الفصل 56: الحرب التي يقررها الحاكم

الفصل 56: الحرب التي يقررها الحاكم

استمر المطر الغزير في الهطول على ساحة المعركة

لكن الدم صار أكثر كثافة، ولم يعد ممكنًا غسله

تكدست الجثث في كل مكان كأنها سدود، وارتفعت المياه الدامية تحت أقدامهم حتى تجاوزت الكاحلين

ومن دون أن يشعر، صار الفرسان حول سكارن أقل فأقل؛ ورغم أنه ظل ثابتًا في موقعه، لم يستطع منع الفرسان من الاندفاع عبر الثغرات نحو الخلف

كان فرسان لوتس اللهب قد استنفدوا ذخيرتهم، وكانت كاميتشيرو قد أحرقت كل اللهب داخل حاجزها، فقفزت من سطح المبنى وانضمت إلى القتال القريب

…

ألقت ميف العصا الخالية من البريق في يدها جانبًا؛ وكان عدد العصي التي استنفدتها يملأ نصف الغرفة. لم تعد هي ولا دوروثي تملكان القوة للحفاظ على الدروع. طار سهم عبر النافذة واخترق كتفها الأيسر

…

واصلت إيروس حماية المعسكر الرئيسي بالضوء المكرم، لكنها لم تستطع إلا أن تشاهد بلا حول بينما كان الفرسان يندفعون إلى أماكن أخرى ويذبحون بلا تمييز

…

قاتل “السائقون” ومحاربو بيوولف حتى دمّر كل طرف الآخر. واجه أليكس رئيس الطقوس الذي ظهر من بيوولف؛ وقد أجبرته قوة خصمه من التسلسل 3 على قتال يائس، عاجزًا عن منع العدو من الالتفاف حولهم والاندفاع نحو مركز المدينة

وسط الفوضى، ظل مصير يه مينغ والتلاميذ الآخرين مجهولًا

…

عويل، صراخ، زئير

رافق اليأس هذه الأصوات، وبدأ يغلف قلوب الجميع تدريجيًا

لم يكن البشر الجدد هم الطرف الذي تكبد أعظم الخسائر في الحرب، لكن أعضاء الفيلق لم يعودوا يهتمون بحجم الضحايا

كانوا يشعرون فقط أنهم لا يستطيعون الفوز

بدأت أقسام مختلفة من خط الجبهة تنهار بدرجات متفاوتة؛ والنصر الذي كان يحمل يومًا بصيص أمل صار تدريجيًا بلا أمل

في المنطقة المركزية، فوق منصة القيادة

كان ريغه مغطى بالدماء، وكانت لين يويه قد فقدت هدوءها. اندفع المزيد والمزيد من فرسان قمر النور إلى الأمام، وانضم إليهم فرسان إلنورا ومحاربو بيوولف. صار المشهد كله في فوضى، وحتى لي وينا وجدت صعوبة في الصمود

كان الناس يُذبحون على نطاق واسع، والدم يجري كالأنهار. ومن بين 500,000 مواطن، كان عشرات الآلاف على الأقل قد فقدوا حياتهم بالفعل

استخدمت لي وينا لمستها الباطنية لصد عدة أعداء، ثم التفتت لتصرخ في ريغه: “لا يمكن أن تكون قد حسبت الأمور حتى هذه النقطة فقط! لا تقل كلامًا مثل: إذا مت، فسأترك الأمر لك. ما دام في استراتيجيتك ولو خيط أمل، فلن تراهن بحياتك أبدًا!”

سعل ريغه فخرجت من فمه جرعة دم، واستند إلى فأس القتال ليبقى واقفًا

“هل كانت الاجتماعات كثيرة أكثر من اللازم… كح كح”

لم يكن لدى لي وينا وقت لحسه الساخر المظلم، فنطقت بما اعتقدت أنه نقطة التحول الأهم:

“حتى ينعكس وضع كهذا، فالطريقة الوحيدة هي ظهور تعزيزات! أين تعزيزاتك!؟”

مد ريغه يده اليسرى وأخرج قطعتي الشطرنج السوداوين

“آه… نعم…”

من حالته العاطفية، بدا أنها خمنت بشكل صحيح

لكن باستثناء سوكي، من الذي يمكن أن يأتي لإنقاذهم؟

في النهاية، لا أحد يعرف متى سيعود سوكي! من المستحيل أن يكون ريغه قد راهن بكل شيء على فرقة الهاوية

إذن، لا بد أن هناك شيئًا تم تجاهله

في تلك اللحظة، هبت ريح مفاجئة عبر السماء

بدا الأمر كأن السماء انخفضت فجأة بدرجة كبيرة، ضاغطة فوق الرؤوس بهالة كئيبة ومرعبة

دوي—

رن انفجار عال في السماء. سقط نائب زعيم طائفة قمر النور والمبعوث العظيم من التسلسل 2 التابع لبيوولف كطائرتين ورقيتين قُطعت خيوطهما. والانفجار الناتج عن اصطدامهما لم يميز بين الصديق والعدو، وكان جديرًا بأن يُسمى كارثة

في هذه الأثناء، ظلت هاي لوجيا، كبيرة هيئة كنيسة الصمت، واقفة هناك

رفعت لي وينا رأسها بذهول. “التعزيزات التي ذكرتها… لا يمكن أن تكون هي، صحيح؟”

رغم أن هاي لوجيا كانت الورقة الرابحة للبشر الجدد، لم يتوقع أحد أنها ستخرج منتصرة في النهاية من حصار ثلاثة من التسلسل 2

بدت الهالة العميقة حولها كأنها بلا حد، واستمرت في الارتفاع

ألقت لي وينا نظرة جانبية، ولاحظت أن ريغه كان مذهولًا هذه المرة أيضًا

أليست هي التعزيزات؟

رفعت رأسها نحو هاي لوجيا مرة أخرى

كان هزم ثلاثة من التسلسل 2 من أمم علوية أخرى بمفردها أمرًا جيدًا في الأصل

لكن الشعور كان كأن هناك شيئًا غير صحيح على نحو خافت

كان هذا الإحساس المشؤوم للغاية أشبه بنوع من طقس نزول حاكم شرير

خفق

رن اهتزاز غير متناغم، وتموج الماء الدموي على الأرض

في السماء العالية، غلف دوار أسود هاي لوجيا، مشكلًا بيضة عملاقة ملتوية

حتى تحت الضباب الأسود المجهول الذي حجب السماء، تجمع ضباب أسود جديد، وصارت السماء أكثر ظلمة

رغم أنهم لم يعرفوا ما الذي يحدث، بدا أن تغيرات لا يمكن التنبؤ بها تقع داخل كبيرة هيئة كنيسة الصمت

كان حقد الجنود والفرسان والمحاربين الذين ماتوا على هذه الأرض، ومعه حقد عشرات الآلاف من المدنيين، يُسحب نحو ذلك المكان

“ما الذي… يحدث بالضبط؟”

تمتمت لي وينا، وبدأت قوتها الباطنية تصبح مشوشة قليلًا

“إذن هكذا هو الأمر…” هبط شبح باهت بالقرب منهم

كانت لوسيا، التي استخدمت جسدها سابقًا لحجب قوة هاي لوجيا

“يبدو أن موريد كان قد توقع كل هذا منذ زمن”

أدارت رأسها، ونظرت إلى قادة البشر الجدد بعينين حزينتين

“مسار الحرب لا بد أن يقرره الحكام في النهاية”

قطب ريغه حاجبيه بعمق؛ كان يمكن أن يُفهم من تعبيره أنه لم يتوقع هذا إطلاقًا

مشى بعرج حتى وصل إلى شبح “فتاة طائر الماء النقي”، وقال بنظرة جادة:

“بخصوص تلك كبيرة الهيئة، يبدو أنكم جميعًا كنتم حذرين جدًا منها. ما القصة الداخلية بالضبط؟”

“هل تتوقع من عدوة أن تكشف لك المعلومات؟”

ابتسمت لوسيا بمرارة، لكن من تعبيرها بدا أنها مترددة بعض الشيء أيضًا

قالت لي وينا وهي تبني حولهم جدرانًا ترابية مؤقتة: “لا وقت لدينا”. ثم التفتت لتنظر إلى هذه التي من التسلسل 2، غير متأكدة مما إذا كانت لا تزال تُعد حية. “سمعت ما قلته سابقًا بلمستي الباطنية. أنت في الحقيقة لا تريدين أن تكوني مذنبة، أليس كذلك؟”

تجمدت لوسيا قليلًا

قالت لي وينا بسخرية:

“هيه، أجد الأمر غريبًا. حتى نحن من التسلسل 4 و5، بل حتى أصحاب التسلسل 8 و9، نقاتل من أجل مستقبلنا، أما أنت، من التسلسل 2، فلا تستطيعين أن تعيشي وفق قلبك. يا لها من مفارقة حقًا”

سارت لين يويه أيضًا نحوهما

“لوسيا، لقد رأيت معلومات متعلقة بك. رغم أنها مسجلة بطريقة غامضة جدًا، لا أظنك من نوع الحكام الذين يبرعون في الغزو والذبح”

“قد تكون هذه الفرصة الوحيدة لإيقاف هذه الحرب، وإنقاذ الآخرين، وإنقاذ نفسك. أظن أنك تفهمين بوضوح أن البشر الجدد لا يريدون سوى حماية مستقبلهم، ونحن مستعدون للتضحية بكل شيء من أجله”

“لا آمل أن أقنعك بخيانة إلنورا، ولا أتوقع أن نسحق جيوش الأمم العلوية الأخرى من خلال هذا. هذه حرب بشر، وحتمية ناتجة عن تصادم معتقداتنا، لكنها لا ينبغي أن يقررها حكام أعلى”

استمعت لوسيا بصمت، وظهرت على وجهها ابتسامة مرة تدريجيًا

“في الحقيقة، لا تحتاجين إلى إقناعي بهذا الشكل. ففي النهاية، هاي لوجيا نفسها اختارت الوقوف إلى جانبكم”

رفعت عينيها الصافيتين، وكانتا ناعمتين كالماء

“لذلك، لا ضرر في أن أخبركم بهذا”