الفصل 253: المخبأ الجبلي

الفصل 253: المخبأ الجبلي

عند سماع كلمات صاحبة الحانة، ضاقت عينا فانغ هاو على الفور

الأموات الأحياء من الشمال

أليس ذلك هو نفسه بالضبط!

لقد أنشأ حصنًا في منتصف الطريق بينه وبين برول، تحديدًا حتى لا يتدخل أحدهما في شؤون الآخر

لقد فعل ما يكفي بالفعل. ما الذي كان “سيريل” يخطط له بحق، حتى يريد التحرك ضده؟

“لماذا؟ هل فقد سيريل عقله؟” نطق فانغ هاو باسم مالك المدينة مباشرة وسبّه

جعل هذا الانفجار صاحبة الحانة والآخرين يتوترون فورًا. ولم يسترخوا إلا بعد التأكد من عدم وجود أحد آخر حولهم

حتى من وراء ظهره، لم يكونوا يجرؤون على إهانة مالك المدينة الحالي

“كيف لنا أن نعرف؟ لكن كثيرًا من الناس دخلوا المدينة أمس. قد يكون الأمر مرتبطًا بهم”

“أي نوع من الناس؟”

“يشبهون كثيرًا أولئك الذين كانوا يرتدون القلنسوات في وضح النهار في المرة الماضية، وكل واحد منهم يبدو كأحد أتباع طائفة غريبة” قالت صاحبة الحانة

مصاصو الدماء!

عرف فانغ هاو أن أتباع الطائفة الذين تحدثت عنهم صاحبة الحانة هم شاحبو الدم

رغم أنهم يستطيعون السير تحت الشمس، فإنهم كانوا قد بدأوا بالفعل يكرهون ضوء الشمس، ويرتدون قلنسوات كبيرة طوال اليوم لتغطية أجسادهم

بسبب حادثة جيوفاني، كان مصاصو الدماء قد رتبوا بالفعل لإرسال كشافين للتحقيق معه

لكن ما علاقة هذا ببرول، وما الدور الذي يلعبه سيريل في هذا الأمر؟

“هل كنت جادًا بشأن ما قلته في المرة الماضية؟” استدارت صاحبة الحانة فجأة، وعيناها تحدقان فيه مباشرة

“هاه؟ أي كلام؟” انقطع تسلسل أفكار فانغ هاو

“أنني إذا لم أستطع إبقاء الحانة مفتوحة، فعليّ أن أذهب لمساعدتك” كان تعبير صاحبة الحانة مريرًا بعض الشيء

بعد أن أدارتها لسنوات كثيرة، لم تتوقع أبدًا أن يأتي يوم تعجز فيه عن إبقائها مفتوحة

“بالطبع” كان فانغ هاو يجهز حاليًا طاقمًا لمتجره في ليسيس، وكانت مرشحة جيدة

“لديّ عدد لا بأس به من الناس معي” نظرت صاحبة الحانة إلى الساقي وطاقم المطبخ القريبين

عند رؤية نظرة فانغ هاو، انحنى السقاة له باحترام

“يمكنكم جميعًا أن تأتوا معًا” أومأ فانغ هاو

غمر الفرح الجميع

كان فانغ هاو وريثًا ثريًا من الجيل الثاني. وبالتعلق بهذه الشخصية القوية، لن يضطروا إلى القلق بشأن ما إذا كانت أعمال الحانة جيدة أم لا

على أي حال، سيكون فانغ هاو هو من يدفع لهم

لكن بينما تنفّس الجميع، بمن فيهم صاحبة الحانة، الصعداء، تحدث فانغ هاو مرة أخرى

“ومع ذلك، بوصفي القائد، أحتاج منك أن توقعي معي عقد عبودية لضمان ألا تخونيني”

هذا… اختفت الابتسامات من وجوه صاحبة الحانة والسقاة فورًا

لقد رأوا عقود العبودية من قبل. كان تجار العبيد يخرجون عقدًا عند بيع العبيد

وكان ذلك لضمان ألا يفعل العبد شيئًا يؤذي السيد

وبالمثل، إذا وقعته، كان عليك طاعة كلمات الطرف الآخر، حتى لو أمرك بفعل شيء يخالف إرادتك

“هل أنت جاد؟ أنا ذاهبة فقط لمساعدتك في إدارة متجر” قالت صاحبة الحانة بصدمة

لمجرد وظيفة، عليها أن توقع عقد عبودية

كان هذا مبالغًا فيه حقًا

“لا خيار لديّ، أحتاج إلى أشخاص أستطيع الوثوق بهم تمامًا” قال فانغ هاو بعجز

لا يمكن أن تتسرب أسراره، خاصة بعد أن اكتشف كوخ عديمي الوجوه أسفل الحانة أمس

كان عليه أن يكون أكثر حذرًا

“حسنًا، يبدو أننا لا نستطيع العمل معًا إذن” قالت صاحبة الحانة بابتسامة مريرة

كانت هذه طريقتها في رفض فانغ هاو

لم تكن مستعدة لبيع نفسها بسبب أمر كهذا

وفي الوقت نفسه، بدأت تتكهن بشأن كلمات فانغ هاو

كان فانغ هاو وريثًا ثريًا من الجيل الثاني؛ ومن المرجح أن عائلته لديها قواعد صارمة إلى حد ما

كان لدى النبلاء دائمًا بعض القواعد الغريبة التي لا يستطيع عامة الناس فهمها

“لا بأس. حتى إن لم نستطع العمل معًا، فنحن ما زلنا صديقين. يمكنك المجيء إليّ إذا واجهت أي صعوبات” قال فانغ هاو بابتسامة

“مم”

بعد أن أفرغ الجعة في كأسه، غادر فانغ هاو الحانة مع آن جيا

عاد إلى المتجر، وأخذ جميع الخادمات والجنود، وأغلق المتجر، ثم عادوا معًا إلى الإقليم

بحلول وقت عودتهم إلى الإقليم، كانت السماء قد أظلمت بالفعل

بعد تناول العشاء الذي أعدته يير، أرسل فانغ هاو نماذج الملابس إلى الخياط

كانت ريبيكا راضية جدًا عن النماذج؛ ويمكن إدخال بعض التعديلات الصغيرة أثناء إنتاج المنتجات النهائية

وفي الوقت نفسه، كان صائغ الذهب يصنع أيضًا المجوهرات والإكسسوارات المطابقة

كان كل شيء قد فُوض إلى الآخرين، لذلك لم يبقَ شيء على فانغ هاو فعله

كان عليه فقط انتظار المنتجات النهائية وتسليمها إلى ريبيكا… في صباح اليوم التالي

بعد الإفطار، امتطى فانغ هاو وآن جيا وديميتريكا والآخرون تنانين العظام

وخلفهم كان هناك 10 تنانين عظام أخرى، محملة بالكامل بالغيلان العظمية وحراس القبور القاحلة، تحلق نحو السحب وتتجه جنوبًا

كانوا اليوم ذاهبين إلى المخبأ الجبلي، وهو موقع من خريطة حصل عليها فانغ هاو حديثًا

بدا اسم “المخبأ” أرقى بكثير من “الكهف” أو “المغارة”

كان يأمل أن يحصل منه على بعض الأدوات القوية

فوق السحب

لم تكن هناك حاجة للقلق بشأن القرى والبلدات في الأسفل؛ فقد توجهوا مباشرة إلى المخبأ عبر أقصر طريق

وبعد التحقق من الخريطة، كان المخبأ الجبلي يقع شرق نقطة المنتصف بين برول وليسيس

بعد رحلة استغرقت ساعتين

وصلت المجموعة إلى سماء سلسلة جبال مهجورة

خفضت تنانين العظام ارتفاعها، واقتربت تدريجيًا من نقطة الهدف

كان بالإمكان رؤية آثار مبانٍ حجرية متبقية

ومع استمرارهم في التقدم

رأى فانغ هاو هدفهم، المخبأ الجبلي

بل يمكن القول إن هذا المخبأ لم يكن صعب العثور عليه؛ إذ كان هناك مدخل ضخم ينحدر إلى الأسفل بين صخور الجبل

أمام المدخل، كان بالإمكان رؤية أكوام من العظام، وبقع دم متبقية، وقدر حديدي ضخم لطهو الطعام

ومع ذلك، لم يكن هناك أي كائن حي في الأفق

هبطت تنانين العظام أمام المدخل، وقفزت مجموعة فانغ هاو إلى الأسفل

“أي نوع من الكائنات يستخدم قدرًا بهذا الحجم؟” سألت آن جيا من الجانب

لم تلاحظ الكثير من الهواء، لكنها بعد الهبوط أدركت مدى ضخامة القدر الحديدي

كان ارتفاع آن جيا لا يصل إلا إلى منتصف القدر الحديدي

“سنعرف عندما ننزل؛ لا بد أن أولئك الأشخاص يعيشون هنا” نظر فانغ هاو إلى عمق المدخل

كانت الدرجات الحجرية عند المدخل تقود مباشرة إلى الأسفل، وكانت الجدران الجبلية على الجانبين منحوتة بنعومة

كان في الحقيقة مكانًا جيدًا للعيش

“ديميتريكا، ستتولى قيادة الفريق. سأبقى أنا وآن جيا في الخلف” قال فانغ هاو، وهو يلقي درع الصقيع على نفسه

بسبب المسافة، لم يستخدم فانغ هاو الهبوط العظيم

المجيء بنفسه قلل استهلاك القوة الذهنية، لكنه جعله يواجه الخطر الجسدي أيضًا

“نعم، سيدي” أومأ ديميتريكا، ثم تابع مخاطبًا الجنود الهيكليين إلى جانبه: “الغيلان العظمية في الصف الأمامي، وحراس القبور القاحلة في الخلف، استعدوا لدخول الكهف”

قعقعة!!

عدلت الهياكل العظمية تشكيلها وبدأت تدخل الكهف خطوة بخطوة

ومع تعمق الفريق، بدأت مصابيح جدارية من حجر الليل، تبعث توهجًا ناعمًا، تظهر على جانبي الكهف

فأضاءت الممر كله

شخير! زززز!!

من مكان غير بعيد، كان يمكن سماع شخير كالرعد

على منصة في الأمام، كان غول طويل القامة مستلقيًا على بساط من جلد الوحوش، نائمًا بعمق

كانت فقاعة مخاط تكبر وتصغر مع كل شخير

[العملاق أحادي العين من الرتبة الثامنة]

أشار ديميتريكا بإشارة للتوقف. فتوقّف جيش الهياكل العظمية فورًا، وصار ثابتًا كتماثيل الطين

سحب ديميتريكا السيف الطويل من خصره، واقترب ببطء من الغول النائم