الفصل 1011: ما طعمه؟

الفصل 1011: ما طعمه؟

“اثنان، لماذا لا يزال هناك اثنان؟” نزلت إمبراطورة التنانين الدرج وجلست في الجوار

أخرج فانغ هاو اثنين مباشرة من مساحة التخزين الخاصة به ووضعهما على الطاولة

“إحداهما السماوية الخاصة بثور رجال الوحوش، والأخرى لشبه حاكم الترول”

كانت إمبراطورة التنانين قد شاركت في الحصول على كلتا السماويتين، لكن سماوية ثور رجال الوحوش بقيت في مساحة التخزين فترة طويلة جدًا

وباستثناء فانغ هاو، لم يعد كثيرون يتذكرونها

“آه، تلك الخاصة بالثور. في الحقيقة، السماوية لا تؤثر كثيرًا في العرق، واستخدامها لبطل داخل الإقليم لن يكون له تأثير كبير أيضًا” جلست إمبراطورة التنانين

أومأ فانغ هاو، موافقًا على كلامها. وبدلًا من الاحتفاظ بها، كان من الأفضل منحها لشخص آخر

“من ترين أنه مناسب لها؟”

“هذا يعود إليك. شخص تثق به، وله إمكانات، ويمكنه مساعدة الإقليم”

أما مسألة الثقة، فكان فانغ هاو يستطيع الرجوع فيها إلى ولائهم

أما مسألة إفادة الإقليم… فكانت في الحقيقة أصعب تحديدًا. فلكل شخص دوره المختلف، وكل واحد يبرع في مجال مختلف

“هل يوجد مرشح جيد من عرق التنانين؟ أستطيع أن أعطيك واحدة” تابع فانغ هاو

فكرت إمبراطورة التنانين للحظة ثم قالت: “هذا ممكن. في هذه الحالة، سيكون لدى جبل قمة التنين شبه حاكمين، وهذا يمكن أن يخفف علاقتك بهم قليلًا. بعدها أستطيع ترتيب أبطال من التنانين لمساعدتك في حراسة بعض المناطق التابعة”

كان هناك عدد غير قليل من أبطال الذهب الداكن والأبطال البرتقاليين في عرق التنانين

إذا استطاع فانغ هاو تحريكهم، فستكون هذه قوة شديدة البأس

في ذلك الوقت، سترتفع القوة القتالية للإقليم كله

“اختاري أنت. أما المتبقية، فسأسأل لورانا لاحقًا لأرى إن كانت عشيرة الدم تحتاج واحدة”

التقطت إمبراطورة التنانين مباشرة سماوية شبه حاكم الترول، تاركة خلفها سماوية الثور من النوع الحيواني

نظر إليها فانغ هاو بغرابة، مفكرًا: “ألم تقولي إن السماوية لا تؤثر كثيرًا في البطل؟”

“لماذا اخترت الخاصة بالترول إذن؟”

لم يفكر بهذا إلا في داخله ولم يقله بصوت عالٍ. بدلًا من ذلك، سأل: “لمن تنوين إعطاءها؟”

“شيخ التنين الأزرق!”

“الأزرق الكبير أم الأزرق الصغير؟”

كان هناك تنينان أزرقان من الذهب الداكن في جبل قمة التنين: تنين ذكر، وتنانة أنثى ذات خاصية جليدية وشعر قصير

كان فانغ هاو قد قابل التنانة الأنثى عدة مرات، إذ كانت قد حمت باياته شخصيًا

“ما الأزرق الكبير والأزرق الصغير؟ دائمًا تمنح الناس ألقابًا” التقطت إمبراطورة التنانين فنجان الشاي الخاص به، وارتشفت رشفة، ثم قالت: “ليست راندسليت. هي لم تصبح من الذهب الداكن إلا قبل بضع سنوات، ولا يمكن اعتبارها شيخة بعد”

كان فانغ هاو قد قابل شيخ التنين الأزرق الآخر مرة واحدة فقط

كان نفس التنين الذي يطلقه قادرًا على تزجيج الأعداء المستهدفين، وهو يشبه إلى حد ما قدرة تحجير خاصة

وبمسحة واحدة، كانت كل الأهداف على طول المسار تتحول إلى تماثيل شفافة، ثم تتحطم إلى قطع

ينبغي أن يكون هو أيضًا من نوع خاص من التنانين

“ألا تفكرين في باياته؟ بعد حصولها على التعزيز، وصلت هي أيضًا إلى الذهب الداكن” قال فانغ هاو

“سماوية الترول تقوّي الجسد غالبًا. إنها لا تناسبها. لن يكون جيدًا إن أصبحت بليدة ومغطاة بالعضلات”

ظهرت في ذهنه صورة باياته بليدة وعضلية، فلم يستطع منع نفسه من الارتجاف

“حسنًا، كلامك منطقي”

بعد أن ناقشا الأمر فترة، ألقى فانغ هاو نظرة على ستار المطر خارج النافذة

ثم قال: “ما رأيك أن نذهب للتسوق في تحالف التجار؟ يبدو أن هذا المطر لن يتوقف قريبًا”

نظرت إليه إمبراطورة التنانين، وفكرت للحظة، ثم أومأت موافقة. “حسنًا، انتظرني حتى أبدل ملابسي”

عندما نزلت مرة أخرى، كانت إمبراطورة التنانين قد بدلت ملابسها إلى فستان أبيض كريمي وقبعة شمسية

كان ذلك غالبًا لمنع أشخاص تحالف التجار من التعرف عليها، وكان مختلفًا قليلًا عما ارتدته أمس

ثم حافظ الاثنان على مسافة معينة وسارا نحو شاشة ضوء الانتقال… وعندما اتضحت رؤيتهما مرة أخرى، كانا قد خرجا بالفعل من شاشة الضوء التابعة لتحالف التجار

وكما هو متوقع، كان الجو مشمسًا هنا، والفراشات ترفرف بين الزهور، وأرواح الزهور تقلم الأغصان

وفي الشوارع، كان الناس يأتون ويذهبون، وكان المكان حيويًا على نحو لافت

أمسك الاثنان أيدي بعضهما بشكل طبيعي، ومضيا إلى الأمام على طول الشارع، يتأملان الحشد الصاخب

كانا يمشيان قريبين جدًا من بعضهما مثل عاشقين

مشيا وتصفّحا المكان لبعض الوقت

وعند المرور بمتجر مطرقة النار، توقف فانغ هاو في مكانه

“ما الأمر؟” سألت إمبراطورة التنانين

“بما أننا نمر من هنا اليوم، فلنر كيف حال المعدات التي أُرسلت للإصلاح”

بعد المعركة الأخيرة، أُرسلت معدات عدة أشخاص إلى هنا لإصلاحها

عادةً كانت يير مسؤولة عن هذا، لكن بما أنهما يمران من هنا اليوم وليس لديهما شيء آخر، فقد كان من المناسب إلقاء نظرة

“لنذهب!”

بعد دخول المتجر، أخرج فانغ هاو شعار اللحية

ثم قاد قزم الاثنين إلى الفناء الخلفي

بعد وقت قصير

جاء الحرفي الكبير برنستون، وهو يمرر يده على لحيته ويضحك بصوت عالٍ. “أيها الفتى الجيد، خرجت أخيرًا”

ابتسم فانغ هاو أيضًا. “نعم، بمجرد أن خرجت، جئت لرؤيتك يا معلمي”

“لسانك معسول” اقترب برنستون، وألقى نظرة على المرأة ذات الفستان الأبيض الكريمي التي كانت تدير ظهرها وتنظر حولها، ثم قال بصوت خافت: “ليس سيئًا. حتى إنك أحضرت خادمة معك. قوامها يناسب معاييركم أنتم البشر، وتبدو أكثر فأكثر مثل سيد حقيقي”

عند سماع مزاح القزم

استدارت إمبراطورة التنانين أيضًا، ونظرت إلى القزم من أعلى، ثم خلعت قبعتها الشمسية، كاشفة عن قرني تنين ذهبيين منحنيين إلى الخلف

وحين رأى برنستون مظهرها وقرني التنين بوضوح، ضاقت عيناه

وانحنى فورًا. “تحياتي، إمبراطورة التنانين!”

ظهرت ابتسامة على شفتي إمبراطورة التنانين. وضعت قبعتها الشمسية على المنضدة وسألت بصوت بارد: “ماذا، هل أبدو كخادمته؟”

اهتز جسد برنستون، وبدأ العرق البارد يتقطر من جبينه

وفي قلبه، بدأ يلعن ذلك الفتى فانغ هاو

لقد أحضر إمبراطورة التنانين في نزهة ولم يحذره إطلاقًا

لا، لا بد أن هذا الفتى كان ينتظر رؤيته وهو يحرج نفسه

“لا، كيف يمكن أن تكوني خادمة؟ كان وهج نار الفرن شديدًا حتى أعمى عيني، لذلك لم أر بوضوح للحظة”

“حسنًا، اجلس وتحدث” تابعت إمبراطورة التنانين

جلس القزم فورًا إلى الجانب، متصرفًا بانضباط شديد

راقب فانغ هاو من الجانب، مفكرًا أن إمبراطورة التنانين تمتلك هيبة حقيقية، إذ جعلت هذا الحداد العجوز مطيعًا إلى هذا الحد

ولما رأى أن كليهما لا يتحدث، تابع فانغ هاو: “يا معلمي، هل أصبحت المعدات التي أُرسلت للإصلاح في المرة الماضية جاهزة؟”

حدق به برنستون بغضب، لكنه بسبب وجود إمبراطورة التنانين، أجاب رسميًا: “كيف يمكن أن تكون بهذه السرعة؟ لم تمضِ إلا بضعة أيام. معداتك ذات جودة عالية جدًا، وكلها تحتاج إلى إصلاح على يد حرفيين من مستوى المعلم فما فوق”

أجاب، لكنه ظل مواجهًا لاتجاه إمبراطورة التنانين

تابع فانغ هاو السؤال: “وماذا عن التدريس في المدرسة؟ أنت لا تفعل شيئًا هنا على أي حال، فاذهب لتعليم الأطفال”

“لا، ليس الآن”

“لماذا؟” ضغط فانغ هاو

“حدث أمر كبير لدى الأقزام مؤخرًا. لا أستطيع مغادرة تحالف التجار”

“آه؟ ماذا حدث؟ هل يقيدون حريتك الشخصية؟ وبمزاجك هذا، تستطيع تحمل الأمر؟ لو كان الأمر أنا، لما استطعت”

“ماذا تقصد بتقييد الحرية الشخصية؟ هذا لحماية سلامتنا” صحح برنستون فورًا

اقترب فانغ هاو بفضول أكبر. “ماذا؟ من أغضبتم؟”

نظر القزم حوله، ثم ألقى نظرة على إمبراطورة التنانين، وتردد لحظة، ثم قال: “سيظهر الخبر بعد يومين”

“آه؟ أي خبر؟”

اقتربت إمبراطورة التنانين أيضًا لتستمع إلى ما كان سيقوله

خفض برنستون صوته مرة أخرى وقال: “الإمبراطور طويل العمر مات. مات في تحالف التجار”

تجمد فانغ هاو، وألقى نظرة على إمبراطورة التنانين

ثم أظهر تعبير صدمة مناسبًا وقال: “كيف يكون هذا ممكنًا؟ أليس هو قائد عرق الأموات الأحياء؟ كيف مات في تحالف التجار؟”

“آه! سمعت أنه جاء لمناقشة أمر ما، ثم مات هنا بلا سبب واضح”

“من قتله؟”

“لا أعرف. الآن صحراء الأموات الأحياء تطالب تحالف التجار والأقزام بتسليم القاتل. لذلك، ولمنع انتقام الأموات الأحياء، لا يُسمح لنا بمغادرة مقر تحالف التجار” شرح برنستون

“يا للعجب، أنتم الأقزام قتلتموه!”

اتسعت عينا برنستون. “توقف عن الهراء! كيف يمكن أن نكون نحن؟”

“إذن لماذا يطلبون منكم تسليم شخص؟ لا بد أنكم أنتم!”

“الأموات الأحياء يفقدون أعصابهم فحسب. على أي حال، لم نكن نحن”

“دعك من المزاح. هل يستطيع شخص عادي قتل قائد الأموات الأحياء؟ لا بد أن لدى الأموات الأحياء دليلًا ما حتى يأتوا بحثًا عنكم” ظل فانغ هاو يصر على أن الأقزام هم الفاعلون

كان برنستون غاضبًا حتى بدأ يلهث وينفخ، لكنه بسبب إمبراطورة التنانين لم يجرؤ على القيام بأي حركة كبيرة

عندها فقط قال: “هل لديك شيء آخر؟ إن لم يكن، فاخرج من هنا. لا تبق هنا وتزعجني”

تابع فانغ هاو: “لا شيء آخر. عندما تصبح متفرغًا، لا تنس أن تأتي للتدريس في مدرستي. سأدعوك إلى نبيذ جيد عندها”

“اذهب، اذهب، غادر بسرعة”

غادر فانغ هاو وإمبراطورة التنانين المتجر

خرجا وهما يمسكان أيدي بعضهما

وصادف أن برنستون عاد إلى المتجر الأمامي ليأخذ شيئًا، فرأى مظهرهما القريب، فاتسعت عيناه أكثر

فرك عينيه غير مصدق، ورأى أنهما لا يزالان يمسكان أيدي بعضهما

وبقي فمه مفتوحًا على اتساعه أيضًا

“هذا الفتى حقًا… حقًا ليس بسيطًا. لا عجب أنه يتطور بهذه السرعة”

غادرا المتجر

وعاد الاثنان ليبدوا كعاشقين، يتأرجح ذراعاهما وهما يتجولان

“يبدو أن الأموات الأحياء سيتحركون حقًا ضد تحالف التجار والأقزام” قال فانغ هاو

“بالتأكيد. في النهاية، كان قائد قوة كبرى. من المستحيل ألا يجر معه بعض الناس” قالت إمبراطورة التنانين بصوت ناعم

“هذا أفضل، ما دام الأمر لا يورطنا”

…حلّ الغسق

كان المطر لا يزال يهطل، ولم يكن أخف بكثير مما كان عليه في النهار

لم تذهب الخادمات إلى التدريب في المساء. تجمعن في قاعة قصر السيد، يلعبن الشطرنج، أو يقرأن القصص المصورة، أو يهدئن الأطفال

لم تكن الطاولات والكراسي كافية، فاستلقت بعضهن مباشرة على بلاط الأرضية

كانت الأرض مغطاة بفتيات الأرانب وفتيات الثعلب

عندما رأت يير الاثنين يدخلان من المطر، أحضرت المناشف فورًا

“سيدي، إمبراطورة التنانين، هل تحتاجان إلى تحضير العشاء؟” تابعت يير السؤال

“لا حاجة، لقد أكلنا في الخارج. الجو بارد اليوم، دعي الجميع يلعبن قليلًا ثم يعدن للراحة مبكرًا”

“نعم، حسنًا يا سيدي” أومأت يير مجيبة

صعد فانغ هاو إلى الطابق العلوي، بينما بقيت إمبراطورة التنانين في الطابق الأول، تصب لنفسها كوبًا من شاي الفاكهة، وتشاهد الخادمات وهن يلعبن ويتحدثن

وعند مروره بغرفة لورانا، توقف فانغ هاو مرة أخرى

طرق الباب بخفة، وبعد أن سمع ردًا، دفع الباب ودخل

كان التابوت الخشبي في وسط الغرفة مفتوحًا بشق صغير، وكان يستطيع رؤية عينين لامعتين تنظران إليه عبر الشق

لو لم يعرف أن لورانا، تلك الجميلة، في الداخل، لكان هذا المشهد قادرًا على إخافة المرء حتى الموت

“لماذا ترتاحين من الآن؟” سأل فانغ هاو

كانت لورانا نادرًا ما ترتاح سابقًا، والآن بعد أن أصبحت سيدة، صارت أقل حاجة إلى النوم

“ششش!”

أصدر غطاء التابوت صوت احتكاك وهو يُدفع ببطء

جلست لورانا ببطء، مرتدية ثوب نوم أرجوانيًا، وبدت ذراعاها البيضاوان الرقيقتان وساقاها الطويلتان ظاهرتين

وداخل التابوت الخشبي، كان يمكن أيضًا رؤية قصص مصورة، ومعجنات، وزجاجات نبيذ

كان الآخرون منعزلين داخل غرفهم، أما هي فقد طورت الأمر إلى انعزال داخل تابوت

“ما الأمر، هل لديك عمل؟” سألت لورانا بصوت ناعم

تقدم فانغ هاو ومد يده. “لم أرك تخرجين طوال اليوم، فجئت للاطمئنان عليك”

أمسكت لورانا بذراعه ووقفت، ثم اتكأت مباشرة في حضنه

كان الحرير ناعمًا ورقيقًا، وكانت الأجواء هادئة ومريحة

كان فانغ هاو على وشك ذكر السماوية لها، لكن لورانا أسندت رأسها على كتفه، وشمّت مرتين، ثم قالت بحيرة: “هذه الرائحة ليست من يير ولا من الأخريات. لماذا تبدو قريبة جدًا من رائحة إمبراطورة التنانين؟”

بعد أن قالت ذلك، رفعت لورانا رأسها ونظرت إليه بتعبير غريب

وفي عينيها، كان يمكن رؤية أثر من الشك والمفاجأة