الفصل 353: ذلك العجوز سيئ الطباع

الفصل 353: ذلك العجوز سيئ الطباع

لم يتبعهم فانغ هاو إلى داخل المستودع

وفقًا لطبيعة عديمي الوجوه، فمن المؤكد أنه لن يكون هناك عدد كبير من الأعداء داخل المستودع

بوجود ديميتريكا وأكثر من عشرين لصًا شرسًا ومتمرسًا في القتال بعد إصلاحهم، لم يكن هناك أي تشويق بشأن نتيجة هذه المعركة

إنهاء القتال كان مجرد مسألة وقت

لا عجب أن ريبيكا قالت إن هذه المهمة سهلة ومكافأتها مرتفعة

مكان ضيق كهذا لا يمكنه احتواء عدد كبير من الناس على أي حال

قُتل الحراس في الخارج واحدًا تلو الآخر على يد اللصوص المندفعين

كما ترددت صرخات الألم من داخل المستودع

بعد نحو خمس دقائق

خرج أحد اللصوص من المستودع، واقترب بسرعة وقال: “سيدي، انتهى الأمر. تم تقييد أربعة رجال يرتدون أردية سوداء، وأنقذنا أيضًا امرأة كانت تُستجوب”

كان هناك شخص يُستجوب؟

“الشخص الذي كان يُستجوب، ما لون شعره؟” سأل فانغ هاو

“ذهبي، سيدي. وهيئتها جيدة جدًا”

تبًا، من سألك عن ذلك؟

“لنذهب، خذني إلى الأسفل لأرى”، قال فانغ هاو

وفقًا للاتفاق، كان حراس قصر مالك المدينة قد انطلقوا بالفعل، وسيصلون إلى هنا قريبًا

كان بحاجة إلى استغلال هذا الوقت للحصول أولًا على بعض المعلومات عن عديمي الوجوه

أومأ اللص وقاد فانغ هاو وآن جيا إلى داخل المستودع، ثم نزلا إلى القبو عبر سلم حبلي

بمجرد أن نزلا، أمكنهما شم رائحة دم كثيفة تملأ المكان

لم تكن مساحة القبو كبيرة

في الأمام مباشرة، كان أربعة رجال يرتدون أردية سوداء راكعين. كانت أغطية رؤوسهم قد سُحبت إلى الخلف، كاشفة وجوههم الأصلية

لم يعرف فانغ هاو هؤلاء الأشخاص، لكن من مظهرهم والملابس الحريرية الفاخرة تحت أرديتهم السوداء، كانوا على الأرجح ينتمون إلى الطبقة العليا في المدينة

“أعطوه ضمادًا بسيطًا؛ لا تدعوه يموت.” ألقى فانغ هاو نظرة على الرجل الذي قُطعت ذراعاه وبدا على وشك الموت

تقدم أحد اللصوص ومنحه ضمادًا بسيطًا وخشنًا

لكن التأثير لم يبدُ واضحًا كثيرًا

“أنتم لستم من قصر مالك المدينة. لنعقد صفقة. أطلقوا سراحنا، وسأعطيكم ثروة تكفيكم مدى الحياة”، قال أحد الرجال ذوي الأردية السوداء

رغم أنه لم يعرف هؤلاء الأشخاص، استطاع أن يؤكد أن أيًا منهم لم يكن من حراس المدينة

“كم تنوي أن تعرض؟” سأل فانغ هاو

“10,000 قطعة ذهبية. ما رأيك؟ إنها تكفيكم لتعيشوا بقية حياتكم”، تابع الرجل

بمجرد أن قيلت هذه الكلمات، تأثر بعض اللصوص الواقفين قرب غريزلي

10,000 قطعة ذهبية لم تكن مبلغًا صغيرًا

“10,000 قطعة ذهبية؟ هل تظن حقًا أننا خاطفون؟ استجوبوهم، وسجلوا أسماءهم ومهنهم”، قال فانغ هاو ببرود

“نعم، سيدي”

تقدمت غريزلي فورًا ووجهت خمس أو ست صفعات بكفها

عندها فقط بدأت تسأل عن أسمائهم ومهنهم؛ وأي تردد كان يقابله ضرب

مشى فانغ هاو مباشرة نحو المرأة الشقراء

كانت امرأة في الثلاثينيات من عمرها. لم تكن فائقة الجمال، لكنها كانت تعتني بنفسها جيدًا

في هذه اللحظة، كانت قد فقدت وعيها بسبب إصاباتها

وبالحكم من القشور على جروحها، فمن المرجح أنها كانت تُستجوب منذ عدة أيام

“سيدي، انظر إلى هذا!” في هذه اللحظة، سلّم ديميتريكا ورقة

أخذها فانغ هاو؛ كانت سجل استجواب المرأة

كان اسم المرأة أنشل. ووفقًا للسجلات، كان والد أنشل قد جمع بين تقنية الأقزام وابتكر نوعًا من رعد النار

ثم طورت أنشل ذلك وابتكرت نوعًا خاصًا من رعد النار، وسمته “مفجرًا”

كانت هذه القنبلة صغيرة وسهلة الحمل، ولا تحتاج إلى إشعال مسبق؛ بل يمكن “إشعالها” بسحبها ثم رميها لتنفجر

كان من المعروف بالفعل أن المخطط مخفي تحت سرير أنشل في… توقفت الكتابة هنا. بدا أنه في منتصف الاستجواب، كان ديميتريكا قد قاد رجاله إلى الداخل

عند رؤية المفجر، لم يستطع فانغ هاو إلا أن يشك في أن عابر عالم قد قدّم لأنشل نصيحة بشأن تحسيناتها على رعد النار

وإلا، حتى لو كانت قد طورته بنفسها، لما استخدمت ذلك الاسم مباشرة

لكن بما أنها كانت فاقدة الوعي الآن، لم تكن هناك فرصة لطرح المزيد من الأسئلة

باستخدام كتاب السادة، صوّر ورقة الاستجواب كاملة ليفحصها بعناية بعد العودة

في تلك اللحظة، أطل أحد اللصوص برأسه من أعلى المستودع. “سيدي، وصل الحراس إلى زاوية الشارع”

أومأ فانغ هاو وأصدر الأمر مباشرة. “حسنًا، لنذهب. اتركوا هذا المكان للحراس كي يتولوا أمره”

خرجوا من القبو وغادروا فورًا

وسرعان ما أحاط الحراس بالمنطقة بالكامل

أخرجوا الرجال الأربعة ذوي الأردية السوداء والأطراف المكسورة، والمرأة من القبو… في الجهة الأخرى

في الحي الغربي، حانة السيدة الحمراء

أكبر حانة في شارع التجارة بالحي الغربي. كان الطابقان الثاني والثالث مخصصين للهو، بينما كان الطابق الرابع وكرًا للمقامرة

كانت هذه ملكية الزعيم رايلي. كان بإمكانك أن تجد هنا أي نشاط يدر الربح

في غرفة خاصة في الطابق العلوي

كان رايلي، زعيم العالم السفلي، جالسًا مع امرأة فاتنة إلى جانبه

“الزعيم رايلي، أنت سيئ حقًا، أرسلتني إلى ذلك العجوز. لا تعرف كم كان ذلك العجوز مزعجًا”، اشتكت المرأة بصوت متدلل

طرقت بقبضتيها الضعيفتين الورديتين صدر رايلي بخفة على سبيل العبث

ضحك رايلي بصوت عال، وقال: “الرجل ضعيف الجسد فحسب، وليس عجوزًا إلى هذا الحد. إلى جانب ذلك، سمعت أنك جعلته عاجزًا عن النهوض من الفراش لعدة أيام. لو لم أرسلك عائدة، لما صمد أسبوعًا”

“همف! من قال هذا الهراء؟ سأمزق فمه. لقد عدت في أقرب وقت ممكن فقط لأنني اشتقت إليك، رايلي”، جادلت المرأة

“هاها! جيد، يبدو أن اهتمامي بك لم يذهب هدرًا.” ثم تلاشت ابتسامة رايلي وقال: “المعلومات التي طلبت منك معرفتها، هل حصلت عليها كلها؟”

مدت المرأة ذراعيها ولفتهما حول عنق رايلي

ثم اقتربت منه أكثر

قالت بصوت ناعم: “بالطبع حصلت عليها. ستوسّع المدينة جيشها الشهر المقبل. كما عرفت أهداف التطوير وترتيبات الموظفين في قصر مالك المدينة. كلما أوشك ذلك العجوز على التعب، كان يتحدث عن هذه الأمور ليشغل نفسه. لم أستطع إلا أن أسمعها”

“هاهاها! أنت حقًا بارعة!” ضحك رايلي بفرح

كانت هذه المعلومات كافية له لتحقيق دخل كبير

كما أن مكانته داخل المنظمة سترتفع بالشكل المناسب

وبينما كان الاثنان يزدادان حماسًا ويستعدان لمواصلة اللهو

جاءت فجأة خطوات مسرعة من خارج الباب

طرق، طرق، طرق!!

ثم طُرق الباب. كان رايلي في قمة انشغاله، فاسودّ تعبيره في الحال

“ادخل”

فُتح الباب. وعندما رأى أن الداخل هو مرؤوسه الأكثر قدرة، “لاي دوغ”، لان تعبيره قليلًا

“ما الأمر؟”

ألقى لاي دوغ نظرة على المرأة التي ما زالت بجانب رايلي وقال بفتور: “أيها الزعيم، المستودع في الحي الشرقي داهمه قصر مالك المدينة. سمعت أنهم قبضوا على الجميع”

“ماذا!”

عند سماع هذا الخبر، تغير وجه رايلي، ووقف فورًا. فسقطت المرأة التي بجانبه على الأرض وهي تصرخ

“هل الخبر دقيق؟”

“دقيق. سينتشر هذا الأمر قريبًا جدًا”، تابع لاي دوغ

تحركت عينا رايلي بسرعة وهو يتمتم: “كيف يكون هذا ممكنًا؟ لا ينبغي أن يحدث!”

كان يفهم قدرات عديمي الوجوه

كيف يمكن أن يقع مثل هذا الإغفال؟ كان ذلك مستحيلًا

إذا كان قصر مالك المدينة قد خطط لتحرك ما، فكيف لم يتسرب ولو جزء صغير من المعلومات؟

لو كان قصر مالك المدينة يملك حقًا قدرة كهذه، لما وصل إلى حالته الحالية

“الحراس، من قاد الفريق؟” سأل رايلي أكثر

“سمعت أنه قائد الحرس بجانب ريبيكا. لقد احتجزوا الجميع بمجرد وصولهم”، تابع لاي دوغ

“اللعنة!” شتم رايلي. وبعد أن فكر لحظة، تابع: “جهز رجالًا ليقتلوا أولئك الحمقى المقبوض عليهم. وجودهم يضر أكثر مما ينفع”

“نعم، أيها الزعيم”

عبس رايلي وجلس مرة أخرى على كرسيه، خافضًا رأسه في تفكير عميق

وقف لاي دوغ في مكانه، لكن نظرته صارت باردة تدريجيًا. وامتدت يده خلف ظهره نحو الخنجر عند خصره

لكن بينما كان على وشك التحرك، سمع رايلي يتابع: “بعد بضعة أيام، سيُرسل أشخاص من الأعلى إلى هنا. إذا لم يُعالج هذا الأمر جيدًا، فسنُحاسب أنا وأنت. لا يمكن إطلاقًا ترك أولئك الأربعة أحياء، مفهوم؟”

عند سماع كلمات رايلي، ارتخت يدا لاي دوغ وتدلتا على جانبيه مجددًا

أن يسميهم رايلي “الأعلى”، فهذا بطبيعة الحال لم يكن أحدًا من مدينة ليسيس؛ بل لا يمكن أن يكون إلا شخصًا أرسله عديمو الوجوه

ظهور هدف جديد أجبر “ها” على تغيير خطتها

“نعم، أيها الزعيم. سأتولى الأمر كما ينبغي”، وافق لاي دوغ وغادر بسرعة

لقد أفرغ الخبر المفاجئ رايلي تمامًا من اهتمامه السابق

قبل لحظة فقط، كان مسرورًا في السر لأن المرأة حصلت على معلومات مفصلة عن مدينة ليسيس

لم يتوقع أن ريبيكا قد بدأت بالفعل في تغيير استراتيجيتها وشن هجوم مضاد

كانت هويات عديمي الوجوه سرية حتى فيما بينهم، لكن بمجرد اكتشاف شخص واحد، سيقود ذلك إلى سلسلة كاملة من الأشخاص

على الأرجح قبل الفجر…

سيُعتقل العديد من النبلاء، أو حتى يُعدمون مباشرة

جلس رايلي مكتئبًا على الأريكة، وذهنه شبه فارغ… في صباح اليوم التالي!

ذهب فانغ هاو إلى قصر مالك المدينة مجددًا بصفته تاجر أقمشة

وبقيادة خادمة، ذهب مباشرة إلى الغرفة التي كانت ريبيكا تستريح فيها

داخل الغرفة

كانت ريبيكا ملتفة ببطانية زرقاء فاتحة، مستلقية بتكاسل على الأريكة

وعلى كرسي قريب، كانت ملابس مبعثرة وقطعتان من الدرع الداخلي

بدا أن ريبيكا شاركت أيضًا في استجواب الليلة الماضية، وربما كانت قد عادت منذ وقت غير طويل

“السيدة ريبيكا”، حيّاها فانغ هاو بصوت خافت

ها!!

تثاءبت ريبيكا، وألقت نظرة خفيفة على فانغ هاو، ثم قالت بصوت ناعم: “لماذا أتيت مبكرًا هكذا؟ ألست متعبًا؟”

“أنا فقط أنتظر منك تسوية الحساب، أيتها الزعيمة، لذلك من الطبيعي أن أكون نشيطًا بعض الشيء”، قال فانغ هاو مازحًا

دفع الملابس المتناثرة إلى جانب واحد وجلس على الكرسي

دارت ريبيكا عينيها نحوه وقالت بصوت ناعم: “كأنني سأبخسك حقك”

وبينما تقول ذلك، شدّت البطانية الزرقاء على صدرها، وسارت مباشرة إلى مكتب قريب، وأخرجت أربعة أكياس نقود من درج، ووضعتها على الطاولة

التقطها فانغ هاو؛ كان كل كيس يعرض 1000 قطعة ذهبية

بمعنى آخر، ألف قطعة ذهبية لكل شخص

كان هذا النوع من المهمات البسيطة بلا خسائر وبمكافأة كبيرة هو الأكثر شعبية بين المرتزقة

لكن الليلة الماضية، عرض أولئك الأشخاص فدية قدرها 10,000 لكل شخص

كانوا أسخى بكثير من ريبيكا

“هل تعرف شيئًا عن مخطط المفجر؟” سألت ريبيكا مرة أخرى

الليلة الماضية، استجوبوا الرجال الأربعة وأنشل، وعرفوا أن سبب هذا الحادث كان مخطط مفجر

لكن عندما ذهبوا للبحث وفقًا لكلام أنشل، وجدوا أن المخطط قد اختفى بالفعل

بالطبع، كانت ريبيكا تشك في عديمي الوجوه في الغالب، لكن فانغ هاو كان ينبغي أن يكون قد رأى سجلات الاستجواب الليلة الماضية أيضًا

“أي مفجر؟ ما هو المفجر؟” سأل فانغ هاو بفضول

عند رؤية تعبيره الذي بدا كأنه لا يعرف شيئًا، لم تواصل ريبيكا متابعة الأمر. “أنا راضية جدًا عن مهمة الأمس، رغم أنكم كنتم عنيفين قليلًا. الرجل الذي قطعتم ذراعيه تاجر جواهر مشهور في المدينة. اضطررت إلى استخدام زجاجة من جرعة الحياة لإنقاذه”

هكذا يكون القتال؛ فليس كأن الخصم سيستسلم بأمانة لمجرد أن تصرخ في وجهه ليلقي سلاحه

فقط بقتل بضعة أشخاص يمكن امتلاك قوة ردع كافية

“أوه. هل حدث أي تقدم في استجواب الليلة الماضية؟ سمعت أن عدة معارك أخرى وقعت تباعًا”، رد فانغ هاو بفتور، وسأل بدوره

تنهدت ريبيكا قليلًا وقالت: “صدَدنا عدة موجات من أشخاص حاولوا الاغتيال. إنهم محتجزون حاليًا في حبس شديد الحراسة. تقدم الاستجواب جيد جدًا”

“أوه”، رد فانغ هاو

كانت المعارك التي حدثت لاحقًا في الحقيقة محاولات لإسكات الشهود

“خذ هذا. سيجعل تحركك داخل المدينة أكثر سهولة في المستقبل. بالطبع، ستظل مجموعة مرتزقة في الوضع العادي. إذا وُجدت مهمة، فسأتواصل معك بشكل منفصل”، سلمت ريبيكا شارة إلى فانغ هاو

[شارة حرس قصر مالك مدينة ليسيس]

[الفئة: شارة]

(الوصف: شارة تمثل الانتماء إلى قصر مالك المدينة)

لم تكن للشارة أي زيادات خاصة في السمات؛ كانت مجرد شارة عادية

في الواقع، لم تكن فائدتها كبيرة جدًا؛ كانت مجرد مكافأة صغيرة قدمتها ريبيكا لإبقاء مجموعة مرتزقة الهياكل العظمية تساعدها

كانت تمنح شعورًا بأنهم جنود نظاميون، لكنهم في الواقع ما زالوا يحملون صفة مجموعة مرتزقة