الفصل 28: الهجوم والدفاع الساحليان

الفصل 28: الهجوم والدفاع الساحليان

عندما دار فرسان لوتس اللهب بقيادة كاميتشيرو، ومعهم الفرسان الذين انسحبوا سابقًا، من الجناح للهجوم، أدركت لين يويه أخيرًا ما كان يحدث حقًا

“أنت… لماذا لم تقل شيئًا!؟”

لم تكن هي وحدها من لم تعرف

بدا أن خط الفرسان الذي كان يقاتل بيوولف سابقًا، وكان يطارد الآن، لم يكن يعرف شيئًا تمامًا أيضًا

“عليك أن تلتزم بالتمثيل،” شرح ريغه وهو يكتم ابتسامة، “لا يمكننا صد جيشي مملكتين علويتين بمفردنا، لذلك المفتاح هو كيف نجعل هذين العدوين اللدودين، اللذين ينزلان في موقعين مختلفين، يبدآن القتال ضد بعضهما مبكرًا”

جذبته لين يويه إليها مرة أخرى، وصرّت على أسنانها، ثم لكمته بقوة في كتفه، والدموع تتجمع في عينيها

في هذه اللحظة، كان خط البشر الجدد قد أكمل التطويق، حابسًا جيشي المملكتين العلويتين في وسط معركتهما الفوضوية

“ومع ذلك، أخطأت الحساب في بضعة أمور،” قال ريغه، مستعيدًا هدوءه بينما كانت تمسك بياقته وينظر إلى ساحة المعركة، “ظننت في الأصل أن بيوولف سيضع قوته الرئيسية في مدينة جيلين، وينوي التنسيق مع إلنورا لتطويقنا وقمعنا حسب الوضع. الآن، يبدو أن ذلك لن يكون ضروريًا”

من المرجح أن تكون ساحة المعركة الحقيقية في مكان آخر

لكن بالنسبة إلى البشر الجدد، لم تكن الوحدتان الفرعيتان الحاضرتان حاليًا سهلتي التعامل أيضًا

اكتمل تطويق قوات الهجوم، لكن لا ينبغي السماح للفرسان والجنود الذين يواصلون النزول بإكمال تطويق مضاد من الجانب الآخر

كان عدد القوات المشتركة من المملكتين العلويتين يتجاوز على الأرجح 10,000 جندي؛ وفي ساحة معركة كهذه، كان من المستحيل أن تكون العمليات محصورة في نقطة واحدة فقط

“حان الوقت لنريهم قوة التقنية”

في قمة المسلة الشمالية، أضاءت إيروس المياه الساحلية بنورها، فجعلت السفن التي تواصل الرسو مرئية بوضوح

لم يكن الخط الساحلي المتاح لجيوش الممالك العلوية للنزول واسعًا؛ وبجانب مد خطوطهم القتالية، كان الأسطول المتكدس حاليًا مناسبًا تمامًا لهجمات القوة النارية المركزة

“توت، توت، توت…”

بالنسبة إلى سكان الكهوف القدماء، ربما كان من الصعب فهم ماهية ذلك الصوت

أما فرسان البشر الجدد، فقد شكلوا تشكيلًا دائريًا على طول الساحل. لم تكن هناك رماح قصيرة، ولا سهام؛ كانوا ببساطة يحاصرون قوات العدو هناك

اجتاحت عشرات الظلال السوداء السماء، تشبه من بعيد نوعًا من الطيور الكبيرة

لكن البشر الجدد كانوا يعرفون ما هي

اقترب صوت المراوح بسرعة، وكانت الطيور السوداء في السماء تشع بلمعان معدني بارد

لم يكتف “السائق” ببناء الدافعات عندما وصل إلى مدينة جيلين

فبتجميع قوة الكثيرين، أصلحوا أيضًا سفينة الثقيل المدرع الجوية. ورغم أنها كانت لا تزال تميل إلى تأثير الاستخدام لمرة واحدة، فإن أي شخص لديه معرفة بالحرب الحديثة يفهم معنى التفوق الجوي

وعلى خلاف إمدادات الإغاثة في المرة الماضية، ما أسقطته السفينة الجوية هذه المرة كان أنواعًا مختلفة من القنابل الحارقة

ورغم أنها كانت تبدو عادة ثقيلة وصعبة النقل والنشر داخل خطوط العدو، فإن هذه العيوب اختفت تمامًا في بيئة النقل الجوي

وكانت القوة النارية قوية بما يكفي

“ووش—”

امتد صوت المعدن الداكن وهو يشق الهواء خلال سقوطه في وسط جيوش إلنورا وبيوولف المتكدسة

“بووم!”

كانت قوة الانفجار أرعب بكثير مما تخيله أحد؛ حتى دروع الزنزانة لم تستطع تحمل تلك الحرارة العالية الحارقة، وتحولت الدروع الزرقاء البيضاء إلى أدوات عذاب مثل حديد محمى

أما اللحم والدم على جانب بيوولف، فقد عانيا مأساة أشد

هذه هي الحرب

لم يشعر ريغه بأي شفقة؛ فهذا عالم محترفي الجرعات. يمكن للمتفجرات الثقيلة أن تقتل بفعالية حتى أفراد التسلسل المتوسط، لكن وسائل الدفاع لم تكن معدومة

وسرعان ما تشكلت الحواجز وتعاويذ الدروع واحدًا تلو الآخر. وعلى جانب بيوولف، قفز ظل مباشرة إلى الهواء، مستخدمًا سلاحًا ذا عصا لقطع القنابل وفتحها، مما جعلها تنفجر في منتصف الهواء

لم تلحق بهم قوة انفجار القنابل الثقيلة أي أذى على الإطلاق

“التسلسل العالي، هاه… هذا يضرب نقطة ضعفنا حقًا” حدق ريغه في الظل الموجود في السماء، ثم حوّل نظره نحو جانب إلنورا

كان جانب إلنورا يملكهم على الأرجح أيضًا

في الواقع، ما زالوا لا يريدون التخلي عن ملكية ممر الهاوية؛ كل ما في الأمر أن البشر الجدد في مدينة جيلين لا يستحقون منهم نشر قواتهم الرئيسية

“هل ندع كبير الهيئة هيلوجيا يدخل المعركة؟”

“لا، انتظر قليلًا بعد”

كانت كبيرة هيئة كنيسة الصمت الورقة الرابحة لقوة البشر الجدد القتالية الفردية، وكانت تملك القوة لتغيير مسار الحرب. لكن إذا قاتلت صاحب التسلسل العالي من بيوولف، فلن يبقى أحد قادرًا على كبح الهجوم من جهة إلنورا

بما أن إلنورا ظلت غير متحركة حتى أمام قصف السفينة الجوية، فقد صار الأمر الآن مسألة من يستطيع الحفاظ على هدوئه أكثر

بفضل أداء “السائق” والفرسان، تم كبح قوات النزول قدر الإمكان

أما وحدتا الطليعة اللتان دفعتا سابقًا حتى قرب منصة القيادة، فقد تكبدتا بالفعل خسائر فادحة تحت التطويق

لقد أكلوا بيدقين

لم يغرق ريغه في فرحة عابرة، ولوح بيده لإصدار الأوامر التالية

أُعيد نشر الفرسان الذين حققوا للتو نصرًا محليًا إلى خط الجبهة الساحلي، لينضموا إلى مجموعات الفرسان الأخرى في صد العدو

كانت الاستراتيجية المعتمدة ضد جانب إلنورا هي المواجهة المباشرة

أما ضد بيوولف، فكانت مجرد احتواء

وللحذر من تعاويذ الانتقال، أقامت مدينة جيلين أيضًا حاجزًا مضادًا للانتقال، وهي تقنية قدمتها جمعية العنقاء السوداء

بصراحة، كان ريغه قد تفاجأ قليلًا في البداية عندما انضموا إلى البشر الجدد. ففي النهاية، على بحر الصمت الدائم، كانت هذه المنظمة الجوفية على خلاف مع البشر الجدد في كل مكان؛ وكلما التقوا، لم يكن هناك خيار ثالث سوى الابتعاد أو القتال

أما بخصوص سبب ذلك ونتيجته، فقد ذكره سوكي قبل أن يغادر

قبل 2000 عام، خلال مشروع المملكة القمرية العلوية في مدينة الليل الأبيض، كان أحد المنفذين، “الناسك”، سلف عائلة جمعية العنقاء السوداء

وكان “الناسك” قد ساعد أيضًا في طقس تثبيت ممر الهاوية، ويبدو أن له صلة كارمية بسوكي؛ وربما استخدم طريقة ما قبل مغادرة مدينة جيلين ليمنح كشفًا للأعضاء المعنيين من عائلته

ومع ذلك، بالمقارنة مع جمعية العنقاء السوداء، كان ريغه سيفضل بقاء “الناسك” نفسه. لو كان الأمر كذلك، لما كانت هناك حاجة إلى إبقاء كبيرة الهيئة هيلوجيا مخفية الآن، خائفًا من استخدامها

كان أصحاب التسلسل العالي كافين لتحديد مسار المعركة في لحظة

ولهذا السبب، أرسل ريغه أيضًا تشكيلة اعتبرها فاخرة بما يكفي—

الصياد الأول لي تساو، ولين يا غريب الأطوار، والساحرة المتمردة ميف، والساحرة اللهبية دوروثي، وكادر جمعية العنقاء السوداء تيدرو

وكان العملاق ذو الذراع الواحدة سكارن، وكاميتشيرو تيار اللهب السماوي القرمزي، يحميان الجبهة أيضًا بعد مرافقة إيروس وإكمال مهمتهما؛ حتى لي وينا كانت تشرف شخصيًا من الخلف وتقدم المساعدة

كان هؤلاء الناس يُعدون بالفعل نخبة النخبة؛ وباستثناء أولئك القلائل الذين أخذهم سوكي معه، كان من الصعب العثور بين البشر الجدد على مواهب تتفوق عليهم

ومع ذلك، كان محارب التسلسل العالي من بيوولف يواجه الجميع بمفرده، بل كان يميل قليلًا إلى التفوق

كان هذا وجود نصف عظيم، أو حتى مبعوثًا عظيمًا

وإلى جانب تقدم جهة بيوولف بزخم كبير، تحرك جانب إلنورا أيضًا

كما هو متوقع من فرسان المملكة العلوية الذين صقلتهم المعارك، بعد أن حصلوا على موطئ قدم على الساحل، لم يعد فرسان البشر الجدد قادرين على إيقاف تقدمهم

رغم أن الأعداد كانت متقاربة، فإن معداتهم وأنظمة تشكيلاتهم كانت لا تزال أفضل

ناهيك عن أن أصحاب التسلسل العالي كانوا يضغطون ضمنيًا بينهم

“القائد ريغه”

عند سماع الصوت، استدار ريغه بسرعة

“هل وصلتم؟”

“نعم، نحن مستعدون”

“من فضلكم، استخدموا قوة الإيمان لكسر الجمود”

أومأ الأربعة موافقين، واتجهوا نحو جيش إلنورا

مشى اثنان منهم في المقدمة، يحدقان بثبات في خط المعركة أمامهما

كان أحدهما ملفوفًا بأردية أرجوانية مزينة بنقوش النجوم، والآخر يرتدي أردية كبير هيئة حمراء وبيضاء

“دعني أشهد قوة كنيسة الأصل”

“بل أنت من ينبغي أن تدعني أرى قوة الإيمان من بطل للبشر الجدد”

خلفهما، أمسكت كريستين، ذات الأردية الخضراء الزمردية، بيد إيروس بجانبها

أغمضت عينيها ورددت، فغمر ضوء زمردي وساطع الشخصين في المقدمة في الوقت نفسه

“اتركا الدعم لنا”

“أطلقا كل قوتكما! ييشيا، آنا!”