الفصل 468: الفصل 39 أليس التي بُصقت

الفصل 468: الفصل 39 أليس التي بُصقت

كان الأمر كما لو أنه يقصد أنه حتى لو شكّل البشر الجدد وبيوولف تحالفًا، فستظل إلنورا صاحبة اليد العليا

خرج ريغه من خلف لي تساو

“لو كان الأمر كذلك حقًا، فلن تكون هناك حاجة إلى أن تقدم نصيحة؛ كان يمكنك فقط أن تأمر مرؤوسيك بالهجوم. ستستمر الحرب، ونحن مستعدون للاشتباك. الأمر بهذه البساطة”

بغض النظر عن نوايا الخصم، لا يجب أبدًا أن يتبع المرء إيقاعه

“يبدو أن فجوة القوة وحدها يمكنها أن تجعلكم تخضعون. من المؤسف أنكم لا تستطيعون إلا اختيار الوقوف في جانب الضعفاء”

بعد أن ترك هذه الكلمات، استدار مورايد وعاد إلى المعسكر

وبدا أن بيوولف، المتعجل على ما يبدو لتأكيد وضع زعيم المحاربين، لم يمكث طويلًا أيضًا

قال ريغه ببرود: “لنعد نحن أيضًا. الآن صارت لدينا رؤية واضحة للوضع. ما تزال هناك أمور كثيرة بخصوص العمليات القادمة تحتاج إلى نقاش”

…

الهاوية، الطبقة الثالثة

لم يشرح سوكي بعد سبب عدم دخولهم إلى الطبقة السفلى عبر الممر الذي شكله صندوق كنز الهاوية، بل اتجهوا بدلًا من ذلك في اتجاه مختلف، وخرجوا تدريجيًا من أراضي الأحلام

لا بد أن نوعًا من قوة الانتقال المكاني أو الإزاحة كان يعمل في ذلك الوقت، لكن الأربعة لم يستطيعوا إدراكه؛ كان على الأرجح قانونًا غامضًا للغاية في تأثيره

كان الأمر يشبه لحظة استيقاظ المرء للتو من حلم، ولم يدرك بعد أن الحلم كان مجرد حلم

أما الاتجاه الذي كانوا يسيرون فيه، فلم يكن بطبيعة الحال مدينة رلييه ذات السبع نجوم ونصف

أما قاع الرغبة المتعفنة الذي امتد عبر 3 طبقات من الهاوية، فقد أراد سوكي أن يرى ما هي هيئته الحقيقية

في اليوم 14 بعد دخول الهاوية، اعترض الأربعة عمود لا يمكن تصوره

كان يشبه برجًا عملاقًا يصل إلى السحب، يمتد عبر السماء وفي الوقت نفسه يخترق أعماق الأرض، لكن على خلاف البرج العادي، كان كامل السطح الخارجي للبرج مصنوعًا من لحم ودم

كان يتلوى بشكل خافت

استعادت شين ليويه فورًا بعض الذكريات التي بذلت جهدًا كبيرًا لنسيانها، وغطت فمها

“هل تستطيع رؤيته يا أنغوس؟” سأل سوكي

“بالطبع… لا بد أن ارتفاعه عدة آلاف، بل ربما أكثر من 10,000 متر. هل يمكن أن يكون نوعًا من الوحوش؟”

على أي حال، كان هذا البرج كله يمتلك خصائص كائن حي

إذا كان تخمينه صحيحًا، فإن ما يسمى قاع الرغبة المتعفنة كان داخل هذا الشيء

“همم…” دارت أليس حول البرج. ورغم أنه لم يبد كبيرًا إلى هذا الحد من بعيد، فإنها عندما اقتربت، أدركت أن قطر هذا البرج يضاهي المنطقة المركزية من مدينة

عادت أليس إلى جانبه وسألته وهي تميل رأسها: “هل سندخل؟”

“نعم” قال سوكي ذلك، ثم ألقى نظرة على شين ليويه

تركت الأخيرة يديها بسرعة

“أنا بخير، لا تقلق”

رفع سوكي رأسه. كان اللحم والدم الممتدان نحو السماء يشبهان دودة عملاقة عمودية. ومن منظور بيولوجي، لا ينبغي أن يكون قادرًا على دعم هذا الحجم الهائل؛ كان على الأرجح أكبر مخلوق قابله على الإطلاق

ولّد سوكي نصل مجال القوة عند طرف إصبعه، وشق مباشرة الجلد الخارجي للحم

تدفق دم لزج إلى الخارج

كان حيًا فعلًا

وعندما رأى أن “البرج العملاق” لم يبد أي رد فعل على ذلك، أخرج سوكي ضوء قمر مطر النار، وجعل الثلاثة يقفون بعيدًا قليلًا

ثم، وبضربة عمودية نظيفة وسريعة، ارتد اللحم والدم بعنف إلى الجانبين، وتدفقت الدماء كنهر، مغطية الأرض

“هيا، لندخل”

سارت أليس في المقدمة كعادتها. وبمجرد أن خطت إلى الداخل، شعرت بدفء يحيط بها من كل جانب، كأنها داخل بطن وحش حقًا

أمامها، بعد الجدار الخارجي المقطوع، كان هناك درج حلزوني يمتد إلى الأسفل مثل الأسنان

لم تكن الرائحة في الهواء لطيفة، لكن لحسن الحظ كان لديهم أكياس العطر التي أعدتها ييشيا سابقًا، والتي كانت معلقة خلف آذانهم كالأقنعة، واستطاعت كبح الرائحة الكريهة بفعالية

فوق رؤوسهم كان طريق مسدود مملوء بالأسنان، ومن الصعب تدميره بالسيوف أو التعاويذ

بدا أنهم لا يستطيعون إلا النزول

حاملين الفانوس، ساروا نزولًا في البيئة الخافتة لبعض الوقت قبل أن يصل الأربعة إلى منصة

كانت هي أيضًا مصنوعة من لحم ودم، وفي وسط الأرضية كانت هناك فتحة تتلوى مثل المريء، كأنها تؤدي حركة بلع

“لا يفترض بنا أن ننزل من هنا، أليس كذلك…” رغم أن أنغوس قال هذا، فإنه فهم أيضًا أن الأمر على الأرجح كذلك

مشى سوكي إلى حافة الفتحة المتلوية، وطعن سيفه في الجانب

فاض الدم، لكن السيف امتص إلى الداخل، مما جعل سحبه صعبًا جدًا

“كما توقعت”

كان أنغوس قد فهم الأمر؛ قدرة هذا الشيء على الشفاء لا يمكن تصورها ببساطة. في اللحظة التي قطع فيها السيف داخله، نما النسيج مرة أخرى والتأم

الخيال عالم جميل لكنه يبقى خيالاً.. رسالة تذكير من مَــجَرّة الرِّوايات.

لم تكن هناك بالتأكيد أي طريقة لتدميره

وكأنه يريد جعل الجميع يستسلمون، رمى سوكي كرة من نار المصدر إلى الأسفل. انفجرت، تاركة فوضى متفحمة، لكن خلال ثوان، شفي الحرق وعاد كما كان في البداية

نظرت أليس وشين ليويه إحداهما إلى الأخرى بابتسامتين مريرتين

“إذًا… أليس ستذهب أولًا” زمّت الفتاة الصغيرة شفتيها وجاءت إلى جانب سوكي، ناظرة إلى الأسفل

ناهيك عنها وعن شين ليويه، في الحقيقة لم يكن سوكي يريد المرور بهذه الطريقة أيضًا

لكن بدا أن هذه هي “القاعدة” هنا

أن يبتلع المرء كطعام، وأن يزحف هابطًا عبر أمعاء الوحش، كان الطريق الوحيد للوصول إلى المكان التالي

بعد أن هيأت نفسها نفسيًا، أغمضت أليس عينيها بإحكام، وغطت فمها وأنفها بيديها، ثم قفزت داخل الفتحة

كان سوكي الثاني، غير أنه قبل أن يقفز، تغير تلوّي المريء فجأة

أليس، التي قفزت قبل قليل، بُصقت إلى الخارج وجلست على الأرض مغطاة بالمخاط

أليس: “؟؟؟”

بدت الفتاة الصغيرة مرتبكة

“هل أليس ليست لذيذة؟ أليس… رُفضت… بُصقت…”

نظر سوكي إلى الأسفل. وبعد أن بصق أليس، استأنف المريء تلوّيه نحو الأسفل

هل لا يقبل البشر؟ أم أنه لا يقبل الإناث؟

لم يجرب سوكي بتهور. فإذا كان الاحتمال الثاني صحيحًا، ونزل هو بينما لم تستطع أليس وشين ليويه ذلك، فسيكون سيئًا إن انفصلوا خارج نطاق الفانوس

“بالمناسبة، ما هذا؟” جاء صوت أنغوس من مكان غير بعيد

كان واقفًا أمام تمثال مشوه من لحم ودم

كان التمثال يحمل حوض دم بين يديه، ولم يكن السائل داخله يشبه الدم كثيرًا؛ كان لونه يميل إلى الأحمر الفاتح، لكنه أكثر لزوجة حتى من الدم

بدا أن سوكي فكر في شيء ما

مشى إلى هناك، واستخدم نصل مجال القوة لأخذ قليل من المادة من حوض الدم، ثم رماها في فتحة المريء المتلوية

ورغم أنها كانت كمية قليلة فقط، فإن المريء تلوى بعنف أكبر، كأنه سعيد جدًا بأكلها

“لا… لا يمكن…” أدركت شين ليويه شيئًا

“هل يمكن أن نحتاج إلى تغطية أجسادنا كلها بهذا، ثم نقفز إلى الأسفل؟”

ابتسم سوكي بمرارة

“إذا لم تكن هناك طريقة أخرى”

كان أنغوس ما يزال واقفًا أمام التمثال. رفع رأسه وفحص التمثال، وكأنه فكر في شيء ما، وظل يبحث في بصمته

أخيرًا، أخرج كتابًا قديمًا عتيقًا. ورغم أن ذاكرته كانت جيدة جدًا، فقد استغرق بعض الوقت حتى وجد الصفحة المقابلة

“إذا كانت السجلات في الكتاب صحيحة، فينبغي أن يكون هذا تمثال شمع الورم الدموي”

“يبدو أنه يُصنع باستخدام نوع من الفنون السرية لتحويل البشر، بتحويل الناس الأحياء إلى هذه الحالة… ورغم أنه يبدو كتمثال، فإن الشخص في داخله ما يزال حيًا في الواقع، والسائل الشمعي الذي يتدفق منه هو الشيء المفضل لدى ‘فم الرغبة’…”

“حي؟” ذُهلت شين ليويه للحظة ورفعت نظرها إلى التمثال

كان من الصعب جدًا تمييز هيئة بشرية في ذلك الشيء؛ كان مشوهًا إلى درجة مريضة

شدت قبضتيها ببطء

“أن يفعلوا أمرًا قاسيًا كهذا فعلًا”

قلّب سوكي بسرعة صفحات الكتاب بين يدي أنغوس. وبمساعدة قدرات “القارئ” و”المحقق الخاص”، استطاع أن يستنتج تقريبًا أن الأمر كان كذلك فعلًا

“هل توجد في التاريخ سجلات عن حكام مرتبطين بهذا؟”

لم يؤكد أنغوس ولم ينف

“قبل 2,400 عام في إلنورا، كانت هناك مدينة نائية غطاها لحم ودم غريبان بين ليلة وضحاها”

“علمت المملكة بالحادثة وأرسلت فرسانًا للتحقيق. لم يستغرق الأمر سوى 3 أيام حتى اختفى اللحم والدم اللذان غطيا المدينة تمامًا”

“لكن… السكان والحيوانات الذين اختفوا مع ظهور اللحم والدم لم يعودوا أبدًا، وتحولت المدينة بأكملها إلى مدينة ميتة بلا أي كائن حي”

“لا أحد يعرف كيف حُلت هذه الحادثة. ومنذ ذلك الحين، أغلقت المملكة هذه المنطقة، كما مات الفرسان الذين حققوا في هذه الحادثة واحدًا بعد آخر خلال السنوات التالية لأسباب مختلفة”

“ومع ذلك، يقال إن فارسًا سرّب الخبر قبل موته، قائلًا إنهم اكتشفوا في ذلك الوقت ممرًا سريًا تحت المدينة”

“لكن لا أحد يعرف الوضع المحدد. وحتى إن خالف أحد الأوامر وذهب للتحقيق، فلم يجد أي أمور غير طبيعية، وبالطبع لم يجد ذلك الممر أيضًا”

بعد أن استمع سوكي إلى سرد أنغوس، ضيق عينيه

“ما اسم تلك المدينة؟”

حرّك أنغوس عينيه، وكأنه يستدعي الأمر من ذاكرته

ثم دفع نظارته وقال ببطء: “كانت تنتمي إلى مقاطعة هاين في جنوب إلنورا، مدينة شاروندي الحوضية”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.