الفصل 210: التفاوض والمواجهة، التعاون والمعاهدات

الفصل 210: التفاوض والمواجهة، التعاون والمعاهدات

“بالنسبة إليهم، لسنا سوى نمل في طبق مخبري”

نظر سوكي إلى ميخائيلوف وتكلم كلمة بكلمة

“في وضع كهذا، تريدني أن أطلب حماية حاكم خارجي، وأن أضع الأمل في احتمال أنه قد يكشف الإجابات، ويكون مستعدًا للتعامل مع كل البشر الجدد بحسن نية؟”

ضحك ميخائيلوف ضحكة جافة بلا مرح

“يبدو أن تصرفات بيلزيبوب تركت لديك انطباعًا سيئًا. لكن الأختام الموجودة على البشر الجدد، وجرعات التسلسل 9 إلى 7، كلها مُنحت بفضله العظيم. ألا يشير ذلك إلى موقفه؟”

قال سوكي بهدوء وهو ينظر إليه: “لكن ليس الجميع يرغبون في مثل هذا الفضل”

“لم يرغب الجميع في العبور إلى هذا العالم، والتخلي عن ماضيهم لبدء الحفر في التراب”

كانت أمنية شين ليويه الراسخة دائمًا هي إيجاد طريق للعودة إلى الأرض

ومن المرجح أن هناك كثيرين مثلها

القوة الباطنية، والجرعات، والوحوش، والكهوف، والحكام الموجودون حقًا، ليس الجميع يرغبون في العيش في عالم كهذا، ومع ذلك لا يملك الناس قوة حقيقية للاختيار بأنفسهم

علاوة على ذلك، بخصوص مسألة العودة إلى هايكن…

بالنسبة إلى أهل هايكن، البشر الجدد آفات دمرت وطنهم

وبالنسبة إلى البشر الجدد، هايكن عدو قاتل ذبح أكثر من 1,000,000,000 من بني جنسهم

إجبار هاتين المجموعتين على العيش معًا مجددًا في أمة واحدة هو، إن لم يكن تفكيرًا متمنيًا، فهو على الأقل خيال. وهذا قطعًا ليس أمرًا يمكن حله ببساطة لأنه قال “نعم”

إنه لا يستطيع أن يمثل الجميع

وعلى الأقل، لا ينبغي أن يتحدد مصير البشر الجدد بكلمة واحدة منه، من سوكي

أصر ميخائيلوف:

“لقد ساعدته في مدينة جيلين على استعادة الهيمنة على الكارثة النهائية من حاكم كل النهايات. أليست هذه الجدارة كافية لجعله ينظر إليكم مرة ثانية؟”

“أليست كافية… إذن هذا تخمينك؟ أتذكر أنك قلت أيضًا إنك لا تستطيع فهم أفكار الحكام الخارجيين”

نظر إليه ميخائيلوف بمرارة وسخرية مكتومة

“هذا يثبت أنني لم أخف عنك شيئًا مما قلته. حتى من دون الحكام، لا توجد في هذا العالم خيارات تقدم فوائد مطلقة فقط. ومع اقتراب الكارثة النهائية، يجب أن تختار”

لم يرد سوكي على كلامه، بل مرر الأمر كله في ذهنه مرة أخرى

“إذن، السبب الذي جعل النهاية تقفز فجأة لقتلي في ذلك الوقت لم يكن معاقبة آثم، بل لأنني مُطلق الشرارة الذي وضعه سيد الهاوية القديمة، صحيح؟”

“…صحيح. يبدو أنك تفهم. النهاية ليست سوى منظمة سرية تستخدم الحكم ذريعة، وتعبد حاكمًا خارجيًا آخر. لكن بصراحة، أيها الرفيق سوكي” رفع ميخائيلوف رأسه عابسًا، “خلال معركة مدينة الليل الأبيض، لم أتوقع أنا أيضًا أنك مُطلق الشرارة. هذه المرة، لم أتلقَّ إلا رسالة سماوية غامضة تشير إلى أن مُطلق الشرارة موجود في مدينة جيلين”

“ومن كان ليتخيل أن الشخص الذي سيجعل كل هذا يحدث هو أنت، الذي كنت ميتًا بالفعل”

هاه

ضحك سوكي في داخله

في الحقيقة التي لم يكن يعرفها، كان قد رُتّب ووُضع في مكانه بدقة

حان الوقت تقريبًا لاستخلاص النتيجة

“أصدق ما تقوله، أيها الرفيق ميخائيلوف”

حين رأى بريقًا يلمع في عيني الآخر، مال سوكي قليلًا إلى الأمام، واضعًا يده على مسند الذراع

“لكنني لا أصدقك كشخص”

تجمد ميخائيلوف للحظة

ضيّق عينيه قليلًا، وتكلم ببعض الحيرة:

“لقد أخبرتك بكل الحقائق الموضوعية. التركيز الحالي ليس على تصديقي أو عدمه، بل على أنه لم تعد هناك خيارات تحت الكارثة النهائية”

أومأ سوكي

“لهذا أصدق ما تقوله. لكن موضوعية؟ من وجهة نظري، ليس بالضرورة. على الأقل، عندما وصفت الحاكمين الخارجيين، كان انحيازك واضحًا بذاته”

“بالطبع، لأنني اتخذت خياري بالفعل!”

“أيها الرفيق ميخائيلوف” أشار سوكي بتعبيره إليه كي يهدأ، “أظن أنك، إلى حد ما، مدفوع بإرادته تمامًا مثل بيلزيبوب. وعلى أقل تقدير، توقيت وصولك يحمل هدفًا واضحًا”

“ماذا تقصد؟” نظر إليه ميخائيلوف بحيرة

“هل أحتاج إلى قولها صراحة؟” أغمض سوكي عينيه وهو يحلل. “كان أسطول هايكن قد اقترب بالفعل من مدينة جيلين عندما كانت إلنورا وبيوولف تتقاتلان، لكنك استغرقت وقتًا طويلًا جدًا قبل أن تظهر. من الواضح أنك كنت تنتظر ظهور مُطلق الشرارة”

“بعد ذلك، كنت ستكشف الحقيقة لهذا المُطلق تدريجيًا، وتغمره بكمية كبيرة من المعلومات الصادمة خلال وقت قصير. وفي الوقت نفسه، كنت ستترك جواب السؤال المحوري الأخير معلقًا مثل آخر قطعة من أحجية، لتجعله يرغب بجنون في إكمال الصورة قبل أن يستطيع استيعاب الوضع بالكامل. وكان ضغط الكارثة النهائية سيجبره على اتخاذ خيار بسرعة، وربما يدفعه حتى إلى اتباعك عائدًا إلى مدينة الليل الأبيض من أجل مصير البشرية كلها”

“وأنت، أيها الرفيق ميخائيلوف، تعرف جيدًا الصراع بين البشر الجدد وهايكن. لا يمكن للطرفين مطلقًا التعايش بهذه السهولة. وفي هذه اللحظة الحالية، مع فوضى الوضع وتغطيته بالضباب، هذه أفضل فرصة لك لإقناع الطرف الآخر”

بعد أن نطق استنتاجه ببطء، عاد سوكي ونظر إلى ميخائيلوف

“هل تستطيع أن تقول إن مجيئك إلى مدينة جيلين هذه المرة لم يكن وفي ذهنك مثل هذه الحسابات، ومثل هذه الخطة؟”

ميخائيلوف: “…”

انفتح فمه قليلًا، وعجز عن الكلام للحظة

“…لكن يجب أن تفهم، أنا لم أعبث بهذا الحديث، ولم أكن أنوي إجبارك على العودة إلى مدينة الليل الأبيض”

“بالطبع لا. لأنك حكمت أنني أملك سلطتين على الأقل. لو فشلت، لما فعلت إلا أن تميل الكفة إلى جانب ليس جانبك”

نظر إليه ميخائيلوف، وبقي صامتًا لفترة طويلة، ثم ضحك فجأة

“أيها الرفيق سوكي، لهذا بالضبط قلت إنني صُدمت كثيرًا عندما علمت أنك مُطلق الشرارة. لأنني أعرف جيدًا أنك لست شخصًا يسهل إقناعه”

“لو كان شخصًا آخر، هل كنت ستنوي أخذه بالقوة؟”

“ربما” استعاد ميخائيلوف هدوءه. “لو كان أحمق، لما عرضت الحقائق الموضوعية من دون تزيين أيضًا. لكنني فضولي، أين لاحظت الخلل؟”

هز سوكي رأسه نحوه

“ليس منك”

ثم حوّل نظره نحو نازهل الواقف عند مقدمة السفينة

“قائد طائفة قمر النور هذا يكاد يكون مكتوبًا على وجهه: أنتم حثالة. هل تظن أن موقفًا كهذا يدل على استعداد للتعايش السلمي؟”

نظر ميخائيلوف هو أيضًا من بعيد وابتسم

“لا يمكن إنكار ذلك، فالحمقى لا يظهرون في جانبكم وحده”

“إذن…” أصبحت نبرة ميخائيلوف قاتمة بعض الشيء، “هل أنت متأكد حقًا من أن هذا جوابك؟”

رد سوكي بلا تردد: “ومتى قدمت جوابًا أصلًا؟”

أدار ميخائيلوف رأسه، ونظر إليه بحيرة. فبسط سوكي يديه بلا حيلة

“كيف يمكنني أن أقرر نتيجة أمر كهذا فورًا؟ على أقل تقدير، لقد تلقيت شروط تجارتك. أما الباقي فمن الطبيعي أن ينتظر نقاش الجميع قبل أن يُعطى لك رد”

شبك ميخائيلوف يديه قليلًا

“هناك أمر أتمنى أن تفهمه: الشرط المسبق للموافقة على السماح للبشر الجدد بالدخول إلى أراضي هايكن هو استعدادك لمقابلة سيد الهاوية القديمة. وإلا، فكما ترى من موقف نازهل، لن يقبلوا البشر الجدد أبدًا من دون سبب وجيه”

رد سوكي بالإيماءة نفسها

“إذن أخشى أنك تحتاج إلى تقديم معاهدة مفصلة وكاملة، مصادق عليها من ملك هايكن. وإلا، ما المرجع الذي لدينا؟ كيف نستطيع الحكم على ما إذا كانت مصالح البشر الجدد وحقوقهم مضمونة؟”

تجمد ميخائيلوف للحظة، ثم أومأ في مكانه

“سأنقل هذا إلى الملك. أعتقد أن المسودة الأولى ستُسلَّم إليك قريبًا. إضافة إلى ذلك، هل يعني هذا أنك ستقبل أيضًا طلبات التعاون من الفصائل الأخرى؟”

ثبت سوكي نظره عليه ببطء، وارتسمت ابتسامة عند زاوية فمه

“فهمت. إذن هذا ما تخشاه؟”

“!”

انقبضت حدقتا ميخائيلوف بشدة، وخرج تعبيره عن السيطرة للحظة

استند سوكي إلى مسند الذراع، ثم نهض ببطء من الكرسي

عندما رأوه يقف، تقدم الناس خارج الحاجز خطوة لا إرادية إلى الأمام، وقلوبهم معلقة، خوفًا من تحول مفاجئ في اللحظة الأخيرة

لم يغادر سوكي مباشرة، بل تابع:

“إذا انشق مُطلق الشرارة إلى معسكر آخر، فسيكون ذلك سيئًا جدًا بالنسبة إليكم، صحيح؟ وإلا لما كنتم مستعدين لدفع ثمن كبير كهذا فقط من أجل أن أقابل ذلك الكيان. ففي النهاية، قد لا أنجو من المقابلة، ولن أنقل الحقيقة إليك بالضرورة”

نظر إليه سوكي من الأعلى ببرود

“بدلًا من استخدامي لأفعل شيئًا، أنتم تفضلون ألا أفعل شيئًا. أليس كذلك؟”

تصلب وجه ميخائيلوف في ابتسامة

لم يكن يتوقع أن ينتزع سوكي زمام المبادرة في النهاية

لقد خسر هذا التفاوض

تكلم بنبرة متصلبة، تحمل شيئًا من التحدي:

“أحيانًا، الذكاء الزائد ليس أمرًا جيدًا”

“بالفعل” وافق سوكي على رأيه، “لكن عدم امتلاك ما يكفي من الذكاء يعني السقوط في الفخاخ التي ينصبها الأذكياء”

خزّن الكرسي في ختمه، وألقى سوكي نظرة على نار المخيم التي أوشكت على الانطفاء على الأرض، لكنه لم يطفئها

استدار ومشى مبتعدًا، تاركًا خلفه جملة واحدة:

“إذا كان العالم سينتهي في النهاية، فأنا على الأقل أريد أن أموت وأنا أفهم الحقيقة”