الفصل 263: التوظيف

الفصل 263: التوظيف

“إذن، ما نوع العمل الذي يقومون به عادة الآن؟” غيّر شيا يو الموضوع

“صيانة المعدات، والعمل كمرتزقة، وحراس شخصيين، واكتشاف عروق الخام. ومع ذلك، لم يعد اكتشاف عروق الخام مطلوبًا كثيرًا، لأن إقليمنا ليس كبيرًا إلى ذلك الحد؛ فجميع العروق التي كان من الممكن العثور عليها قد اكتُشفت بالفعل”

“الأقزام الرماديون موهوبون جدًا في اكتشاف عروق الخام. وبالمقارنة مع الأقزام العاديين، فإن قدراتهم على الكشف أقوى حتى. لكن من المؤسف أنه لا توجد لديهم أرض يستكشفونها”

لم يكن شيا يو مهتمًا بصيانة المعدات أو عمل المرتزقة أو الحراسة الشخصية التي ذُكرت في البداية، لكن عندما ذكرت إيلانا اكتشاف عروق الخام، أضاءت عيناه. “إذن لا بد أنهم يعرفون التعدين أيضًا، صحيح؟”

“بالطبع”. نظرت إيلانا إلى شيا يو بحيرة. بدا أن هذا السيد قد أصبح مهتمًا بهؤلاء الأقزام الرماديين

“أوقفي العربة. أتذكر أن إقليم يونغان أرض جديدة استعادتها بلد التنين لدينا مؤخرًا، صحيح؟” نظر شيا يو إلى الأقزام الرماديين في الخارج. “ألا ينبغي أن أطلب منهم مساعدتي في اكتشاف ما إذا كانت هناك أي عروق خام في الإقليم؟”

“سيدي، لقد جرى بالفعل مسح إقليم يونغان الخاص بك مرة واحدة على يد أشخاص من بلدكم، ولم يُعثر فيه على أي أثر لعروق خام”. ذكّرته إيلانا

“ربما فاتهم شيء. ماذا أحتاج إلى فعله إذا أردت توظيفهم؟”

كان لدى شيا يو خططه الخاصة. وعلى الرغم من أن تشو تشينغهواي والآخرين أخفوا منجم الذهب السري، فإنهم لم يفعلوا ذلك إلا لأنهم أرادوا من أهل بلد التنين إدارة المنجم بأنفسهم

وبمجرد أن يبدأ التعدين الفعلي، سيكون من المستحيل إخفاء استخدام هذا الذهب السري، أو حتى الميثريل، في تصنيع المعدات. ففي النهاية، سيضطرون إلى الخروج ودعوة معلّم قزم حقيقي لصياغته

علاوة على ذلك، رغم أن لديه قوة عمل من جنود الموتى الأحياء تعمل بلا توقف، فإنه هو نفسه لا يعرف شيئًا عن التعدين. إذا استطاع هؤلاء الأقزام الرماديون تقديم بعض الإرشاد، فسيكون استخراج خام الميثريل أسرع بكثير

“امم، سيدي، هل أنت متأكد من أنك تريد توظيف هؤلاء الأقزام الرماديين؟” أكدت إيلانا مع شيا يو مرة أخرى

“نعم”. أومأ شيا يو بثقة

“إذن سأذهب وأتولى أمر التوظيف نيابة عنك. سيدي، كم عدد الأقزام الرماديين الذين تحتاج إليهم لمساعدتك في العمل؟”

سأل شيا يو: “بشكل عام، كم عدد الأشخاص اللازمين لاكتشاف عرق خام والبدء في الحفر؟”

“يعتمد الأمر عادة على حجم العرق، لكن 400 أو 500 شخص ضروريون بالتأكيد”. أصبحت نظرة إيلانا إلى شيا يو أغرب أكثر فأكثر، لكنها لم تسأل أكثر

“إذن لنأخذ 500 شخص”

لاحظ شيا يو نظرة إيلانا الغريبة، لكنه لم يهتم بها

“هل لا بأس أن تكون الأجور وفق السعر المعتاد؟”

“لا مشكلة”

كانت إيلانا حقًا جديرة بدورها كسكرتيرة عيّنها سيد المدينة لشيا يو. وما إن تلقت تأكيد شيا يو حتى نزلت من العربة وسارت مباشرة نحو الأقزام الرماديين

تبعها شيا يو بدافع الفضول. وعندما نظرت إيلانا إلى الخلف، أشار لها شيا يو أن تتجاهله وتتصرف كما تراه مناسبًا

ففي النهاية، كان شيا يو يعرف جيدًا أنه لا يملك أي فكرة عن أسعار السلع في الهاوية

عندما اقتربت إيلانا من أطراف مجموعة الأقزام الرماديين، تقدم قزم رمادي ذو لحية بيضاء فورًا لاستقبالها. “هل لي أن أسأل، أيتها السيدة الإلفية الجميلة، هل تحتاجين إلى أن نفعل نحن الأقزام الرماديون شيئًا من أجلك؟ أسعارنا هي الأفضل، ونضمن الجودة”

كانوا قد رأوا إيلانا تنزل من العربة التي تمثل السيد، وبما أن إيلانا لم تكن متجاوزة، فقد افترضوا أنها سكرتيرة السيد أو مدبرة شؤونه

“يقول السيد إنه يحتاج إلى 500 قزم رمادي لاكتشاف عروق الخام والحفر. إنه مستحضر موتى من بلد التنين، وإقليمه هو إقليم يونغان”

“وفي الوقت نفسه، سيدفع لكم أجرًا قدره 80 عملة شائعة للشخص الواحد في اليوم”

ما إن سقطت كلمات إيلانا حتى لمعت نظرة غريبة في عيني القزم الرمادي ذي اللحية البيضاء. “بلد التنين… أهل الأرض”

لكنه سرعان ما ابتسم. “بالطبع، لا مشكلة. يمكن لقبيلة الحديد الرمادي لدينا أن تتولى هذا العمل. ومع ذلك، فإن 500 شخص يشكلون كل الشباب القادرين على العمل في قبيلتنا، لذلك نأمل أن نُحضر معنا شيوخنا وأطفالنا ونساءنا إلى إقليم يونغان”

“القبيلة كلها ستأتي؟” عبست إيلانا. كانت تعلم أن إقليم يونغان الخاص بهذا السيد سيجد صعوبة في توفير ما يكفي من الطعام لمثل هذا العدد الكبير من السكان

وحين يحين الوقت، حتى لو كان لدى السيد المال لدفع أجورهم، فسيكون من الصعب تلبية احتياجات هؤلاء الناس من الطعام

إلا إذا اعتمدوا بالكامل على الشراء، وفي هذه الحالة ستكون النفقات هائلة

سألت إيلانا: “كم عدد أفراد قبيلة الحديد الرمادي لديكم إجمالًا؟”

“أكثر من 2300”. نظر القزم الرمادي ذو اللحية البيضاء إلى إيلانا بتوتر بعض الشيء. لم تكن حياة الأقزام الرماديين سهلة هذه الأيام، ولم يكن يريد أن يخسر عملًا يمكنه إعالة القبيلة بأكملها

كان شيا يو يراقب من الخلف، وعندما سمع ذلك، تحدث مباشرة: “إذا جاءت قبيلتهم كلها، فما المشكلة الرئيسية التي سأواجهها؟”

عند سماع كلمات شيا يو، أدى القزم الرمادي ذو اللحية البيضاء تحية رفع القبعة بامتنان. “سيدي”

“ما زالت مشكلة الطعام. سيدي، إذا أضفت هؤلاء الأقزام الرماديين الذين يتجاوز عددهم 2000، فسيضم إقليمك قرابة 3000 شخص”

“سيتطلب السكن والطعام اليوميان كمية هائلة من الطعام، وحاليًا، لا يستطيع إقليمك إنتاج هذا الطعام بنفسه تقريبًا. سيحتاج إلى شرائه من أقاليم أخرى، ومع النقل ذهابًا وإيابًا…” نظرت إيلانا إلى السيد الشاب بقلق

وفقًا للمعرفة التي تعلمتها حول خدمة السيد وإدارة الإقليم، كان عليها في الواقع أن ترشد السيد بعيدًا عن القيام بمثل هذه التصرفات غير الحكيمة

“إذا حسبنا على أساس رطلين من الحبوب لكل شخص يوميًا، فسيستهلك هؤلاء الأشخاص البالغ عددهم 3000 نحو 180,000 رطل في الشهر. وبسعر 5 عملات شائعة للرطل، فهذا يساوي 900,000. وإذا استأجرنا أشخاصًا لإيصال الطعام إلى إقليمي، فسيصل السعر إلى نحو 1,000,000. أي 5.5 عملات شائعة للرطل”

حسب شيا يو بسرعة مقدار المال اللازم لإعالة هؤلاء 3000 شخص. مليون واحد شهريًا للطعام، بينما أجور 500 قزم رمادي بسعر 80 للشخص في اليوم تبلغ 1,200,000 في الشهر

ومع إضافة مختلف التكاليف الأخرى، سيبلغ الإنفاق الشهري 3,000,000

بالطبع، الأموال التي ستنفقها عائلات الأقزام الرماديين لشراء الطعام ستعود إلى جيب شيا يو، لذلك سيكون الإنفاق الفعلي أقل بكثير من الحساب

“همم…” نظر شيا يو إلى القزم الرمادي ذي اللحية البيضاء الذي كان يحدق به بترقب

بالنسبة إلى عمل تنقيب يتطلب الحفر أيضًا، كان أجر الشخص الواحد 80 عملة شائعة فقط في اليوم، أي ما يعادل 16 رطلًا من الحبوب

سأل شيا يو القزم الرمادي ذا اللحية البيضاء: “متى يمكنكم الانطلاق؟ لا أستطيع الانتظار عليكم طويلًا”

“سيدي، هل تؤكد أنك ستوظفهم؟” ظلت إيلانا تجد الأمر صعب التصديق

“نعم. لاحقًا، عندما نعود إلى قصر السادة، سنشتري المزيد من الحبوب”

قال القزم الرمادي ذو اللحية البيضاء لشيا يو بحماس: “سيدي، يمكن لقبيلة الحديد الرمادي لدينا الانطلاق في أي وقت”

كما أطلق الأقزام الرماديون خلفه هتافات حماسية. ففي النهاية، عندما تفقد قبيلة كاملة مثل قبيلتهم العمل، وإذا طال الوقت دون العثور على وظيفة، فمن الطبيعي أن يموت بعض الناس جوعًا

أما الآن، فقد حلّوا مشكلة بقاء القبيلة بأكملها