الفصل 361: مالك المدينة وزوجة مالك المدينة

الفصل 361: مالك المدينة وزوجة مالك المدينة

كان وجه إريك محمرًا، وتحدث إلى فانغ هاو بحماس

“هل رأيت ذلك؟ لقد غمزت لي. يوجد كثير من الناس هنا، ومع ذلك نظرت تحديدًا نحوي. هل تلمح إلى شيء؟”

كان بطنه المسترخي قليلًا يحاول الآن جاهدًا سحب الهواء

محاولًا أن يجعل نفسه يبدو أنحف قليلًا

“لقد ألقت نظرة إلى هذه الجهة فقط، صحيح؟ لا داعي لأن تتحمس إلى هذا الحد!” قال فانغ هاو

“ألم تر؟ لقد منحتني نظرة خفية.” قلد إريك الحركة، مثبتًا أنه لم يخطئ

وعندما رأى أن فانغ هاو لم يرد، أصر قائلًا: “هل تظن أن الأفضل أن أدعوها إلى الرقص، أم أجلس وأتحدث معها مباشرة؟”

“أظن أن الأفضل أن تحافظ على مسافة. تبدو باردة وبعيدة؛ من الأفضل ألا تجلب المتاعب لنفسك”، نصحه فانغ هاو

لكن هذه النصيحة لم يكن لها أي تأثير بوضوح

“آه، ما زلت صغيرًا جدًا. لقاء لا يُنسى سيجعلك تكبر وتصبح رجلًا بين ليلة وضحاها. تذكر، اغتنم الفرصة دائمًا”

شرب إريك النبيذ في كأسه دفعة واحدة، ثم سار بخطوات واسعة نحو لورانا

وعلى طول الطريق، التفت وربت على صدره باتجاه فانغ هاو

كانت نظرة تقول: راقب أدائي

بعد أن غادر إريك، همست آن جيا: “لماذا هي هنا؟”

لم تكن آن جيا تعرف بوصول لورانا

“آه! لا تذكري الأمر حتى. هي من أوصلت الفستان”، قال فانغ هاو بعجز

“من الأفضل أن تصلي ألا يستفزها أحد، وإلا فقد تقتل كل من هنا”، تابعت آن جيا وهي تأكل قطعة حلوى

“توقفي عن الكلام. أنا نفسي بدأت أشعر بعدم الارتياح الآن”

كانت لورانا تملك القدرة على قتل كل النبلاء هنا ثم المغادرة بلا خدش

وهذا أيضًا ما كان فانغ هاو قلقًا بشأنه

لكن في الوقت الحالي، بدا مزاج لورانا مستقرًا

السادة الذين اقتربوا لدعوتها إلى الرقص رفضتهم لورانا جميعًا، ولم تحدث أي حوادث غير معتادة

ومع ذلك، عندما اقترب الرجل البدين إريك

ألقت لورانا نظرة فضولية على فانغ هاو، وكانت عيناها مليئتين بالأسئلة

ظنت أن إريك شخص أرسله فانغ هاو إليها

وبما أن لورانا لم تطرده صراحة، ازداد إريك اقتناعًا بتميزه

نظر إلى فانغ هاو متفاخرًا، ثم جلس مباشرة بجانب لورانا

بعد أن جلس لفترة، عاد إريك

رجع إلى جانب فانغ هاو

“لماذا عدت؟” سأل فانغ هاو بفضول

“لا ينبغي للرجل أن يكون متحمسًا أكثر من اللازم. يجب أن تسير الأمور خطوة بخطوة. ترك انطباع أول جيد يكفي”، قال إريك بثقة وهو يقذف شعره

شعر فانغ هاو بالعجز عن الكلام وهو يستمع إليه

لكن بما أنه لم يرغب في مواصلة الحديث عن هذا الموضوع، سأل بفضول: “من تلك المرأة بجانب رايلي؟”

“ها؟ هل تحب هذا النوع؟” تفاجأ إريك. “تلك امرأة رايلي، ديبورا. هذه المرأة مجنونة. سمعت أن كل من يقترب منها يحتاج إلى عدة أيام من الراحة”

“ها؟ امرأة رايلي؟ ويجرؤ الآخرون على الاقتراب منها؟” قال فانغ هاو بدهشة

“آه! رايلي لا يهتم بهذه الأمور، وديبورا منفتحة جدًا. يمكنك أن تجرب؛ ربما تستطيع أخذها معك الليلة.” خفض إريك صوته أكثر

كان من الأفضل توخي الحذر عند الحديث عن رايلي

فحقيقة أن رايلي استطاع الوصول إلى منصبه الحالي بصفته زعيم عصابة تثبت قدراته ووسائله

“انس الأمر”، هز فانغ هاو رأسه

وبينما كان الاثنان يتحدثان

توقفت الموسيقى في القاعة فجأة

نزل الناس من ساحة الرقص وعادوا إلى مقاعدهم

صعد خادم يرتدي بدلة رسمية إلى المسرح

وبعد أن صفق بيديه بخفة، أعلن بصوت عال: “سيداتي وسادتي، شكرًا على انتظاركم. فلنرحب بمالك المدينة أوبري والسيدة ريبيكا!”

بدأت الموسيقى مجددًا

ظهر مالك المدينة أوبري وريبيكا معًا في الطابق الثاني

ومع ذلك، لم ينزلا، بل لوحا للجميع من موضع يطل على المسرح

وشش!!

بمجرد أن ظهر الاثنان، اندلعت القاعة كلها بالضجيج في لحظة

كان أوبري يرتدي بدلة خضراء مطرزة بخيوط ذهبية، بينما ارتدت ريبيكا تشيباو مسائيًا أسود ضيقًا وأنيقًا

كان التشيباو الأسود مناسبًا لها تمامًا

أظهر نضج ريبيكا وأناقتها بالكامل. وجعل التصميم الرشيق حضورها أكثر جاذبية، أما الشقوق الجانبية فقد أضافت لمسة خفية من الحيوية والفخامة

الجمال والسحر والوقار ظهرت كلها في امرأة واحدة في الوقت نفسه

سواء كانوا سادة وسيمين أو سيدات يرتدين بأناقة

تجمدت أنظار الجميع عليها للحظة

وعلى عكس الظهور المبهر لريبيكا، بدا مالك المدينة أوبري باهتًا بعض الشيء

وفوق ذلك، مع بشرته الشاحبة وملامحه المرهقة وعينيه الغائرتين الداكنتين، بدا كأب مريض مرضًا شديدًا يقف بجانب ابنته

“مالك المدينة أوبري، السيدة ريبيكا.” انحنى الحشد في الأسفل

“نعم، تفضلوا بالجلوس جميعًا. ليبدأ المزاد فورًا!”

قال مالك المدينة أوبري هذا، ثم أخذ ريبيكا وجلس في الطابق الثاني

كما عاد الحشد في الأسفل إلى مقاعدهم

صعد الخادم السابق إلى المسرح مرة أخرى وبدأ مزاد اليوم

ومن دون مقدمات كثيرة، قال مباشرة: “حسنًا، جميعًا، نبيع الآن محتويات المستودع الأول. يوجد إجمالي 102 لوحة زيتية، بسعر 5,000 قطعة ذهبية، والحد الأدنى للزيادة 100 قطعة ذهبية”

صعد عدة أشخاص إلى المسرح فورًا

كانوا يحملون ثلاث لوحات زيتية كعينات لعرضها على الجمهور

اثنتان كانتا لوحتين لمناظر طبيعية، وواحدة تصور امرأة شابة

“تلك المرأة زوجة دافيك. لقد قابلتها من قبل”، قدم إريك تعريفًا بصوت منخفض مرة أخرى

“أوه!” أومأ فانغ هاو

دافيك… بدا هذا الاسم مألوفًا بعض الشيء، لكنه لم يستطع أن يتذكر أين سمعه

لكن أكثر ما فاجأ فانغ هاو هو أن هذا المزاد كان يبيع الأشياء بوحدة المستودع

كانت أنواع الأشياء قد صُنفت مسبقًا، ثم تُباع ككل

كان هذا يشبه إلى حد ما فتح صندوق مجهول

ومع ذلك، كانت فرصة العثور على كنز مخفي داخل مستودع منخفضة نسبيًا

ففي النهاية، هم يسجلون الأشياء وأعينهم مفتوحة، بينما تشتريها أنت وعيناك مغلقتان

“أعرض 5,100!”

“5,200”… وسرعان ما بدأ الناس المزايدة

وارتفع السعر بسرعة، فوصل إلى 10,000 قطعة ذهبية في أقل من دقيقتين

لم يكن لدى فانغ هاو نفسه أي ميل فني، ولم يكن مهتمًا كثيرًا باللوحات

ومن دون أن يشارك في المزايدة، سأل إريك الجالس بجانبه بهدوء: “السيد إريك، دعني أسألك عن شيء”

“مم، تفضل!”

“أنا من المدينة الخارجية، ولا أفهم تمامًا لماذا تحضر السيدة ريبيكا المجلس الاتحادي بينما مالك المدينة ما زال حيًا”

كان هذا سؤالًا في ذهن فانغ هاو دائمًا

بدا دورا مالك المدينة وزوجة مالك المدينة فريدين إلى حد ما

وفوق ذلك، كانت ريبيكا تملك سلطة تعبئة جيش المدينة، مما جعل فانغ هاو يزداد حيرة بشأن من يملك السلطة الحقيقية في مدينة ليسيس

“أمور قصر مالك المدينة يصعب الحديث عنها”، كان إريك ما يزال مترددًا بعض الشيء، يريد الكلام لكنه يبتلعه

“أخبرني. أنا فضولي فقط، ولن أنشر الأمر”، طمأنه فانغ هاو

كان إريك ثرثارًا بطبيعته، وبعد تطمين فانغ هاو له

لم يستطع كبح نفسه، وبدأ يتحدث عن قصر مالك المدينة

لم تكن ريبيكا أصلًا من هذه المدينة

جاءت إلى مدينة ليسيس عندما كان مالك المدينة العجوز السابق ما يزال حيًا

وسرعان ما أظهرت ريبيكا قدرات إدارة ممتازة، وتولت منصب الوكيل الإداري داخل المدينة

وبعد أن حدث أمر لمالك المدينة العجوز، كان من المنطقي أن تخلفه ريبيكا في منصب مالك المدينة

ومع ذلك، عندما قُدمت أخبار تغيير مالك المدينة إلى المجلس الاتحادي، ظهرت مشكلات

شكك المجلس في هوية ريبيكا كنصف إلف، معتقدًا أنها لن تقف بثبات إلى جانب البشر إذا واجهت خيارًا

لذلك، ظل أمر مالك المدينة عالقًا لفترة

لاحقًا، جاء خبر مفاجئ من قصر مالك المدينة

تزوجت ريبيكا من مالك المدينة الحالي أوبري، وتولى أوبري منصب مالك المدينة

لكن السلطة الأساسية في المدينة بقيت في يد ريبيكا

“سمعت أن مالك المدينة والسيدة ريبيكا ليسا قريبين كما يبدوان، بل إنهما نادرًا ما يتحدثان معًا في العادة.” عندما بدأ إريك الكلام، لم يعد يستطيع التوقف

لم يحتج فانغ هاو حتى إلى السؤال أكثر

سكب إريك كل ما يعرفه وما سمعه

استمع فانغ هاو بانتباه، ثم ألقى نظرة لا شعورية على مالك المدينة أوبري

فرأى المرأة الجالسة بجانب رايلي تواصل جذب انتباه أوبري

“أوه، إذن هكذا الأمر”، أومأ فانغ هاو وقال

لا عجب أن ريبيكا تستطيع تعبئة كل قوات المدينة بكلمة واحدة

كانت هي مركز السلطة في المدينة؛ ولأن المجلس شكك في هويتها، أقاموا مالك مدينة بدلًا منها

وبينما كان الاثنان يتحدثان، اشترى أحد النبلاء أخيرًا لوحات هذا المستودع مقابل 10,500 قطعة ذهبية

بِيع المستودع الأول بأكثر من 10,000 قطعة ذهبية، وبدا البائع بالمزاد مسرورًا

بعد ذلك مباشرة، بدأ المزاد على محتويات المستودع الثاني

كان هذا المستودع يحتوي على كمية كبيرة من القطع الراقية، مثل أكواب الخزف وحوامل المصابيح

استمرت المزايدة، وبيع في النهاية بسعر 20,000

“حسنًا، التالي هو محتويات المستودع الثالث. توجد هنا 56 قطعة مقتناة، منها 37 قطعة أثرية، و13 عملًا من اللوحات والخط، و5 منحوتات، وعينة واحدة. السعر الابتدائي 10,000 قطعة ذهبية، ولا يجوز أن تقل كل مزايدة عن 100 قطعة”، قدم البائع بالمزاد بصوت عال

أحضر الأشخاص خلفه ثلاث قطع عرض مرة أخرى

لوحة زيتية ضخمة، بارتفاع يقارب مترين، ومنحوتة حيوان، وسكينًا نحيفًا ذا نصل فضي لامع

عندما رأى هذا السلاح المألوف، انعقد حاجبا فانغ هاو فورًا

سلسلة أسلحة التكفير الخاصة بشياو يو

ألقى نظرة على شياو يو، التي كانت تقف بصمت خلف رايلي، وعيناها ثابتتان إلى الأمام

لم يكن مهتمًا بأي من القطع المقتناة في هذا المستودع، ولم تكن لديه القدرة على تقديرها

لكن كان عليه الحصول على سلاح التكفير هذا بكل تأكيد

العلاقة بين السيد والبطل متبادلة: يخدم الأبطال سيدهم، وعلى فانغ هاو في المقابل أن يدعمهم ويرعاهم

كل سلاح تكفير سيمنح شياو يو زيادة كبيرة في الرتبة

لذلك، كان عليه شراء هذا المستودع

حتى لو كان كل ما عداه مجرد كومة خردة

“10,100.” قدم رجل في الصف الأمامي أول عرض

“10,200”

“10,300”

…”80,500″

عندما وصل السعر إلى 80,500، بدأت المزايدة تتباطأ

يبدو أن هذه الدفعة من البضائع كانت تساوي نحو 80,000 قطعة ذهبية في أعين الحاضرين

عندما رأى فانغ هاو أن أحدًا لم يعد يتكلم، بدأ المزايدة: “81,000”

فجأة صدر عرض من الخلف

أدار الجميع رؤوسهم في وقت واحد للنظر نحو الخلف

تصلب وجه إريك فورًا. ابتسم بحرج وأشار إلى فانغ هاو

ليوضح أن فانغ هاو هو من قدم العرض، وأن الأمر لا علاقة له به

“81,500”

واصل الرجل الذي زايد قبل فانغ هاو، وأضاف 500 أخرى

“82,000.” رفع فانغ هاو العرض

نظر الرجل إلى فانغ هاو بجدية، لكنه زايد مجددًا: “82,500”

وفي الوقت نفسه قال: “أنا مهتم فقط بعملين فنيين من الداخل، لكن قيمتهما لا تتجاوز هذا. إذا واصلت رفع السعر، أيها الأخ الصغير، فسأتركه لك”