الفصل 1009: الملك طويل العمر

الفصل 1009: الملك طويل العمر

كانت الغرف الخاصة في مبنى كبار الشخصيات تشبه غرف المطاعم، لا غرف الفنادق

طلب فانغ هاو بعض الطعام والشراب، وراح الاثنان يراقبان الحركة في الخارج بينما يأكلان

قالت إمبراطورة التنانين وهي تتذوق الطعام، “الطعام هنا ليس أسوأ من طبخ يير”

كانت مهارات يير في الطهي تتحسن بسرعة بفضل مختلف المكونات الثمينة المتوفرة

ومن ناحية تصنيفات الحرفيين، كانت قد وصلت بالفعل إلى مستوى الأستاذ الكبير

في أي قوة كبرى، سيكون الأستاذ الكبير شخصية تحظى باحترام كبير، ومكانته لا تقل عن مكانة بطل رفيع المستوى

لكن تحالف التجار كان مكانًا لا قيمة فيه للمال، لذلك كان من الطبيعي أن يكون الطهاة الذين استأجروهم من الأساتذة الكبار

قال فانغ هاو، “هذا تحالف التجار، وأسعاره باهظة جدًا. لو لم يكن جيدًا، فمن سيأتي؟”

التقطت إمبراطورة التنانين قطعة لحم ووضعتها في فمها. “هؤلاء الأقزام الصغار أثرياء حقًا. ألم تفكر قط في سلبهم مرة؟”

“بقوتنا الحالية، ما حاجتنا إلى كل هذا المال؟”

“همم، لو كنت سأسرقهم، لفعلت ذلك منذ زمن طويل”

رفع فانغ هاو نظره إليها. “وكيف تعرفين أنني لم أسرقهم من قبل؟”

توقفت يد إمبراطورة التنانين في الهواء وهي تنظر إليه بحيرة

هل سرق فانغ هاو تحالف التجار حقًا من قبل؟

كان جريئًا أكثر مما ينبغي، خاصة أنه في ذلك الوقت لم يكن قد أصبح حاكمًا عظيمًا بعد

“ما زلت أقلل من جرأتك”

كان فانغ هاو على وشك أن يقول شيئًا آخر، حين وصل من خارج الباب صوت خافت لخطوات كثيرة ومتقاربة

لم يكن الباب مغلقًا بإحكام، إذ تُركت فجوة واضحة يمكن من خلالها سماع الأصوات الآتية من الممر بوضوح

بدا الأمر كأن الكثير من الناس يتحركون في الممر

نهض فانغ هاو وألقى نظرة من الباب

رأى عددًا كبيرًا من جنود الأموات الأحياء يصعدون من السلالم ويدخلون غرفة خاصة في البعيد

لم تكن ملاصقة لغرفتهما، لكنها كانت في الطابق نفسه

أغلق الباب مرة أخرى، ثم عاد وجلس إلى طاولة الطعام

تابعت إمبراطورة التنانين، “هل وصلوا؟”

أجاب فانغ هاو، “نعم، وصل الأموات الأحياء، لكنني لم أر أي أقزام. إنهم في الغرفة الخاصة القريبة من السلالم”

“نذهب الآن؟”

“لا داعي للعجلة. لننه الطعام أولًا. الطعام هنا باهظ جدًا”

رمقته إمبراطورة التنانين بعينيها مرة أخرى. “ما زلت تأكل؟ ما الجيد فيه إلى هذا الحد؟ لنعالج الأمر المهم أولًا”

أومأ فانغ هاو، وحشا في فمه لقمتين أخريين، ثم ارتدى معطفه. كما وقفت إمبراطورة التنانين وارتدت قبعة الشمس

فتحا الباب، وأمسكت إمبراطورة التنانين بذراعه مرة أخرى

مثل زوجين، اقتربا من بعضهما وسارا باتجاه السلالم

في الأمام، كان عدد كبير من الجنود الهياكل قد تجمعوا بالفعل، يحرسون باب الغرفة الخاصة

ومن دون حاجة إلى قول شيء، عرفا أن إمبراطور الأموات الأحياء كان في الداخل

“هذا الطريق ممنوـ” كان اثنان من الأموات الأحياء على وشك اعتراضهما

وش، وش

اخترق شعاعان ذهبيان جباههما وجمجمتَيهما مباشرة

ومع صوت قعقعة، تناثرت العظام على الأرض

نظر بقية الجنود الهياكل إلى الهياكل الميتة في الأسفل، وكانوا على وشك سحب سيوفهم

وش، وش، وش

انطلقت الأشعة الذهبية تباعًا، وتحول أكثر من 20 حارسًا هيكليًا في لحظة إلى أكوام من العظام البيضاء المتناثرة على الأرض

كان الهجوم سريعًا ودقيقًا

حتى إنه لم يجذب انتباه أي شخص آخر

خطا الاثنان فوق العظام على الأرض ووقفا مباشرة أمام الباب

بدفعة خفيفة، فُتح الباب

لم يكن داخل هذه الغرفة الخاصة مختلفًا عن غرفة فانغ هاو

عند طاولة الطعام، كان بطل من الأموات الأحياء جالسًا، بينما وقف آخر إلى جانبه

إمبراطور طويل العمر – إيزولد، شبه حاكم

وجه الرعب – نادر، الذهب الداكن من التصنيف الثامن

كان الإمبراطور طويل العمر زومبيًا من الأموات الأحياء، يرتدي أردية ذهبية خاصة بالأموات الأحياء وتاجًا عاليًا ذهبيًا، ويمسك صولجانًا مرصعًا بكرة رمادية في أعلاه

وكانت الكرة الرمادية تحديدًا بحجم رأس رضيع

وهو جالس على الكرسي، كان يشع بهيبة إمبراطور جليل

أما الواقف إلى الجانب فكان حارسًا يرتدي درع قتال، وهو وجه الرعب

كان فانغ هاو قد رآه من قبل؛ فقد كان قائد حامية عِرق الأموات الأحياء المتمركزة في تحالف التجار. وخلال المعركة السابقة بين لورانا وإمبراطورة التنانين، قاد وجه الرعب هذا قواته في محاولة لإيقافهما

لاحقًا، بعدما محت إمبراطورة التنانين عددًا كبيرًا من الجنود بمهارتين، غادر خائبًا

لم يكن يتوقع أن يظهر اليوم كحارس يرافق الإمبراطور طويل العمر

صفقة اشترِ واحدًا وخذ الآخر مجانًا

عند رؤية الاثنين يدخلان، ذُهل الاثنان من الأموات الأحياء قليلًا أيضًا

لم يكونا من الأقزام، ومع وجود كل هؤلاء الحراس في الخارج، كيف دخل البشر؟

وبعد لحظة الصدمة القصيرة، شعرا فورًا أن هناك أمرًا غير صحيح

وما إن كانا على وشك التحرك، حتى سمعا الرجل يقول، “إيزولد، نادر، لا يمكنكما التحكم بجسديكما”

مع سقوط الكلمات، تيبست حركاتهما فجأة

واحد جالس وواحد واقف، وكلاهما تجمد في مكانه. لم يتحرك سوى مقلتيهما الذابلتين بلا توقف، وكان فيهما اضطراب وخوف واضحان

“أثرياء جدًا، أليس كذلك؟” مشت إمبراطورة التنانين إلى الأمام، وأخذت الصولجان من يد الآخر، وبدأت تفحصه

ألقى فانغ هاو نظرة عابرة عليه؛ كان صولجانًا آخر من الذهب الداكن

الأعلى بين الأموات الأحياء، الذهب الداكن

كان لدى إمبراطور الأموات الأحياء هذا الكثير من الأشياء الجيدة حقًا

بدا أن الإمبراطور طويل العمر الجالس متيبسًا على كرسيه قد تعرّف إلى إمبراطورة التنانين، إذ كان الذهول ظاهرًا حتى في عينيه الذابلتين

تجاهل فانغ هاو إشارة الآخر التي توحي بأنه يريد الكلام

ومن فضاء التخزين الخاص به، أخرج فأس تدمير العالم

في اللحظة التي ظهر فيها فأس المعركة، انتشر فورًا في الغرفة إحساس ضغط يستهدف الروح

جعل روح الجميع تشعر بأزمة ثقيلة

أمسك فانغ هاو بفأس المعركة ونظر إلى إمبراطورة التنانين. “هل لديك شيء آخر؟”

“لا”

أومأ فانغ هاو، وبفأس المعركة في يده، قطع رأس وجه الرعب بضربة واحدة مباشرة

دَق، تدحرج، تدحرج

سقط الرأس الذابل مع الخوذة على الأرض، وتدحرج إلى قدمي الإمبراطور طويل العمر

واصل فانغ هاو السير إلى أمام الإمبراطور طويل العمر. وتحت نظرته التي ظلت تتحرك بلا توقف، رفع فأس المعركة وضرب منتصف عنقه

اتسعت عينا الإمبراطور طويل العمر، وسقط رأسه إلى الأرض في لحظة

وفي اللحظة التي لامست فيها الجثة الأرض، تفتتت إلى سحابة من الرماد واختفت

وبين كومة الغبار، بقيت سماوية من المستوى 0

جمع فانغ هاو كل المعدات من الجثتين، ثم خرج مباشرة من الغرفة الخاصة

أمسكت إمبراطورة التنانين بذراعه مرة أخرى، وسارا إلى أسفل السلالم

“سنعود؟”

“من النادر أن نخرج وحدنا. لنتجول هنا قليلًا، ونعود عندما نتعب”

قالت إمبراطورة التنانين، “وما الذي يستحق التجول هنا؟” لكنها شدّت قبضتها على ذراعه أكثر، وظهرت على وجهها ابتسامة سعيدة تشبه ابتسامة عروس شابة

عندما نزل الاثنان السلالم، صادفا مجموعة من الأقزام تتجه إلى الأعلى

ومن دون حاجة إلى قول شيء، بدا من مظهرهم أن وفد الأقزام قد وصل

أمسك فانغ هاو بيدها وتنحى للأقزام بمبادرة منه، مظهرًا تواضع شخص عادي

لم يلقِ الأقزام عليهما حتى نظرة، وواصلوا الصعود إلى الأعلى

أمسك فانغ هاو بيدها وغادر مبنى كبار الشخصيات بسرعة

لم يمض وقت طويل بعد مغادرتهما حتى بدأت الفوضى تنتشر داخل مبنى كبار الشخصيات

يبدو أن العظام المتناثرة واختفاء إمبراطور الأموات الأحياء قد لفتا انتباه الأقزام وتحالف التجار

أن يموت قائد قوة هنا كان أمرًا خطيرًا جدًا

ومن المرجح أن يحمل طرف الأموات الأحياء تحالف التجار المسؤولية، أو حتى يعتقد أن الأقزام فعلوا ذلك ويدخل في حرب معهم

وأيًا كان الاحتمال، فلن يبتلع الأموات الأحياء هذه الإهانة

استندت إمبراطورة التنانين إلى ذراعه وقالت بهدوء، “إلى أين نذهب؟”

“سمعت أن الشارع التجاري الجديد اكتمل، وأن متاجر كثيرة افتُتحت. لنتصفحها واحدًا واحدًا”

“حسنًا!” عدّلت إمبراطورة التنانين قبعة الشمس، وأجابت ووجهها ممتلئ بالابتسامات

بدأ الاثنان يتجولان يدًا بيد… وعندما عادا إلى المدينة الرئيسية، كان الليل قد حل مرة أخرى

عادت إمبراطورة التنانين إلى كونها قائدة عِرق التنانين المهيبة والباردة

فتح فانغ هاو كتاب السادة وتواصل مع كريولاندو، الذي كان لا يزال يقاتل في صحراء الأموات الأحياء

“كيف تسير المعركة هناك؟”

وسرعان ما وصلت رسالة رد

“لقد تجاوزنا بؤرة الرمل العميق، ونواصل الزحف دون توقف، وفق أوامر الملكة أماندا”

كان هذا هو الجانب الجيد في الأموات الأحياء

لا حاجة إلى الراحة، ولا حاجة إلى الطعام

لقد خفف ذلك أعباء كثيرة، وسمح لهم بالحفاظ على حالة زحف طويلة الأمد

فكر فانغ هاو للحظة، ثم نظر إلى إمبراطورة التنانين، التي كانت تشرب النبيذ وتقرأ قصصًا مصورة في مكان قريب

واصل إرسال رسالة خاصة إلى كريولاندو قائلًا، “اسأل أماندا إن كان بإمكانها التوقف قليلًا والقدوم إلى المدينة الرئيسية عبر البوابة البُعدية”

بعد عشر دقائق، أرسل كريولاندو رسالة رد: “الملكة أماندا تبحث عن مكان للتخييم. وبعد ذلك ستتوجه إلى المدينة الرئيسية عبر الخنجر ثلاثي الرؤوس”

“جيد!”

انتظر حتى وقت متأخر من الليل

كانت الخادمات قد عدن بالفعل إلى غرفهن للراحة، ولم يبقَ سوى فانغ هاو، وإمبراطورة التنانين، ولورانا التي لا تنام ليلًا

دخلت أماندا إلى القاعة مع كريولاندو

كان الاثنان يبدوان متعبين من السفر ومغبرين بعض الشيء، لكن روحيهما بدتا جيدتين جدًا

“سيدي، إمبراطورة التنانين، الآنسة لورانا،” حيّا الاثنان

“اجلسا!”

بعد أن جلس الاثنان، تابع فانغ هاو، “الإمبراطور طويل العمر مات. لا بد أن الأموات الأحياء سيغرقون في الفوضى فترة من الزمن. استغلا هذه الفرصة لتسريع الهجوم”

عند سماع هذا الخبر

نظرت أماندا وكريولاندو إليه بدهشة

سألت أماندا مرة أخرى للتأكيد، “هل تقول إن قائد صحراء الأموات الأحياء، الإمبراطور طويل العمر، قُتل على يدك؟”

“نعم، مات اليوم” وبعد أن انتهى فانغ هاو من الكلام، أخرج السماوية التي سقطت وقال، “أماندا، هذه سماوية الإمبراطور طويل العمر. سأعطيك إياها الآن. يمكنك أن تصبحي شبه حاكم بعد ابتلاعها”

تجمدت أماندا في مكانها مرة أخرى، وقد بدت مذهولة قليلًا

لم يقتل فانغ هاو الإمبراطور طويل العمر حقًا فحسب، بل كان سيعطيها السماوية لاستخدامها أيضًا

سماوية قائد الأموات الأحياء، أي شخص يمتصها يمكنه أن يصبح الإمبراطور التالي

بعد أن بقيت مذهولة وقتًا طويلًا، نهضت ومشت إلى الوسط، ووضعت عصاها على الأرض، ثم ركعت. “شكرًا لك يا سيدي على مساعدتك ودعمك الدائمين”

لم تكن مشاعر الأموات الأحياء واضحة مثل مشاعر الكائنات الحية

ومع ذلك، كانت أماندا لا تزال تشعر بالمساعدة التي قدمها لها فانغ هاو دائمًا

منذ أن أنقذها فانغ هاو من المقبرة، كانت كل إنجازاتها، بما في ذلك استعادة هونليينر، بفضل مساعدة فانغ هاو المستمرة

يمكن القول إنه دفعها بقوة إلى المكانة التي وصلت إليها اليوم

كان هذا النوع من المعروف يتجاوز تمامًا مستوى معاملة السيد لأحد تابعيه

“انهضي. فقط اعملي بجد من أجل الإقليم في المستقبل”

“نعم، سيدي”

ناولها فانغ هاو السماوية، فوقفت أماندا وتقدمت لتأخذها

“حسنًا، ابقي في المدينة الرئيسية الليلة لامتصاص السماوية. سأعطيك بعد ذلك بعض معدات الإمبراطور طويل العمر. كريولاندو، أنت أيضًا استرح في المدينة هذه الليلة”

“نعم، سيدي”