الفصل 361: ملكة بيا

الفصل 361: ملكة بيا

كانت سرعة فرار كونغ شيو يونغ مدهشة حقًا

عندما قاد الجنرال هوو تشيوبينغ جيشه الضخم إلى مدينة بايلونغ بسرعة البرق، اكتشف أن ذلك العدو الماكر قد فر قبل عدة أيام

“ذلك الوغد، لقد فر بسرعة فعلًا”

لعن الجنرال هوو تشيوبينغ في داخله، وعرف جيدًا أن ملاحقته الآن لن تجدي نفعًا، فلم يكن أمامه سوى التخلي عن الأمر

عندما دخل مدينة بايلونغ، استقبلت عينيه مشاهد الفوضى والفراغ

بدا حاكم الولاية والمسؤولون كأنهم تبخروا خلال ليلة واحدة، ومعهم اختفى معظم الجنود بلا أثر

لم يبق سوى عدد قليل من جنود الحامية المتناثرين، وكانت وجوههم شاحبة وأجسادهم هزيلة، وعيونهم ممتلئة بالخوف والقلق

وما إن رأوا رايات محافظة باييون ترفرف حتى ألقوا أسلحتهم فورًا، ولم يبدوا أي نية للمقاومة، واستسلموا واحدًا تلو الآخر

نظر الجنرال هوو تشيوبينغ حوله وبدأ يحسب الأمر في ذهنه

لقد سقطت مدينة الولاية هذه في أيديهم تقريبًا من دون إراقة قطرة دم

ورغم أن عامة الناس في المدينة شعروا بالذعر بسبب هذا التحول المفاجئ، فإنهم هدأوا تدريجيًا عندما رأوا أن جنود محافظة باييون منضبطون ولم يرتكبوا أي أذى بحق الناس

ومع الاستيلاء السهل على مدينة بايلونغ، عرف الجنرال هوو تشيوبينغ أن هذه لم تكن سوى البداية

فقد سقطت المدن المحيطة، كقطع متتابعة، في الفوضى والاضطراب واحدة بعد أخرى

إما أنها أصبحت معزولة وعاجزة بعد فقدان مدينة بايلونغ كحاجز، أو امتلأت بالخوف بعد أن سمعت بسمعة جيش محافظة باييون القوية

فهم الجنرال هوو تشيوبينغ أنه ما داموا يحافظون على هذا الزخم الذي لا يمكن إيقافه، فإن سقوط المدن الأخرى لن يكون سوى مسألة وقت

أمر الجنود بتعزيز دفاعات المدينة وتهدئة السكان، وأرسل في الوقت نفسه كشافًا لاستطلاع المناطق المحيطة، استعدادًا للمرحلة التالية من تقدمهم

عندما علم هي يون بخبر فرار كونغ شيو يونغ، ابتسم ابتسامة خفيفة فحسب، ولم يضع هذا الخصم السابق، الذي أصبح الآن كلبًا ضالًا، في قلبه

كان يعرف جيدًا أن فرار كونغ شيو يونغ لم يكن سوى مسألة وقت، وأن الأهم حقًا هو استغلال الفرصة لتثبيت انتصارهم وتوسيعه

لذلك، أمر بحزم الجنرال هوو تشيوبينغ والجنرال وو لينغ والجنرال شيانغ يو وغيرهم من الجنرالات بمواصلة قيادة الجيش الضخم لشن هجوم شامل وعنيف على المدن المتبقية في ولاية بايلونغ

كان هدفهم إزالة جميع قوى المقاومة في هذه الأرض تمامًا قبل أن يتمكن جيش مدينة بيا الملكية من الوصول لتقديم الدعم

بعد تلقي الأمر، لم يتراخ الجنرال هوو تشيوبينغ والجنرال وو لينغ والجنرال شيانغ يو والآخرون للحظة، بل استعدوا فورًا وتوجهوا نحو المدن المستهدفة دون توقف

كانوا يعلمون أن الوقت يعني النصر، وأن كل دقيقة وكل ثانية بالغة الأهمية

ومع سقوط مدينة بايلونغ وانتشار خبر فرار حاكم الولاية إلى مدينة بيا الملكية، انهارت معنويات حاميات المدن التي كانت لا تزال تتمسك ببصيص من الأمل

رأوا جيش محافظة باييون يندفع كالموج، فامتلأت قلوبهم بالخوف واليأس

وعندما ظهر جيش محافظة باييون تحت أسوارهم، اختارت معظم قوات الحامية الاستسلام دون قتال

كانوا يعرفون جيدًا أنهم، بقوتهم وحدها، لا يمكنهم مقاومة هذا الجيش المتحالف الشرس الذي لا يرحم

حتى المدن التي اختارت المقاومة لم تصمد سوى وقت قصير قبل أن يخترقها الجيش المتحالف

أينما توجه الجيش المتحالف، كان لا يمكن إيقافه، ولم يستطع أحد عرقلة طريقه

أصابت قوة قدرتهم القتالية وارتفاع معنوياتهم الجميع بالصدمة

أما حاميات المدن التي حاولت في الأصل المقاومة حتى النهاية، فقد انهارت تحت الهجوم القوي للجيش المتحالف، وفقدت تمامًا إرادة المقاومة وقدرتها

…

هرب كونغ شيو يونغ إلى مدينة بيا الملكية في حال يرثى لها، وكان يأمل بكل ما لديه أن يقابل الملك بيا ليطلب قدرًا من الحماية وفرصة لإعادة تنظيم صفوفه

لكن مكانته لم تعد كما كانت، فلم يكن الآن سوى كلب ضال بائس، وكان كثير من الوزراء في المدينة الملكية يسخرون منه، وعيونهم ممتلئة بالاحتقار والازدراء

رغم ذلك، كان كونغ شيو يونغ ماكرًا جدًا أثناء فراره، إذ اصطحب معه كمية كبيرة من الذهب والفضة والجواهر، إلى جانب عدة نساء فاتنات الجمال

أصبحت هذه الثروات والنساء آخر أوراقه، ورأس المال الذي اعتمد عليه لتغيير وضعه في هذه الظروف اليائسة

تحت التأثير المزدوج للمال والنساء، بدأ كثير من وزراء المدينة الملكية يترددون

فإما أن بريق الذهب والفضة والجواهر قد أبهرهم، أو أن لطف النساء قد أثر فيهم، فبدأوا يتحدثون لصالح كونغ شيو يونغ في البلاط الملكي واحدًا تلو الآخر

إما أنهم أكدوا إنجازات كونغ شيو يونغ السابقة، أو ذكروا مساهماته المحتملة لمدينة بيا الملكية، محاولين إقناع الملك بيا بمنح كونغ شيو يونغ فرصة

عندما سمع الملك بيا بذلك، كانت لديه حساباته الخاصة

كان يعرف جيدًا أنه رغم أن ولاية بايلونغ خضعت له اسميًا، فإن كل طرف فيها كان يحمل خططه الخاصة

والآن، كان هروب كونغ شيو يونغ إليه إشارة حساسة بلا شك

فإذا تجاهل الأمر ولم يعالجه بشكل مناسب، فإن قوى الولايات الأخرى التي انضمت إليه ستبدأ بالتأكيد في إخفاء نوايا أخرى، وتشعر بعدم الرضا عنه، بل وتكثر من الشكاوى

ولن يضر هذا بسمعته فحسب، بل قد يهز أسس حكمه أيضًا

وفوق ذلك، كان الملك بيا يحمل في أعماقه طموح ضم ولاية بايلونغ

والآن، وفر له سقوط كونغ شيو يونغ فرصة نادرة

فمن خلال كونغ شيو يونغ، يمكنه معرفة المزيد عن الوضع الداخلي لولاية بايلونغ، والاستعداد لخطط الضم المستقبلية

وبمجرد ضياع هذه الفرصة، سيكون من الصعب العثور على توقيت مناسب كهذا مرة أخرى

لذلك، قرر الملك بيا أنه يجب أن يقابل كونغ شيو يونغ

لم يكن يريد فقط معرفة نوايا كونغ شيو يونغ وخططه، بل أراد أيضًا استغلال هذه الفرصة لإرسال إشارة واضحة إلى الخارج

مهما كان الشخص الذي يأتي إلى مدينة بيا الملكية، فما دام مفيدًا له، فإنه سيمنحه الاهتمام والفرص التي يستحقها

دخل كونغ شيو يونغ قصر الملك بيا، وما إن رأى الملك بيا جالسًا عاليًا على عرشه حتى ركع على ركبتيه، وأدى تحية عظيمة، ثم أعلن بصوت مرتفع:

“يحيي كونغ شيو يونغ الملك بيا، وليعش ملكنا ألفًا وألفًا وعشرة آلاف عام!”

حمل صوته أثرًا من الارتجاف، لكنه كان مليئًا بالإخلاص، وقد أرضى هذا المظهر غرور الملك بيا كثيرًا

أومأ الملك بيا قليلًا، وظهرت في عينيه لمحة من التسلية، ثم قال ببرود: “انهض، أيها الحاكم كونغ، لقد أتيت من مكان بعيد، فما الأمر المهم الذي جاء بك إلى هنا؟”

بدا صوته عابرًا، لكنه أخفى في الحقيقة اختبارًا، إذ أراد معرفة الهدف الحقيقي من رحلة كونغ شيو يونغ

لعن كونغ شيو يونغ في داخله، وفكر: “تسألني أنا؟ أيمكن أنك لا تعرف حقًا سبب مجيئي؟”

لكنه كان في هذه اللحظة هو من يطلب المساعدة، لذلك لم يجرؤ بطبيعة الحال على إظهار أدنى استياء

أخذ نفسًا عميقًا، وكبت غضبه، ثم قال باحترام: “يا صاحب الجلالة، جئت هذه المرة لأن لدي مظالم لا أستطيع وصفها”

“إن محافظة باييون جريئة ومتهورة، فقد تجاهلت هيبة صاحب الجلالة وهاجمت أراضيّ، وأنا حقًا عاجز عن فعل شيء”

وعند هذه النقطة، احمرت عينا كونغ شيو يونغ قليلًا، وكأنه تعرض فعلًا لظلم كبير

وتابع: “يا صاحب الجلالة، يجب أن تنصفني، فقد كنت مخلصًا ومتفانيًا لصاحب الجلالة، ولم أحمل يومًا أي نية للخيانة”

“والآن بعد أن استولت محافظة باييون على ولاية بايلونغ، فأنا حقًا غير مستعد لتقبل ذلك”

استمع الملك بيا بهدوء من دون أن يقاطع كلمات كونغ شيو يونغ

كان يفهم في قلبه أن كونغ شيو يونغ جاء يطلب التعزيزات، لكنه أراد أن يرى الشروط التي يستطيع كونغ شيو يونغ تقديمها

وعندما رأى كونغ شيو يونغ ذلك، عرف أن الوقت قد حان لطرح طلبه

ضغط على أسنانه وقال: “يا صاحب الجلالة، أتوسل إلى صاحب الجلالة أن يرسل قوات لمساعدتي على استعادة ولاية بايلونغ”

“ما دام الأمر ينجح، فأنا مستعد لمضاعفة الجزية والتنازل عن عدة مدن لصاحب الجلالة لإظهار إخلاصي”

بعد أن أنهى كلامه، انتظر كونغ شيو يونغ رد الملك بيا بقلق

كان يفهم في قلبه أن هذا كان بالفعل أكبر شرط يستطيع تقديمه

فإذا لم يكن الملك بيا راضيًا بعد ذلك، فلن يجد حقًا أي مكان آخر يلجأ إليه