الفصل 249: حوريات البحر و… حوريات البحر

الفصل 249: حوريات البحر و… حوريات البحر

كان صباحًا جميلًا ومشمسًا على شاطئ يمتد على طول ساحل هواغو

كانت على الشاطئ آثار تركها انحسار المد، وكانت فتاة ذات بشرة قمحية تسير بمحاذاة الساحل مع والدها

ورغم أن المحيط أصبح خطرًا على نحو لا يصدق، فإنه ما زال يجلب بعض المفاجآت كثيرًا

“أبي! حورية بحر!”

فجأة شدت الفتاة والدها، مما جعل الرجل الذي كانت تجاعيده تحكي مرور الزمن يبتسم ابتسامة مريرة

ربت على رأس الفتاة، ظانًا أن خيالها الطفولي يلعب بها فحسب

لكن الفتاة أصرت على سحبه لينظر في اتجاه معين، فاستجاب الرجل على مضض

غير أنه في اللحظة التي نظر فيها، تجمد تعبيره على الفور

“تلك… ينبغي أن تكون امرأة؟”

ركض الرجل بسرعة نحوها ومعه الفتاة، وسرعان ما وصلا إلى المرأة

كانت المرأة ذات قوام جيد جدًا، لكنها كانت مبتلة تمامًا، وكأن البحر قد جرفها إلى الشاطئ

وبعد أن قلب المرأة على ظهرها، أخبر صدرها الذي كان يعلو ويهبط الأب وابنته بأنها لا تزال حية

“أبي، يبدو أن هناك شخصًا آخر هناك!”

لم يبقَ نظر الفتاة على المرأة؛ وبعد أن نظرت حولها، أشارت فجأة إلى كومة من شباك الصيد الممزقة على الشاطئ وتكلمت

ركض الرجل إلى هناك على الفور، ووجد أن رأس هذا الرجل كان مدفونًا في الرمل

ولحسن الحظ، كان أنفه وفمه مكشوفين، وإلا لربما اختنق

تردد الرجل للحظة، لكنه أعادهما الاثنين إلى المنزل في النهاية

وأثناء نقل الرجل الثاني، وقع نظره على خاتم التخزين في يد الرجل، وبعد تفكير طويل، قرر ألا ينزعه

“تنهد، عندما يستيقظان، سأجعلهما يعطياننا بعض الطعام مكافأة

إنهم جميعًا أناس سيئو الحظ في هذا العالم…”

تنهد الرجل، وهو ينظر إلى الفتاة الجالسة قرب السرير بتعبير عاجز

كان اسمه يانغ هايشينغ، والفتاة الصغيرة كانت يانغ شياويو؛ وكلاهما صيادان ولدا ونشآ في قرية الصيد هذه

لولا هذه اللعبة المفاجئة، لكانت حياتهما، رغم أنها ليست غنية، سعيدة جدًا

كانت ذكريات الرجل قد بدأت للتو حين قاطعتها سلسلة من السعال المتعجل

نظر على الفور إلى السرير، ووجد أن الرجل قد استيقظ بالفعل

“غو تشينغهان، لن أتركك حتى لو أصبحت شبحًا… آه، أين هذا؟”

فتح بياو جون عينيه فجأة، وبعد أن صرخ بنصف جملة، أدرك أن هناك شيئًا غير صحيح

لم يكن هذا البحر العاصف الخشن، بل غرفة بسيطة لكنها آمنة جدًا داخل منزل

لاحظ بسرعة الرجل الواقف بجواره، والفتاة الصغيرة الجالسة قرب السرير، وبالطبع مينا التي كانت لا تزال فاقدة للوعي

“هل أنقذتنا؟”

سأل بياو جون بنظرة مرتابة، لكن من مظهرهما، لم يكن يبدو أن هذا الأب وابنته قادران على إنقاذهما من البحر

هز يانغ هايشينغ رأسه، وسحب يانغ شياويو إلى حضنه وقال:

“في الحقيقة، نحن فقط أحضرناكما من الشاطئ، لكننا ما زلنا نأمل أن تعطينا بعض الطعام مكافأة”

وقع نظره على خاتم التخزين في يد بياو جون، وكان متوترًا قليلًا أيضًا

“آه، حسنًا، شكرًا لكما على أي حال. لكن ليس لدي أي طعام؛ لقد أعطيته كله لوغد في وقت سابق”

ابتسم بياو جون بعجز، ولم يشعر أن تصرف الرجل مبالغ فيه على الإطلاق

في البيئة الحالية، كون الطرف الآخر لم يقتلهما ويسلبهما مباشرة كان يُعد بالفعل لطفًا كبيرًا

لكنه لم يكن يملك طعامًا حقًا الآن؛ كان خاتم التخزين في يده فارغًا

آه، باستثناء زورقين سريعين بلا وقود

قرقر بطنه، فنظر بياو جون إلى الأب وابنته وسأل:

“هل لديكما شيء يؤكل؟ يمكنني أن أجعل ذلك الرجل يعوضكما عندما أجده

بالمناسبة، هل رأيتما رجلًا أوسم مني قليلًا، يرتدي الأسود بالكامل؟ كل طعامي معه”

هز يانغ هايشينغ رأسه وقال:

“طعام عائلتنا نفد تقريبًا؛ لا يمكننا إلا الاعتماد على التقاط أشياء من البحر كل يوم لنأكلها

لكن ربما بسبب العاصفة الكبيرة ليلة أمس، لا يوجد اليوم على الشاطئ شيء يؤكل غيركما أنتما الاثنين”

ارتعش فم بياو جون، وفكر في نفسه:

“بالطبع لا يوجد شيء يؤكل. أمس جرّنا مجنون حول البحر القريب، وطاردنا وجود مرعب بمستوى سيد المحيط طوال الليل. أي شيء يمكن أكله كان سيبتلعه ذلك الضخم”

لكنه بالطبع لم يستطع قول ذلك، فاكتفى بضحكتين جافتين

تنهد يانغ هايشينغ، وكان القلق بين حاجبيه كثيفًا بحيث يمكن رؤيته من أول نظرة

ثم تحدث فجأة إلى بياو جون:

“أنا لست بارعًا في الكلام، لكن صديقك على الأرجح تعرض لمكروه

انجرافكما إلى الشاطئ محظوظ جدًا بالفعل، كما أنكما قابلتمانا

لكن إذا لم يُعثر على صديقك بعد، فقد يكون قد صار طعامًا للأسماك

المحيط الآن لم يعد المحيط الذي كان عليه من قبل”

ألقى بياو جون نظرة على لوحة الترتيب؛ كان اسم غو هان لا يزال قائمًا في صدارة التصنيفات الثلاثة كلها، بل كان متقدمًا بفارق كبير على المركز الثاني

لا بد أنه لا يزال حيًا الآن، لكنه جُرف إلى مكان آخر فحسب

بل ربما كان قد وصل إلى اليابسة بأمان بالفعل

في الواقع، بعد أن حصلوا على جثة مجسّ البحر العميق ليلة أمس، طارد ذلك الحوت العملاق المرعب ثلاثتهم طوال الليل

وفي وقت لاحق، اختار غو تشينغهان أن ينفصل عنهما، مستخدمًا ذلك الحبّار المتحوّر لإبعاد ذلك الضخم

أما سبب حالتهما البائسة هذه، فهو أن الزورقين السريعين نفد وقودهما، ولم يكن أمامهما إلا السباحة نحو الشاطئ عندما بدأت السماء تضيء قليلًا

وللأسف، فقد كلاهما وعيه لاحقًا في البحر بسبب الإنهاك

“عمي، أنتم صيادون، أليس كذلك؟

ربما جُرف صديقي إلى مكان آخر وأنقذه شخص آخر؛ لا أحد يدري”

سأل بياو جون يانغ هايشينغ، لكنه رأى أن تعبير الرجل الآخر ازداد قلقًا

“إذا عثر عليه أولئك الناس، فسيكون صديقك في خطر أكبر

في الحقيقة، لم أكن أعيش هنا من قبل؛ لقد أحضرت شياويو إلى هنا تحديدًا لتجنب أولئك الرجال”

شعر بياو جون بلمحة خوف في كلمات الرجل الآخر، ولم يستطع إلا أن يسأل بفضول:

“هل أولئك الناس الذين تتحدث عنهم متعاقدو العفاريت؟”

غير أن يانغ هايشينغ هز رأسه وقال:

“لا أعرف إن كانوا متعاقدي العفاريت، لكنني أعرف أن ما يفعلونه أقسى من العفاريت

هل تعرف لماذا اضطررت إلى إحضار طفلتي إلى هذا المكان؟”

نظر بياو جون إلى وجه الفتاة الغض، وفكر للحظة، ثم سأل:

“لأنكما لا تملكان مهنة؟ أولئك الناس لن يكونوا يريدون فعل شيء بالفتاة الصغيرة، أليس كذلك؟ سيكون هذا وحشيًا جدًا!”

ظهر خوف عميق فجأة على وجه يانغ شياويو؛ عانقت والدها، ودفنت رأسها في كتفيه العريضتين، وبدأت تبكي بالفعل

لم يعرف بياو جون ما عليه فعله للحظة، ولم يستطع إلا أن ينظر إلى يانغ هايشينغ باعتذار

أطلق يانغ هايشينغ تنهيدة ثقيلة، وقال لبياو جون:

“أنت تبالغ في التفكير، لكنك قللت أيضًا من قسوة هؤلاء الناس

إنهم يمسكون ببعض الأشخاص الذين لا يملكون قدرة قتالية لاستخدامهم كطُعم… ثم… يذهبون للصيد”