الفصل 8: [لقد فُتحت بوابات الهاوية]

الفصل 8: [لقد فُتحت بوابات الهاوية]

“إذا كان الحكام في الماضي مدفونين هناك، فلا شك أن معرفتي ستكون نافعة”

لم ينظر أنغوس إلى جيسي، وتكلم بنظرة جادة

“لطالما عرفت البشرية القليل جدًا عن الهاوية؛ وربما يمكن تفسير كثير من الظواهر التي لا تجد تفسيرًا بالمعرفة الموجودة”

“آمل أن أجد الإجابات، وأن أصبح أول مؤرخ يدرس الهاوية”

استمع سوكي بهدوء، وهو يعض ظفر إبهامه دون وعي

كان أنغوس ملمًا بأنواع التاريخ كافة؛ وإذا كانت الهاوية حقًا مدفنًا للحكام، فلا بد أن البقايا العظمى الموجودة هناك ظهرت في التاريخ من قبل

الفريق الذي يعتمد على القوة وحدها قد يمتلك مساحة أكبر للمناورة، لكن عند مواجهة المجهول، فإن العجز عن فهم الجوهر بسرعة قد يؤدي إلى وضع تصبح فيه قوتهم بلا فائدة

“فهمت”

بعد التفكير في الأمر، وصل سوكي سريعًا إلى جواب

نظر إلى تو تشو وقال: “إذن مهمة العثور على نصف الهيكل الموجود في اللفافة أوكلها إليك”

“حسنًا.” أومأ تو تشو بقوة. “سأستدعي إخوتي السابقين؛ سننجز المهمة بالتأكيد”

“أنا ذاهبة أيضًا…” جاء صوت خافت من الجانب

أفلتت جيسي يد أنغوس ببطء وقالت بجدية: “أنا ذاهبة أيضًا. القوة الموجودة داخلي يمكن أن تكون مفيدة في الطريق”

عند النظر إليها، لم يكن واضحًا هل حسمت أمرها أم أنها تتصرف بعناد فقط

ومع ذلك، إذا كانت جيسي هناك، فستستطيع بالفعل تخفيف العبء عن جانب تو تشو

لم يعلن أنغوس موقفه، لكنه كان يعرف جيدًا أن اختياره جاء بعد تفكير دقيق

أومأ سوكي ببطء ونظر إلى تو تشو

“إذن سأترك جيسي في رعايتك”

“…حسنًا”

وهكذا، وُزعت المهام

استكشاف الهاوية، والدفاع عن مدينة جيلين، والبحث عن السفينة الأسطورية؛ رغم أن الأفراد وُزعوا على 3 مناطق مختلفة، فإن هدفهم النهائي كان واحدًا

إيجاد ملاذ داخل هذه الكارثة النهائية التي لا يمكن تجنبها

بعد أن ودعهم، جلس سوكي بهدوء على كرسيه لفترة

بقيت 3 أيام

الذهاب إلى الهاوية

…

في تلك الليلة، هطل المطر بغزارة

تلقى الأعضاء المنتشرون في أنحاء مدينة جيلين نتائج توزيع المهام. جلس سوكي في قاعة الفراغ وقتًا طويلًا دون أن يتلقى أي رسائل

يبدو أن الجميع تقبلوا الأمر

لكن ربما كان بعضهم لا يعرفون كيف يتكلمون

أغلق اللوحة، واستدعى أعضاء فرقة الهاوية الثلاثة، ثم توجهوا إلى المياه الضبابية لتطهير الوحوش، ولم يعودوا إلا عند الفجر

نام أنغوس فورًا في القاعة، بينما تبعت شين ليويه أليس إلى غرفة سوكي

وتكرر الأمر نفسه في اليومين التاليين

عند ظهر اليوم الثالث، وبعد أن استيقظوا، توجهوا معًا إلى شاطئ مهجور

كان أنغوس وشين ليويه يحمل كل منهما زجاجة جرعة في يده

التسلسل 6 “القاتل المتسلل”، التسلسل 4 “العبقري”

قدمت كنيسة الصمت التركيبات والمواد، وأخبر قيّم الطقوس السري سوكي أنه من المرجح أن عليه انتظار كبيرة الهيئة هيلوجيا لتخبره شخصيًا عن جرعته الخاصة

تحت أنظار سوكي وأليس، شرب الاثنان جرعتيهما

بالمقارنة مع شين ليويه، كانت أعراض أنغوس أشد بكثير؛ كان يبدو حقًا غير مناسب للقتال. ومع ذلك، فإن الترقية إلى “القاتل المتسلل” تعني على الأقل أنه لن يحتاج إلى قدر كبير من الحماية

ومع تراجع الآثار الجانبية تدريجيًا، اجتاز الاثنان الأمر بسلام، وأكملا ترقيتهما أخيرًا

كان سوكي وأليس يملكان القدرة على حماية القوة الباطنية وتثبيتها، لكن حين يتعلق الأمر بشرب الجرعات، فحتى مع وجود حاكم حقيقي من التسلسل 0 يراقب، لا يمكن ضمان السلامة بنسبة 100% أبدًا

لحسن الحظ، كان الاثنان يملكان عزيمة قوية لاستكشاف الهاوية، وكانا مصممين على النجاة من هذه المحنة

أما ترقيتهما المتزامنة، فكانت ببساطة لأن طقسي ترقيتهما لم يكونا يتطلبان موقعًا محددًا

كان سوكي يعرف “القاتل المتسلل” جيدًا بالفعل، فهو يملك قدرات مثل الإخفاء، والتلصص، والصمت، والضربة القاتلة، وينتمي إلى فئات الجرعات المتخصصة في السرعة

التسلسل 4، “العبقري”

كان يملك أقوى القدرات الأساسية بين نفس التسلسل، مع قوة وبنية وسرعة وروح بارزة. كاد لا يوجد شيء لا يستطيع تعلمه؛ أي قدرة تُنفذ مرة واحدة أمامه يمكنه نسخها واستخدامها

ومع ذلك، فإن درجة الاكتمال والحد الأعلى للقدرات المسجلة كانا مرتبطين بشدة القوة الباطنية ومستوى الفهم

ومن هذه الناحية، كان يشبه إلى حد كبير الغرض المتجاوز للحد 4-003: كتاب الذكريات

إلى حد ما، بدا أن الأغراض متجاوزة الحد مرتبطة بفئات الجرعات المقابلة لها

6-010: سيف عقرب الساعة كان على الأرجح مشتقًا من “عامل التوصيل”، وهو مسار “القاتل المتسلل”

9-098: المذبة المبتسمة ينبغي أن تكون مرتبطة بـ”البهلوان”

6-107: خاصية التحجر لدى الرجل الصغير داخل المرجل قد تنتمي إلى مسار “الكهربائي”، الذي يضم فئات مرتبطة بالحجارة مثل “عامل المنجم”، و”المعماري”، و”المنقب”

بناءً على القدرة على نسخ المهارات، كان العبقري فعلًا فئة جرعات شاملة

لكن القوة في كل شيء غالبًا ما تعني التوسط في كل شيء

مقارنةً بالفئات المتخصصة الأخرى، خمّن سوكي أنه إذا أراد “العبقري” تعظيم قوته، فلا يزال يحتاج إلى استغلال نقاط قوته وتجنب نقاط ضعفه، والامتناع عن الاصطدام مباشرة بمجال تفوق خصمه

بعد التأكد من أن الاثنين لا يعانيان من مشكلات عقلية، عاد أنغوس لحزم أمتعته، بينما فكرت شين ليويه للحظة وقررت الذهاب لتوديع هان شويا

وفجأة، لم يبق على الشاطئ سوى سوكي وأليس

“ألا يوجد شيء يحتاج سيدي إلى فعله؟” سألت أليس وهي تميل رأسها. “في وقت كهذا، ولسبب ما، لا أشعر بالكثير من التوتر”

“أشعر بالأمر نفسه،” قال سوكي بابتسامة خفيفة

شعر كأن هناك أشياء كثيرة عليه فعلها، لكنه شعر أيضًا أنه بما أنه لا يعرف كم سيطول غيابهم، فإن أي شيء يفعله سيكون زائدًا عن الحاجة

“إذن… في هذه الحالة، لماذا لا تتمشى معي مرة أخرى يا سيدي؟”

بدأ الاثنان يمشيان بلا هدف على طول الشاطئ

من يدري متى ستكون المرة القادمة التي يحظيان فيها بوقت كهذا

“السماء غريبة حقًا. لماذا كانت صافية عندما كنا في العطلة؟”

ابتسم سوكي وقال: “وفقًا للرصد المرسل من أماكن مختلفة، فإن الضباب الأسود لا يوجد إلا حول المدن والقرى، وكذلك على الطرق البحرية التي تكثر فيها حركة السفن. أما الجزيرة التي وجدتها لي وينا، فيبدو أنها كانت مجرد مصادفة”

ومع ذلك، كان ذلك الضباب الأسود ينتشر حاليًا بلا توقف. وبعد بضعة أشهر، قد لا يبقى أي ضوء شمس على البحر حقًا

“إذن، عندما نعود، فلنذهب إلى تلك الجزيرة في عطلة مرة أخرى، حسنًا؟”

عند سماع كلمات الفتاة الصغيرة، لم يكسر سوكي حماستها، لكنه ضحك بخفة رغم ذلك

“أنت ترفعين راية الموت، أليس كذلك؟”

“الموت… أي راية؟”

شرح لها سوكي الأمر باختصار، وأعطاها بضعة أمثلة سهلة الفهم، فأخاف أليس حتى سارعت إلى البصق لطرد النحس، وكان منظرها طريفًا جدًا

مشى الاثنان على الشاطئ هكذا، كأن الطريق لا نهاية له

…

3 أكتوبر، عام 3578 من التقويم السماوي، الساعة 16:32

في مدينة جيلين، أولى المدن السبع الكبرى في بحر الصمت الدائم، والمحاطة بثلاث وثلاثين مسلة، تبدد فجأة الستار الضوئي الذي يغطي المنطقة المركزية

اندفع شعاع أزرق من الضوء مستقيمًا نحو السماء، ملتفًا إلى دوامة في السماوات المظلمة المغطاة بالغيوم

توقف الناس في المدينة واحدًا تلو الآخر عن أعمالهم، ورفعوا رؤوسهم لينظروا إلى هذا المشهد العجيب

في تلك اللحظة، سمع سوكي استدعاءً من داخل قلبه

كانت تلك الهالة تخص الصانع الذي صنعه، الوجود الأقدم السابت في مدينة الليل الأبيض

ومع ذلك الإحساس

التوت التلميحات الحمراء الدامية أمام عينيه، وتجمعت لتشكل عبارة—

[لقد فُتحت بوابة الهاوية]