تراه ليس بالضرورة ما حدث فعلًا

وبينما كان غارقًا في التفكير وتشتت انتباهه، فاجأته هاي روئر مرة أخرى

اقتربت منه في صمت، وفي لحظة شعر سوكي بأن قوة باطنية هائلة تدفقت إليه كفيضان عبر بوابة مفتوحة

اتسعت عيناه، ووسط القوة الباطنية المفرطة امتزجت سلطاته معًا، إلى جانب قوة أخرى

التلميحات الحمراء الدامية!

ثم رأى ذلك

مرور التاريخ، وتحول التضاريس

كانت عشرات آلاف السنين من الضوء والظلال تحت البحر!

في أعتم وأعمق الأعماق، داخل شق البحر البعيد في قاع المحيط، كانت هناك بوابة عظيمة

وخلف البوابة، التي لم تكن مغلقة في بعض اللحظات، أمكن رؤية صدع غريب

كان ذلك الصدع مظلمًا وصامتًا، كعين سوداء بلا بؤبؤ، تحدق بهدوء في هذا العالم

ثم ترددت في أذنيه دعوة:

“حاكم الدوامات، الأم البدئية، الناظر إلى هاوية الصمت الدائم…”

الصمت الدائم…

الهاوية!

…

وفي الوقت نفسه، داخل غرفة أخرى على متن أميرة الانتقام

اقتربت إيروس من الخلف، واتباعًا لصورة ذلك الشخص في ذاكرتها، ربتت على رأس أليس

“تبدين غير سعيدة”

استدارت أليس، وكان تعبيرها سيئًا جدًا

“لا أعرف لماذا، لكنني أشعر بعدم الارتياح، كأن شيئًا مهمًا قد انتُزع مني”

“هل تلومين كورو؟” ابتسمت إيروس. “لكن ربما يكون في الحقيقة يفعل الشيء نفسه الذي تفعلينه، لكن بطريقة مختلفة”

“أهكذا هو الأمر…” ظهر الشك تدريجيًا على وجه أليس. “لكنني أشعر أيضًا بأن الأمر ليس متعلقًا بهذا”

لم تقل إيروس شيئًا، واكتفت بجذبها إلى عناقها

…

على سطح السفينة

كان لي تساو وتو تشو وليو ووتيان ولين يا يجلسون معًا، ويلعبون “بطاقات السراديب” التي انتشرت كثيرًا مؤخرًا

لكن تعابير الثلاثة الأوائل لم تكن جيدة، لأن حظ لين يا كان جيدًا بصورة لا تصدق لسبب ما

“هاها! بطاقة سوكي أخرى! 4 بطاقات ذهبية متتالية!”

انعقد حاجبا لي تساو بشدة، ولم يستطع سوى مشاهدة لين يا يسحق الجميع بأربع بطاقات برتقالية

“تبًا، لا يمكن أنك سحبت فعلًا 10 بطاقات برتقالية متتالية، أليس كذلك؟”

لم يستطع تو تشو منع نفسه من الشكوى أيضًا: “من أين حصلت على كل هذه البطاقات البرتقالية؟ ثم أليس صحيحًا أنه لا يمكن لعب سوى بطاقة برتقالية واحدة من الاسم نفسه؟ إلى أي درجة تحب سوكي حتى تملك 4 نسخ منه؟”

“انتظروا، انتظروا، انتظروا، ألم نتفق على اللعب بقواعدي اليوم؟” بدا لين يا مزهوًا بنفسه وهو يلتهم بطاقة ليو ووتيان الزرقاء، “لين يا”

وأمام هذا التصرف المتمثل في التهام نفسه، لم يستطع ليو ووتيان سوى إظهار ابتسامة مريرة

“بالمناسبة، هل توجد حقًا فرصة لإيقاف الكارثة النهائية؟” قال لي تساو وهو يقلب بطاقة في يده

كانت بطاقته البرتقالية الوحيدة، وكانت تمثله هو نفسه

“هيا، إنها مجرد نبتة صغيرة. أتظن أنك تستطيع التهام نسخ سوكي الأربع لدي؟”

لوى لي تساو شفتيه؛ هذا الرجل فعلًا لم يذكر بكلمة واحدة أنه يقتل نفسه

“ما تزال هناك فرصة” حاول تو تشو الحفاظ على هدوئه، بعدما تحولت المواجهة الحرة إلى قتال ثلاثة ضد واحد في مواجهة لين يا. “إن سحبت بطاقة برتقالية أخرى في الجولة التالية، فسآكل شجرة كاملة على الغداء أمامكم”

حان دور لين يا لقلب بطاقة

وبحركة من إصبعه، رفع الجميع أنظارهم ليروا وميضًا من الضوء الذهبي—

بطاقة برتقالية محدودة، شو لينغ

وهكذا، كان الغداء الذي أعده تو تشو للجميع…

…قصب سكر مشوي